Abwanderung von Talenten schwächt die US-Wissenschaft: „Sie zieht nicht mehr die besten Köpfe an“

• Massive Kürzungen der Wissenschaftsbudgets durch die Trump-Regierung erschüttern das Fundament der US-Wissenschaft, da junge Forschende ins Ausland abwandern
• Tausende Forschungsstipendien bei NIH und NSF wurden gestrichen und Tausende Forschende entlassen, sodass selbst die Wartung von Forschungsgeräten schwierig wird
• Forschende in frühen Karrierephasen und Doktorandinnen und Doktoranden sind am stärksten betroffen, wodurch die Zahl der Fälle stark steigt, in denen sie nach Europa und Asien auswandern oder die Forschung ganz aufgeben
• Einwanderungsbeschränkungen und höhere Gebühren für H-1B-Visa lassen auch den Zufluss internationaler Talente stark zurückgehen und schwächen das wissenschaftliche Innovationsökosystem der USA
• Diese Abwanderung von Talenten ist eine strukturelle Krise, die die US-Biomedizinbranche und die Grundlage des langfristigen Wirtschaftswachstums bedroht

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Kürzungen der Forschungsgelder durch die Trump-Regierung und ihre Folgen

• Seit Trumps Rückkehr ins Präsidentenamt im Jahr 2025 wurden rund 8.000 Förderungen bei NIH und NSF gestrichen und mehr als 1.000 Menschen entlassen
  • In vielen Fällen wurden Experimente gestoppt, weil die Kosten für die Wartung der Geräte nicht mehr getragen werden konnten
  • Ein Einstellungsstopp beim NIH versperrt jungen Forschenden den Karriereweg
• Der NIH-Forscher Ian Morgan warnte mit den Worten „Wenn wir die Forschung stoppen, verlieren wir den Krieg“ vor den Risiken eines Stopps der Forschung zu antibiotikaresistenten Bakterien
• Junge Forschende haben eine neue Gewerkschaft unter dem Dach der UAW gegründet, um auf die Angriffe der Regierung auf die Wissenschaft zu reagieren

Abwanderung von Talenten und Zusammenbruch des Forschungsökosystems

• Im Jahr 2025 verließen mehr als 10.000 MINT-Promovierte die föderalen Forschungseinrichtungen, das Abwanderungsverhältnis gegenüber Neueinstellungen lag bei 11:1
• John Prensner warnte: „Wenn junge Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler sich nicht entwickeln können, verlagern sich intellektuelle Entdeckungen in andere Länder.“
• Das NIH ist eine zentrale Säule der biomedizinischen Forschung weltweit in Bereichen wie Infektionskrankheiten, Krebs und Gentherapie; eine Schwächung der Behörde führt zum Verlust der Führungsrolle der USA

Zusammenbruch der Ausbildung der nächsten Forschendengeneration

• Mehr als 50 Ausbildungsprogramme des NIH wurden abgeschafft, die Unterstützung vom Bachelor-Niveau bis zu Forschenden in frühen Karrierephasen wurde eingestellt
  • Ein NIH-Mitarbeiter erklärte, der Stopp von Ausbildungsstipendien löse einen Schneeballeffekt aus und lasse die nächste Generation von Wissenschaftlern verschwinden
• Die Infektionsforscherin Emma Bay Dickinson zog wegen Repressionen und Zensur gegen DEI-Richtlinien (Diversität, Gleichberechtigung und Inklusion) nach Europa
  • Die Trump-Regierung verbot in Forschungsanträgen die Verwendung von Wörtern wie „Klima“, „Impfstoff“ und „Diversität“
  • Europäische Universitäten betreiben Programme für „scientific asylum“, um Forschende aus den USA anzuwerben

Einwanderungsbeschränkungen und Rückgang internationaler Talente

• Die Trump-Regierung erhöhte die Antragsgebühr für H-1B-Visa auf 100.000 US-Dollar und setzte die Visaerteilung für 75 Länder aus
  • Dadurch ging der Zustrom ausländischer Wissenschaftler stark zurück, im deutlichen Gegensatz dazu, dass die Hälfte der US-Nobelpreisträger Einwanderer waren
• Videos von ICE-Razzien und eine einwanderungsfeindliche Politik wurden weltweit ausgestrahlt und verbreiteten die Wahrnehmung, dass „die USA nicht länger willkommen heißen“
• Jennifer Jones (Center for Science and Democracy) sagte: „Die USA ziehen nicht mehr die besten Talente der Welt an“

Langfristige wirtschaftliche und wissenschaftliche Verluste

• NIH-Mittel tragen die Grundlagenforschung der US-Pharmaindustrie (mit einem Volumen von rund 1 Billion US-Dollar)
  • Alle 210 neuen Medikamente, die zwischen 2010 und 2016 zugelassen wurden, gingen auf NIH-finanzierte Grundlagenforschung zurück
• Donna Ginther (Ökonomin an der University of Kansas) warnte: „Die heutigen Kürzungen ersticken künftige Entdeckungen, Wirtschaftswachstum und die menschliche Lebenserwartung.“
• Innerhalb des NIH hielten einige Manager dagegen und erklärten, die Behauptung, dass der Zustrom junger Wissenschaftler abnehme, sei unbegründet, doch unter Forschenden vor Ort hält die Verunsicherung an

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Hacker-News-Kommentare

• Die chinesische Regierung investiert massiv in Schlüsselfelder wie saubere Energie, Kernfusion, Biotech und AI
  Während der Vorsprung der USA in der Biotech-Branche schwindet, hat China die synthetische Biologie zu einer nationalen Strategie gemacht
  Beim internationalen iGEM-Wettbewerb kamen 7 der Top-10-Teams aus China
  Zugehörige Artikel: China Is Outspending the U.S. to Achieve the ‘Holy Grail’ of Clean Energy: Fusion (NYT), Bericht von CBS News, Videolink

  • Beim Zufluss von Talenten ist es allerdings schwer zu sagen, dass China gewinnt
    Menschen aus Europa, Asien und Afrika ziehen nicht nach China um
    Die USA haben bei der Anziehung globaler Talente weiterhin die Nase vorn
  • In 100 Jahren könnte China die Welt anführen und Chinesisch die dominierende Sprache sein
    Die westlichen Demokratien schwächen sich mit Exklusivität und einwanderungsfeindlicher Politik selbst
    Vor allem die USA zeigen mit törichter Politik zu wenig Einsatz für Investitionen in Zukunftstechnologien

• Durch Kürzungen bei den US-Forschungsgeldern werden Tausende NIH- und NSF-Zuschüsse gestrichen, und Wissenschaftler verlieren ihre Stellen
  Wissenschaftler gehen dorthin, wo es Finanzierung gibt
  Ein erheblicher Teil der Wissenschaftler in den USA sind Einwanderer, daher ist es sehr wahrscheinlich, dass sie in Länder wechseln, in denen sie willkommen sind

  • China betreibt „Genie-Camps“ zur Auswahl junger Talente und stärkt damit seine nationale Wettbewerbsfähigkeit
    Die USA haben ihre Wettbewerbsfähigkeit im vergangenen Jahr dagegen selbst beschädigt
  • Das K-12-Bildungssystem der USA ist stark zurückgefallen
    Die Politik von „No Child Left Behind“ hat ausgerechnet lernwillige Schüler eher ausgebremst
    Es braucht vielfältige Bildungswege
  • Es geht nicht nur ums Geld
    Die Stärke der USA lag nicht nur in ihrem Reichtum, sondern auch in Freiheit und Offenheit
    China oder Saudi-Arabien sind trotz ihres Geldes wenig attraktiv, weil es dort keine Meinungsfreiheit gibt
    Die USA hatten eine einzigartige Kultur, Einwanderer als „Amerikaner“ aufzunehmen
  • Mit solchen loyalen Menschen an der Seite könnte man stolz sein

• Die USA sind für Wissenschaftler weiterhin ein attraktives Land
  Europa zeigte zum Beispiel zeitweise wissenschaftliche Führungsstärke bei GLP-1-Medikamenten, doch bald übernahm Eli Lilly die Führung
  Das Zentrum der AI-Forschung ist weiterhin San Francisco
  Mit Terrence Tao gibt es Fälle, in denen selbst ausbleibende Finanzierung in eine Gründung mündet
  Auch wenn die US-Politik chaotisch ist, lebt dort weiterhin die Dynamik der Demokratie

  • Formulierungen, Europa habe die Wissenschaft nie angeführt, sind überzogen
    Ausnahmepersonen wie Tao bekamen VC-Finanzierung, aber die meisten Forschenden nicht
    Wenn die USA ausländischen Studierenden gegenüber unfreundlich werden, werden die Taos der Zukunft in andere Länder gehen
  • Ich und die Menschen um mich herum verlassen San Francisco
    Dass Startups weiterhin diese Adresse angeben, liegt an Trägheit
    Die USA driften in Richtung Antiintellektualismus und halten sich eher durch Trägheit und Drohungen als durch Innovation über Wasser
  • US-Forschungslabore veröffentlichen ihre Ergebnisse jetzt nicht mehr
    Nur chinesische Labore bringen in Echtzeit neue Papers heraus
    Wie in der Halbleiterindustrie steigen die Forschungskosten astronomisch, sodass die Rolle der Universitäten verschwindet
    Wenn Intel zusammenbricht, gibt es in den USA vielleicht niemanden mehr, der Halbleiter der neuesten Generation herstellen kann
  • Tao selbst sagte auch, dass die USA für Wissenschaftler keine natürliche Wahl mehr seien
    Interviewvideo
  • Ein „Me-too“-Medikament nach dem Vorbild bereits entwickelter Arzneien herzustellen, kann man kaum Innovation nennen

• Der im Artikel erwähnte Fall von Morgan wirkt wie übertriebener Optimismus
  Wegen des Einstellungsstopps beim NIH verlieren Nachwuchsforschende die Chance, ein eigenes Labor aufzubauen

  • Realistisch betrachtet könnten sie auf schlecht bezahlte Laborjobs zurückfallen
  • Der Einstellungsstopp ist nicht das Problem einzelner Personen, sondern einer ganzen Generation
  • Auch statistisch gesehen ist die Zahl derjenigen, die tatsächlich ein eigenes Labor aufbauen, verschwindend gering
  • Das ist kein Optimismus, sondern ein strukturelles Problem
    Früher träumten hervorragende Studierende aus aller Welt von einer Karriere in den USA, doch jetzt schließt sich das Fenster der Möglichkeiten

• Die Debatte über Brain Drain bleibt oberflächlich
  Tatsächlich ist eher ein Überangebot an PhDs das Problem
  Selbst in den USA lag der Anteil derjenigen, die Professorenstellen erreichten, nur bei 5–15 %
  In Europa und anderen Regionen ist die Forschungsfinanzierung noch geringer
  Am Ende bleiben die USA weiterhin die beste Option
  Allerdings sollte die Zahl der PhDs gesenkt und das Unterstützungssystem verbessert werden

  • Aber auch andere Länder erhöhen ihre Forschungsausgaben
    Beispiel: Kanadas Programm zur Gewinnung weltweit führender Forschender
    Die USA sind inzwischen nicht mehr sicher, und auch die wissenschaftliche Freiheit ist bedroht
    Zu glauben, die USA würden immer Nummer 1 bleiben, ist eine naive Illusion
  • Wenn man die Zahl der PhDs senkt, verlangsamt sich das Innovationstempo
    Die meisten AI-Startups wurden von Menschen mit PhD-Hintergrund gegründet
    Die Lösung ist nicht Personalabbau, sondern mehr Forschungsfinanzierung
  • Aus Geldmangel abzuleiten, dass die Zahl der PhDs sinken müsse, ist falsch
    Man muss die Forschungsfinanzierung erhöhen und die Prozesse verbessern
    Andernfalls werden Talente das Wirtschaftswachstum anderer Länder antreiben
  • Professoren brauchen für ihre Forschung viele Doktoranden
    Ein Verhältnis von 8:1 könnte sogar angemessen sein
  • In einer kapitalistischen Gesellschaft ist es schwer, die Zahl der PhDs zu verringern
    Da ich selbst bald meinen PhD abschließe, spüre ich diese Struktur des „PhD-Sklaventums“ am eigenen Leib

• Wenn man in Mathematik und Naturwissenschaften wirtschaftliche Anreize setzt, strömen Talente dorthin
  Die USA haben jedoch durch ein Überangebot an Forschenden und den Zustrom ausländischer Kräfte die Löhne gedrückt und so einen Qualitätsverlust verursacht
  Das war eine strukturelle Konstruktion zugunsten von Unternehmensinteressen
  Es ist das Ergebnis einer Regierung, die Unternehmen untergeordnet ist und jede nationale Loyalität verloren hat

  • Die Wettbewerbsstruktur zwischen den Bundesstaaten in den USA ist interessant
    Texas wirbt mit konservativer, Kalifornien mit progressiver Politik um Talente
    Aber es funktioniert nicht mehr so gut wie früher

• Die USA wiederholen oft eine Politik, bei der sie sich selbst schaden, um anderen zu schaden
  Zugehöriger Wikipedia-Link

• Wegen der unsicheren Stimmung in den USA wollen sogar die eigenen Bürger weg
  Viele Menschen, die im Ausland waren, spüren nach ihrer Rückkehr die angespannte Atmosphäre in den USA

  • Wenn man nach einem Auslandsaufenthalt tatsächlich wieder durch US-Straßen geht, merkt man deutlich den Unterschied zu zivilisierten Ländern

• Im Artikel fehlen empirische Daten für einen Brain Drain
  Dass der Wechsel nach Europa nicht größer ausfällt, könnte schlicht am niedrigeren Gehaltsniveau liegen
  Es heißt zwar, Akademiker legten mehr Wert auf Ideale als auf Geld, aber dafür gibt es zu wenig Belege

• Das Problem ist derzeit weniger Brain Drain als vielmehr eine Brain Blockade
  Noch immer wollen viele Talente in die USA kommen, doch eine irrationale Einwanderungspolitik hält sie davon ab