id-Software-Entwickler gründen eine „Wall-to-Wall“-Gewerkschaft

• 165 Beschäftigte von id Software, dem Studio hinter Doom und Quake, haben die Gründung einer Gewerkschaft unter dem Dach der Communications Workers of America (CWA) beschlossen
• Diese Gewerkschaft ist als „wall-to-wall“ organisiert und umfasst alle Berufsgruppen wie Entwickler, Artists und Programmierer; nach der 2023 gegründeten ZeniMax-QA-Gewerkschaft ist sie damit die zweite große Gewerkschaft in einem Game-Studio unter Microsoft
• Microsoft erkennt die Gewerkschaft offiziell an, gemäß dem 2022 geschlossenen Labour Neutrality Agreement
• Als Gründe für die Gründung werden gesicherte Remote-Arbeit, unfaire Bezahlung, häufige Crunch-Phasen und Massenentlassungen genannt
• Damit steigt die Zahl der Gewerkschaftsmitglieder unter Microsoft auf rund 4.000 und unterstreicht den branchenweiten Trend zu stärkeren Arbeitsrechten in der Games-Industrie

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Überblick über die Gewerkschaftsgründung bei id Software

• Laut der Mitteilung der CWA haben sich bei id Software 165 Beschäftigte zu einer „wall-to-wall“-Gewerkschaft zusammengeschlossen
  • Die Gewerkschaft umfasst verschiedene Berufsgruppen wie Entwickler, Artists und Programmierer
  • Nach der 2023 von 300 ZeniMax-QA-Beschäftigten gegründeten Gewerkschaft ist dies die zweite wichtige Gewerkschaft in einem Game-Studio unter Microsoft
• Microsoft erkennt die Gewerkschaft offiziell an, basierend auf dem Labour Neutrality Agreement, das 2022 mit der CWA geschlossen wurde

Hintergrund der Gewerkschaftsgründung

• Andrew Willis, Produzent bei id Software und Organizing Committee Member der CWA, sagte, dass sich Entwickler zusammenschließen müssten, um sich gegen einseitig von der Führung durchgesetzte Veränderungen der Arbeitsbedingungen zu wehren
• Lead Service Programmer Chris Hays nannte die Sicherung von Remote-Arbeit als zentralen Grund und betonte,
  • „Remote-Arbeit ist kein Privileg, sondern ein notwendiger Bestandteil für Gesundheit, Familie und Barrierefreiheit“
  • Er kritisierte außerdem Return-to-Office-(RTO)-Richtlinien, die Barrierefreiheit und Wohlbefinden nicht ausreichend berücksichtigten

Ausbreitung von Gewerkschaften in der gesamten Branche

• Laut CWA sind Massenentlassungen, plötzliche Crunch-Phasen und unfaire Bezahlung in der Games-Branche in diesem Jahr die wichtigsten Treiber für Gewerkschaftsgründungen
• Die Gesamtzahl der Gewerkschaftsmitglieder unter Microsoft liegt derzeit bei rund 4.000
• CWA-Präsident Ron Swaggerty sagte, man freue sich darauf, mit Microsoft am Verhandlungstisch zu sitzen und einen Vertrag abzuschließen, der die Fähigkeiten, Kreativität und das Engagement dieser Beschäftigten widerspiegele

Verwandte Proteste und Reaktionen aus der Branche

• Mitglieder der von der CWA Anfang des Jahres angekündigten branchenweiten Gewerkschaft (Industry-wide union) protestierten vor der Veranstaltung The Game Awards
  • Damit sollte an geschlossene Studios und verlorene Kreativität erinnert sowie Unternehmensgier und Entscheidungen des Managements angeprangert werden
• Am Ende des Artikels wird den Beschäftigten von id Software Solidarität ausgesprochen

[GN⁺]

Hacker-News-Kommentare

• Gut für sie. In einer wirtschaftlichen Abschwungphase gibt es weniger Ressourcen zu verteilen, daher kann kollektives Handeln helfen, Machtungleichgewichte zwischen Bevölkerungsgruppen abzumildern, die sich sonst verschärfen würden

  • Dem stimme ich teilweise zu. Aber man kann auch die Auswirkungen kollektiven Handelns auf ein Unternehmen unterschätzen und die Firma dadurch zugrunde richten. So etwas gab es früher beim Fall Yellow Trucking
  • Dieser Abschwung in der Branche könnte auch daraus resultieren, dass die Spieleindustrie weiterhin mit riesigen Budgets Spiele veröffentlicht, die niemand will oder die qualitativ miserabel sind. Wenn man ohne Marktanalyse Hunderte Millionen Dollar in ein Spiel mit fünf Multiplayer-Maps steckt, ist es nur natürlich, dass das Publikum es ablehnt
  • Auch innerhalb einer Gruppe gibt es weiterhin Verteilungsprobleme. Wenn der Wettbewerb härter wird, nehmen zweistufige Lohnsysteme oder prekäre Beschäftigung zu, sodass nur ein Teil der Gewerkschaftsmitglieder profitiert. Manche Gewerkschaften haben gegen solche Strukturen gekämpft, aber wenn der Abschwung schlimmer wird, könnten sie zurückkehren. Ich frage mich, ob sich eine Organisationsform finden lässt, die für alle fair ist
  • Die Entwickler haben vermutlich aus dem Vorfall mit dem Musikteam von Id ihre Lehren gezogen
  • Wenn man die Kommentare liest, gibt es bei jedem Gewerkschaftsthema viele Reaktionen, die mit Unternehmen mitfühlen. Es ist interessant, wie stark sich manche gegen die Aussage sträuben, man solle Arbeiter nicht ausbeuten

• Der Artikel hat die CWA-Erklärung fast wortwörtlich übernommen, aber den Link zum Original weggelassen. Das Original findet sich hier.
  Diese Gewerkschaft ist branchenweit (wall-to-wall) organisiert und unterscheidet sich damit von einer berufsbezogenen (craft) Gewerkschaft wie The Animation Guild. Im Vertrag der TAG gibt es Klauseln, nach denen die Überstundenvergütung in der „Crunch Time“ auf das 1,5- bzw. 2-Fache ansteigt. Eine solche Struktur sorgt dafür, dass das Management mit realistischen Zeitplänen plant. Der CWA-Vertrag dürfte sich in eine ähnliche Richtung entwickeln

  • Ich bin in zwei Gewerkschaften. 1,5-fache Überstundenvergütung, am 7. Tag das Doppelte ist Branchenstandard. Wenn es solche Bedingungen nicht gab, wurdet ihr die ganze Zeit über nicht angemessen behandelt
  • Ich würde gern den Unterschied zwischen einer branchenweiten und einer berufsbezogenen Gewerkschaft erklärt bekommen. Könnte zum Beispiel auch das Reinigungspersonal im Gebäude eines Spieleunternehmens Teil einer branchenweiten Gewerkschaft sein?
  • Doppelte Vergütung erst nach 14 Stunden überrascht mich. Bei IBEW Local 46 gilt das Doppelte ab 10 Stunden (Link)
  • Ich habe oft 18 Stunden am Tag gearbeitet und trotzdem keine zusätzliche Vergütung bekommen. Am Ende gab es gerade mal Abendessen und Taxikosten
  • Danke für die Erklärung. Ich dachte, „wall-to-wall“ bedeute, dass das gesamte Unternehmen gemeint ist, aber so oder so ist es ein großer Fortschritt. Wenn das ganze Unternehmen gewerkschaftlich organisiert wäre, könnte sich daraus vielleicht sogar eine Arbeiterkooperative entwickeln

• Ich unterstütze Gewerkschaften für Softwarearbeiter. Ich frage mich, ob es Dachorganisationen gibt, denen solche Gewerkschaften beitreten können, und wie wirksam sie tatsächlich sind. Wahrscheinlich fehlt ihnen die „Macht vom Hallenboden“, die klassische Industriegewerkschaften haben

  • Gerade Spieleentwickler brauchen besonders dringend eine Gewerkschaft. Die Arbeitsbedingungen in der Branche sind furchtbar. Während der gesamten Entwicklung herrscht Crunch Time, Überstunden werden nicht bezahlt, und nach großen Releases sind Massenentlassungen normal. Es ist traurig, dass Menschen nur wegen ihrer Leidenschaft für Spiele in so ein Umfeld gehen
  • Laut Artikel gehören sie zur Communications Workers of America (CWA). Ähnlich organisieren auch IFPTE oder SEIU Fachkräfte und Beschäftigte im öffentlichen Sektor
  • Im Moment ist es kein guter Zeitpunkt zum Verhandeln, aber wenn man den Rückgang der Beschäftigungssicherheit in Tech betrachtet, könnte es am Ende auf ein Hollywood-artiges Freelancer-Modell hinauslaufen. In dem Fall wäre eine starke branchenweite Gewerkschaft nötig
  • Mehr zur CWA steht bei Wikipedia
  • Wenn man in einer Situation mit „14 konkurrierenden Gewerkschaften“ sagt: „Lasst uns alles in einer vereinen“, ist die Ironie, dass daraus am Ende „15 konkurrierende Gewerkschaften“ werden

• Zur Einordnung: Die CWA-Ortsgruppe Seattle hat früher eine Klage zur Abschaffung des OPT-Visasystems eingereicht (Urteilslink). Ich würde empfehlen, erst das Verhältnis zwischen Gewerkschaften und Einwanderungspolitik zu verstehen und dann zu entscheiden, ob man sie unterstützen will

  • Gewerkschaften sind wie Menschen. Sie haben jeweils unterschiedliche Agenda und Entscheidungsstrukturen. Manche sind gut, manche schlecht. Früher hat jemand aus meiner Familie einmal einen Nebenjob im Supermarkt aufgegeben, weil es eine Pflichtmitgliedschaftsklausel gab. Gewerkschaften sind weder gut noch böse, sie existieren einfach. Ich bin gespannt, wie sich diese Gewerkschaft in der Spielebranche entwickeln wird
  • Genauso sollte man, nachdem man das Verhältnis zwischen Gewerkschaften und Einwanderung verstanden hat, auch die eigene Haltung zur Einwanderung festlegen
  • Gewerkschaften haben ihrem Wesen nach die Tendenz, zu verhindern, dass sie selbst durch Niedriglohnarbeit ersetzt werden
  • Gewerkschaften sind nicht perfekt, aber für die Generation meiner Eltern waren sie ein wichtiger Ausgleich. Die Gewerkschaft meines Vaters hat ihn einmal vor einer Entlassung bewahrt und ein anderes Mal versucht, ihn entlassen zu lassen. Trotzdem ist der Unterschied zum Unternehmen, dass man dort ein Stimmrecht hat
  • Dass Gewerkschaften gegen Arbeitsmigration sind, ist in gewisser Weise nur natürlich

• Es gibt inzwischen sogar den Witz, dass nun selbst Gewerkschaften Doom ausführen können

• Das sind gute Nachrichten. Noch weiter gedacht halte ich ein Haftungssystem für Softwareingenieure für nötig. So wie Bauingenieure Verantwortung für den Code tragen, den sie unterschreiben.
  Wenn die von uns gebauten Systeme heute scheitern, liegt die Verantwortung vollständig bei den Entwicklern. Wir haben nicht einmal Zeit, von KI erzeugten Code (PRs) zu prüfen, und trotzdem steht am Ende unser Name darunter

• Die Macht von Gewerkschaften hängt letztlich von der Stärke des NLRB (National Labor Relations Board) ab. Wenn die Regierung wechselt, gerät die Zusammensetzung der Behörde ins Wanken, und politische Einflussnahme wird leichter. Außerdem braucht es für Tech-Gewerkschaften eine Online-Plattform zur Organisation. Abstimmungen, Beschwerdeeinreichung, Wahl von Vertretern und Ähnliches sollten effizient abgewickelt werden können, idealerweise mit festen Beiträgen statt einkommensabhängigen Beiträgen

  • Ich mag den Spruch nicht, dass „jedes Problem mit SaaS gelöst wird“, aber zwei Arten von Worker-Tech sind nötig.
    1. Eine App für arbeitsrechtliche Unterstützung für nicht gewerkschaftlich organisierte Beschäftigte — damit Arbeitnehmer Beweise sammeln und mit Anwälten in Kontakt kommen können
    2. Eine private Community-Plattform für app-basierte Arbeiter (Lieferdienste, Fahrdienste usw.), damit sie sich untereinander vernetzen können — mit echter Mitarbeiterverifizierung und Schutz vor Überwachung durch das Management

• Ich bin Ingenieur, aber nicht in der Spielebranche, und statt Gewerkschaften wünsche ich mir eher eine strikte Durchsetzung grundlegender Arbeitsregeln. Zum Beispiel eine Begrenzung der Wochenarbeitszeit, keine nächtlichen Terminpläne und Mindestkündigungsfristen. Aber die Branche will nicht nachgeben, und wegen hoher Gehälter und „Lottogewinn“-artiger Vergütung schweigen auch die Beschäftigten.
  Wenn die Verdrängung von Arbeit durch KI schneller voranschreitet, wird die Verhandlungsmacht wohl noch weiter sinken. Wenn Gewerkschaften dann eine Rolle spielen, könnte ich das akzeptieren

  • Was du beschreibst, ist in Wahrheit genau die Rolle einer Gewerkschaft. Klingt nach einer typischen Aussage eines Softwareingenieurs
  • Ich frage mich, welcher alternative Mechanismus ohne Gewerkschaften diese Ziele erreichen soll. Das klingt wie: „Ich mag Speicherschutz nicht, aber ich will Speicherfehler verhindern.“ Irgendwer muss diese Aufgabe am Ende übernehmen. Die Welt folgt nicht dem gesunden Menschenverstand, sondern der Entropie

• Das ist ein Anlass zur Gratulation. Auch der 8-Stunden-Arbeitstag wurde durch Gewerkschaften erkämpft

  • Und das Wochenende ebenfalls

• Bald wird bei Zenimax wohl die Rechtsabteilung in großem Stil aktiv werden. Sie verfügen über ein Heer aggressiver Anwälte