GOG engagiert einen privaten Ermittler, um die Rechteinhaber klassischer Spiel-IPs zu finden

• GOG geht bei der Bewahrung klassischer Spiele so weit, dass es sich sogar der Nachverfolgung von IP-Rechteinhabern annimmt, was mit vielen Schwierigkeiten verbunden ist
• Neben den technischen Problemen eines Spiels ist auch die Suche nach alten IP-Inhabern deutlich komplizierter als erwartet
• In einigen Fällen wurden sogar private Ermittler engagiert, um einen Rechteinhaber zu finden, der in Großbritannien lebte
• Die durch DRM entstehenden Schwierigkeiten sind so gravierend, dass mehrere bekannte Spiele ohne Drittanbieter-Patch nicht startfähig sind
• Würden große Entwickler nach einigen Jahren die Entfernung von DRM in Betracht ziehen, wäre das für die Spiel­erhaltung eine große Hilfe

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Schwierigkeiten bei der Bewahrung klassischer Spiele und GOGs Mission

• Etwa 70 Jahre, nachdem Videospiele als Medium entstanden sind, ist die Bewahrung alter Spiele wichtiger denn je
• GOG.com ist eine Plattform, die darauf spezialisiert ist, klassische Spiele technisch zu verbessern, sodass sie auf aktueller Hardware ohne weitere Einschränkungen laufen

Herausforderungen und Realität bei GOG

• GOGs Business Development Manager Marcin Paczynski zufolge ist die eigentliche Bewahrungsarbeit deutlich anstrengender, als gedacht
• Nicht nur die reine Spielbarkeit selbst, sondern auch die Unterstützung moderner Controller, Ultra-Wide-Support, hohe Auflösungen und Funktionen zum Minimieren von Spielen sind wichtige Anforderungen an moderne Standards

Hürden bei der Suche nach IP-Rechteinhabern

• Die Suche nach den Eigentümern der IP (Intellectual Property) alter Spiele ist ebenfalls ein großes Problem
• Es gab sogar einen Fall, in dem ein privater Ermittler engagiert wurde, um einen Rechteinhaber aufzuspüren, der in Großbritannien lebte und ‚off-the-grid‘ lebte
• Diese Person stimmte aktiv der Erhaltung des Familienerbes zu, wodurch GOGs Erhaltungsprojekt möglich wurde

Fallbeispiel: Nightdive Studios

• Das auf Remaster klassischer Spiele spezialisierte Studio Nightdive hat einen Fall, in dem der Gründer System Shock selbst nicht spielen konnte, direkt bei einer Versicherungsgesellschaft die Rechte ermittelte, diese anschließend übernahm und dann mit der Remake-Arbeit begann

Das Dilemma von DRM (Digital Rights Management)

• Die DRM-Umgehung ist sehr komplex, weshalb selbst bekannte Spiele oft ohne Third-Party-Patch nicht laufen
• Ein bekanntes Beispiel sind ältere Xbox-PC-Spiele, die Games for Windows Live erfordern
• Paczynski hofft, dass große Entwickler nach einigen Jahren die DRM-Entfernung in Erwägung ziehen, damit die Spiel­erhaltung leichter wird
• In der Praxis ist die Realisierungswahrscheinlichkeit jedoch gering, da viele Führungskräfte wenig Interesse an der Bewahrung von Spielen haben

Beispiele klassischer Spiele

• Heroes of Might and Magic III: The Restoration of Erathia wurde am 3. März 1999 veröffentlicht
• Entwickler war New World Computing, Publisher war The 3DO Company

[GN⁺]

Hacker-News-Kommentare

• Obwohl ich GOG wirklich sehr mag, ist es sehr schade, dass der GOG-Galaxy-Client unter Linux nicht läuft. Gamer, denen Erhalt und Zugänglichkeit wichtig sind, geben ihr Geld deshalb bei Valve aus, weil Steam weitgehend DRM-arm ist und Linux hervorragend unterstützt. Ich denke, dass GOG einen größeren Markt erreichen könnte, wenn sie für PC-Gamer, denen der Zugang zu DRM-freien Spielen wichtig ist, einen Linux-Launcher anbieten würden. Valve nimmt GOG in diesem Bereich Marktanteile ab, aber ich glaube, dass sich das durchaus noch ändern ließe. Selbst wenn der Markt kleiner ist, wächst er stetig und passt gut zu GOGs Mission. Wenn GOG einen Launcher unterstützen würde, mit dem man Spiele unter Linux verwalten und herunterladen kann, würde ich Spiele, die ich auf Steam gekauft habe, DRM-frei noch einmal bei GOG kaufen. Im aktuellen Zustand verteilen sie nur Windows-Installer, was dem Namen DRM-frei meiner Meinung nach nicht gerecht wird. Letztlich ist DRM-frei nur zur Hälfte verwirklicht, wenn die Software nicht auf einem DRM-freien OS läuft. Außerdem macht die ausschließliche Windows-Paketierung GOGs Spiele anfälliger für Piraterie. Es wäre gut, wenn sie dieses Problem lösen und dabei stärker die Nutzer ansprechen würden, die ideologisch besser dazu passen, also Linux-Nutzer.
  • Als Linux-Nutzer kaufe ich viele Spiele bei GOG, und mit Wine stable konnte ich die meisten Spiele problemlos ausführen. Nur einige wenige laufen wohl noch nicht einmal mit Proton. GOG-Spiele haben allerdings fast nie native Linux-Versionen, und selbst die wenigen vorhandenen haben oft Kompatibilitätsprobleme. Ich habe auch Fälle erlebt, in denen Abhängigkeitspakete nicht mehr unterstützt wurden. Manche Spiele wurden außerdem einfach als in altes Wine eingepackte win32-EXE ausgeliefert. Andererseits liegt der wahre Vorteil von DRM-frei darin, dass man das Spiel auch ohne Launcher oder Online-Funktionen genießen kann, deshalb halte ich Offline-Installer für GOGs größtes Alleinstellungsmerkmal. Genau so kann man Spiele wirklich bewahren.
  • Es wurde gesagt, Valve nehme GOG Marktanteile ab, aber ich finde, die beiden Unternehmen sind konzeptionell zu verschieden. Valve gibt dir ein Nutzungsrecht an Spielen, GOG verkauft dir die Spiele tatsächlich. GOG-Spiele kann man ohne DRM lebenslang herunterladen, installieren und spielen. Ich persönlich lade mit lgogdownloader alle Spiele auf mein Linux-System herunter.
  • Von Marktanalysen verstehe ich nicht viel, aber für mich passt GOG viel besser als Valve. Als Nutzer, der ausschließlich Linux ohne Windows verwendet, werde ich auch in Zukunft weiter in GOG investieren. Ich weiß nicht einmal genau, welche Rolle der GOG-Galaxy-Client überhaupt spielt, und vermisse ihn auch nicht, deshalb ist GOG für mich fast perfekt.
  • Wie du gesagt hast, wäre ein Linux-Port des GOG-Clients wirklich nötig. Als Übergangslösung kann man aber Lutris verwenden: damit kann man sich in sein GOG-Konto einloggen und Spiele herunterladen und installieren, auch Windows-Spiele. Nicht ganz auf Steam-Niveau, aber mit ein paar Wine-Anpassungen laufen populäre Spiele durchaus gut.
  • Der Hauptgrund, warum ich aufgehört habe, bei GOG zu kaufen, war die mangelnde Qualitätskontrolle bei Linux-Versionen der Spiele. Ich habe auch diese für GOG typische Art von Linux-Portierungen verwendet, bei denen das Spiel in ein Shell-Skript eingewickelt wird. In solchen Fällen lief es oft sogar besser, einfach die reine Windows-Executable mit wine/proton zu starten. Soweit ich weiß, wird dafür mojosetup verwendet.
• Als ich die Geschichte darüber las, dass Paczynski einen Privatdetektiv angeheuert hat, um tatsächliche urheberrechtliche Erben im Vereinigten Königreich zu finden, musste ich an meinen Großvater denken. Er arbeitete bei einer Ölgesellschaft in der Nachverfolgung von Mineralrechten und hatte viele Geschichten darüber, Menschen oder alte Rechteinhaber aufzuspüren. Zum Beispiel gab es Leute, die bis 103 lebten und in Pflegeheimen waren; oder Fälle, in denen man Land oder Rechte über Übernahmen und Fusionen von Banken zurückverfolgen musste, die während der Großen Depression bankrottgingen; und es gab viele generationenübergreifende Rechtsstreitigkeiten wegen Erbschaften oder fehlender Testamente.
  • Ich arbeite auch in einer Öl- und Gasvermittlung, und solche familiengeschichtlichen Dramen wie oben beschrieben gibt es tatsächlich oft. Besonders der letzte Satz ist sehr realistisch.
  • Ich hatte auch Fälle, in denen man Eigentumstitel bis zu spanischen Landübertragungsurkunden von vor 400 Jahren zurückverfolgen musste.
  • Mich interessiert der Teil darüber, Banken davon zu überzeugen, Mineralrechte anzuerkennen. Ist das ein Fall, in dem die Bank bei einer Zwangsvollstreckung nur die Mineralrechte getrennt behalten hat und später selbst bankrottging? Weiß der aktuelle Eigentümer, dass er die Rechte nicht hat? Wenn sich herausstellt, dass jemand anderes der tatsächliche Rechteinhaber des Grundstücks ist, er es aber bestreitet, könnte er das Land dann nicht einfach nach Belieben nutzen und am Ende trotzdem Eigentümer werden?
• Ich denke, wir brauchen die Wiedereinführung eines Systems zur Erneuerung des Urheberrechts. Wenn man alle 20 Jahre bei der Regierung eine Verlängerung beantragen müsste, würde ein großer Teil des abandonware-Problems verschwinden.
  • Ursprünglich war das Urheberrecht als 20+20 Jahre angelegt, und viele Probleme kommen daher, dass es endlose Urheberrechtsverlängerungen gibt und keine zulässigen Ausnahmen für Formatumwandlungen. Wenn man nur diese beiden Dinge korrigieren würde, wäre die Lage viel besser.
• Ich finde, Urheberrechte sollten registrierungs- und verlängerungspflichtig sein. Früher war das so, und wenn man die Verlängerungsgebühr nicht zahlte, erlosch das Recht automatisch. Bei Mineralrechten gibt es ein ähnliches Problem: Die US-Bundesstaaten erfassen Grundeigentum gut, aber die Registrierung von Mineralrechten ist lückenhaft, weshalb es nicht wenige Prozesse um verlorene Rechte gibt.
• Ich habe einmal kurz an der Abwärtskompatibilität der Microsoft Xbox gearbeitet, und damit Xbox-OG- und Xbox-360-Spiele auf neueren Geräten laufen konnten, mussten die PMs viel Zeit und Aufwand in die Nachverfolgung der Rechteinhaber und die Genehmigungsverfahren stecken. Manchmal war das IP so oft weiterverkauft worden, dass die Eigentümer selbst nicht wussten, dass es ihnen gehörte. Die schwierigsten Fragen waren immer die rechtlichen Genehmigungen, und bei manchen Spielen musste wegen der Musiklizenzen im Spiel der Soundtrack entfernt oder ersetzt werden.
  • Ich frage mich, warum eine Genehmigung nötig ist, wenn ein Spiel auf einer neueren Konsole ausgeführt wird. Wurden dabei tatsächlich Änderungen am Spielcode oder an der Konsolensoftware vorgenommen?
• Ich teile lieber den Link zum eigentlichen Artikel statt zur zusammenfassenden Seite: https://www.thegamebusiness.com/p/when-we-launched-resident-evil-on
• Mit der großartigen Reihe No One Lives Forever (NOLF), einem Meisterwerk des Spy-Parody-FPS-Genres, fühle ich besonders mit. Seit 25 Jahren verhindert die unklare Rechtslage eine neue Veröffentlichung. https://www.thegamer.com/no-one-lives-forever-the-operative-legal-issues-explained/
  • Deshalb hat es irgendwann sogar jemand einfach kostenlos verteilt (http://nolfrevival.tk/) – nach dem Motto: „Wenn du der Rechteinhaber bist, beschwere dich, andernfalls lass es eben.“ In solchen Fällen fragt man sich aber auch, ob nicht irgendjemand einfach ein ähnliches neues Spiel machen könnte, das James Bond aus den 60ern parodiert. Wenn nur die äußere Gestaltung anders wäre und das Wesentliche ähnlich bliebe, wäre das dann nicht in Ordnung?
• Dieses Thema wurde auch in der GOG-Dokumentation von NOCLIP auf YouTube behandelt. Schon damals wurde erwähnt, dass die größte Schwierigkeit bei der Wiederherstellung von Spielen darin besteht, die Urheberrechtsinhaber nach mehreren Übernahmen und Fusionen nachzuverfolgen. https://www.youtube.com/watch?v=ffngZOB1U2A
• Eine Besonderheit des Systems ist, dass im privaten Sektor Detektive fast die einzige Möglichkeit sind, an Informationen über bestimmte Privatpersonen oder Unternehmen zu kommen.
• Der bestbewertete Kommentar unter einer neueren GOG-Werbung auf YouTube, die ich übrigens auch mochte, lautete: „Wo ist die Linux-Unterstützung?“ Ich nutze GOG ebenfalls schon lange und unterstütze es aktiv, finde die fehlende Linux-Unterstützung aber bedauerlich.
  • Ich nutze GNU/Linux und konnte mich einfach auf der Website einloggen und alle Spiele aus meiner Bibliothek ohne größere Probleme herunterladen. Ich frage mich, welcher Teil davon nicht funktioniert.