FCC beschließt Begrenzung der Kommunikationsgebühren in Gefängnissen
(worthrises.org)FCC beschließt deutliche Senkung der Kommunikationskosten in Gefängnissen
Washington, D.C. — Die Federal Communications Commission (FCC) hat heute einstimmig eine Entscheidung verabschiedet, die die Gebühren für Telefon- und Videoanrufe in Gefängnissen und Haftanstalten deutlich begrenzt. Die neue Anordnung senkt die Obergrenzen für Minutenpreise bei allen Telefonaten in Gefängnissen und Haftanstalten um mehr als die Hälfte und legt vorläufige Obergrenzen für Minutenpreise bei Videoanrufen fest. Außerdem werden sämtliche Gebühren verboten, einschließlich Einzahlungsgebühren. Worth Rises schätzt, dass die neuen Regeln etwa 1,4 Millionen Inhaftierte betreffen und den betroffenen Familien jährlich mindestens 500 Millionen US-Dollar einsparen werden.
Zusammenfassung der Auswirkungen
- Inhaftierte erhalten besseren Zugang zu ihren Unterstützungssystemen, was Wohlbefinden und die Chancen auf eine erfolgreiche Wiedereingliederung verbessert
- Die finanzielle Stabilität der Familien von Inhaftierten steigt, und familiäre Bindungen werden gestärkt
- Die Gefängnis-Telekommunikationsbranche, die Inhaftierte und ihre Familien jahrzehntelang ausgebeutet hat, wird reguliert und auf ein angemessenes Maß zurückgeführt
- Großangelegte Überwachungsprojekte, die Justizvollzugsanstalten und ihre Industriepartner in den vergangenen Jahren stark ausgeweitet haben, werden zurückgedrängt
Die Regulierung setzt den Martha Wright-Reed Just and Reasonable Communications Act um, der die Zuständigkeit der FCC zur Regulierung von Telefon- und Videoanrufen in Justizvollzugsanstalten festlegt. Was bei der heutigen Abstimmung besprochen wurde, wird nur geringfügige Änderungen an den am 27. Juni veröffentlichten Entwurfsregeln mit sich bringen; die endgültige Veröffentlichung wird in den kommenden Tagen erwartet.
Bianca Tylek, Geschäftsführerin von Worth Rises, sagte: „Viel zu lange haben Familien im ganzen Land darum gekämpft, mit ihren inhaftierten Angehörigen in Kontakt zu bleiben. Zu viele Menschen haben sich verschuldet, um den Kontakt aufrechtzuerhalten, oder wurden vollständig davon abgeschnitten. Jetzt ist endlich Entlastung in Sicht.“ Sie sagte weiter: „Wir sind der FCC-Vorsitzenden Jessica Rosenworcel und den anderen Kommissarinnen und Kommissaren sehr dankbar, dass sie die Auswirkungen ausbeuterischer Kommunikationskosten auf Inhaftierte, ihre Familien, Gemeinschaften und die Öffentlichkeit anerkannt haben. Wir wissen, dass dies für Millionen Familien Einsparungen von mehr als 500 Millionen US-Dollar pro Jahr bedeuten wird.“
Ein zentraler Faktor für die niedrigen Gebührenobergrenzen der FCC ist der Ausschluss von Sicherheits- und Überwachungskosten sowie von Gebühren. Die Kosten für über Jahrzehnte ausgeweitete Überwachungsdienste wurden bisher auf Inhaftierte und ihre Familien abgewälzt. Nach den neuen Regeln können Gefängnis-Telekommunikationsanbieter den Großteil dieser Kosten nicht mehr an die Gebührenzahlenden weitergeben.
Tylek sagte: „Wir freuen uns, dass die FCC darin übereinstimmt, dass Inhaftierte und ihre Familien nicht für schädliche und eingriffsintensive Überwachungskosten zahlen sollten. Überwachungsdienste sind von Kommunikationsdiensten getrennt, und die Justizvollzugsanstalten als gesonderte Verbraucher sollten dafür bezahlen, wenn sie diese nutzen wollen. Wenn Justizvollzugsanstalten sich dann dagegen entscheiden, wie die Gefängnis-Telekommunikationsbranche befürchtet, ist das kein Problem, das die FCC lösen muss, sondern ein Geschäftsproblem der Branche.“
Neue Gebührenobergrenzen
- Sollen Anfang 2025 in Kraft treten
- 24 Gefängnissysteme auf Ebene der Bundesstaaten mit derzeit höheren Gebühren sowie etwa 90 % der Haftanstalten müssen ihre Preise sofort senken
- Aufgrund des Ausschlusses von Sicherheits- und Überwachungskosten sowie Gebühren werden insgesamt sinkende Kosten erwartet
Die neuen FCC-Regeln werden große Auswirkungen auf die Gefängnis-Telekommunikationsbranche haben. Es werden Umsatzeinbußen in Höhe von mehreren hundert Millionen Dollar erwartet. Dies geschieht zu einem Zeitpunkt, an dem die beiden großen Marktteilnehmer Aventiv und ViaPath jeweils mit finanziellen Schwierigkeiten zu kämpfen haben. Aventiv befindet sich bei Schulden in Höhe von 1,3 Milliarden US-Dollar faktisch im Default. ViaPath versuchte, ein Refinanzierungsgeschäft über 1,5 Milliarden US-Dollar abzuschließen, doch die Transaktion scheiterte an den Regulierungsnachrichten.
Die neuen FCC-Regeln kommen zu einem Zeitpunkt, an dem sich immer mehr Bundesstaaten dafür einsetzen, Kommunikation in Gefängnissen und Haftanstalten kostenlos zu machen. 2023 verabschiedeten Massachusetts, Minnesota und Colorado Gesetze für kostenlose Gefängnistelefonate; Kalifornien machte Gefängnistelefonate 2022 kostenlos, Connecticut bereits 2021. Derzeit laufen Kampagnen in mehr als 12 weiteren Bundesstaaten.
Mignon Clyburn, frühere FCC-Vorsitzende und Direktorin des Benton Institute for Broadband & Society, sagte: „Heute ist ein wichtiger Meilenstein auf dem langen Weg, Inhaftierte und ihre Familien vor jahrzehntelangem Marktversagen zu schützen. Ich lobe Vorsitzende Rosenworcel, ihre Kolleginnen und Kollegen sowie die FCC-Mitarbeitenden dafür, starke Regeln geschaffen zu haben, die den Zielen des Martha Wright-Reed Just and Reasonable Communications Act treu bleiben.“
Cheryl A. Leanza, Policy Advisor beim United Church of Christ Media Justice Ministry, sagte: „Durch die heutige FCC-Abstimmung sinken die Gebühren für Sprachanrufe gegenüber den bisherigen Obergrenzen um 8 bis 14 Cent pro Minute, und Videoanrufe erhalten erstmals überhaupt einen Gebührenschutz. Günstigere Kommunikation bedeutet mehr Erinnerungen und stärkere Bindungen und schafft mehr Möglichkeiten, in entscheidenden Momenten im Leben eines Kindes ‚Ich liebe dich‘ und ‚Ich vermisse dich‘ zu sagen. Statt Menschen unter unmöglichen finanziellen Belastungen zu trennen, bringt sie sie zusammen.“
Koustubh „K.J.“ Bagchi, Vice President des Center for Civil Rights and Technology bei The Leadership Conference on Civil and Human Rights, sagte: „Das Handeln der FCC heute ermöglicht es Inhaftierten und ihren Familien, miteinander zu kommunizieren, ohne weiterhin durch belastende Gebühren eingeschränkt zu werden. Der Wegfall dieser ausbeuterischen Gebühren wird einen großen Unterschied machen: Er verringert Depression, Isolation und Einsamkeit, die Inhaftierte im Gefängnis erleben, und unterstützt ihren Erfolg bei der Rückkehr in die Gemeinschaft.“
Heather Franklin, Director of Internet Campaigns bei Free Press, sagte: „Die Möglichkeit für Inhaftierte, regelmäßig mit Angehörigen, Rechtsbeiständen und Geistlichen zu kommunizieren, ist eine Frage der Menschenrechte. Inhaftierte sollten kommunizieren können, ohne unter ausbeuterischen Gebühren zu leiden.“
Ariel Nelson, Staff Attorney und Leiterin des Criminal Justice Debt & Reintegration Project beim National Consumer Law Center, sagte: „Die Anordnung der FCC heute wird dazu beitragen, dass Familien nicht länger ungerechte Gebühren zahlen müssen, um mit ihren inhaftierten Angehörigen zu kommunizieren.“
Peter Wagner, Geschäftsführer der Prison Policy Initiative, sagte: „Die Anordnung der FCC heute bestätigt unser Argument, dass die Familien von Inhaftierten nicht die Kosten ihrer Inhaftierung tragen sollten. Indem die FCC die Kosten für alle Telefon- und Videoanrufe begrenzt, wird sie Millionen Familien Entlastung verschaffen.“
Al Kramer, Senior Research Fellow bei Public Knowledge, sagte: „Die FCC hilft, Familien zusammenzuhalten und Inhaftierte bei der Rückkehr in die Gesellschaft zu unterstützen, indem sie angemessene Gebühren verlangt, um eine Situation zu beenden, in der Inhaftierte sich hohe Gesprächskosten nicht leisten konnten und deshalb nicht einfach mit Angehörigen, ihrer Gemeinschaft oder sogar mit Anwältinnen und Anwälten kommunizieren konnten.“
Rebekah P. Goodheart, Pro-bono-Anwältin für die Wright-Petitioners bei Jenner & Block LLP, sagte: „Die Anordnung der FCC stellt einen wichtigen Sieg für Inhaftierte und ihre Familien dar, die lange gegen ungerechte Gebühren gekämpft haben.“
Brandon Tucker, Senior Policy Director bei Color Of Change, sagte: „Dass die FCC Maßnahmen zur Umsetzung des Martha Wright-Reed Act ergriffen hat, um die Gebühren für Gefängnistelefonate zu senken, ist ein wichtiger Schritt für Gerechtigkeit im Justizvollzug.“
Zusammenfassung von GN⁺
- Die neuen Regeln der FCC bringen Inhaftierten und ihren Familien erhebliche finanzielle Entlastung.
- Für die Gefängnis-Telekommunikationsbranche werden Umsatzeinbußen erwartet, was zu Veränderungen ihres Geschäftsmodells führen dürfte.
- Die Regulierung fällt mit den Bestrebungen einzelner Bundesstaaten zusammen, Kommunikationskosten in Gefängnissen und Haftanstalten vollständig abzuschaffen.
- Sie dürfte die Kommunikation zwischen Inhaftierten und ihren Familien fördern, die Erfolgsquote bei der Wiedereingliederung erhöhen und Depressionen sowie Isolation verringern.
- Die anhaltende Interessenvertretung von Organisationen wie Worth Rises war ein wichtiger Hintergrund für diese Regulierung.
1 Kommentare
Hacker-News-Kommentare
Als ich 2013 zum ersten Mal im Gefängnis war, musste ich jeden Monat eine Telefonkarte für 20 $ kaufen, um 25 Minuten Ferngespräche führen zu können
Es ist schockierend, dass Ferngesprächsgebühren im Gefängnissystem so hoch sind
Der Staat erlaubt Gefangenen zu telefonieren, aber nur über einen einzigen zugelassenen Telefonanbieter
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Ein Freund zahlt für Anrufe aus dem Bezirksgefängnis 0,21 $ pro Minute
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