Die Mafia der Pharmapreisgestaltung

Einblick in die Mafia der Pharmapreisgestaltung

• 4 % der Geldströme in den USA: 4 % der Geldströme in den USA laufen durch einige mafiaartige Gesundheitskonzerne. Die FTC hat einen bahnbrechenden Bericht über deren Arbeitsweise veröffentlicht und bereitet Klagen vor.

• Der Fall Gleevec: Gleevec, das 2001 als Medikament gegen Blutkrebs zugelassen wurde, kostete anfangs $26.000 pro Jahr, stieg bis zum Patentablauf 2015 jedoch auf $132.000. Nach dem Patentablauf und dem Beginn des Generikawettbewerbs fiel der Preis um 99 %. In einigen Regionen bleibt er jedoch weiterhin hoch.

• Die Rolle der Zwischenhändler: Zwischenhändler namens Pharmacy Benefit Manager (PBM) treiben die Preise künstlich in die Höhe. PBMs schicken beim Einlösen eines Rezepts die Rechnung an Versicherer und Patienten und überweisen Geld an Apotheker. Heute kontrollieren jedoch drei große PBMs die Arzneimittelpreise.

• Preisunterschiede: Zum Beispiel kostet Gleevec bei Costco $97, bei Walgreens $9000 und in der Versandapotheke eines PBM $19.200. Über solche Preisunterschiede erzielen PBMs enorme Gewinne.

• Die Geschichte der PBMs: PBMs entstanden in den 1950er- und 1960er-Jahren, als die Arzneimittelentwicklung und die Versicherungsbranche explosionsartig wuchsen. Anfangs stellten sie Versicherungskunden Plastikkarten aus und bauten Apothekennetzwerke auf.

• Gescheitertes Kostensparen: Mit der Konsolidierung der PBMs und der Ausweitung der Preisdifferenzierung wurden PBMs Teil großer Gesundheitskonzerne. CVS besitzt Caremark, Cigna besitzt Express Scripts und UnitedHealth Group (UHG) besitzt Optum Rx.

• Legalisierung der Preisdifferenzierung: 1987 wurde eine Ausnahmeregel im Medicare-Anti-Kickback-Gesetz verabschiedet, durch die PBMs Rabatte von Pharmaunternehmen annehmen konnten. Durch eine kartellrechtliche Klage 1994 und die ausdrückliche Duldung der Regierung 1999 entstand das heutige geheime Preissystem.

• Die Komplexität der Preisgestaltung: Wegen verschiedener Benchmarks, Rabatte, Rückerstattungen und Gebühren ist es schwer, einen klaren Preis zu kennen. Ein PBM verfügt zum Beispiel über etwa 10.000 verschiedene Preislisten.

• Insulinpreise: Große PBMs haben in bestimmten Regionen monopolartige Stellungen und führen Marketingkampagnen gegen konkurrierende Apotheken. Zudem nehmen sie Rabatte von Pharmaunternehmen an, empfehlen teurere Medikamente und blockieren den Zugang zu günstigeren Generika.

• Politischer Kampf: Weil geheime Preisgestaltung und Rabatte der PBMs als Problem gelten, werden in mehreren Bundesstaaten Gesetze zu PBMs verabschiedet. Kentucky etwa stellte 2021 die Nutzung von PBMs ein und sparte rund $285 Millionen.

• Die Rolle der FTC: Die FTC untersucht die geheime Preisgestaltung und die Rabatte der PBMs und weist in ihrem Bericht auf illegale Praktiken hin. Dieser Bericht dürfte künftige Klagen und die Gesetzgebung auf Ebene der Bundesstaaten beeinflussen.

Zusammenfassung von GN⁺

• Dieser Artikel erklärt die Komplexität der Pharmapreisgestaltung und die Rolle der Zwischenhändler.
• Er betont, dass die geheime Preisgestaltung und die Rabatte der PBMs ein Hauptgrund für steigende Gesundheitskosten sind.
• Der Bericht der FTC und mögliche künftige Klagen könnten die Arbeitsweise der PBMs verändern.
• Der Artikel ist nützlich für Menschen, die sich für die Pharmaindustrie und Gesundheitskosten interessieren.
• Ein Projekt mit ähnlicher Funktion ist Mark Cubans Cost Plus Drugs.

[GN⁺]

Hacker-News-Kommentare

• Arbeitete Ende der 90er bis Anfang der 2000er bei einem PBM

  • Kundendaten zu Arzneimittelverschreibungen wurden an Pharmaunternehmen verkauft, und diese analysierten sie, um einen Service anzubieten, der Ärzte bei der Verschreibung ihrer Medikamente beeinflusste
  • Ein neuer Service übernahm die Rolle eines Vermittlers, der Zahlungen von Pharmaunternehmen an Ärzte abwickelte
  • In Besprechungen wurde darauf bestanden, den Begriff „Rabatt“ zu verwenden

• Arbeitete vor einigen Jahren als Data Scientist bei Express Scripts

  • Das Unternehmen hatte durch zahlreiche Fusionen komplexe und ineffiziente IT-Systeme
  • Arbeitete im „Innovation Lab“, wo in Wirklichkeit kaum etwas erreicht wurde
  • Der Vorgesetzte wurde hauptsächlich danach bewertet, medizinische Daten zu verkaufen

• Stimme der Behauptung nicht zu, dass öffentliches Eigentum ineffizienter sei als die Privatwirtschaft

  • Der Zugang zu Medikamenten und ihre Preisgestaltung funktionieren nicht gut
  • Es wird ein anderes Modell benötigt, das dem öffentlichen Interesse dient
  • Mit dem Aufkommen von mRNA-Medikamenten werden die Produktionskosten neuer Therapien erheblich sinken

• Die Berichterstattung der The New York Times hatte eine positive Wirkung

  • Im Sommer erschien ein großer investigativer Artikel über PBMs, der zur jüngsten Ankündigung der FTC führte

• Bei Costco kostete ein Medikament 97 $, bei Walgreens dagegen 9000 $ und in der Versandapotheke des PBM 19.200 $

  • Das ist kein Witz

• PBMs sind horizontal und vertikal integriert

  • 1987 wurde eine Ausnahmeregelung im Medicare Anti-Kickback-Gesetz verabschiedet, die Rabatte erlaubte
  • PBMs erhalten große geheime Rabatte als Gegenleistung für die Zuteilung von Marktanteilen
  • Die Lösung besteht darin, die Integration zwischen Ärzten und Versicherern sowie zwischen Apotheken und PBMs zu verbieten, die Ausnahmeregelung für Rabatte abzuschaffen und Preislisten offenzulegen

• Geistige Eigentumsrechte wie Patente sind die eigentliche Wurzel des Problems

  • Solange Monopole existieren, kann es keinen gesunden Markt geben

• Die Gewinne der Pharmaunternehmen können das BIP erhöhen

  • Es ist tröstlich, dass Bleiexposition das BIP nicht beeinflusst

• Als jemand, der in der Biotech-Branche arbeitet, ist die Entwicklung neuer Therapien schwierig und teuer

  • Es ist enttäuschend, dass Zwischenhändler die Anstrengungen von Wissenschaftlern und Patienten ausbeuten

• Dieser Artikel ist gut recherchiert und sehr informativ

  • Ich möchte dem Autor meinen Dank aussprechen
  • Eine Lösung wäre, dass die Legislative Gesetze erlässt, die bestimmte Praktiken für illegal erklären
  • Aufgrund der Korruption in Legislative und Exekutive wird das jedoch schwer durchzusetzen sein