- Es wird die These vertreten, dass das Internet keine dauerhafte Grundlage ist, die alles verändert hat, sondern innerhalb der nächsten 5–10 Jahre als kurzer Rausch in Erinnerung bleiben könnte, der aus dem Zentrum von Kultur und Politik verdrängt wurde.
- Der Online-Raum sei weniger ein Ort der Schöpfung und des Ausdrucks als vielmehr eine erschöpfte Umgebung, die immer gleiche Schreibweisen, Rollen und Reaktionen reproduziert, und Optimierung beschleunige die Erschöpfung der Aufmerksamkeit.
- Seit 2020 ist die Interaktionsrate bei Facebook um 34 %, bei Instagram um 28 % und bei Twitter um 15 % gesunken; auch bei TikTok zeigt sich unabhängig vom Nutzerwachstum ein Trend zu sinkender täglicher Verweildauer.
- Die Online-Ökonomie von Uber, DoorDash, WeWork, Klarna und Slack habe auf einer subventionierten Struktur beruht, die vom SoftBank Vision Fund sowie Kapital aus Saudi-Arabien und den Vereinigten Arabischen Emiraten gestützt wurde; auch das wirtschaftliche Versprechen zielgerichteter Werbung und von Nutzerdaten sei gescheitert.
- Daraus folgt die Schlussfolgerung, dass Kultur, Politik und Business, die sich über das Internet verbreiten, nicht lange tragfähig sind und dass Formate, die sich den Anforderungen des Internets entziehen – wie Schreiben, Druckerzeugnisse und Malerei – länger überleben.
Die Einsicht, dass das Internet keine dauerhafte Grundlage ist
- Auch in der Vergangenheit gab es Vorhersagen, die die Zukunft von Internet und Computern massiv verfehlten.
- 1977 sagte Ken Olsen, es gebe keinen Grund, warum jemand zu Hause einen Computer haben wolle.
- 1995 prognostizierte Robert Metcalfe, das Internet werde innerhalb eines Jahres wie eine „supernova“ explodieren und dann zusammenbrechen.
- 2000 berichtete die Daily Mail, das Internet könne eine vorübergehende Modeerscheinung sein.
- Heute werden solche Prognosen verspottet, doch hier wird die umgekehrte Perspektive vorgeschlagen, dass auch das Internet später als vorübergehende Begeisterung erinnert werden könnte.
- Künftige Computernetzwerke mögen für E-Mail oder Bankgeschäfte bestehen bleiben, aber sie müssen nicht der zentrale Raum sein, in dem Kultur und Politik stattfinden.
- Den ganzen Tag online zu sein, könnte eines Tages so lächerlich wirken, wie am Kamin zu sitzen, um ein Telefonbuch zu lesen.
Die Erschöpfung der Online-Erfahrung
- Das Internet bietet Vorteile wie sofortigen Zugang zu Wissen, Kunst, Musik, Karten, Übersetzungen, Blogs und Subkulturen.
- Zugleich wird es als Umgebung kritisiert, die die guten Dinge des Lebens durch niedrig aufgelöste Simulationen ersetzt.
- Es wird mit dem Essen einer Handvoll Zucker statt einer Mahlzeit verglichen: süchtig machend, aber leer.
- Es schwäche nicht nur die Aufmerksamkeit, sondern auch die Fähigkeit zu denken.
- Der Scroll-Feed zieht einen in eine Informationsmasse hinein, in der Kriegsverbrechen, Comedy, Selbstbestätigung und Pornografie vermischt sind.
- Online-Sprache und Reaktionen seien zu sich wiederholenden Mustern geworden, und auch Empörung und Trends liefen wie auf Autopilot.
- Apps wie BeReal, bei denen alle zur gleichen Zeit ein Selfie hochladen, werden als Beispiel dafür behandelt, dass Online-Verhalten ritualisiert wurde.
Sinkende Interaktionsraten und die Erschöpfung der Aufmerksamkeit
- Die Online-Erschöpfung wird nicht nur als Gefühl, sondern als messbares Phänomen dargestellt.
- 2020 sanken die durchschnittlichen Interaktionsraten der großen Plattformen gleichzeitig.
- Die durchschnittliche Interaktionsrate bei Facebook fiel, gemessen an Likes, Kommentaren und Shares pro Follower, von 0,086 auf 0,057 und damit um 34 %.
- Die Interaktionsrate bei Instagram sank um 28 %, bei Twitter um 15 %.
- Danach habe sich der Abwärtstrend fortgesetzt.
- TikTok wuchs zwar weiter bei den Nutzerzahlen, zeigte aber seit 2020 eine sinkende durchschnittliche tägliche Nutzungsdauer.
- 2020 war durch die Pandemie eine Zeit, in der viele Menschen Zeit für Online-Inhalte hatten und das Liken oder Teilen bestimmter Inhalte fast als moralische Pflicht galt.
- Die Verschwörungstheorie „das Internet ist leer“ übertreibe zwar mit der Behauptung, menschliche Nutzer seien durch Bots ersetzt worden, doch das Gefühl, dass das heutige Internet wie ein hohler Heißluftballon wirkt, sei nicht völlig falsch.
Wie Optimierung ein Medium aushöhlt
- Das Beispiel eines kollaborativen Online-zine aus den 1990ern zeige das Paradox der Optimierung.
- Anfangs bestand es aus merkwürdigen, lockeren Textdateien und wurde in einigen Online-Räumen populär.
- Mit besserer Technik ließ sich die Zahl der Aufrufe pro Beitrag nachvollziehen.
- Beliebte Beiträge wurden zum Modell für alle weiteren Ausgaben, sodass Stil und Stimme in Richtung dessen getrimmt wurden, was „funktioniert“.
- Dadurch wurde am Ende alles formelhaft, verlor seine Lebendigkeit und brach schnell zusammen.
- Auch die heutigen Medien gingen einen ähnlichen Weg.
- Einzelne Medien seien immer schwerer voneinander zu unterscheiden.
- Plattformen wie Substack würden nicht so sehr eine Alternative zur bestehenden Medienkrise darstellen, sondern diesen Prozess eher noch beschleunigen.
- Je stärker das im Netzwerk exponierte Selbst optimiert wird und je mehr man der verbleibenden Aufmerksamkeit hinterherjagt, desto erschöpfter werden alle, und desto schwieriger wird es, dauerhafte Aufmerksamkeit zu halten.
Die subventionierte Struktur der Online-Ökonomie und des Kapitals
- Online-Dienste, mit denen sich per App Lebensmittel liefern, Fahrten buchen oder Dates organisieren lassen, seien nicht die unvermeidliche Zukunft gewesen, sondern Strukturen, die von Kapitalsubventionen abhingen.
- Der von SoftBank geschaffene Vision Fund ist ein in London ansässiges Investmentvehikel und verwaltet rund 150 Milliarden US-Dollar.
- Ein erheblicher Teil des Kapitals stamme laut Darstellung aus den Staatsfonds Saudi-Arabiens und der VAE.
- Investiert wurde unter anderem in Uber, DoorDash, WeWork, Klarna und Slack.
- Dass diese Unternehmen den Markt günstiger als traditionelle Konkurrenten dominieren konnten, habe weniger an Profitabilität als an externem Kapital gelegen.
- Das verarbeitende Gewerbe machte vor 25 Jahren noch ein Fünftel des weltweiten BIP aus, lag 2020 aber nur noch bei 16 %; in einem Umfeld mit Niedrigzinsen und sogar Anleihen mit Negativzins suchte Kapital nach anderen Auswegen.
- Da die Förderung von Rohstoffen wie Öl zu einer stabilen Gewinnquelle wurde, floss Kapital aus ölproduzierenden Staaten in den Technologiesektor.
Das Scheitern von Nutzerdaten und zielgerichteter Werbung
- Das zentrale Versprechen, das die Online-Ökonomie trug, war, dass Nutzerdaten wie eine Währung der Zukunft funktionieren und hochpräzise zielgerichtete Werbung ermöglichen würden.
- Dieses Versprechen wird als gescheitert bewertet.
- Kritisiert wird, dass Werbesysteme im Grunde nur sehen, dass jemand ein Ticket nach Budapest gekauft hat, und dieser Person dann erneut Tickets nach Budapest zeigen.
- Als Beispiel wird angeführt, dass große Unternehmen ihre Online-Werbebudgets gekürzt hätten, ohne dass sich ihre Geschäftsergebnisse verändert hätten.
- Eine Studie wird zitiert, laut der algorithmisch zielgerichtete Werbung schlechter abschnitt als zufällig ausgewählte Werbung.
- Diese Struktur trage die gesamte Medienlandschaft und liefere 80 % der Einnahmen von Google und 99 % der Einnahmen von Facebook.
- Der SoftBank Vision Fund sei der Fonds mit der schlechtesten Performance in der Geschichte von SoftBank und habe in nur einem Quartal mehr als 20 Milliarden US-Dollar Verlust gemacht.
- Internet of Things, Metaverse und web3 werden als letzte Versuche dargestellt, aus einer sterbenden Struktur noch Erträge herauszupressen.
Das Internet als politisches Werkzeug
- Das Internet habe den politischen Diskurs verschlungen, sei als politisches Werkzeug aber fragil.
- Politiker tauschten Einzeiler aus, die als gif konsumiert werden könnten, und Strategen wirkten, als glaubten sie, Wahlen würden von Memes entschieden.
- Online-Bewegungen seien manchmal erfolgreich darin, Einzelne zu bestrafen, könnten aber keine Institutionen schaffen, kein kollektives Subjekt formen und keine bedeutsame Veränderung hervorbringen.
- Sie funktionierten nur für Menschen, die an den Online-Regeln teilnehmen.
- Treffen sie auf Organisationen oder Parteien mit anderen Wertesystemen, verlieren sie ihre Kraft.
- Die Proteste nach George Floyd waren zwar eine riesige Bewegung, die zig Millionen Menschen mobilisierte, werden hier aber so bewertet, dass sie von den sterilen Formen der Online-Politik absorbiert wurden und nichts erreichten.
- Die „wokeness“ des Jahres 2022 habe sich als kulturelle Kraft erschöpft, und auch die „new right“ habe als digitalisierte politische Strömung keine besonders aussichtsreiche Zukunft.
Welche Formate nach dem Internet bleiben
- Je stärker etwas von den Anforderungen des Internets abgeschnitten ist, desto länger werde es überleben.
- Die Financial Times werde länger überleben als der Guardian.
- Malerei werde länger überleben als NFT.
- Printmagazine werden länger überleben als Substack.
- Wenn wieder etwas Interessantes geschieht, werde es nicht online stattfinden, nicht ins E-Mail-Postfach geliefert werden und auch keinen Podcast haben.
- Substack funktioniere in gewisser Weise wie ein Meta-Diskurs über Twitter, und seine Erfolgsformel sei auf Vertrautheit, Häufigkeit, schnelle Reaktion und Community-Bildung ausgerichtet.
- Die letzte offene Frage sei, ob sich innerhalb eines sterbenden Internets etwas schaffen lässt, das nicht internettypisch ist, ohne diesen „Best Practices“ zu folgen.
- Die Aufmerksamkeit richte sich auf ältere Schreibformen als Thinkpiece oder Blog.
- Essay
- Manifest
- Satire
- Tirade
- Volksmärchen
- Prophezeiung
- Traum
1 Kommentare
Hacker-News-Kommentare
Der Text ist übermäßig langatmig und scheint am Kern vorbeizugehen
Das Internet, wie der Westen es heute kennt, wird in einigen Jahrzehnten wohl nicht mehr dasselbe sein, aber auch zwischen vor 30 Jahren und heute hat es sich bereits stark verändert
Werbung verseucht jedes Medium, Inhalte werden so produziert, dass sie Werbekunden zufriedenstellen, und Webdienste werden darauf ausgelegt, Nutzerdaten abzugreifen
Auch politisch begreifen Regierungen erst jetzt, dass unzensierte Vernetzung für Informationskriege genutzt werden kann, und die Vorstellung, dass die Vernetzung der ganzen Welt den Tribalismus verschwinden lassen würde, war eine romantische Floskel der 1990er
Wenn dazu noch Künstliche Intelligenz frei verfügbar wird und das, was Menschen online tun, viel besser oder viel schlimmer nachahmen kann, wird sich die Lage weiter verschlechtern
Am Ende werden einzelne Länder wohl Versionen des Internets bekommen, die noch stärker eingeschränkt und zensiert sind als das heutige, und nach dem Beispiel Chinas in ein europäisches Internet, ein amerikanisches Internet usw. auseinanderdriften. Das Internet wird überleben, aber es wird ganz anders sein
Deshalb wurden solche Maßnahmen zuerst in offen totalitären Regimen eingesetzt und werden nun langsam sogar in angeblich freien Gesellschaften eingeführt, die behaupten, ihr Volk zu vertreten
Deshalb ist es für mich viel weniger nützlich als früher, und ich glaube nicht, dass sich dieser Trend umkehren wird
Wir haben das von Werbung geschaffene Internet bekommen
So hatten es sich manche Nutzer, die seit den frühen 1990ern oder noch früher dabei waren, nicht vorgestellt
Gute Diskussionen finden heute eher in privaten Internet-Communitys, Gruppen, Foren und Messaging-Chats statt, die außerhalb der Reichweite von Mainstream-Journalisten liegen, die Werbung und Kontroversen jagen, insbesondere bei technikfeindlicher Berichterstattung
Ursprünglich sollte es ein Ort sein, an dem ein Kind aus einem ländlichen Teil Afrikas mit nur acht Jahren Schulbildung lernen kann, wie man Softwareentwickler wird, und an dem sich auch kleine Hobbygemeinschaften, für die sich lokal kaum eine Basis bildet, wie etwa das Sammeln von Staubsaugern, ganz natürlich finden und mitmachen können
Das ist nicht nur ein Problem von Werbung oder Cancel Culture, sondern auch eines der starken Dezentralisierung des Internets, durch die Spammer und Betrüger faktisch straffrei agieren und den Betreibern von Online-Communitys enorme Lasten aufbürden können. Dass Länder wie Indien oder Russland Cyberkriminelle nicht ernsthaft verfolgen, trägt ebenfalls dazu bei
Außerdem gibt es Probleme bei der Benutzeroberfläche. Wenn die Google-Suche voller Müll ist, bricht das grundlegende Pull-Modell des Webs zusammen, und wenn Reddit voller Müll ist, bricht das Push-Modell des Webs zusammen. Die beiden haben das Web gewissermaßen erst massentauglich gemacht und erweitert und dann zerstört, aber RSS-Reader, andere Web-Clients, die nicht auf Google-Suche setzen, oder leistungsfähigere Suchmaschinen könnten das vielleicht beheben
Die Besatzung der Enterprise lief schließlich auch nicht den ganzen Tag mit dem Kopf in ihren tri-quarter herum
Der Grund für den Rückgang der sozialen Beteiligung online ist meiner Ansicht nach, dass viele Menschen Inhalte passiv konsumieren
Sie lesen einfach Facebook-Posts oder schauen YouTube-Videos, ohne Likes oder Kommentare zu hinterlassen
Außerdem erkennen immer mehr Menschen, wie wichtig Datenschutz ist, und weigern sich, an Online-Dramen teilzunehmen, die ihrem Ruf schaden oder ihrer psychischen Gesundheit schaden können
Was man in sozialen Medien mit Klarnamen tut, wird von der Plattform an alle weiterverbreitet, die ich kenne (FB, LinkedIn, Twitter), oder von Suchmaschinen indexiert. Außerdem ist die Kombination aus meinem Vor- und Nachnamen weltweit einzigartig
Ehrlich gesagt ist das meiner Ansicht nach auch der einzige Grund für den Niedergang von Facebook. Ich möchte nicht, dass in 20 Jahren jemand, der in der 8. Klasse mit mir in einer Klasse war, sieht, dass ich ein Hochzeitsfoto meines Cousins gelikt habe
Wenn man ein Video liked, füllt sich der Feed eine Woche lang mit halbwegs verwandtem Müll
Manchmal, und immer öfter, muss ich sogar bei guten Videos auf Dislike klicken, weil ich mir die Empfehlungen nicht ruinieren will
Datenschutz ist genau deshalb ein echtes Problem, weil sich zu vieles, was man online tut, mit dem realen Leben verknüpfen lässt
Wenn man Identität und den Firehose-Strom aus Clickbait-Social-Media beseitigt, wird das Internet meiner Meinung nach wieder eher wie das kleinere Web aussehen, in dem Menschen auf ihren eigenen Seiten herumalberten und irgendetwas schrieben
Im Geschäftszyklus ist es anfangs reibungslos, der ROI ist hoch und es gibt nur wenige Nachteile. Mit wachsender Bekanntheit steigt zwar die Konkurrenz, aber solange noch viel Wachstumspotenzial da ist, ist das kein Problem. Irgendwann wird es voll, der Wettbewerb überhitzt, die bisherigen Methoden funktionieren nicht mehr und es beginnt ein Wettrüsten um neue Tricks
Ab einem gewissen Punkt haben einige oder viele Beteiligte das Gefühl, mit den Grundlagen allein nicht mehr konkurrieren zu können, und steigen in ein Rennen nach unten ein. Betrug, Täuschung, Angstmacherei, Manipulation und das Ausquetschen von Anbietern nehmen zu, und statt Neuland zu erschließen wird alles zu einem Nullsummenspiel
Dann werden die Kunden ängstlich und müde und geben weniger aus oder verlangen mehr Qualität, wodurch zusätzliche Kosten und Nachfragegrenzen entstehen. Diese Abwärtsspirale verschlechtert die gesamte Branche und stabilisiert oder verändert sich erst, nachdem Grenzanbieter und manchmal sogar große Firmen pleitegegangen sind
Gesellschaftlich bedeutet das, dass ein großer Teil der Bevölkerung schlicht nicht mehr mitmacht. Frauen eingeschlossen. Es ist ähnlich wie bei Dating-Apps
Deshalb drehen manche Werbekunden, Politiker und Unternehmen noch weiter durch und werden noch erbärmlicher, um aus den Verbliebenen mehr Wert herauszupressen. Nur so bleiben die Zahlen weiter aufwärtsgerichtet und man vermeidet das Risiko, beim Blick nach unten bankrottzugehen. In so einem Umfeld sind die lautesten Teilnehmer fast immer diejenigen in der schlechtesten Lage
Der Vorteil ist, dass es in 20 bis 30 Jahren viele ältere Menschen geben wird, die sehr schwer zu täuschen oder zu manipulieren sind. Der Nachteil ist, dass es schon jetzt und künftig viel mehr tief verletzte Menschen mit einer extrem negativen Sicht auf die menschliche Natur geben wird und dass die Gesellschaft in diesem Prozess deutlich ärmer werden wird
Es scheint, als würde man den Tod öffentlicher sozialer Medien und des offenen Webs mit dem Tod der Online-Aktivität verwechseln
Interessante Aktivitäten haben sich auf Discord, Slack, Telegram, Mastodon, Signal, private oder spezialisierte Foren, In-Game-Chats und Ähnliches zurückgezogen
All das findet in privaten Räumen und kleinen Silos statt und ist deshalb unsichtbar, wenn man nicht selbst dort ist. Reddit hat noch ein wenig Puls, dürfte aber bald auf der Liste der bedrohten Arten landen, und TikTok kommt dem letzten großen sozialen Netzwerk am nächsten, aber sein Ruf wird immer schlechter, sodass es wohl bald aus der Mode geraten wird
Das öffentliche Internet scheint als Opfer von Spam und übermäßiger Kommerzialisierung zu sterben
Es wirkte wie ein Text, der anfangs Interesse weckte, einen am Ende aber nirgendwohin führte
Um den grundlegenden Widerspruch in der heutigen Struktur des Internets zu sehen, der die hier beschriebenen und andere Probleme hervorbringt, kann ich Astra Taylors The People’s Platform https://en.wikipedia.org/wiki/The_People's_Platform nur nachdrücklich empfehlen
Das Buch ist zwar schon 10 Jahre alt, aber immer noch erstaunlich relevant
Ich vermute manchmal, dass die Pandemie und die Lockdowns viel soziale Beteiligung und Internetaktivität abgewürgt haben könnten
Damals boomten viele Social-Media-Plattformen, daher klingt das zunächst kontraintuitiv, aber nachdem alles vorbei war, scheint die Erfahrung, den ganzen Tag online festzustecken, viele Menschen vom Internet und von Online-Aktivitäten erschöpft zu haben
Als das echte Leben wieder aufmachte, haben viele vielleicht entschieden, dass es besser ist, die verlorene Zeit aufzuholen, oder sie haben auf das Online-Panoptikum geschaut und gemerkt, dass es dem Leben weit weniger bringt als gedacht
Meiner Ansicht nach ist die Aktivität in vielen Communities stark zurückgegangen. Discord scheint in dieser Stimmung besser dazustehen als Reddit oder Twitter, aber selbst Communities, die während der Pandemie oder schon davor aktiv waren, sind heute viel weniger lebendig, und Menschen, die man früher ständig sah, tauchen jetzt fast nie mehr auf
Das zeigen für mich die E-Mail-Öffnungsraten, die ich in den letzten zehn Jahren beobachtet habe. Im Sommer verlangsamt sich die Online-Aktivität immer
Es könnte auch einfach ein Alterungseffekt derselben Kohorten sein. Ich bin Mitte 30 und sehe, wie Gleichaltrige mit Kindern und Karriere kaum noch Zeit für online haben und deshalb deutlich weniger aktiv sind
Jüngere Menschen ohne diese Belastungen bleiben einfach nicht an den Orten, auf die ich gewohnheitsmäßig schaue. Wenn man mit jüngeren Kollegen im echten Leben abhängt, wird klar, dass Leute, die zehn Jahre jünger sind, genauso viel oder sogar mehr Zeit online verbringen, wie wir damals in ihrem Alter
Vielleicht ist das Geschmackssache, aber wegen des zerstreuten und abstrakten Stils dieses Textes habe ich schnell die Konzentration verloren
Am Ende habe ich nur noch bis zum Fazit quergelesen, es als nihilistische Deutung der Dinge eingeordnet und bin weitergezogen
Trotzdem ist Vielfalt die Würze des Lebens, also schön, wenn andere daran Gefallen gefunden haben
Ich stimme zwar nicht in vielen Punkten nicht zu, aber selbst zu sagen, es sei übertrieben dramatisch, wäre noch untertrieben.
Der Text scheint kaum zu versuchen, den Aufhänger zu rechtfertigen, nach dem „das Internet bereits tot ist, weil alles irgendwann endet“.
Stattdessen präsentiert er das wie eine Art Offenbarung, und zwar so prätentiös wie möglich, und endet dann damit, zu erklären, wie anders das eigene Schreiben vom „Internet“ sei. Es wirkt wie ein Strohmann, zusammengesetzt aus allem, was am Leben in der digitalen Welt angeblich falsch ist.
„You will not survive“ ist nicht nur ein beängstigender Gedanke, der Ton des gesamten Textes wirkt auch so, als projiziere er eine uneingestandene Angst vor dem Tod auf die Marionette namens „Internet“.
Auch das „Internet“ wird vergehen[0]. Das sollte die offensichtlichste und neutralste Tatsache der Welt sein, daher ist diese übermäßige Dramatisierung des Textes schwer nachvollziehbar.
[0] https://en.wikipedia.org/wiki/This_too_shall_pass
Das Internet ist inzwischen einfach zur realen Welt geworden, und auf es werden dieselben Regeln, Regulierungen und Ideologien angewandt.