- Ein neuer Bericht des Center for Climate Integrity Research weist darauf hin, dass die Öl- und Kunststoffindustrie die technischen und wirtschaftlichen Grenzen des Recyclings kannte und es der Öffentlichkeit und politischen Entscheidungsträgern dennoch als Lösung verkauft hat
- Kürzlich veröffentlichte interne Dokumente und frühere Studien dienen als Belege dafür, dass Recycling-Marketing und Kampagnen der öffentlichen Aufklärung zur Ausweitung der Einwegkunststoffindustrie und zur Umgehung von Regulierung beigetragen haben
- Es gibt Tausende Arten von Kunststoffen, wodurch Sammlung und Sortierung teuer sind; nach ein- oder zweimaliger Wiederverwendung sinkt die Leistung, und im Recyclingprozess können sie giftiger werden, weshalb Recycling kaum eine dauerhafte Lösung für Abfall sein kann
- Ein Bericht des Vinyl Institute von 1986, eine Aussage von Roy Gottesman aus dem Jahr 1989, eine Aussage eines Exxon-Chemical-Managers von 1994 und ein internes Memo des American Plastics Council von 1995 zeigen die Grenzen des Recyclings und die Probleme der Preiswettbewerbsfähigkeit von recyceltem Kunststoff auf
- Die Autoren des Berichts sehen in dieser Täuschung der Öffentlichkeit möglicherweise Verstöße gegen Gesetze zum Verbraucherschutz und zur Verschmutzung; zur Verringerung der Kunststoffverschmutzung sei die Vermeidung von Einwegkunststoffen der direkteste Weg
Werbung für Recycling und das Branchenwissen dahinter
- Kunststoffrecycling wird seit mehr als 50 Jahren als Lösung für das Management von Kunststoffabfällen beworben
- Der neue Bericht kommt zu dem Schluss, dass große Ölkonzerne und die Kunststoffindustrie seit Jahrzehnten wussten, dass Recycling weder technisch noch wirtschaftlich eine tragfähige Lösung ist
- Das Center for Climate Integrity Research erstellte den Bericht durch die Kombination bestehender Forschung mit kürzlich veröffentlichten internen Dokumenten; die Autoren sind der Ansicht, dass dieses Material die Grundlage für rechtliche Schritte bilden könnte
- CCI-Präsident Richard Wiles sagte, wenn Unternehmen und Branchenverbände die gesellschaftlichen Risiken ihrer Produkte kannten und trotzdem die Öffentlichkeit und politische Entscheidungsträger belogen, müssten sie zur Verantwortung gezogen werden
- Dazu gehöre, mit den Lügen aufzuhören, die Wahrheit offenzulegen und für die verursachten Schäden zu zahlen
Welche Wirkung Recyclingkampagnen hatten
- Um die Wahrnehmung zu schaffen, dass Kunststoff recycelbar sei, seien betrügerisches Marketing und Kampagnen der öffentlichen Aufklärung eingesetzt worden
- Diese Strategie habe die Ausweitung der Einwegkunststoffindustrie ermöglicht und dazu beigetragen, Regulierung zu vermeiden, die Abfall und Verschmutzung wirksam angegangen wäre
- Ein Bericht des Vinyl Institute von 1986 hielt fest, dass Recycling keine dauerhafte Lösung für feste Kunststoffabfälle sein könne, sondern nur die Zeit bis zur Entsorgung eines Gegenstands verlängere
- Roy Gottesman, Gründungsdirektor des Vinyl Institute, warnte 1989 auf einer Konferenz, dass Recycling nicht unbegrenzt fortgesetzt werden könne und das Problem fester Abfälle nicht löse
Warum Kunststoffrecycling so schwierig ist
- Es gibt Tausende Arten von Kunststoffen, die in Alltagsprodukten verwendet werden, weshalb Sammlung und Sortierung teuer sind
- Nach ein- oder zweimaliger Wiederverwendung nimmt die Qualität ab, und mit jedem Recyclingvorgang können die Materialien giftiger werden
- Öl- und Kunststoffunternehmen trieben Kampagnen zur Bewerbung des Recyclings weiter voran, obwohl sie diese Grenzen kannten
- Auch das Dreieckspfeil-Symbol, das verwendet wird, um anzuzeigen, dass eine Verpackung recycelbar ist, wurde eingeführt, obwohl das Vinyl Institute wegen des zunehmenden Trends zu Verbundbehältern davon ausging, dass dieses System schwer funktionieren würde
- Verbundbehälter sind Behälter, die aus mehreren verschiedenen Kunststoffarten bestehen
Das Wirtschaftlichkeitsproblem in internen Dokumenten
- 1994 sagte Exxon-Chemical-Vizepräsident Irwin Levowitz auf einer Sitzung des American Plastics Council: „Wir engagieren uns für die Aktivität, aber nicht für die Ergebnisse.“
- Ein internes Memo eines Mitarbeiters des American Plastics Council aus dem Jahr 1995 räumte ein, dass recycelter Kunststoff kaum mit neuem Rohmaterial konkurrieren könne
- Das Memo hielt fest, dass das Angebot an neuem Material in naher Zukunft stark steigen werde und dadurch die Preise für PCR, also Post-Consumer-Rezyklat, erheblich unter Druck geraten würden
- Solche Materialien dienen als Beleg dafür, dass die Branche die Grenzen der praktischen Umsetzbarkeit und Wirtschaftlichkeit des Recyclings kannte
Möglichkeit rechtlicher Verantwortung
- Die Autoren des Berichts sehen in dieser Täuschung der Öffentlichkeit mögliche Verstöße gegen Gesetze zum Schutz von Verbrauchern und Öffentlichkeit vor Unternehmensfehlverhalten und Verschmutzung
- Alyssa Johl, stellvertretende Vizepräsidentin für Rechtsangelegenheiten und Justiziarin bei CCI, sagte, Generalstaatsanwälte der Bundesstaaten und andere Amtsträger sollten Belege dafür, dass Unternehmen die Öffentlichkeit getäuscht haben, sorgfältig prüfen und angemessene Schritte zur Rechenschaft erwägen
- Der Bericht reiht sich in eine wachsende Zahl von Beschwerden gegen Kunststoffhersteller ein
- 2022 untersuchte Kalifornien die Rolle von ExxonMobil in der Krise der Kunststoffverschmutzung
- 2023 reichte New York wegen Kunststoffverschmutzung Klage gegen Pepsi Co ein
Sollte man trotzdem weiter recyceln?
- Der beste Weg, Kunststoffverschmutzung zu verringern, ist die vollständige Vermeidung von Einwegkunststoffen
- Das Recycling von Kunststoff im Haushalt gilt weiterhin als besser, als ihn wegzuwerfen
- Weltweit werden nur etwa 9 % des jährlich anfallenden Kunststoffabfalls erfolgreich recycelt
- Viele Unternehmen haben zugesagt, recycelten Kunststoff in ihren Produkten zu verwenden, sodass Rezyklat weiterhin Einsatzmöglichkeiten finden kann
- Die European Strategy for Plastics in the Circular Economy setzt das Ziel, dass bis 2025 10 Millionen Tonnen recycelter Kunststoff in EU-Produkten enthalten sein sollen
- In Europa fallen jedes Jahr fast 26 Millionen Tonnen Kunststoffabfälle an
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