Berufungsgericht: Beschlagnahmung von Schließfächern durch das FBI verstieß gegen den vierten Verfassungszusatz

Berufungsgericht: Beschlagnahmung von Schließfächern durch das FBI verstößt gegen den vierten Verfassungszusatz

• Richter eines Bundesberufungsgerichts entschieden einstimmig, dass das FBI nach der Razzia im März 2021 mit der Durchsuchung der Inhalte von mehr als 700 Schließfächern gegen den vierten Verfassungszusatz verstoßen hat.
• Das FBI handelte über die gerichtliche Anordnung hinaus, öffnete die Schließfächer, zeigte deren Inhalt Drogenspürhunden und versuchte, Bargeld und andere Wertgegenstände aus den Fächern zu beschlagnahmen.
• Die Entscheidung des Berufungsgerichts konzentriert sich auf die Existenz „zusätzlicher Anweisungen“, die FBI-Agenten anwiesen, nach Bargeld in den Schließfächern zu suchen und alles zu protokollieren, was darauf hindeuten könnte, dass das Geld aus Straftaten stammt.

Das Problem mit den „besonderen Anweisungen“

• Die Anordnung untersagte FBI-Agenten jede „strafrechtliche Durchsuchung oder Beschlagnahmung“ der Inhalte der Schließfächer, doch die vom zuständigen Sonderermittler verfassten „zusätzlichen Anweisungen“ forderten dazu auf, nach Bargeld zu suchen und Hinweise auf mögliche Erträge aus Straftaten festzuhalten.
• Richter Milan D. Smith Jr. schrieb, es sei „besonders problematisch“, dass die Regierung kein begrenzendes Prinzip dafür liefern konnte, wie weit eine „Inventurprüfung“ gehen dürfe.
• Richter Smith stellte die Theorie auf, dass die Durchsuchung, wenn die Regierung den Ermessensspielraum hätte, maßgeschneiderte Inventurrichtlinien zu erstellen, nicht mehr wie eine bloße „Inventur“ zum Schutz von Eigentum aussähe, sondern wie eine strafrechtliche Untersuchung gegen ein bestimmtes Fahrzeug oder eine bestimmte Person.

Das Vorgehen des FBI und die rechtlichen Folgen

• Das FBI zerstreute jeden Zweifel daran, dass es eine „strafrechtliche Durchsuchung oder Beschlagnahmung“ durchgeführt hatte, indem es Informationen aus den Schließfächern nutzte, um weitere Durchsuchungsbeschlüsse zu erhalten und neue Ermittlungen einzuleiten.
• Das Gericht befand, dass das FBI die Rechte nach dem vierten Verfassungszusatz von Hunderten Schließfachbesitzern verletzt habe, und argumentierte, dass der Fall neue Aufmerksamkeit auf die Reform des Bundesrechts zur Vermögenseinziehung lenken sollte.
• Ein FBI-Sprecher lehnte eine Stellungnahme zu dem Urteil ab und verwies die Angelegenheit an die US-Staatsanwaltschaft, die auf eine Bitte um Stellungnahme nicht reagierte.

Veröffentlichung von Gerichtsunterlagen und ihre Auswirkungen

• Im August 2021 machte ein Bezirksgericht Details aus der Planungsphase der Razzia öffentlich, die das FBI verbergen wollte, wodurch die Pläne der Behörde offengelegt wurden.
• Die Dokumente zeigten, dass das FBI vorhatte, zivilrechtliche Einziehungsverfahren für die Inhalte der Schließfächer zu nutzen, diese Information dem Richter, der die Anordnung erließ, jedoch nicht vorlegte.
• Bezirksrichter R. Gary Klausner stellte fest, dass die Regierung damit rechnete oder darauf hoffte, während der Inventur strafrechtliche Beweise zu finden, urteilte jedoch, dass das Vorgehen des FBI innerhalb des Rahmens des vierten Verfassungszusatzes liege.
• Das Berufungsgericht hielt Klausners Schlussfolgerung für falsch und verwies den Fall an das Bezirksgericht zurück.

Meinung von GN⁺

• Dieser Fall erinnert Amerikaner daran, warum der vierte Verfassungszusatz auch heute noch wichtig ist.
• Das Vorgehen des FBI überschritt die rechtlichen Grenzen zum Schutz der Privatsphäre und der Eigentumsrechte des Einzelnen und unterstreicht, dass Macht innerhalb des gesetzlichen Rahmens ausgeübt werden muss.
• Dieses Urteil wird als wichtiger Präzedenzfall dafür bleiben, wie US-Strafverfolgungsbehörden rechtsstaatliche Verfahren einhalten müssen und wie die Rechte der Bürger geschützt werden sollten.