- Die FTC kam zu dem Schluss, dass TurboTax Verbraucher in die Irre geführt hat, indem das Unternehmen einen kostenlosen Steuererklärungsservice bewarb, der für viele Kunden nicht galt, und untersagt die Verwendung von „kostenlos“, sofern das Angebot nicht für alle Kunden kostenlos ist
- Der TurboTax-Eigentümer Intuit wurde für schuldig befunden, seit 2022 mit den beanstandeten Werbeanzeigen gegen den FTC Act verstoßen zu haben; Empfänger von 1099-Formularen oder Personen mit landwirtschaftlichem Einkommen konnten den kostenlosen Service nicht nutzen
- Die erste Entscheidung des FTC-Verwaltungsrichters von September 2023 wurde am 22. Januar 2024 bestätigt, und Intuit hat beim Bundesberufungsgericht außerhalb der FTC Berufung eingelegt
- Künftig muss Intuit die Bedingungen für kostenlos, den anwendbaren Anteil und erforderliche Verpflichtungen klar offenlegen und darf keine wesentlichen Tatsachen wie Preis, Erstattungsrichtlinien, mögliche Steuergutschriften oder Abzüge sowie die Genauigkeit der Online-Einreichung falsch darstellen
- In einem separaten Vergleich mit allen 50 Bundesstaaten erklärte sich TurboTax außerdem bereit, Schecks an rund 4,4 Millionen Menschen zu zahlen, nachdem der Vorwurf erhoben worden war, einkommensschwache Menschen von kostenlosen Steuererklärungsdiensten in kostenpflichtige Angebote gelenkt zu haben; die meisten erhielten rund 30 Dollar
Endgültige Anordnung der FTC
- Die FTC befand in der endgültigen Anordnung und Stellungnahme, dass die Werbung mit kostenlos von TurboTax irreführend war
- Der Kern der Anordnung besteht darin, dass Produkte oder Dienstleistungen, die nicht für alle Kunden kostenlos sind, nicht als kostenlos beworben werden dürfen
- Die FTC kam zu dem Schluss, dass TurboTax gegen den FTC Act verstoßen und Verbraucher getäuscht hat, indem ein kostenloser Steuererklärungsservice beworben wurde, für den viele Kunden nicht qualifiziert waren
Streit um die Berechtigung für den kostenlosen Service
- Die FTC verklagte den TurboTax-Eigentümer Intuit erstmals 2022 wegen irreführender Werbung
- Mitarbeiter der FTC vertraten die Auffassung, dass die meisten Steuerzahler den kostenlosen Service von TurboTax nicht nutzen konnten
- Personen, die in der Gig Economy arbeiten und ein 1099-Formular erhalten
- Personen mit landwirtschaftlichem Einkommen
- Die Einschätzung lautete, dass es irreführend war, solchen Kunden TurboTax-Produkte als kostenlos zu bewerben
Verfahren und Widerspruch von Intuit
- FTC-Verwaltungsrichter D. Michael Chappell traf im September 2023 eine erste Entscheidung
- Die FTC-Kommission bestätigte diese Entscheidung am 22. Januar 2024
- Intuit erklärte, nach der verfahrensinternen Berufung bei der FTC die „tief fehlerhafte Entscheidung“ erneut beim Bundesberufungsgericht außerhalb der FTC angefochten zu haben
- Ein Sprecher von Intuit kritisierte, dass die FTC-Kommissare FTC-Mitarbeiter seien und die FTC im selben Fall zugleich Ankläger, Richter, Jury und Berufungsrichter spiele
Künftige Werbebeschränkungen
- Nach der Anordnung der FTC darf Intuit Produkte oder Dienstleistungen, die nicht für alle Kunden kostenlos sind, nicht als kostenlos bewerben oder vermarkten
- Um ein Angebot als kostenlos zu bezeichnen, darf das Unternehmen in unmittelbarer Nähe zu dieser Aussage den Anteil der Kunden klar offenlegen, die den kostenlosen Service tatsächlich nutzen können
- Wenn der kostenlose Service für die Mehrheit der Verbraucher tatsächlich nicht kostenlos ist, muss TurboTax dies ebenfalls offenlegen
- Intuit muss alle Bedingungen, Verpflichtungen und Einschränkungen, die für den Erhalt kostenloser Produkte oder Dienstleistungen erforderlich sind, klar und deutlich offenlegen
- Auch wesentliche Tatsachen im Zusammenhang mit dem Produkt oder der Dienstleistung dürfen nicht falsch dargestellt werden
- Preis
- Erstattungsrichtlinien
- Möglichkeit, Steuergutschriften oder Abzüge geltend zu machen
- Ob eine korrekte Online-Steuererklärung auch ohne die kostenpflichtigen Dienste von TurboTax möglich ist
Vergleich mit 50 Bundesstaaten und frühere Untersuchung
- Im Mai 2023 gab es einen Vergleich mit allen 50 Bundesstaaten, in dem TurboTax zusagte, Schecks an rund 4,4 Millionen Menschen zu zahlen
- Dieser Vergleich steht im Zusammenhang mit dem Vorwurf, Intuit habe Millionen einkommensschwacher Amerikaner von kostenlosen Steuererklärungsdiensten ferngehalten
- Die Untersuchung begann nach einem Bericht von ProPublica aus dem Jahr 2019
- Demnach habe Intuit ein staatlich unterstütztes Steuererklärungsprodukt in der Websuche schwer auffindbar gemacht und so berechtigte Kunden in kostenpflichtige Dienste gelenkt
- Die meisten Kunden erhalten rund 30 Dollar, und einige Kunden, die TurboTax drei Jahre in Folge nutzten, erhalten bis zu 85 Dollar
- Die New Yorker Generalstaatsanwältin Letitia James sagte in einer Mitteilung vom 4. Mai 2023, dass das Marketing von TurboTax Millionen einkommensschwacher Amerikaner getäuscht habe, die lediglich ihrer Pflicht zur Steuererklärung nachkommen wollten
1 Kommentare
Meinungen auf Hacker News
Ich habe eine TurboTax-Werbung gesehen, in der ein Mann sagt: „Ich mag kostenlos“, dann den Hinweis von TurboTax liest, sieht, dass „etwa 37 % der Steuerzahler berechtigt sind“, nachdenklich in die Ferne blickt und sagt: „Das bin ich!“
37 % wirkt nicht nach viel, fast eher wie 1 von 3 und damit nahe an einer Minderheit, trotzdem fand ich es lustig, dass TurboTax es so darstellt, als würde sich ein Durchschnittsmensch zu diesen 37 % zählen
Selten sieht man Werbung, in der ein Unternehmen den negativen Kleingedruckt-Teil so offen umarmt und ihn einfach als etwas Gutes verkauft
https://www.youtube.com/watch?v=iijnr4UR4QE
Es gibt auch immer diese bildungsfeindliche Haltung, die sich nicht davon überzeugen lässt, dass Mathe gut ist, selbst wenn man sagt, dass sie für Rabatte oder Trinkgeldberechnungen gebraucht wird
Die Werbestrategie scheint eher darin zu bestehen, das Wort „Free“ so oft zu wiederholen, dass man sich an den Rest nicht erinnert, und den Hinweis so wirken zu lassen, als sei er kaum relevant. Es sei ja trotzdem kostenlos
Meistens trifft das eher auf Menschen mit niedrigem Einkommen zu, also scheint es für diese Zielgruppe zu passen
Als ich sie zum ersten Mal sah, dachte ich schon, dass sie wegen der früheren Werbung mit sehr viel „free“ Ärger bekommen hatten und dass dies eine direkte Reaktion darauf sei. Vermutlich ist die hier berichtete endgültige Entscheidung das Ergebnis davon
Wahrscheinlich hoffen sie, das Verfahren bis zu dieser Entscheidung zu verzögern und dann argumentieren zu können, dass das betreffende Gesetz von Anfang an verfassungswidrig war
https://www.scotusblog.com/2024/01/supreme-court-to-hear-maj...
Im Vergleich zur früheren „free free free free“-Werbung war deutlich klarer, dass es nicht für alle kostenlos ist, aber der kostenlose Teil wurde immer noch stark betont
Genau so etwas sollte die FTC, wie andere Dinge auch, bearbeiten können, ohne 15 Jahre lang vor Gericht festzuhängen
Für Unternehmen ist es zu einfach, das Verfahren hinauszuzögern und in der Zwischenzeit Geld zu verdienen
In Schweden übernimmt die Steuerbehörde für die meisten Bürger die Steuererklärung
Wenn man nichts ändern muss, und das ist bei den meisten nicht nötig, reicht es, eine einzige SMS zu schicken
[1] https://skatteverket.se/servicelankar/otherlanguages/inengli...
Die Steuer wird bei der Gehaltszahlung vom Arbeitgeber einbehalten, und jedes Jahr erhält man eine Abrechnung, aber meistens gibt es nichts zu erledigen. Wenn man eine Rückzahlung bekommt, etwa weil das Gehalt gesunken ist und das erwartete Jahreseinkommen falsch war, wird sie normalerweise automatisch per Giro oder Scheck erstattet oder durch eine Anpassung des Steuer-Codes im nächsten Jahr ausgeglichen
Statt 30 % mehr Steuern für das Privileg zu zahlen, dass der Staat sie automatisch berechnet, würde ich lieber jedes Jahr einem Vermittler einen kleinen Betrag zahlen
Das heißt nicht, dass die USA keine automatische Steuererklärung einführen sollten, sondern nur, dass es kein einfacher 1:1-Vergleich ist
Endlich! Diese Maßnahme kommt 30 Jahre zu spät
Ich hoffe auch, dass die aktuelle Beta der Direct-File-App des IRS erfolgreich ist
Nächstes Jahr gibt es viele neue Variablen: die Möglichkeit einer neuen Regierung, die Chevron-Entscheidung des Supreme Court, die die Befugnisse der FTC einschränken könnte, und so weiter. Ich glaube nicht, dass diese Maßnahme dauerhaft Bestand haben wird
Endlich passiert etwas
Steuererklärungen sollten für die meisten Menschen kostenlos sein. Vor allem dann, wenn nur der Standardabzug zu berücksichtigen ist.
Sollte sie elektronisch und vorausgefüllt sein? Ja. Aber die Vorstellung, dass man einen Buchhalter oder Steuersoftware braucht, wenn man nur W-2 und 1099 hat, stimmt nicht. Die Formulare sind kostenlos.
Ich hätte gern erklärt, was so schrecklich daran ist, einen angemessenen Betrag dafür zu zahlen, dass komplizierte Dinge bearbeitet werden, die einer Steuererklärung von über 80 Seiten entsprechen. In einfachen Fällen ist es kostenlos, und bei niedrigem Einkommen ebenfalls.
Die Regierungen der meisten Länder können keine Software bauen, schaffen es aber trotzdem, ein Steuerportal und ein automatisches Erklärungssystem bereitzustellen, das alle außer den kompliziertesten Fällen kostenlos nutzen können.
In den USA hingegen gibt es Unternehmen. Unternehmen wie Intuit, und die USA überlassen solchen Unternehmen, wie Politik gestaltet wird
Und wir? Wir leben hier einfach nur.
Wenn der IRS vor ein paar Jahren nur das Budget gehabt hätte, um TurboTax’ lächerliche „free free free“-Werbung zu schalten, wäre TurboTax verschwunden.
Gut so. Kostenlos sollte kostenlos bedeuten, egal wie viel Erklärung in großer Schrift nötig ist.
Kostenlos bedeutet dort, dass die Versicherung zahlt, unter der Annahme, dass die Versicherung alles übernimmt
Kostenlos bedeutet nicht, dass jemand, den du dafür bezahlst, etwas für dich zu erledigen, stattdessen dafür aufkommt.
Ich habe beschlossen, Intuit zu boykottieren. Ich habe zu viele dunkle UI-/E-Mail-Patterns erlebt
In Marketing-E-Mails wird gelogen, und zum Abbestellen muss man eine ganze Seite persönlicher Daten eingeben. Gab es nicht so etwas wie ein Gesetz zur Abmeldung mit einem Klick?
Ich kann gar nicht zählen, wie oft ich TurboTax benutzt habe, bis zum letzten Schritt gegangen bin und dann festgestellt habe, dass 12 Bildschirme zuvor still und heimlich ein Upsell eingeschoben worden war. Sie tun das, weil sie wissen, dass die meisten Kunden sagen werden: „Egal, ich zahle die 100 Dollar.“
Letztes Jahr bin ich zu FreeTaxUSA.com gewechselt, und es war wirklich einfach. Ich werde nie zurückgehen
Und der einzige Grund, warum ich Mint genutzt habe, war das Nettovermögens-Widget auf dem Handy. Während der erzwungenen Migration zu Credit Karma war ich gerade dabei, ein komplett neues Konto anzulegen, als ich merkte, dass es so ein Widget nicht gibt. Tschüss.
Der Teil von mir, der klare, knappe und korrekte Kommunikation respektiert, begrüßt eigentlich jeden Versuch, Genauigkeit zu fördern
Aber der zynisch erschöpfte Teil von mir erkennt an, dass dieser Kampf bereits verloren ist. Zumindest in den Bereichen öffentlicher Kommunikation wie Politik, Werbung, Journalismus, Social Media und Unternehmenskommunikation
Wer auch nur ein wenig aufpasst, weiß längst, dass wertvolle Dinge, für die man nicht direkt bezahlt, zwangsläufig indirekte Kosten haben. Meist in Form von Bedingungen, Werbung, Upsells oder Ärgernissen
Wenn ich heute ein Angebot höre, das „Free“ ist, denke ich sofort an zwei Dinge: Erstens ist der tatsächlich gebotene Wert vermutlich eher gering oder sogar ein Nettoverlust, und zweitens hat der Anbieter sich aus irgendeinem Grund entschieden, die wahren Kosten zu verschleiern
Deshalb will ich es meistens nicht. Und selbst wenn ich etwas möchte, das diesem Versprechen ähnelt, muss ich mich durch ein Labyrinth aus Unklarheiten kämpfen, geschaffen von jemandem, der von Anfang an nicht ganz ehrlich war
Weil ich A) meine Zeit und immaterielle Kosten wie Stress und Unstimmigkeiten durch den Verkäufer meist höher bewerte als Geld und B) gelernt habe, dass ich mit Billigversionen der Dinge, die mir wichtig sind, meistens nicht zufrieden bin, ist meine Grundeinstellung: „Kostenloses will ich nicht“
Vielleicht bin ich ein ungewöhnlicher Ausnahmefall, aber das glaube ich nicht. Im Gegenteil: Ich bin ziemlich sicher, dass auch viele vernünftig wohlhabende Verbrauchergruppen ähnlich erschöpft sind und Angeboten, die ganz vorne „FREE“ in den Vordergrund stellen, inzwischen eine negative Bedeutung zuschreiben.
Aber viele Verbraucher verstehen weder a) wirtschaftliche Grundprinzipien noch b) was sie eigentlich kaufen
Man sieht das zum Beispiel daran, wenn ältere Leute auf Facebook Beiträge wie „Heute ist dein Glückstag!!! Teile das und du findest heute 10.000 Dollar!!!“ erneut posten. Sie wissen nicht, dass das fake ist. Sie verstehen auch nicht, woher die 10.000 Dollar kommen sollen
Sie denken vielleicht, dass es innerhalb von Facebook einen verborgenen Wertstrom gibt, der so etwas ermöglicht. Vielleicht erfahren sie es später, vielleicht müssen sie an einem Timesharing-Seminar teilnehmen, vielleicht lohnt es sich am Ende doch
Menschen, die darauf hereinfallen, können auf alles hereinfallen. Was diesen Fall besonders gefährlich macht, ist, dass der IRS Steuererklärungen kostenlos machen will. Tatsächlich versucht er seit Jahren, sie kostenlos, wirklich kostenlos zu machen
Und Steuern sind etwas, das 100 % der Amerikaner erledigen müssen. Der Markt hat also buchstäblich jedes Jahr die Größe der gesamten Bevölkerung
Trotzdem finden diese Kapitalisten immer neue räuberische Methoden, um IRS und FTC zu ignorieren. Sie sollten so hohe Strafen zahlen müssen, dass Gewinne mehrerer Jahre ausgelöscht werden. Dann stimmt das Verhältnis von Risiko zu Ertrag nicht mehr, und solche Unternehmen werden aufhören.