FTC-Richter entscheidet, dass Intuit gegen das Gesetz verstoßen hat und TurboTax nicht als „kostenlos“ bewerben darf

• Der oberste Verwaltungsrichter der Federal Trade Commission (FTC) hat entschieden, dass Intuit gegen US-Recht verstoßen hat, indem das Unternehmen TurboTax als „kostenlos“ beworben hat, ohne alle Bedingungen des kostenlosen Angebots klar offenzulegen.
• Die erste Entscheidung wird automatisch von der gesamten Kommission überprüft, und wenn ein Rechtsmittel zugelassen wird, bleibt diese Anordnung 20 Jahre lang in Kraft.
• Intuit plant, gegen diese Entscheidung Berufung einzulegen, erklärt aber, den meisten von der FTC geforderten Werbepraktiken bereits zu entsprechen, und erwartet keine wesentlichen Auswirkungen auf das Geschäft.
• In der Entscheidung des Richters heißt es, Intuit habe fälschlich damit geworben, dass Kunden mit TurboTax ihre Steuererklärung online kostenlos einreichen könnten, obwohl dies tatsächlich für etwa zwei Drittel der Steuerzahler nicht zutraf.
• Die Anordnung untersagt Intuit, Produkte oder Dienstleistungen als „kostenlos“ zu bezeichnen, es sei denn, sie sind für alle Verbraucher tatsächlich kostenlos oder sämtliche Bedingungen werden zu Beginn des Angebots klar offengelegt.
• Die Anordnung enthält außerdem konkrete Vorgaben dazu, wie Hinweise und Offenlegungen in verschiedenen Formaten vermittelt werden müssen, darunter Online-Werbung, Produktkennzeichnungen und persönliche Kommunikation.
• In einem separaten Verfahren mit allen 50 US-Bundesstaaten und dem District of Columbia hat Intuit zugestimmt, 141 Millionen US-Dollar an fast 4,4 Millionen Verbraucher zu zahlen, denen mitgeteilt worden war, sie müssten für ihre Steuererklärung bezahlen, obwohl sie über das mit TurboTax angebotene IRS-Free-File-Programm Anspruch auf eine kostenlose Einreichung hatten.
• Infolge dieser Einigung musste Intuit seine Werbekampagne „free, free, free“ einstellen.
• Intuit kritisierte das Verfahren und die Entscheidung der FTC und erklärte, diese ignoriere die Fakten und untergrabe die Unabhängigkeit der US-Gerichte.

[GN⁺]

Hacker-News-Kommentare

• Ein FTC-Richter entschied, dass Intuit, das Unternehmen hinter TurboTax, gegen das Gesetz verstoßen hat, indem es seine Steuersoftware zur Steuererklärung als "kostenlos" beworben hat.
• Einige Kommentierende argumentieren, dass es die Branche für Steuersoftware überhaupt nicht geben sollte, und schlagen vor, dass die IRS ein eigenes kostenloses Online-System für Steuererklärungen bereitstellen sollte.
• Es gibt Kritik daran, zentrale Verantwortlichkeiten öffentlicher Institutionen wie den Prozess der Steuererklärung und -erstattung auszulagern.
• Ein Nutzer aus Estland schildert positive Erfahrungen mit dem einfachen und effizienten Steuerrückerstattungssystem seines Landes.
• Die Entscheidung wurde von einem Verwaltungsrichter der Exekutive und nicht von der Justiz getroffen. Ein Verfahren vor dem Supreme Court darüber, in welchem Umfang Verwaltungsrichter eingesetzt werden dürfen, steht bevor.
• Einige Nutzer hoffen, dass solche Entscheidungen auch auf andere Branchen angewendet werden, etwa auf Tarife mit Bandbreitenbegrenzung, die als "unbegrenzt" beworben werden.
• Es gibt Forderungen, TurboTax gesetzlich dazu zu zwingen, rückwirkend den niedrigsten beworbenen Preis anzuwenden.
• Es wird Unmut darüber geäußert, dass es keinen öffentlichen Zugang zur IRS-API gibt; einige Nutzer meinen, das fühle sich illegal an.
• Dieses Urteil wird als Erfolg für die US-Rechtswissenschaftlerin und FTC-Vorsitzende Lina Khan gewertet.
• Einige Nutzer äußern Unzufriedenheit mit dem Urteil und sehen darin lediglich einen einfachen "Klaps auf die Hand" für Intuit.