Bundesstudie bestätigt Zusammenhang zwischen PFOS, einer „Ewigkeitschemikalie“, und Hodenkrebs
(undark.org)- Eine Analyse eingelagerten Bluts von US-Militärangehörigen bestätigt erstmals einen direkten Zusammenhang zwischen der PFOS-Konzentration im Blut aus der PFAS-Gruppe und Hodenkrebs und untermauert damit die Debatte über die Exposition durch militärischen Löschschaum.
- Es gab starke Hinweise darauf, dass Feuerwehrleute der Air Force höhere PFAS-Blutwerte hatten; zudem zeigte sich ein schwächerer Zusammenhang bei Soldaten, die in Einrichtungen mit PFAS-belastetem Trinkwasser lebten.
- Die Studie verglich auf Basis von Proben aus dem Department of Defense Serum Repository, die zwischen 1988 und 2017 entnommen wurden, 530 Militärangehörige, bei denen später Hodenkrebs auftrat, mit 530 Kontrollpersonen.
- AFFF-Löschschaum wurde im Militär lange eingesetzt, weil er bei Bränden mit hohen Temperaturen wirksam ist, doch eine DoD-Studie von 1974 und ein Bericht der Air Force von 1983 hielten bereits Bedenken hinsichtlich der Toxizität fest.
- Der Kongress hat dem DoD angeordnet, den Einsatz PFAS-haltiger Löschschäume bis Oktober 2024 einzustellen; zugleich halten Klagen und gesetzgeberischer Druck rund um Bluttests, die Sanierung kontaminierter Stützpunkte und Entschädigungen für Veteranen an.
PFOS und Hodenkrebs im Blut von Air-Force-Angehörigen
- Forschende des National Cancer Institute und der Uniformed Services University of the Health Sciences untersuchten anhand eingelagerten Bluts die PFAS-Exposition und Krebsfolgen in der US-Militärpopulation.
- Im Blut von Air-Force-Angehörigen nachgewiesenes PFOS zeigte einen direkten Zusammenhang mit Hodenkrebs.
- Co-Autor Mark Purdue, Senior Researcher am NCI, sagte, dies sei die erste Studie, die PFAS-Werte in einer US-Militärpopulation gemessen und ihren Zusammenhang mit Krebsergebnissen untersucht habe.
- In einem Kommentar in Environmental Health Perspectives bewertete Kyle Steenland von der Emory University die Literatur, die einen Zusammenhang zwischen PFAS und Hodenkrebs zeigt, als „rather sparse“ und bezeichnete die neue Studie als wichtigen Beitrag.
Studiendesign und zentrale Daten
- Die Forschenden nutzten Serumproben aus dem Department of Defense Serum Repository.
- Das Repository ist eine Biobank mit mehr als 62 Millionen Serumproben von Militärangehörigen.
- Die analysierten Proben stammen aus Blutentnahmen zwischen 1988 und 2017.
- Verglichen wurden 530 Militärangehörige, bei denen später Hodenkrebs auftrat, mit 530 Kontrollpersonen.
- Auch in einer zweiten Probe vier Jahre nach der ersten Blutentnahme zeigte eine hohe PFOS-Konzentration einen positiven Zusammenhang mit Hodenkrebs.
- Die Studie verbindet PFAS-Exposition mit testikulären Keimzelltumoren, die etwa 95 % der Fälle von Hodenkrebs ausmachen.
AFFF-Löschschaum und Exposition von Militärfeuerwehrleuten
- Gary Flook diente 37 Jahre in der Air Force und arbeitete als Feuerwehrmann auf der Chanute Air Force Base in Illinois und der Grissom Air Force Base in Indiana; bei Übungen setzte er regelmäßig AFFF ein.
- Flook, der denselben Schaum auch bei einer örtlichen Feuerwehr verwendet hatte, erhielt 2000 im Alter von 45 Jahren die Diagnose Hodenkrebs und wurde mit einer Orchiektomie und Chemotherapie behandelt.
- AFFF ist ein weißer schaumförmiger Feuerlöscher, der bei Bränden mit hohen Temperaturen wie Flugzeugunglücken oder Schiffsbränden wirksam ist, inzwischen aber als toxisch gilt.
- Mehrere Studien gehen davon aus, dass Militär- und zivile Feuerwehrleute häufiger als andere Berufsgruppen die Diagnose Hodenkrebs erhalten; als möglicher Verursacher wurden PFAS im Löschschaum genannt.
- Der pensionierte Air-Force-Feuerwehrmann Kevin Ferrara und mehrere Militärfeuerwehrleute sagen, das Militär habe kaum vor den Risiken gewarnt.
- Ferrara sagte, ihm sei erklärt worden, AFFF sei völlig harmlos wie „soap and water“.
- Eine Bildbeschreibung des Defense Visual Information Distribution Service aus dem Jahr 2013 bezeichnete den Löschschaum auf der Travis Air Force Base als „non-hazardous“ und „similar to soap“.
Eigenschaften und Verbreitung von PFAS
- PFAS sind eine Gruppe von Chemikalien, die in den 1940er Jahren entwickelt wurden, um Industrie- und Haushaltsprodukten fleckenabweisende und Antihaft-Eigenschaften zu verleihen.
- Sie werden nicht nur in Löschschaum, sondern auch in Kosmetika, Antihaft-Kochgeschirr, wasserfester Kleidung, Teppichen und Lebensmittelverpackungen eingesetzt.
- Sie werden als „Ewigkeitschemikalien“ bezeichnet, weil sie in der Umwelt nicht abgebaut werden und sich im menschlichen Körper anreichern.
- Forschende schätzen, dass PFAS im Blut fast aller Amerikaner vorhanden sind; als wichtigste Expositionswege gelten Grundwasser, Trinkwasser, Böden und Lebensmittel.
- Eine aktuelle Studie des U.S. Geological Survey schätzt, dass in mindestens 45 % des US-Leitungswassers, einschließlich privater Brunnen und öffentlicher Wasserversorgung, eine oder mehrere Ewigkeitschemikalien nachweisbar sind.
- Geschätzter Nachweis in US-Leitungswasser: {p:45}
Reaktion von Militär und Regierung
- Alte AFFF-Bestände mit PFOS wurden in den vergangenen Jahrzehnten durch Schäume ersetzt, die PFAS der neueren Generation enthalten, doch auch diese Stoffe gelten als toxisch.
- Auf Anordnung des Kongresses muss das Department of Defense den Einsatz sämtlicher PFAS-haltiger Löschschäume bis Oktober 2024 einstellen; der Einkauf ist noch bis Oktober dieses Jahres möglich.
- Das Militär hat AFFF wegen seiner Wirksamkeit bei der Bekämpfung von Bränden mit hohen Temperaturen wie Flugzeugunglücken und Schiffsbränden weiter verwendet.
- Die Air Force erklärte, sie habe PFAS-haltiges AFFF an allen Einrichtungen durch Schaum ersetzt, der den EPA-Empfehlungen entspricht, und erlaube keine unkontrollierten Freisetzungen mehr zu Wartungs-, Test- oder Trainingszwecken.
- Das DoD gab keinen Kommentar zur neuen Studie ab.
Seit Langem dokumentierte Toxizitätsbedenken
- Eine DoD-Studie von 1974 hielt fest, dass PFAS für Fische tödlich sind.
- Ein technischer Bericht der Air Force von 1983 zeigte tödliche Wirkungen bei Mäusen.
- 3M war ein Hauptproduzent von PFOS und erklärte sich 2000 bereit, mit dem schrittweisen Ausstieg aus PFOS zu beginnen.
- PFOS und PFOA werden in den USA nicht mehr produziert.
Bluttests und Unterstützung für Veteranen
- Das Department of Veterans Affairs empfiehlt keine PFAS-Bluttests.
- Nach seiner Auffassung lassen sich Bluttests weder mit dem aktuellen oder künftigen Gesundheitszustand verknüpfen noch für Therapieentscheidungen nutzen.
- Ein Bericht der National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine von 2022 sah starke Hinweise dafür, dass PFAS-Exposition mit einer verringerten Impfantwort, Nierenkrebs und niedrigem Geburtsgewicht zusammenhängt.
- Derselbe Bericht empfahl Bluttests in Gemeinschaften mit hoher PFAS-Exposition sowie Gesundheitsuntersuchungen für Personen oberhalb bestimmter Schwellenwerte.
- Auf Grundlage begrenzter Evidenz bewertete er den Zusammenhang zwischen PFAS-Exposition und Schilddrüsenfunktionsstörungen, Präeklampsie, Brustkrebs und Hodenkrebs mit „moderate confidence“.
- Rep. Dan Kildee brachte im Juni den Veterans Exposed to Toxic PFAS Act ein.
- Das Gesetz würde die VA verpflichten, Krankheiten zu behandeln, die mit PFAS-Exposition zusammenhängen.
- Es enthält außerdem Regelungen für Invaliditätsleistungen für Betroffene, einschließlich bei Hodenkrebs.
Kontaminierte Stützpunkte und Messwerte
- Joint Base Langley-Eustis gehört nach Maßstab der Environmental Working Group zu den fünf am stärksten PFAS-kontaminierten Militärstützpunkten.
- Im Grundwasser der früheren Langley Air Force Base wurden PFOS und PFOA mit 2.2 million parts per trillion gemessen.
- Nach EPA-Maßstäben erfordern bereits 40 parts per trillion „further attention“ wie zusätzliche Tests und Verbesserungen.
- Laut DoD-Daten wiesen im Haushaltsjahr 2021 unter mehr als 9.000 Feuerwehrleuten, die Tests angefordert hatten, 96 % mindestens eine von zwei PFAS-Arten im Serum auf.
- Die am häufigsten nachgewiesene Substanz war PFOS mit einem Durchschnittswert von 3.1 ng/mL.
- Die National Academies empfehlen im Bereich von 2~20 ng/mL wegen möglicher Nebenwirkungen eine Begrenzung weiterer Exposition sowie Untersuchungen auf hohen Cholesterinspiegel, Brustkrebs und Bluthochdruck in der Schwangerschaft.
- Anteil der getesteten Feuerwehrleute mit PFAS-Nachweis: {p:96}
- Nach Angaben des DoD sind 707 aktive oder frühere Verteidigungseinrichtungen mit PFAS kontaminiert oder stehen im Verdacht, PFAS freigesetzt zu haben.
Klagen und gesetzgeberischer Druck
- Im Zusammenhang mit AFFF und PFAS-Kontamination wurden mehr als 3.300 Klagen eingereicht.
- Flook reichte Klage gegen beteiligte Unternehmen ein, darunter 3M, DuPont und Kidde-Fenwal, die PFAS und Löschschaum hergestellt haben.
- 3M kündigte im Juni an, im Rahmen eines Sammelklagevergleichs mindestens 10,3 Milliarden US-Dollar zu zahlen.
- DuPont und andere Hersteller erzielten im Juni mit Wasserversorgern eine Einigung über 1,185 Milliarden US-Dollar.
- In einem am 26. Juli eingereichten Schriftsatz forderten die Generalstaatsanwälte von 22 Bundesstaaten das Gericht auf, die 3M-Einigung zurückzuweisen, da sie die Schäden nicht ausreichend kompensiere.
- Sen. Jeanne Shaheen brachte den PFAS Exposure Assessment and Documentation Act erneut ein.
- Das Gesetz würde das DoD verpflichten, alle Militärangehörigen, Familienmitglieder und Veteranen, die auf bekannten oder mutmaßlich kontaminierten Stützpunkten stationiert waren, im Rahmen jährlicher Gesundheitsuntersuchungen zu testen.
- Derzeit werden die Tests weder durch militärische Gesundheitsprogramme noch durch die meisten Versicherungen gedeckt und kosten in der Regel 400~600 US-Dollar.
1 Kommentare
Hacker-News-Kommentare
Wirkt wie eine typische Korrelationsstudie, die wegen des riesigen Konfidenzintervalls die Nullhypothese nicht überzeugend ausschließen kann.
Schon im Abstract heißt es: „Die Assoziation mit PFOS war in der ersten/einzigen Probe schwach und statistisch nicht signifikant. Erhöhte Konzentrationen von Perfluornonansäure waren invers mit TGCT assoziiert, und die Ergebnisse für andere PFAS waren null.“ Daher scheint diese Studie keine breite Aufmerksamkeit zu verdienen.
Dass Laien anfangen, Paper direkt zu lesen, ist noch relativ neu, und meist lesen sie hier und da nur einzelne davon.
Es gibt keine perfekte wissenschaftliche Studie, und wenn man jede Studie auf diese Weise kritisiert, verwirft man am Ende fast die gesamte Wissenschaft.
Wissenschaftler, die die gesundheitlichen Auswirkungen verschiedener Ewigkeitschemikalien untersuchen, haben Hunderte einschlägige Studien gelesen, und der allgemeine Konsens der Wissenschaftler, mit denen ich gesprochen habe, tendiert dahin, dass diese Stoffe ausreichend starke Verbindungen zu negativen Gesundheitseffekten zeigen, um weitere Untersuchungen zu rechtfertigen.
Der adjustierte p-Wert liegt bei <0,01, was ein durchaus vernünftiges Konfidenzniveau ist. Die Odds Ratio liegt ebenfalls bei 4,6.
Die „erste/einzige Probe“ betraf die Kontrollgruppe, und insgesamt waren die Werte perfluorierter Sulfonsäuren sehr niedrig, sodass keine Korrelation nachweisbar war.
Perfluornonansäure ist eine Carbonsäure und wurde wahrscheinlich als Ersatzstoff verwendet; Menschen, die ihr ausgesetzt waren, könnten daher weniger perfluorierten Sulfonsäuren ausgesetzt gewesen sein.
Am unredlichsten ist die Passage „die Ergebnisse für andere PFAS waren null“. Direkt davor steht, dass Perfluoroctansulfonsäure und Perfluorhexansulfonsäure positiv mit TGCT assoziiert waren; dieser Kontext wurde weggelassen, sodass es so wirkt, als habe es überhaupt keine Assoziation gegeben.
Was diese Studie zeigt, ist, dass nicht bewiesen ist, dass diese Chemikalien sicher sind, und man sie daher besser nicht verwenden sollte.
Weitere Forschung ist nötig; wenn die Zahl der Korrelationen stark steigt, erfahren wir etwas Neues, und wenn keine neuen Korrelationen gefunden werden, ist auch das eine neue Erkenntnis.
Wenn man Chemikalien verwenden will, die nicht abgebaut werden und praktisch ewig bestehen bleiben, sollte man meiner Meinung nach zuerst nachweisen müssen, dass sie nach dem Stand der Forschung so sicher wie möglich sind.
Es ist verrückt, dass Unternehmen so etwas einfach herstellen durften und wir die Folgen für immer tragen müssen.
Wenn jemand im Jahr 2000, lange nachdem das Unternehmen, das sie hergestellt hat, verschwunden ist, gesundheitliche Schäden erleidet: Wie soll man ihn realistisch entschädigen?
Die Struktur macht es Unternehmen viel zu leicht, enorme negative Externalitäten zu schaffen, und das sollte deutlich schwieriger werden.
Umgekehrt bevorzuge ich den europäischen Ansatz, bei dem ein Unternehmen zweifelsfrei nachweisen muss, dass etwas unschädlich ist.
Natürlich kann auch der unter Druck der USA geraten oder, wie anderswo, durch Bestechung unterlaufen werden, aber zumindest versucht man es.
Ob das in der Natur geschieht und ob es wirtschaftlich ist, ist eine andere Frage, aber magisch ist daran nichts.
Auch die vorgeschlagene Lösung hat ein Problem: Einen Negativbeweis zu führen ist unmöglich, läuft also faktisch auf die Forderung hinaus, nichts Neues mehr zu erfinden.
Solche neo-ludditischen Argumente lassen die enormen Vorteile, die die Materialwissenschaft in den letzten 100 Jahren gebracht hat, stets außer Acht.
Es wurde bereits auch mit Fruchtbarkeitsproblemen in Verbindung gebracht: https://www.euronews.com/next/2023/03/24/infertility-pfas-fo...
Noch besorgniserregender ist der Zusammenhang zwischen männlicher reproduktiver Gesundheit und PFAS-Exposition im Mutterleib im ersten Schwangerschaftstrimester: https://doi.org/10.1289/EHP10285
Wenn das stimmt, bedeutet Bioakkumulation praktisch eine fortschreitende Verschlechterung über Generationen hinweg, bei der die Spermienzahl männlicher Nachkommen immer weiter sinkt.
Rückgang der Spermienkonzentration: −8 %, 95-%-KI: −16 %, −1 %
Rückgang der gesamten Spermienzahl: −10 %, 95-%-KI: −17 %, −2 %
Anstieg des Anteils nicht-progressiver und unbeweglicher Spermien: 5 %, 95-%-KI: 1 %, 8 %
Im Grunde liegen alle 95-%-Konfidenzintervalle fast bei „kein Effekt“.
Außerdem liegt bereits die überwältigende Mehrheit der Länder unter der Ersatzfertilitätsrate, und Afrika ist keine Ausnahme.
Aus Sicht der Aufrechterhaltung komplexer Systeme und der fortgesetzten Produktion von Ressourcen, die allen relativen Komfort und Sicherheit bieten, könnte das sehr ernst werden.
Ich weiß nicht, warum dieses Thema nicht heftiger diskutiert wird. Selbst wenn es schwer zu lösen ist, könnte man sich zumindest auf einen Mangel an neuen Arbeitskräften und Steuerzahlern vorbereiten.
Mich interessiert wirklich der Zusammenhang zwischen PFAS-Exposition im Jugendalter und niedrigen Testosteronwerten.
Wenn es einen Zusammenhang mit Hodenkrebs gibt, deutet das darauf hin, dass auch zwischen PFAS und dem Fortpflanzungssystem irgendeine Verbindung besteht.
PFAS werden oft als diffuses Schreckgespenst behandelt, aber in Wirklichkeit könnten sie sehr viel schlimmer sein, als bisher irgendjemand ausreichend versteht.
Originalstudie: https://ehp.niehs.nih.gov/doi/full/10.1289/EHP12603
Das erinnert daran, dass Alex Jones mit der Geschichte, Atrazin mache Frösche schwul, in gewissem Maße recht hatte.
Soweit ich weiß, kann der Körper, wenn er Giftstoffe im Blut oder Infektionen erkennt, die Fortpflanzungsrate senken, um die Ausbreitung von Infektionen oder die Rate angeborener Fehlbildungen durch Vergiftungen zu verringern.
Wir vergiften uns jeden Tag auf 100 verschiedene Arten selbst
Die absichtliche Ignoranz mancher Reaktionen ist erstaunlich
Es ist so merkwürdig zu sehen, wie Leute dafür argumentieren, mit etwas weiterzumachen, das der gesamten Menschheit schadet; es fühlt sich an wie eine Debatte, in der bleihaltiges Wasser verteidigt wird
Ist der nächste Schritt, zu rechtfertigen, dass 3M/DuPont/Chemours/Corteva jedes Jahr zig Milliarden Dollar verdienen, während sie die Umwelt zerstören, ohne die Kosten dafür tragen zu müssen?
Bleiben wir bei den Fakten. Klagen entstehen nicht zufällig, und eine Entschädigungssumme von 1,185 Milliarden Dollar muss sehr ernst genommen werden
Sie wussten seit 73 Jahren, dass es toxisch ist[0], haben diese Studien aber nicht veröffentlicht. Der Grund ist immer Profit, und nichts anderes[1]
Wenn die Leute glauben, es sei sicher, fällt der Aktienkurs nicht[2]. Sie haben die Strategie der großen Tabakkonzerne einfach übernommen, und sie ist ebenso bösartig wie raffiniert profitabel
[0] https://www.ewg.org/research/decades-polluters-knew-pfas-che...
[1] https://www.theguardian.com/environment/2023/jun/07/pfas-3m-...
[2] https://static.ewg.org/reports/2019/pfa-timeline/3M-DuPont-T...
Unterlagen zu den Klagen:
https://www.theguardian.com/environment/2023/jun/02/dupont-p...
https://www.ewg.org/news-insights/news-release/dupont-chemou...
https://apnews.com/article/pfas-forever-chemicals-dupont-dri...