Craigslist ist der letzte echte Ort im Internet

Is Craigslist the Last Real Place on the Internet?

• Craigslist gilt als letzter echter Ort, der in einem modernen, von AI und Algorithmen geprägten Internet die Unverfälschtheit und Authentizität des frühen Internets bewahrt
• Millennials und jüngere Generationen nutzen Craigslist weiterhin im Alltag und meiden dabei tendenziell andere Plattformen (TikTok, Instagram, X usw.), die auf clout-chasing und Virality ausgerichtet sind

Besondere Merkmale von Craigslist

• Keine Algorithmen → maximale Autonomie für Nutzer, Förderung unvorhersehbarer Verbindungen
• Anonymität → keine öffentlichen Profile, Likes, Follower oder Rating-Systeme → weniger Wettbewerb um Aufmerksamkeit
• Fokus auf Privatsphäre → Ablehnung des Verkaufs von Nutzerdaten, Erlösmodell mit nur minimaler Werbung
• „ungentrified internet“ (Professorin Jessa Lingel) → ein Kontrast zu anderen Plattformen, die durch Kommerzialisierung und die Einführung von AI verändert wurden

Beispiele aus der Praxis

• Megan Koester (Komikerin und Autorin)
  • bekam vor 15 Jahren über Craigslist einen Job, bei dem sie Internet-Pornos rezensierte
  • fand eine mietpreisgebundene Wohnung und kaufte Land in der Mojave-Wüste; Möbel und Bodenbeläge besorgte sie über die Gratis-Sektion
  • „There’s a purity to it.“ / „I’m ride or die.“
• Kat Toledo (Komikerin)
  • fand dort Romanzen, Wohnraum und einen Assistenzjob bei einem forensischen Psychologen
  • erhielt bei der Suche nach einem Co-Host für eine Stand-up-Show Antworten von sehr eigentümlichen Bewerbern (Darsteller für religiöse Reenactments, ein Schauspieler, der das Weinen unterdrücken konnte usw.)
  • „The real freaks come out on Craigslist.“ / Der Reiz liegt im „random factor“

Kreative und kulturelle Nutzung

• genutzt für das Casting experimenteller TV-Shows wie HBO The Rehearsal und Amazon Freevee Jury Duty
• ein idealer Ort für die Suche nach Kunst-, Theater- und skurrilen Projekten

Historischer Hintergrund und Überlebensstrategie

• 1995 von Craig Newmark als regionale E-Mail-Liste in San Francisco gestartet
• Übernahmeversuch durch eBay → nach einem zehnjährigen Rechtsstreit 2015 die Unabhängigkeit zurückgewonnen
• 2018 wurden durch das Gesetz FOSTA-SESTA die Bereiche „casual encounters“ und personals geschlossen (missed connections blieb erhalten)
• aktuell: 105 Millionen Nutzer pro Monat, Rang 40 unter den US-Websites
• Einnahmen: nur kleine Gebühren für Anzeigen in den Kategorien gigs, goods und apartments

Abschließende Bewertung des Autors

• Craigslist hält bis zuletzt an den frühen Internetwerten Einfachheit, Privatsphäre und Community-Fokus fest
• ein utopischer Raum, der sich der Kommerzialisierung und dem Überwachungskapitalismus im AI-Zeitalter widersetzt
• „When something is structured so simply and really does serve the community, and it doesn't ask for much? That’s what survives.“ (Kat Toledo)
• Megan Koester: „I’m gonna keep looking at Craigslist until I die.“ (oder bis Craig stirbt)

Craigslist ist unvollkommen und birgt auch Risiken, bleibt aber ein seltener Ort, der in der modernen Internetwelt noch immer echte Verbindungen zwischen Menschen ermöglicht.