Du bist dein Handeln

• Das Selbstkonzept moderner Amerikaner ist eine komplexe Struktur, die zwischen Rousseaus Betonung der inneren Güte und Franklins Vorstellung entstanden ist, dass Tugend durch Handeln aufgebaut wird
• Rousseau sah den Menschen als von Natur aus mit einer reinen Natur ausgestattet, die durch Gesellschaft und Pflichten verdorben wird, während Franklin argumentierte, dass gewonheitsmäßiges Handeln statt dem Wesen von Gut und Böse Tugend hervorbringt
• Die amerikanische Gesellschaft wechselt je nach Situation zwischen beiden Philosophien: Rousseau, wenn Vergebung nötig ist, Franklin, wenn Verantwortung gefordert wird
• Tatsächlich ist jedoch das skalierbare handlungszentrierte Modell im Sinne Franklins praktikabler, weil wiederholtes Handeln den Charakter formt und damit die eigentliche Bedeutung von „Fake it until you make it“ erklärt
• Es betont Selbstformung durch Handeln und Praxis statt durch Gefühle und gibt dem Einzelnen Handlungsmacht (agency) als Akteur der Veränderung

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Rousseau und Franklin: der Kontrast zwischen zwei Aufklärern

• Rousseau definierte das menschliche Wesen als innere Güte und sah gesellschaftliche Umstände als deren Verzerrung
  • Der Mensch werde ursprünglich rein geboren, doch gesellschaftliche Pflichten und Erwartungen entfernten ihn von seinem wahren Selbst
  • Moralisches Scheitern sei daher nicht Ausdruck der Natur des Einzelnen, sondern Folge äußerer korrumpierender Einflüsse
• Franklin hingegen verstand den Menschen als ein durch Handeln definiertes Wesen
  • Es gebe keine wesentliche Trennung zwischen guten und bösen Menschen, sondern nur Menschen, die Gutes tun, und Menschen, die Schlechtes tun
  • Tugend sei nicht angeboren, sondern etwas, das durch Gewohnheit geformt wird — eine praktische Ethik

Die Struktur moderner amerikanischer Selbstwahrnehmung

• Die amerikanische Gesellschaft wendet beide Philosophien je nach Lage selektiv an
  • Wenn man für Fehler um Vergebung bittet, nutzt man eine rousseauistische Selbstrechtfertigung nach dem Muster „Die Absicht war gut“
  • Wenn Leistung oder Verantwortung eingefordert werden, dominiert ein franklinisches, ergebnisorientiertes Denken nach dem Motto „Was hast du getan?“
• Diese beiden Philosophien widersprechen sich zwar logisch, koexistieren aber im Alltag, weil sie für das Management des Selbstbildes nützlich sind
  • Rousseau idealisiert Absicht und Gefühl, Franklin Handlung und Leistung — und beide bedienen so den menschlichen Stolz

Die Neuinterpretation von „Fake it until you make it“

• Dieser oft als oberflächlich betrachtete Satz entspricht in Wirklichkeit Franklins praktischer Philosophie
  • Wer lange genug „so tut als ob“, dessen Verhalten verfestigt sich schließlich zu echten Gewohnheiten und echter Identität
  • Wiederholtes Handeln formt den Charakter; wichtiger als die Aufrichtigkeit des Glaubens ist die Beständigkeit des Handelns
• Rousseaus Erforschung des Inneren führt zu endloser Selbstreflexion, während Franklins Ansatz realen Fortschritt (progress) ermöglicht
  • Ersterer konzentriert sich auf „Wie fühlt man sich?“, letzterer auf „Was bringt man hervor?“

Der praktische Wert eines handlungszentrierten Modells

• Das franklinische Modell hat den realistischen Vorteil, dass Handlungen besser steuerbar sind als Gefühle
  • Menschen können ihre Gefühle nicht sofort ändern, aber die Freiheit, die nächste Handlung zu wählen, besteht immer
  • Dadurch verleiht dieses Modell dem Einzelnen Handlungsmacht (agency) und zeigt einen konkreten Weg zur Selbstverbesserung
• Der Autor bewertet diesen Ansatz nicht deshalb höher, weil er eine kosmische Wahrheit wäre, sondern weil er praktisch nützlich ist
  • Wenn Handeln Identität formt, bleibt die Möglichkeit zur Selbstveränderung für jeden offen

Fazit: Handlungen machen einen Menschen groß

• Der Text endet mit einem Zitat von Arnold Glasow
  • „Nicht ein großer Mensch ist nötig, um große Dinge zu tun, sondern Handeln macht den Menschen groß“
• Das verdichtet Franklins Philosophie und unterstreicht die Kernbotschaft, dass Handeln den Menschen definiert

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Hacker-News-Kommentare

• Ich weiß nicht viel über Franklin, aber ich hatte das Gefühl, dass der Autor Rousseau zu stark vereinfacht hat
  Der Gesellschaftsvertrag ist ein zentrales Werk darüber, ob Menschen gemäß dem Gemeinwillen handeln können
  Außerdem halte ich es für Unwissen, beide Philosophien als völlig unvereinbar zu betrachten und dabei die Ethik des Aristoteles zu ignorieren, die die Übereinstimmung von Handlung und Absicht betont
  Falls das Ziel des Autors nur war, klug zu wirken, dann hat er dieses Ziel erreicht

  • Bei der Erwähnung der „Übereinstimmung von Handlung und Absicht“ fand ich es unpassend, dass der Autor „Fake it till you make it“ in eine philosophische Diskussion hineinzog
    Ein gut gemeintes „Vortäuschen“ kann tatsächlich zu guten Ergebnissen führen, aber wenn man Fälle wie Theranos betrachtet, kann man die ethische Absicht nicht ausklammern
  • Solche dichotomischen Vereinfachungen werden oft als Mittel benutzt, Verantwortung auszuweichen
    Nach dem Muster: „Man muss sich zwischen X und Y entscheiden, also habe ich X gewählt“ — und damit hört das Denken auf
    Außerdem zeigt sich gerade darin, dass der Autor ein Facebook-Manager ist, eine Haltung, die die Harmonie von Absicht und Handlung ausblenden will
  • Es stimmt, dass Rousseau die Auffassung vertrat, die ursprüngliche Güte des Menschen werde durch die Gesellschaft verdorben
    In Abhandlung über den Ursprung und die Grundlagen der Ungleichheit unter den Menschen und Émile bringt er diesen Gedanken klar zum Ausdruck
    Aber der Fokus dieses Textes liegt nicht auf Moralphysiologie, sondern auf dem Gegensatz zwischen expressivem Selbst und performativem Selbst
    Deshalb halte ich es für anachronistisch, hier Aristoteles heranzuziehen
  • Franklin war eine prinzipientreue Persönlichkeit, die große Opfer gegen die Monarchie in Kauf nahm
    Wenn man bedenkt, dass der Autor bei Meta arbeitet, ist diese Ironie ziemlich interessant

• Wir sagen oft, der „Geist beherrscht den Körper“, aber tatsächlich hat der Zustand des Körpers einen viel größeren Einfluss auf die Stimmung
  Zum Beispiel hängt Niedergeschlagenheit auch mit der Darmgesundheit zusammen
  Entsprechende Forschung findet sich in diesem Artikel in Frontiers in Psychiatry
  Sich um den Geist zu kümmern ist wichtig, aber man kann den Körper nicht vernachlässigen und dann erwarten, dass bloße Willenskraft alles verbessert

  • Emotionen mit Willenskraft zu unterdrücken, ist kurzfristig nützlich, aber keine nachhaltige Strategie
    Willenskraft ist begrenzt, und Emotionen entstehen weniger aus dem Reiz selbst als aus den Gedanken über diesen Reiz
    Deshalb ist es wirksamer, Willenskraft dafür einzusetzen, die Gedanken zu verändern, die Emotionen auslösen
  • Die Stelle über die „Untersuchung des Zustands des Stuhls“ war so witzig, dass ich mich gefragt habe, wie man daraus überhaupt eine Doppelblindstudie gemacht hat
  • Der Teil über die „Korrelation zwischen dem Toilettengang und der Stimmung“ war wirklich nachvollziehbar
    Danke fürs Teilen des Links
  • Sich um den Körper zu kümmern ist selbst schon eine Praxis, in der der Geist den Körper beherrscht
    Wenn man den Körper bewusst pflegt, kümmert sich der Körper anschließend wieder um den Geist
  • Wie Franklin sagte, kommt mir die Lehre in den Sinn: „Ein leerer Sack kann nicht aufrecht stehen“

• Ich mag Boz’ Texte, aber der Abstand zwischen seinen empathischen und seinen arroganten Seiten ist groß
  Früher stritt er sich in den Kommentaren sogar mit Mitarbeitern; heute ist es etwas besser, aber noch immer sieht man häufiger den überheblichen Boz

  • Als ich den Text las, wusste ich nicht, dass der Autor ein Meta-Manager ist, aber er wirkte auf mich wie ein Text eines Philosophie-Einsteigers Anfang zwanzig
    „Tue gute Dinge“ ist eine viel zu simple Einsicht
  • Ich erinnere mich noch daran, wie Boz mit einem Praktikanten stritt und ihm sagte, er sei privilegiert
    Die Formulierung „ein Teenager, der schlau wirken will“ trifft es wirklich genau
  • Eigentlich ist gerade dieser Text selbst ein Paradebeispiel für einen „Text, der klug wirken will“
  • Eher wie ein Text eines Studienanfängers, der „Philosophie 101“ falsch verstanden hat
  • Vielleicht lag Boz damals gar nicht falsch

• Rousseau sagte: „Der Mensch ist frei geboren, und überall liegt er in Ketten.“
  Doch selbst nach Jahrhunderten der Demokratie bestehen gesellschaftliche Korruption und Ungleichheit weiter fort
  Franklin legte Wert auf die Praxis der Tugenden, doch Emerson betonte jenseits gesellschaftlicher Normen das Selbstvertrauen (Self-Reliance)
  Ich denke, Emersons Denken hat den Amerikanern kritisches Denken und Autonomie vermittelt und war innovativer als Rousseaus Kollektivismus

• Ich bin weder gut noch böse
  Ich bin ein handelndes Wesen, das seine Geschichte in jedem Moment durch Entscheidungen neu schreibt
  Wenn ich mich nicht bemühe, den Idealen zu folgen, die ich bewundere, werde ich mich am Ende wohl selbst hassen

• Verhalten wird durch Wiederholung automatisiert
  Verhaltensmuster aus der Zeit, als ich Ritalin nahm, sind bis heute geblieben
  Ich habe auch erlebt, dass Substanzen wie Alkohol oder MDMA vorübergehend das Erlernen neuer Verhaltensweisen ermöglichten

• Ich stimme der Aussage zu, dass man „Gefühle nicht ändern kann, aber die nächste Handlung wählen kann“, doch in Wirklichkeit beeinflussen Gefühle die Entscheidung über Handlungen
  Trotzdem möchte ich an die Handlungsfähigkeit (agency) glauben

  • Sich nicht von Emotionen mitreißen zu lassen, ist eine trainierbare Fähigkeit
    Man muss erkennen, wann Gefühle das Urteil trüben, und üben, diesen Moment zu beruhigen
  • Als Mensch im Autismus-Spektrum unterdrücke ich emotionale Impulse oft
    Mit Franklins Idee, Tugend zu einer Gewohnheit zu machen, fühle ich mich tief verbunden
    Tugend ist kein Wesen, sondern eine wiederholte Gewohnheit
  • Freier Wille ist vielleicht nur eine nützliche Fiktion
    Wie die Libet-Experimente zeigen, müssen wir so leben, als gäbe es freien Willen, selbst wenn es ihn nicht gibt
  • Mich erinnert das an das Zitat von Viktor Frankl: „Zwischen Reiz und Reaktion gibt es einen Raum“
    Dieser Raum ist der Ursprung von Wachstum und Freiheit
  • Es gibt ein Buch, das genau zu dieser Diskussion passt — Robert Sapolskys Determined: A Science of Life Without Free Will

• Das Leben ist seinem Wesen nach komplex und mühsam
  Perfektionismus und Wettbewerb haben den Menschen immer wieder verzerrt
  Für mich sind Anstrengung und Vergebung wichtig
  Sich an mitfühlende Normen zu halten und, wenn nötig, zu schweigen, macht das Leben weniger schmerzhaft

• Ein Freund sagte, Tugenden seien wie Training im Fitnessstudio
  So wie man mit kleinen guten Taten jeden Tag Muskeln aufbaut, sollte man eher schrittweises Wachstum als moralische Perfektion anstreben
  Diese Sichtweise hat mir sehr geholfen

• Mir kam die Kritik in den Sinn: „Du machst Werbung und Doomscrolling-Content“
  Ihr baut nicht wirklich etwas auf, sondern schafft Strukturen, die Daten zur Ware machen und Menschen abhängig machen
  Während China echte Technologie entwickelt, verlieren wir uns in einer Marketing-Show