- Vinay Prasad, Leiter der Impfstoffregulierung bei der FDA, verlangte offiziell die Löschung von YouTube-Videos, in denen er sich kritisch über Impfstoffe geäußert hatte
- Die betreffenden Videos waren von dem New Yorker Neurologen Jonathan Howard hochgeladen worden, um Äußerungen von Personen aus dem medizinischen Bereich aus der Frühphase der Covid-19-Pandemie zu bewahren
- YouTube löschte unter Verweis auf Urheberrechtsverletzungen alle 350 Videos von Howards Kanal
- Prasad vertritt seit Längerem kritische Positionen zur Ausweitung von Impfungen und zu Public-Health-Maßnahmen
- Howard betonte die Wichtigkeit der Bewahrung von Aufzeichnungen, die öffentliche Überprüfung und Kritik ermöglichen, und verwies auf das Problem von Zensuranfragen durch Regierungsbeamte
Hintergrund der Forderung eines FDA-Spitzenbeamten nach der Löschung von YouTube-Videos
- Vinay Prasad von der US-Arzneimittelbehörde FDA hat kürzlich die Löschung von sechs YouTube-Videos verlangt, in denen er sich kritisch zu Covid-Impfstoffen und Public-Health-Politik äußerte
- Die Videos wurden direkt von Jonathan Howard, Arzt und Autor, gesammelt und hochgeladen; Howard betrieb den Kanal mit dem Ziel der Archivierung medizinischer Informationen und der Dokumentation kritischer Positionen
- YouTube löschte unter Berufung auf Urheberrechtsverletzungen Howards gesamten Kanal (insgesamt 350 Videos, darunter Interviews mit verschiedenen Akteuren aus dem Gesundheitswesen)
Inhalt der Videos und Ziel des Kanals
- Auf Howards Kanal traten verschiedene Ärzte und Gesundheitsfunktionäre auf, darunter Prasad, Robert F Kennedy Jr und Jay Bhattacharya
- Die Videos wurden aus sozialen Netzwerken, Interviews und Podcasts gesammelt und sollten Aussagen und Behauptungen aus der frühen Phase von Covid-19 archivieren
- Laut Howard enthielten einige Videos umstrittene Aussagen, etwa zur Übertreibung der Risiken von Covid-Impfstoffen für Kinder oder zur Verharmlosung des Risikos einer Covid-Infektion
Prasads Kurs und die Kontroverse
- Prasad ist derzeit Leiter des Center for Biologics Evaluation and Research (CBER) der FDA und damit eine Schlüsselfigur bei Entscheidungen zur US-Impfpolitik
- Zuvor war er als Hämatologe und Onkologe an der University of California San Francisco tätig und äußerte sich kritisch über Peter Marks, seinen Vorgänger bei CBER
- Prasad nahm fortlaufend kritische Positionen zur Ausweitung von Covid-Booster-Impfungen und zu Impfpflichten ein und sprach sich zudem für Kürzungen bei Forschungsgeldern und Budgets öffentlicher Einrichtungen aus
Löschung des Kanals und Reaktionen in der Branche
- Howard betonte, dass die Videos zwar meist nur durchschnittliche Abrufzahlen erzielt hätten, die Überprüfung und Nachverfolgung früherer Aussagen von Gesundheitsexperten jedoch wichtig sei
- Durch die Löschung verloren zahlreiche bestehende Videolinks im von Howard betriebenen Blog Science Based Medicine ihre Funktion
- Howard verwies darauf, dass einige von Prasads Aussagen weiterhin in manchen Anti-Impf-Accounts kursierten, und argumentierte, Prasads Anfrage richte sich vor allem gegen Kritiker
- Auch Prasad selbst hatte in der Vergangenheit Zensur durch Social-Media-Plattformen problematisiert
Beteiligte Personen und Kontext
- Howard wird häufig in Berichten großer Medien wie der New York Times und dem Guardian zitiert und plant in Kürze die Veröffentlichung seines neuen Buchs Everyone Else Is Lying to You
- Das Buch soll sich mit unwissenschaftlichem Verhalten im medizinischen Bereich und der Schwächung der öffentlichen Gesundheit unter der Trump-Regierung während der Covid-19-Pandemie befassen
- John Moore, ein mit Howard zusammenarbeitender Wissenschaftler, äußerte die Sorge, dass die aktuelle Regierung kritische Perspektiven zensieren könnte
- Howard fügte hinzu, dass die Löschung seines Kanals im Vergleich zu größeren Problemen wie drastischen Kürzungen bei der Unterstützung öffentlicher Wissenschaftler eher geringfügig sei
Prasads Rolle innerhalb der FDA und sein Wandel
- Bevor Prasad als konservative Figur stark an Bedeutung gewann, galt er in den 2010er Jahren als Experte für strenge Methodik in der Krebsforschung
- In jüngerer Zeit spielte er eine Schlüsselrolle bei Änderungen der Covid-19-Impfpolitik (Impfung nur noch für Menschen ab 65 Jahren oder mit bestimmten Vorerkrankungen) und war zwischenzeitlich zurückgetreten, bevor er wieder zurückkehrte
Fazit und Zensurdebatte
- Der Vorfall hat eine Debatte über die Bewahrung öffentlicher Äußerungen hochrangiger Regierungsbeamter, die Möglichkeit kritischer Überprüfung sowie über Zensur und Transparenz ausgelöst
- Howard und seine Kollegen sorgen sich um die Bedeutung der Löschung von Aufzeichnungen öffentlicher Debatten und deren Auswirkungen auf die Entwicklung des wissenschaftlichen Diskurses
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