Flounder-Modus – Kevin Kelly und eine andere Art, Großes zu leisten
(joincolossus.com)- Kevin Kelly ist jemand, der sein Leben nicht über eine einzelne große Leistung, sondern über vielfältige kreative Projekte gestaltet hat
- Seine Karriere umfasst ein breites Spektrum aus IT, Kultur, Kunst und Zukunftsthemen, darunter die Mitgründung von WIRED, die Redaktion des Whole Earth Catalog und der Aufbau der WELL-Community
- Er legt Wert darauf, im Hollywood-Stil seiner Leidenschaft und seinen Interessen zu folgen, und misst nachhaltiger Freude und Zufriedenheit mehr Bedeutung bei als extremer Größe
- Statt sich an einem klaren Karriereziel oder einem traditionellen Erfolgsweg festzuklammern, akzeptiert er lieber unterschiedliche Experimente und Misserfolge
- Die Autorin dieses Textes steht dem auf „Unicorns“ fokussierten Silicon-Valley-Erfolgsmythos skeptisch gegenüber und fühlt sich tief von Kellys Art des „freudvollen und freien Arbeitens“ inspiriert
- Im Gespräch mit Kelly und durch seinen Lebensweg entdeckt sie den Wert eines „Lebens, das den eigenen Interessen treu bleibt und eher einer Richtung als einem Ziel folgt“ neu
- Sie betont, dass wahrer Einfluss und Glück nicht aus „extremer Größe“ oder Leid entstehen, sondern aus einer Arbeitshaltung, die „anhaltende Neugier, Energie und Freude“ in sich trägt
Kevin Kelly und das Leben im „Flounder Mode“
- Kevin Kelly ist nicht für eine einzelne „große Leistung“ bekannt, und er selbst strebt so etwas auch nicht an
- Wie ikonische Unternehmer der Geschichte besitzt er Intelligenz, Fleiß, Ehrgeiz und Weitblick, hatte aber nie besonderes Interesse an gewaltigen Zielen wie einem Unicorn-Unternehmen
- Stattdessen baute er seine Karriere auf seine eigene Weise auf, im „Hollywood-Stil“, indem er an verschiedenen kreativen Projekten mitwirkte
- Redakteur des Whole Earth Catalog, Mitgründer von WELL (einer frühen Online-Community), Mitgründer von WIRED
- Zukunftsberater für Steven Spielbergs Film Minority Report, Inspiration für die Death Clock in Futurama
- Durchquerung der USA mit dem Fahrrad, Organisation von Wanderreisen durch Asien und Europa, kontinuierliche kreative Arbeit in Kunst, Fotografie und Skulptur
- Zusammenarbeit und Freundschaft mit Stewart Brand, langjährige Verbindung zum ursprünglichen Urheber von „Stay hungry, stay foolish“
- Langfristige Perspektive und kollektives Wachstum
- Beteiligung an einem Projekt zum Bau einer 10.000 Jahre laufenden Uhr in den Bergen von Westtexas (zusammen mit Brian Eno, Jeff Bezos u. a.)
- Zentrale Figur einer Bewegung zur Klassifizierung und Dokumentation von Arten (heute vom Smithsonian betrieben)
- Früher Impulsgeber für das Konzept Quantified Self, aus dem zahlreiche Lifelogging-Produkte wie Fitbit, Strava und die Apple Watch hervorgingen
- Mit der Theorie „1000 True Fans“ lieferte er eine Grundlage für die Creator Economy
> „Menschen, die in ihren eigenen Interessen zu Legenden geworden sind, haben nie das Gefühl, bereits erfolgreich zu sein.“ – Kevin Kelly
- Wie Weggefährten ihn sehen
- Naval Ravikant: „Ein moderner Sokrates“
- Marc Andreessen: „Alles, was Kelly schreibt, ist lesenswert“
- Brian Eno: „Jemand, der beständig provokante Gedanken über Technologie und Kultur anstößt“
- Ray Kurzweil: „Ich kenne niemanden, der die Richtung der Technologie besser versteht“
Silicon-Valley-Karrieren und der Stolz auf den „untypischen Weg“
- Die Autorin dieses Textes, Brie Wolfson, ist CMO von Colossus und Positive Sum
- Nach ihrem Einstieg bei Google erzielte Brie schnell Erfolge, entschied sich jedoch für einen „spaßgetriebenen Weg“ statt für eine traditionelle Karriereleiter
- Nach dem Abschied von Google verfolgte sie eine Karriere im Stil von „Lily-Padding“: Startups, Spielefirma, Freiwilligenarbeit, Romanschreiben
- Nach dem Wechsel zu Stripe konzentrierte sie sich fünf Jahre lang nicht auf klassische Beförderungen, sondern auf Kulturprojekte, interne Innovation und den Ausbau vielfältiger Wirkung
- Statt auf Beförderungen oder Titel ist sie stolz auf einen Lebenslauf, der sich schwer kategorisieren lässt
- Mit der Zeit begann sie, sich mit ihrem Umfeld aus „erfolgreichen“ Kolleginnen und Kollegen zu vergleichen, und erlebte Unsicherheit und Zweifel
- Während andere befördert wurden, Teams aufbauten und sich als Branchenführer etablierten, fragte sie sich: „Worin bin ich eigentlich gut?“
- Sie ringt mit dem Spannungsfeld zwischen familiärer bzw. gesellschaftlicher Anerkennung und persönlicher Erfüllung
- Kelly rät ihr, dass ein schwer lesbarer („illegible“) Karriereweg gerade ein Zeichen dafür sein kann, dass man interessante Arbeit macht
Die Begegnung mit Kevin Kelly: ein Raum voller Neugier
- Besuch von Kellys Studio in Pacifica
- Es ist voller tatsächlich benutzter Bücher, Lego, K’nex und ausgestellter Kuriositäten
- Kelly hängt nicht an Nostalgie, sondern richtet den Blick auf die gegenwärtige Bedeutung und die Geschichte jedes Objekts
- Kellys Arbeitsweise, wie sie im Gespräch sichtbar wird
- Den eigenen Interessen zu folgen, ist für ihn keine bloße Floskel, sondern eine persönliche Orientierung
- Eine Haltung wie: „nicht dem Ziel, sondern der Richtung folgen“, „Tun ist Lernen“, „Projekte sind Prozess“
- Auf die Frage, ob Leidenschaft allein ausreiche, antwortet er, Geld zu verdienen sei „einer der am wenigsten interessanten Gründe“
- Er zitiert Walt Disney: „Wir machen keine Filme, um Geld zu verdienen; wir verdienen Geld, um mehr Filme machen zu können“
- Scheitern, Flexibilität und Freude
- Entscheidend seien „der Mut, morgen weiterzumachen“ sowie die Fähigkeit, loszulassen und Scheitern auszuhalten
- Wichtiger als eine auf eine Sache fixierte „Größe“ seien für ihn Ausgewogenheit und Vielfalt
Zweifel am Silicon-Valley-Erfolgsmythos
- Gegenüberstellung von Kellys Philosophie mit der Erfolgskultur von Investoren, Gründern und CEOs, die „Leid, Besessenheit und extreme Größe“ betonen
- Kritischer Blick auf den Glauben an „Größe durch Unausgewogenheit“, wie er bei Branchenführern wie Facebook, Reid Hoffman und Jensen Huang sichtbar wird
- Im Kontrast zu Erfolgserzählungen des Leidens von Elon Musk oder Sam Altman betont Kelly „innere Zufriedenheit und Freude“
- „An den meisten Tagen einen guten Tag haben (have a good day, most days)“ könnte in Wahrheit der eigentliche Maßstab für Arbeit und Leistung sein
- Die Autorin erkennt, dass Kellys positive Energie und seine „freudvolle Vertiefung“ den Kern seiner Besonderheit ausmachen
- Wahrer Erfolg entsteht ihrer Ansicht nach nicht aus Leid, Besessenheit und Opfer, sondern aus einem Prozess von Freude, Energie und Teilen
- Kellys Rat: „Je mehr man seinen Interessen folgt, desto bodenloser ist dieser Brunnen“
Die Notwendigkeit neuer Vorbilder
- Brie hofft auf eine Welt, in der glückliche und gesunde Vorbilder wie Kelly stärker geschätzt werden
- „Menschen voller Energie, emotional stabil und mit guten Beziehungen zu ihrer Familie und ihrem Umfeld“
- Betont wird ein Führungsbild mit Größe und Einfluss, das anderen nicht schadet und Freude teilt
- In Kelly erlebt sie die „Koexistenz von Ehrgeiz und Freude“
- Sie spürt, dass ein Leben möglich ist, in dem man Großes tut und zugleich glücklich bleibt
- Am Ende nimmt die Autorin aus diesem Tag mit Kelly die Erkenntnis mit: Je mehr man den eigenen Interessen folgt, desto weniger hat dieser Brunnen einen Boden
2 Kommentare
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Hacker-News-Kommentar
Als ich meine neue Rolle übernommen hatte, kontaktierte ich sofort Kevin Kelly und fragte, ob wir uns treffen könnten (ich dachte, er würde mich nicht kennen, aber tatsächlich tat er das). Ich wollte darüber sprechen, wie man eine optimistische Sicht auf Technologie vermitteln kann. Ich bin weiterhin jemand, der die Chancen und Fortschritte, die Technologie mit sich bringt, positiv sieht, und ich denke immer mehr darüber nach, wie man das überzeugend verbreiten kann. KK sagte sofort freundlich zu, ich besuchte ihn in seinem Turm, und wir führten ein sehr weites und tiefes Gespräch. Wie der Autor dieses Textes gewann auch ich aus seinen Worten großes Selbstvertrauen und kam erneut zu dem Schluss, dass diese Botschaft die Welt braucht. In den letzten drei Jahren hat mir dieses eine Gespräch die meiste Kraft gegeben. Deshalb möchte ich diese Gelegenheit nutzen, um KK, wenn auch verspätet, zu danken
Dieser Text ist ein erfrischender Impuls. Die Tech-Branche ist wirklich schnell gewachsen und viel „professioneller“ geworden, aber dadurch scheinen sich auch viele in „Corporate-Menschen“ zu verwandeln. Ich selbst bin keine Ausnahme. Mit dem Alter und zunehmender Verantwortung habe ich das Gefühl, nur noch Titeln, Bewertungen, OKRs und Ähnlichem hinterherzulaufen und dabei aus den Augen zu verlieren, was diese Branche eigentlich so großartig macht. Eine gute Erinnerung daran, sich auf Richtung, eigene Interessen und die Dinge zu konzentrieren, von denen man meint, dass man sie schaffen sollte. Ich mochte die Veröffentlichungen von Stripe Press und stieß dabei auch auf das Vorwort zu “The Art of Doing Science and Engineering”. Wenn man statt eines Zielorts eine Richtung wählt, trifft man interessantere und leidenschaftlichere Menschen
Brie, wirklich ein großartiger und nachvollziehbarer Essay. Als ich John Seeley Brown kennenlernte, hatte ich ein ähnliches Gefühl. Als ich seine Kurzbiografie auf seiner Website las, fühlte ich mich unglaublich beruhigt. Er hatte so viele unterschiedliche Interessen und hat so viele interessante Dinge gemacht, aber im Zentrum stand immer er selbst und das, was ihn interessierte. Als ich ihn einmal nach seiner Karriere fragte, reagierte er ziemlich verlegen mit: „Habe ich denn eine Karriere?“ Falls Sie in zehn Jahren einen Folgeessay schreiben, würde ich ihn sehr gern lesen. In letzter Zeit frage ich mich ebenfalls oft, ob „den eigenen Interessen folgen“ eine Superkraft ist oder nur ein Vorwand für Zerstreutheit oder dafür, langweilige Phasen zu vermeiden. Nach meiner jüngsten Einschätzung wäre es vielleicht besser gewesen, etwas sesshafter zu werden. Die tollen Fotos und die Geschichte über Kevin habe ich sehr gern gelesen
Ich bin mir nicht sicher, ob dieser Text von Kevin Kelly handelt oder eine Autobiografie ist. Oberflächlich wirkt es wie Ersteres, tatsächlich geht es aber vor allem um die Karriere der Autorin. Es sieht wie ein Interviewformat aus, aber direkte Zitate von Kelly gibt es nur in ein paar Absätzen, und selbst dort geht es meist um das Sammeln von Spielzeug. Ich hatte ein Q&A erwartet, in dem Kelly ausführlich seine Gedanken zum Wert dieses „Flounder mode“-Ansatzes darlegt, aber davon kommt fast nichts vor. Es fühlt sich an, als gäbe es haufenweise Einleitung zu einem Interview, aber keinen eigentlichen Hauptteil. Man führt ein ganztägiges Gespräch mit Kelly, besucht sogar das Haus seines Idols, aber erfährt am Ende kaum, was Kelly eigentlich gesagt hat — das ist schade
Anfangs dachte ich auch, es sei ein Text über Kevin Kelly. Doch etwa in der Mitte fühlte es sich wie eine Autobiografie an, und erst gegen Ende wurde mir klar, dass die Autorin gerade von ihrer Begegnung mit Kevin Kelly erzählte. Der Text selbst verwendet einfache Sprache, aber was genau gesagt werden soll, wirkt unnötig kompliziert
Es ist eine autobiografische Erzählung über die Lebensphilosophie der Autorin, geschrieben aus einer von Kelly beeinflussten Perspektive. Ich fand es deutlich interessanter als erwartet
Ich habe ein LLM gebeten, von Anfang bis Ende alles zusammenzufassen, um keine Zeit zu verschwenden. Der eigentliche Begriff „flounder“ wird im Artikel selbst gar nicht erklärt
Wenn man nur eine Sammlung von Kevin-Kelly-Zitaten braucht, findet man die direkt über Google. Manchmal muss der Leser ein wenig eigene Mühe investieren, und in diesem Fall sollte man wohl selbst darüber nachdenken, was „Flounder“ bedeutet. Es wirkt wie ein Wort, das das hilflose Herumzappeln und Scheitern eines echten Fisches einfängt. Tatsächlich passt dieser Klang gut zu der Geschichte der Autorin, die in ihrer Karriere umhertrieb und Interessantes erkundete
Kevin Kelly wirkt wirklich wie ein großartiger Mensch, aber auch ich hätte gern eine genaue Definition davon gehört, was „flounder mode“ eigentlich ist
Ich würde auch gern mehr Geschichten über Menschen hören, die wie KK einen unkonventionellen Zugang zu Arbeit, Karriere und Technologie hatten. Aber wenn man einfach nur seinen Interessen folgt und dadurch zu finanzieller Freiheit und beruflicher Freiheit gelangt, scheint mir da stark der Survivorship Bias zu wirken
Natürlich gibt es Survivorship Bias. Alle müssen ihren Lebensunterhalt sichern, deshalb wählen die meisten ohne großen Widerstand einen Beruf und leben, indem sie die ihnen gegebene Arbeit erledigen. Ungewöhnliche Entscheidungen oder alternative Wege zu entdecken, ist grundsätzlich viel schwieriger. Aber dank Industrialisierung und individualistischer Kultur gibt es solche Wege durchaus. Wenn man sich umschaut, leben mehr Menschen so, als man denkt, sie sind nur im Gegensatz zu populärem Erfolg nicht berühmt. Besondere Vorlieben gehören einer Minderheit, und da sich alle für materiellen Erfolg interessieren, ist das ein natürliches Phänomen
Es geht nicht einfach darum, „seinen Interessen zu folgen“. Wichtiger ist, zu lernen, wie man sich tiefer und fast wie bei einer Arbeit in die eigenen Interessen hineingibt. Wenn man nicht aus Zwang, sondern die Leistung, Beharrlichkeit und Qualitätsmaßstäbe, die man in die eigene Arbeit einbringt, auch auf die eigenen Interessen anwendet, gewinnen diese Interessen aus sich heraus Wirkung
Auch ich habe nach dem College und nach ein paar ersten Jobs einen drastischen Richtungswechsel vollzogen. Jetzt bin ich viel glücklicher. Ich habe weniger als ein Jahr im US-Kongress gearbeitet, IT-Outsourcing und Consulting erlebt, und es war so langweilig, bedeutungslos und öde, dass ich in ein neues Land gezogen bin. Heute führe ich mehrere Unternehmen und beschäftige mehr als 30 Mitarbeitende. Es macht Spaß, war manchmal auch stressig, aber mit 37 habe ich den Stress letztlich überwunden. Jetzt arbeite ich einfach mit Freude und probiere neue Dinge aus, wohin mein Herz mich zieht. Allerdings geben die meisten Menschen unterwegs auf oder sind nicht bereit, Unannehmlichkeiten hinzunehmen. Sich nicht beirren zu lassen und den eigenen Weg zu gehen, ist tatsächlich enorm unbequem. Ich bin nicht einfach nur meinen Interessen gefolgt, sondern habe meine Interessen genutzt, um die Aufgaben vor mir besser zu machen. Man muss auch reale Lebenshaltung und Anforderungen erfüllen, und ich habe dem einfach meinen eigenen Stil gegeben
Meine größte Sorge als junger Mensch in den USA ist der Gedanke, dass man immer ärmer wird, wenn man seine Arbeit nicht sehr gut macht. Essen aus billigem Speiseöl und weißem Mehl, Wohnungen mit grauen Böden und Beton, Viertel mit viel Kriminalität, Menschen, die von sozialen Medien getrieben werden, und fast einstündige Pendelzeiten als Normalität des Lebens. Dagegen scheinen echte Natur, Menschen, die in der Gegenwart leben, und hochwertige Lebensmittel immer unerreichbarer zu werden
In der Psychologie gibt es das Konzept des „Splitting“ — also spaltendes Denken oder extremes Schwarz-Weiß-Denken. Es ist die Neigung, Dinge nur in Extremen zu sehen. Entweder das Beste oder das Schlechteste, und nichts dazwischen. Es wirkt, als würde die junge Generation dieses Denkmuster inzwischen ganz natürlich in den eigenen Alltag übernehmen. In der realen Welt gibt es aber unzählige Möglichkeiten zwischen den Extremen. Auch die Fixierung auf Essen finde ich etwas merkwürdig; tatsächlich kann man schon mit ein paar einfachen Rezepten günstig und gesund essen. Wenn man im Internet zu viele Perspektiven aufnimmt, verliert man leicht das Gefühl für die Realität, deshalb braucht man manchmal die Erfahrung, eine Weile Abstand vom Internet zu nehmen und sich wieder auf die Wirklichkeit zu konzentrieren
„Man muss der Beste werden“ ist ein Nullsummen-Frame. Nicht alle können auf Platz eins landen. Stattdessen kann man in dem Bereich, den man wichtig findet, mit ernsthaftem Einsatz sehr gut werden, und das reicht völlig aus
Wow, das ist düsterer als erwartet. Eigentlich muss man nicht schneller rennen als der Bär. Man muss nur schneller rennen als die andere Person, die vom Bären verfolgt wird. In großen US-Unternehmen sind die Maßstäbe so niedrig, dass man schon weit vorne liegt, wenn man die eigene Arbeit nur ein wenig ernst nimmt. Schon ein oder zwei Bücher über die Branche zu lesen, verschafft einem einen enormen Vorteil. Das ist mein Rat, sich nicht von Hacker-News-artigen Illusionen täuschen zu lassen. Es gibt wirklich viele Menschen, die Millionäre geworden sind, ohne ein Startup groß rausgebracht zu haben
Ich komme zwar nicht aus den USA, aber nach mehreren Besuchen und dem, was ich über den Lebensstandard dort gelesen habe, erscheint mir vieles daran nachvollziehbar real. Ich lebe in Israel und bin dankbar dafür, dass wir uns nicht in so einem extremen Umfeld befinden
Ich habe die persönliche Reise der Autorin mit meinem eigenen Leben verglichen und dabei viel Mitgefühl und Inspiration empfunden. Noch vor zwei Jahren war ich besessen von der Idee, ein ambitioniertes Startup zu gründen, aber inzwischen denke ich, dass es auch Wert hat, Software zu bauen und dadurch positiv zur Welt beizutragen. Wie KK sagte: „Geld ist der uninteressanteste Grund, sich für etwas zu interessieren“ — dem stimme ich von Herzen zu
Ein wirklich inspirierender Text. Gerade in großen Organisationen wie Konzernen, wo die Produkt-Roadmap enttäuschend ist oder gar nicht existiert, entstehen besondere Projekte und Wachstumschancen tatsächlich oft in den Zwischenräumen. Man erwartet oft, dass das Strategieteam etwas Großartiges und Neues findet, aber in Wirklichkeit passiert das nicht. Wenn man in dem Produkt, das man gerade hat, etwas Interessantes findet und sich darauf konzentriert, kann man seinen eigenen Weg schaffen
Ich habe diesen Text wirklich mit viel Vergnügen gelesen. Er erinnerte mich an den Text von Ryan Norbauer darüber, warum er seine Firma verkauft hat, um sich auf Dinge zu konzentrieren, die ihm wirklich Spaß machen (The Outsider Option). Auch ich möchte Arbeit und Hobbys auf diese Weise verschmelzen lassen und bin dankbar, dass eine solche Herausforderung überhaupt möglich ist
In diesem Text steckt sehr viel, das man lernen kann. Besonders konnte ich mich mit dem Gefühl identifizieren, dass man eine Art „Erlaubnis“ braucht, um Optimismus und Leidenschaft für die Arbeit zu zeigen. Auch der Satz „Großartigkeit wird überschätzt“ gefällt mir. Ich stimme auch der Ansicht zu, dass Steve Jobs und Bob Dylan zwar außergewöhnliche Gründer beziehungsweise Künstler waren, aber auch Seiten hatten, die nicht besonders bewundernswert sind (es beruhigt mich, dass nicht nur ich das so sehe). Eine Sache, die ich als Teamleiter gelernt habe, ist die Haltung: „Wenn es im Alltag etwas Schwieriges gibt, lass uns erst einmal ein Gespräch beginnen.“ Das ist nicht die ganze Lösung, aber ein wirksamer Weg, viele organisatorische Probleme überhaupt erst sichtbar zu machen