Ted Sarandos und Netflix’ Geschichte der Hollywood-Innovation

• Netflix-Co-CEO Ted Sarandos wird mit seinem Schauspieldebüt in der Apple-TV+-Serie "The Studio" sich selbst spielen
• Dass er auf einer konkurrierenden Streaming-Plattform auftritt, findet er ironisch, nimmt es aber mit Humor
• Am Set war er nervös, um seinen Text nicht zu vergessen, und bemühte sich, die Produktion nicht zu beeinträchtigen

[Der Mann, der ein Streaming-Imperium aufgebaut hat]

• Sarandos war die treibende Kraft dabei, Netflix von einem DVD-Verleih per Post zu einem globalen Streaming-Imperium auszubauen
• Er leitete große Projekte wie "Stranger Things", "Squid Game", den Vertrag mit Adam Sandler und den Streaming-Wechsel von Shondaland
• Vor 25 Jahren war er noch Angestellter in einer Videothek, heute ist er ein Power Player im Zentrum Hollywoods

• Die Liebe zum Kino ist geblieben

  • Trotz der Kritik, Netflix habe die traditionelle Kinokultur geschwächt, liebt Sarandos Kinos noch immer
  • Durch den Kauf und die Renovierung des historischen Egyptian Theatre dient es als privater Vorführort für Preisjury-Mitglieder

• 25 Jahre Wegstrecke und Geschichten hinter den Kulissen

  • In den Anfangsjahren von Netflix war der finanzielle Druck so groß, dass DVDs aus dem Bestand verkauft werden mussten, um die Miete zu zahlen
  • Ohne eigenes Büro telefonierte er direkt mit Studios und schloss nach und nach Content-Deals ab
  • Heute hat Netflix 300 Millionen Abonnenten weltweit und allein ein jährliches Content-Budget von 18 Milliarden Dollar

• Jenseits von Kritik und Krisen

  • Kritiker behaupten, Netflix habe die Branche zerstört und das Publikum mit denselben Inhalten abhängig gemacht
  • Sarandos nimmt selbst diese Kritik gelassen hin und sieht sie als Teil des Internetzeitalters
  • 2011 und 2022 erlebte Netflix zwei Kurseinbrüche, zog aus jeder Krise Lehren und schaffte die Erholung

• Die Netflix-Philosophie und Sarandos’ Vision

  • Neben Content, Auswahl, Gespräch und Kommerz betont er "Comeback" als fünftes Kernelement
  • Statt auf kurzfristige Gewinne setzt er auf eine langfristige Strategie zum Aufbau eines Streaming-Imperiums
  • Sarandos wird weiterhin als "König aller Inhalte" bezeichnet und definiert die weltweite Sehgewohnheit neu

[Q&A-Interview mit Ted Sarandos]

Eindruck nach 25 Jahren bei Netflix

• "Wie ein außer Kontrolle geratener Zug. Jedes Jahr ist völlig anders"
• Er habe nie auch nur ein einziges Mal ans Aufhören gedacht

Die am meisten erwarteten Inhalte 2025

• Letzte Staffel von "Stranger Things": ein Werk, das man nicht ohne Tränen sehen kann
• "Squid Game" Staffel 3, Rückkehr von "Wednesday"
• Auch das Film-Line-up ist stark besetzt, etwa mit Guillermo del Toro, Noah Baumbach und einem neuen "Knives Out"
• In der Netflix-Geschichte, vielleicht sogar in der TV-Geschichte, kehren die größten Serien alle in einem Jahr zurück

Möglichkeiten nach "Stranger Things"

• "Stranger Things" ist ein riesiges Universum
• Es wird als erweitertes Universum ausgebaut, mit Romanen, Consumer Products, einer West-End-Produktion und dem Prequel "The First Shadow", das am Broadway starten soll

Original-Content und die Entwicklung von Streaming-Filmen

• Nach "House of Cards" begann der ernsthafte Vorstoß in Original-Content
• Nach "Beasts of No Nation" wurden auch Streaming-Filme ernsthaft vorangetrieben
• Er erinnerte daran, wie Netflix Innovationen bei der Verbreitung von Inhalten anstieß

Der historische Deal mit Marvel

• Der Marvel-Deal von Netflix sei der größte Deal in der TV-Geschichte gewesen
• Fünf Staffeln mit je 13 Episoden ohne Pilotfolge, inklusive einer Crossover-Staffel
• Mit "Daredevil", "Jessica Jones" und "Luke Cage"

Was er aus der Zusammenarbeit mit Marvel gelernt hat

• Netflix arbeitete mit der eigenständigen Marvel-TV-Abteilung von Disney, die stark auf Kosteneinsparung ausgerichtet war
• Netflix fokussierte Qualität, Marvel Erlös, was zu Konflikten führte
• Die Lektion fürs Leben: "Man muss mit Partnern arbeiten, deren Anreize gut zu den eigenen passen"
• Zusätzliche Anforderungen zur Qualitätssteigerung fühlten sich jedes Mal wie eine Art "Faustkampf (fistfight)" an

Der große Absturz im April 2022

• An einem einzigen Tag wurden 54 Milliarden Dollar Börsenwert vernichtet
• Ähnliche Krisen hatte das Unternehmen schon 2011 und in der Zeit des Postverleihs erlebt
• In der Anfangszeit mussten sogar große Mengen an DVDs verkauft werden, um die Miete zu bezahlen

Strategie im Umgang mit Krisen

• Intern kam man zum Schluss, dass das Geschäftsmodell weiterhin funktionierte, und reagierte ruhig
• Am größten war das Verantwortungsgefühl gegenüber den Aktionären, danach schwor sich die gesamte Organisation auf das Comeback ein
• In Mexiko-Stadt fand ein Leadership-Meeting mit allen VPs statt
• Zu den bisherigen vier Kernelementen (content, choosing, conversation, commerce) kam "comeback" als fünftes C hinzu

Seine Sicht darauf, dass Content-Lieferanten wie Disney zu Konkurrenten wurden

• Zu Beginn der Pandemie starteten frühere Partner wie Disney eigene Streaming-Dienste
• Sarandos war dennoch überzeugt, dass Netflix es besser machen würde
• Ein großer Vorteil sei, dass Netflix nicht auf Genres beschränkt ist und massiv in Personalisierungstechnologie investiert hat
• Wer Dokumentationen liebt, findet bei Netflix ein Zuhause für Dokus; wer Dramen liebt, ein Zuhause für Dramen — Netflix ist in allen Genres stark

Einschätzung zu Amazon und Apple

• Die Strategie von Amazon sei nach wie vor schwer klar zu erkennen, Sport wirke aber wie ein wirksames Feld
• Zwar stiegen sie zeitgleich mit Netflix in Content-Produktion und Streaming ein, ihre Langfriststrategie sei aber unklar
• Apple wirke, als gehe es das Thema aus Marketing-Perspektive an, die genaue Richtung sei schwer zu erkennen
• "Es sind kluge Leute, vielleicht sehen sie etwas, das wir nicht sehen"

Reaktion auf den Markenwandel bei HBO

• Er zeigte sich überrascht, dass HBO den Namen von "HBO Max" zu "Max" geändert hat
• Als es noch HBO, HBO Go, HBO Now und HBO Max gab, habe er erwartet, dass alles unter einer Marke zusammengeführt werde, aber nicht, dass der Name HBO ganz verschwinden würde
• Er hält HBO selbst für eine der stärksten Marken, die man Verbrauchern vermitteln kann

Oscars und ob Netflix den Preis gewinnt

• In den vergangenen drei Jahren war Netflix das Studio mit den meisten nominierten Werken
• Den Preis für den besten Film hat es aber noch nicht gewonnen
• Er erkennt die Kultur der Academy an, nach der man durch "Respekt und Bewunderung" nominiert und durch "Liebe" ausgezeichnet wird
• Entscheidend sei, Filme zu machen, die die Menschen wirklich lieben

Haltung zu "Emilia Pérez" und dem verpassten Gewinn

• Obwohl der Film in 13 Kategorien nominiert war, wollte er sich nicht auf Was-wäre-wenn-Fragen dazu einlassen, ob die Tweet-Kontroverse um Karla Sofía Gascón den Sieg kostete
• Der Film selbst sei großartig gewesen, ebenso die Kampagne, aber das Ergebnis sei nie garantiert gewesen

Social Media und Prüfung von Talenten

• Netflix prüft vor allem Faktoren, die "Schlagzeilen machen könnten"
• Einzelne private Twitter-Accounts werden nicht alle durchgesehen, und er selbst nutzt Twitter nicht

Möglichkeit einer erneuten Zusammenarbeit nach der Kontroverse

• Zur möglichen erneuten Zusammenarbeit mit Karla sagte er positiv, man müsse ein gewisses Maß an Nachsicht haben, wenn Menschen Fehler machen
• Er betonte, Netflix sei ein Unternehmen, das solche Gnade gewährt

Die Dave-Chappelle-Kontroverse und die Entschuldigung des CEO

• Nachdem Chappelles Stand-up-Show die Transgender-Community und einige Mitarbeitende verletzt hatte, geriet Sarandos wegen seiner Aussage in die Kritik, "Content schade der Realität nicht"
• Später entschuldigte er sich öffentlich und sagte, die Aussage sei ungeschickt und falsch gewesen
• Es sei ein Moment gewesen, in dem "Meinungsfreiheit" und "ein sicherer Raum für Comedy" kollidierten; Comedy sei eine Kunstform, die freie Ausdrucksmöglichkeit brauche

Die strategische Partnerschaft mit Adam Sandler

• Der Exklusivvertrag mit Sandler von 2014 wurde zum Fundament der Netflix-Strategie für Originalfilme
• Sandler war einer der ersten A-List-Stars, die statt eines Kinostarts auf reine Streaming-Filme setzten
• Anfangs war sein Bekanntheitsgrad in Europa gering, doch nach seinen Netflix-Filmen stieg er weltweit stark an
• Sarandos bezeichnete sich als Fan von Sandler und erinnerte sich daran, mit ihm auf die "richtige Weise" einen erfolgreichen Deal geschlossen zu haben

Die Partnerschaft mit dem Ehepaar Obama

• Ob die Partnerschaft verlängert wird, wollte er nicht direkt sagen, erklärte aber, dass sie als ergebnisorientierte, maßgeschneiderte Vertragsstruktur ("show-verall"-Deal) geführt wird

Steven Spielbergs Amblin

• Projekte wie "Thursday Murder Club" und "Carry-On" sind in Arbeit
• Spielberg habe zu "Carry-On" positiv zurückgemeldet, es fühle sich an, als habe man einen Kinohit gemacht

Die Partnerschaft mit Ryan Murphy

• Nach Vertragsende wechselte er zu Disney, produzierte bei Netflix aber mehrere Erfolge wie "The Watcher" und die "Monster"-Reihe
• Wegen seines bestehenden Vertrags mit 20th Century konnte er sein Potenzial nicht vollständig entfalten, dennoch blieb das Verhältnis gut und konfliktfrei
• Sarandos besuchte persönlich das Set der Serie "Ed Gein" und lobte die starke Performance

Markenausbau von Meghan Markle und E-Commerce-Experimente

• Die Lifestyle-Serie "With Love, Meghan" wurde gestartet
• An Meghans Marke "As Ever" beteiligt sich Netflix als passiver Partner
• Netflix ist auch an der Vermarktung physischer Produkte wie essbaren Blüten und Backmischungen beteiligt und experimentiert derzeit mit einem "Discovery-Modell"

Warum Meghan ausgewählt wurde

• Der kulturelle Einfluss von Meghan Markle werde unterschätzt
• Schon ein einzelner Trailer zur Doku "Harry & Meghan" löste weltweite Reaktionen aus
• Schuhe auf dem Bildschirm oder eine Hermès-Decke über einem Stuhl seien weltweit ausverkauft gewesen
• Er sagte, Meghan und Harry würden von Öffentlichkeit und Medien übermäßig abgewertet

Markenausbau und Fandom-Strategie bei Netflix

• E-Commerce und physische Produkte hätten aus Marketing- und Branding-Sicht Wert
• Als Strategie für mehr Touchpoints mit dem Fandom bevorzuge man eher ein Topgolf-Modell mit wiederkehrenden Besuchen über das ganze Jahr als einen Themenpark
• Wichtig sei, "auf eine Weise häufiger in das Leben der Fans einzudringen"

Greta Gerwigs "Die Chroniken von Narnia" und die IMAX-Strategie

• Gerwig übernahm bereits vor "Barbie" bei Netflix das Worldbuilding-Projekt "Narnia"
• Das Projekt war weder eine Forderung Gerwigs noch eine Rettungsaktion in einer Krise, sondern ein neuer Versuch von Netflix
• Netflix wagt sich damit an einen exklusiven IMAX-Start, den es in dieser Form noch nicht versucht hatte
• Im November 2026 soll der Film zwei Wochen lang in IMAX laufen, um die Voraussetzungen für Award-Eligibility zu erfüllen und den Event-Charakter zu betonen

Die Beziehung zu Christopher Nolan

• Persönlich pflegt er weiterhin eine enge Beziehung zu Nolan und respektiert dessen Beharren auf dem Kinoformat
• Für reine Streaming-Veröffentlichungen interessiere Nolan sich nicht, sagte Sarandos, freue sich aber weiterhin auf seine Kinofilme

Strategie für Live-Content und Live-Events

• Er betonte die Philosophie: "Ein Fuß in Hollywood, der andere im Silicon Valley"
• Die Live-Strategie von Netflix konzentriert sich darauf, "eigene Events zu besitzen"
• Statt auf eine gesamte NFL-Saison liegt der Fokus eher auf einzelnen Events auf Super-Bowl-Niveau
• Exklusive Events wie Christmas-Football-Spiele, WWE Live und die SAG Awards werden ausgebaut

Möglichkeit einer Super-Bowl-Übertragung und technische Fähigkeiten

• Wirtschaftlich wäre es nicht leicht, technisch könne Netflix aber ein Publikum in Super-Bowl-Größe bewältigen
• Bewiesen habe man das mit dem Kampf Jake Paul vs. Mike Tyson
• Auf die mögliche Teilnahme von Taylor Swift an Christmas Football sagte er, das sei "eine gute Herausforderung"

Ausrichtung der Investitionen in Live-Content

• Der Anteil am Gesamtbudget ist klein, das Ziel ist aber hohe Wirkung ("punch above their weight")
• Jedes Jahr sollen einige zentrale Live-Events hinzukommen
• Die SAG Awards zeigten in ihrer zweiten Ausgabe deutliches Wachstum und seien daher weiter investitionswürdig

Das Treffen mit Donald Trump

• In Mar-a-Lago fand ein privates Abendessen statt
• Ob Trump Netflix abonniert, wisse er nicht, aber Melania und Barron seien Fans, habe er gehört
• Auf eine mögliche kreative Zusammenarbeit in Zukunft antwortete er vorsichtig, er wisse nicht, was Trump kreativ mache

Rückblick auf die frühen Netflix-Jahre

• In Los Gatos stieg er als einziger Mitarbeiter ohne Entwicklerrolle ein
• Seine lauten Telefonate nervten die Ingenieure, aber er stemmte den Großteil der frühen Content-Deals
• Er telefonierte täglich zehn Stunden lang und handelte direkt mit den großen Studios

Erfolgreiche Titel aus der Postverleih-Zeit und seine DVD-Sammlung

• Der am stärksten nachgefragte Film war "Jurassic Park"
• Früher besaß er Tausende DVDs, heute sind es noch rund 300
• Den Film "Short Cuts", der im Streaming nicht zu finden ist, bewahrt er weiterhin auf DVD auf