- Es ist noch zu früh, um zu sagen, wie der laufende Streit zwischen Automattic und WP Engine ausgehen wird, aber die gesamte WordPress-Community hat bereits verloren
- Matt Mullenweg, Gründer und CEO von Automattic, nutzt seine Kontrolle über das WordPress-Projekt und die Infrastruktur von WordPress.org, um WP Engine zu bestrafen und einige widersprechende Mitwirkende aus Diskussionskanälen zu entfernen
- Zuletzt hat Mullenweg einen feindlichen Fork eines WP-Engine-Plugins gestartet, und das geforkte Plugin ersetzt über WordPress-Updates das Original
- Als der Konflikt zwischen Automattic und WP Engine begann, hofften viele, dass die beiden Unternehmen die Feindseligkeiten abbauen oder die Sache zumindest ihren Anwälten überlassen und die größere Community aus dem Streit heraushalten würden, doch diese Hoffnung hat sich nicht erfüllt
- WordPress.org veröffentlichte am 27. September den Beitrag „Reprieve“ und setzte darin den Ban gegen WP Engine aus
- Danach reichte WP Engine am 2. Oktober eine 62-seitige Klageschrift gegen Automattic und Mullenweg ein und verlangte ein Schwurgerichtsverfahren
- Die Klage umfasst unter anderem Vertragsstörung, Computerbetrug, versuchte Erpressung und Verleumdung
- Außerdem verlangt WP Engine eine Feststellung, dass es die von Automattic genannten Marken wie WordPress und WooCommerce weder verletzt noch verwässert
- Dies war ein Schritt, der die zerrüttete Beziehung zwischen Automattic und WP Engine kaum wiederherstellen konnte
- Dass der Ban auf WordPress.org bestehen bleiben würde, Automattic auf die Klage reagieren und wahrscheinlich sogar eine Gegenklage gegen WP Engine einreichen würde, war eine naheliegende Erwartung
- Bis jetzt gibt es jedoch keinerlei Anzeichen für eine Gegenklage oder sonstige Reaktion auf die Klage von WP Engine
- Stattdessen setzt Mullenweg andere Mittel ein, um WP Engine Probleme zu bereiten, und diese Taktiken breiten sich in einer Weise aus, die für die breitere WordPress-Community problematisch ist
- Am 9. Oktober wurde dem Anmeldeformular für WordPress.org-Konten ein neues Kontrollkästchen hinzugefügt: „Ich bin weder finanziell noch auf irgendeine andere Weise mit WP Engine verbunden“
- Wenn das Kästchen nicht angehakt wird, erhalten Nutzer die Meldung, dass sie es auswählen müssen, um fortzufahren
- Berichten zufolge wurden einige Mitwirkende, die diese Richtlinie infrage stellten, in Slack gesperrt
- Viele Mitwirkende stellten Fragen zur mehrdeutigen Formulierung des Kontrollkästchens und zu deren Folgen
- Mullenweg gab darauf unbefriedigende Antworten, etwa den Rat, „einen Anwalt zu konsultieren“
- Einige Teilnehmer wie Javier Casares und Terence Eden berichteten, dass ihre Konten deaktiviert wurden, nachdem sie weiter Fragen gestellt hatten
- Andrew Hutchings wies darauf hin, dass sich die meisten individuellen Mitwirkenden keine anwaltliche Beratung leisten können und einfach nur zum Projekt beitragen wollen
Entscheidet euch für eine Seite
- In der Diskussion über das Kontrollkästchen sagte ein Teilnehmer: „Versteht ihr nicht, was hier passiert? Es ist ganz einfach. Ihr müsst Partei ergreifen.“
- Mullenweg antwortete darauf: „Ich möchte, dass ihr alle informiert seid und euch beteiligt. Bleibt nicht einfach nur Zuschauer.“
- Unmittelbar nachdem er WP Engine von WordPress.org ausgeschlossen hatte, verlangte Mullenweg auch von Automattic-Mitarbeitern, Stellung zu beziehen
Das Schicksal des beliebten Plugins Advanced Custom Fields
- WP Engine entwickelt das beliebte Plugin Advanced Custom Fields (ACF)
- Am 28. September fragte Mullenweg in Slack, ob ACF Pro in den WordPress-Core aufgenommen werden sollte
- Am 5. Oktober erklärte Automattic, eine Schwachstelle in ACF „verantwortungsvoll offengelegt“ zu haben, doch der Leiter des WordPress-Core-Sicherheitsteams kritisierte dies als „unverantwortlich veröffentlicht“
- Am 12. Oktober kündigte Mullenweg an, dass ACF als Secure Custom Fields (SCF) geforkt werde
- Dies ist eine Maßnahme zur Bestrafung von WP Engine; bei allen Nutzern, die ACF zuvor installiert hatten, wird es durch das neue Plugin ersetzt
Auch WPGraphQL geht zu Automattic
- Der Entwickler des WPGraphQL-Plugins, Jason Ball, kündigte am 7. Oktober an, WP Engine zu verlassen und zu Automattic zu wechseln
- Außerdem sagte er, dass WPGraphQL ein „offizielles Plugin“ von WordPress werde
- Bei der Entwicklung von WPGraphQL unter dem Dach von Automattic scheint die Kompatibilität mit ACF keine Priorität zu haben
Wohin steuert die WordPress-Community?
- Mullenwegs Rachefeldzug gegen WP Engine schwappt in einer Weise auf die Community über, die man weder ignorieren noch vermeiden kann
- Mitwirkende, Nutzer und externe Beobachter stellen seine Führung des Projekts immer wieder infrage
- Es ist möglich, dass sich noch mehr Mitwirkende zurückziehen, und viele Nutzer suchen bereits nach Alternativen und sagen, dass sie WordPress nicht länger empfehlen werden
- Eine legitime Debatte über die Kommerzialisierung von Open-Source-Projekten ist notwendig, wird durch Mullenwegs Verhalten jedoch vollständig überlagert
Mullenweg als „verrückter König“
- Armin Ronacher, der Schöpfer des Flask-Web-Frameworks, äußerte im Zusammenhang mit der WordPress-Krise eine interessante Sicht darauf, Open Source und Geld zu vermischen
- Er sagte, dass Gründer von Open-Source-Projekten es oft als unfair empfinden, wenn andere mit ihren Projekten finanziell erfolgreich werden
- Mullenwegs Verhalten habe „viele entfremdet, die ihn sonst unterstützt hätten“, und er urteilte, dass Mullenweg „zu einem ‚verrückten König‘ wird“
Meinung von GN⁺
- Durch Mullenwegs Handeln treten statt Fragen zur Nachhaltigkeit von Open-Source-Projekten und zur Verteilung von Einnahmen nun Fragen zu Governance, zentralisierter Softwareverteilung und der Software-Lieferkette in den Vordergrund
- WordPress, das jahrzehntelang als Beispiel für das Gute an Open Source galt, wird nun zu einer Fallstudie über die Risiken des Modells unternehmenseigener Projekte
- WordPress, einst als sichere Wahl angesehen, beginnt nun als riskant wahrgenommen zu werden, und das könnte Auswirkungen auf Open Source insgesamt haben
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