Gründe, warum man kein Buch schreiben sollte

 (gwern.net)
14 Punkte von GN⁺ 2024-09-18 | 1 Kommentare | Auf WhatsApp teilen
  • Menschen fragen oft, ob ich vorhabe, Gwern.net als Buch herauszubringen, aber ich habe überhaupt nicht die Absicht dazu
    • (Gwern ist eine der besten persönlichen Blogs überhaupt)
  • Für viele Autorinnen und Autoren kann das Schreiben eines Buches schädlich sein. Wegen der Opportunitätskosten und Risiken denke ich, dass das Buchschreiben das Allerletzte sein sollte, was man tut

Gründe, kein Buch zu schreiben

  • Man liebt die Tatsache, ein Buch geschrieben zu haben, aber nicht wirklich das Schreiben eines bestimmten Buches
  • Um ein Buch fertigzustellen, muss man unzählige Stunden investieren, und in diesem Prozess wird es schwierig, neue Texte zu schreiben oder Neues zu erkunden

Die Kosten des Buchschreibens

  • Es ist leicht, dass ein Verlag oder eine Agentur vorschlägt, ein Buch zu veröffentlichen, aber man muss sich fragen, welches Buch man überhaupt herausbringen will
  • Es ist schwierig, Gwern.net einfach so in ein Buch zu verwandeln. Selbst wenn man die Hypertext-Funktionen ausklammert, decken die Inhalte so viele verschiedene Bereiche ab, dass am Ende nur eine Anthologie daraus werden könnte
  • Um ein Buch zu machen, für das man sich nicht schämen muss, muss man enorm viel Zeit in Überarbeitungen, Umschreiben, das Entfernen der Hypertext-Funktionen und die Anpassung an Publikationsformate wie EPUB investieren
  • Selbst bei den LessWrong anthologies soll es Hunderte Stunden gekostet haben, bereits geschriebene Posts in Buchform zu bringen
  • Während man an einem Buch schreibt, würde man sich schuldig fühlen, wenn man andere Texte schreiben möchte, weil das das Buchschreiben stören könnte, und man hätte weder Zeit noch Energie, neue Ideen zu erkunden
  • Auch nach der Veröffentlichung gibt es viel zu tun, etwa Promotion und Reaktionen auf Rezensionen
  • Die in einem Buch enthaltenen Gedanken lassen sich nicht zurücknehmen und nur schwer ändern. So wie Francis Fukuyama mit dem Essay und Buch "End of History" berühmt wurde, aber auch Missverständnisse und Beschimpfungen ertragen musste, kann ein Buch eine Autorin oder einen Autor auf ein bestimmtes Image festlegen
  • Das Schreiben eines Buches behindert neues Schreiben und neue Erkundungen, hält Autorinnen und Autoren an einem Ort fest und kann Depressionen auslösen

Fallstudien

  • Wait But Why?
    • Tim Urban von Wait But Why (WBW) wurde Mitte der 2010er Jahre durch lange, leidenschaftliche Essays bekannt
    • Enttäuscht von der US-Präsidentschaftswahl 2016 und den politischen Trends begann er, ein Buch über Politik zu schreiben
    • Der Umfang des Buches wuchs immer weiter, und obwohl er dachte, es fast fertig zu haben, schrieb er ständig weiter daran um und geriet in die Kostenfalle versunkener Kosten
    • Wegen seiner schwangeren Frau musste er das Buch zu Ende bringen und veröffentlichte es schließlich nach 6 Jahren
    • Dennoch wird das Buch kaum erwähnt, und es scheint, als hätten weniger Menschen das Buch tatsächlich gelesen, als Texte darüber gelesen wurden
    • Hätte WBW das Tempo von vor dem Buchschreiben beibehalten, wären von 2017 bis 2024 wohl 55 weitere Texte entstanden
  • Anonymer Fall
    • Etwa zur gleichen Zeit wie WBW verstummte ein anderer populärer Blogger, um ein Buch zu schreiben
    • Als ich zwei bis drei Jahre später mit ihm zu Abend aß, war ihm die Anspannung deutlich anzumerken, offenbar aus Sorge, ich könnte nach dem Buch fragen
    • Vier Jahre später erschien das Buch und wurde gut aufgenommen, aber danach kehrte er nicht mehr zu seiner früheren Aktivität zurück
    • Für ihn bestanden die Opportunitätskosten des Buchschreibens aus allem, was er geschrieben hätte, wenn er das Buch nicht geschrieben hätte
    • Er ist durch das Trauma des Buchschreibens ausgebrannt, und dieses Burnout lässt sich nur heilen, indem man etwas völlig anderes macht
  • Dazu kommt etwa The Last Psychiatrist, das 2014 mit dem Bloggen aufhörte, 2020 ein Buch veröffentlichte und seitdem ebenfalls nicht wieder schreibt

Das Buch im Inneren bewahren

  • Natürlich gibt es auch Autorinnen und Autoren, die ein Buch schreiben, ohne dass Blog oder Newsletter stark darunter leiden
  • Sie setzen sich jeden Morgen eine Stunde hin, erfüllen ihr Pensum und gehen dann zur nächsten Aufgabe über
  • Das Buch lastet nicht schwer auf ihnen, und sie sind zuversichtlich, es in der Regel innerhalb von 12 Monaten zu veröffentlichen
  • Die meisten angehenden Autorinnen und Autoren wissen vermutlich bereits, ob sie zu diesem Typ oder eher zu dem zuvor beschriebenen Typ gehören
  • Wenn man zum zuvor beschriebenen Typ gehört, sollte man den Plan, ein Buch zu schreiben, ernsthaft infrage stellen
    • Warum glaubt man, das Buch beenden zu können?
    • Wird es überhaupt wert sein, dieses Buch zu schreiben?
    • Gibt es einen klaren professionellen Grund, den Text als Buch zu schreiben? (Wenn man nicht J.K. Rowling ist, ist „Verkauf“ gewöhnlich kein guter Grund)
  • Noch wichtiger ist, welche Auswirkungen das Buchschreiben auf einen selbst haben wird
    • Worauf muss man verzichten, wenn man in den kommenden 5 Jahren seine gesamte Energie in das Buch steckt?
    • Würde man bereitwillig alle Texte verbrennen, die man in den letzten 5 Jahren geschrieben hat, und sie gegen das Buchmanuskript eintauschen?
    • Kann man alles, was man künftig schreiben wird, darauf setzen, dass das Buch erfolgreich wird? Oder besteht das Risiko, dass das Buch einen ausbremst und ausbrennen lässt?
  • Hätte ich mich 2019 nach den GPT-2-Experimenten entschieden, ein "Buch über KI" zu schreiben, hätte ich Texte wie <The Scaling Hypothesis> geopfert und stünde heute nicht besser da
  • Wenn viele Autorinnen und Autoren das Buchschreiben als ernsthaftes Projekt begreifen würden, würden sie erkennen, dass damit erhebliche Risiken verbunden sind, die sich mitunter ins Gegenteil verkehren können
  • Jeder trägt wohl ein Buch in sich, aber manche sollten dieses Buch in sich bewahren
  • Statt das Buchschreiben zu verehren, sollten wir anerkennen, dass es oft eine schlechte Idee ist, und gute Autorinnen und Autoren nicht mit Schuldgefühlen dazu bringen, Bücher zu schreiben
  • Wenn in Zukunft doch einmal ein Buch von mir erscheinen sollte, sollte man sich eher davon fernhalten und es aus der Umlaufbahn sprengen. (Das ist die sichere Methode)

Meinung von GN⁺

  • Das Schreiben eines Buches kann für Autorinnen und Autoren eine erhebliche Belastung sein. Andere Schreibformen wie Blogs oder Essays können besser geeignet sein
  • Bevor man sich entschließt, ein Buch zu schreiben, sollte man genau verstehen, was für ein Typ Autorin oder Autor man ist. Man sollte sorgfältig abwägen, welche Auswirkungen das Buchschreiben auf einen selbst haben wird
  • Anders als bei Online-Texten lassen sich Inhalte eines Buches nach der Veröffentlichung nur schwer leicht ändern. Für Themen, die sich ständig wandeln, ist es womöglich ungeeignet
  • Das Schreiben eines Buches sollte nicht zum Selbstzweck werden. Wenn es eine Botschaft oder Idee gibt, die man vermitteln möchte, kann man eine Buchveröffentlichung in Betracht ziehen
  • In einer Zeit des rasanten Wandels wie heute kann es riskant sein, ein Buch über einen langen Zeitraum hinweg zu schreiben. Kürzere Schreibzyklen eignen sich besser, um auf Veränderungen zu reagieren

Verwandte Beiträge

1 Kommentare

 
GN⁺ 2024-09-18
Hacker-News-Kommentare

  • Die Metapher des Blogbeitrags macht die Behauptung des Autors widersprüchlich

    • Der Autor verglich einen Roman mit einem „facehugger“, tatsächlich wäre es aber eher ein „chestburster“
    • Nach der Metapher ist der Autor das Ei und der Leser ein Besatzungsmitglied eines angegriffenen Raumschiffs
    • Die Metapher ist unterhaltsam, schwächt aber die Argumentation des Autors

  • Ein Gespräch mit einem halbwegs erfolgreichen Autor

    • Ein Autor, der Professor für Maschinenbau war, begann Kriminalromane zu schreiben
    • Er entschied sich dafür, weil Kriminalromane ein weniger überfüllter Markt seien
    • Er schreibt Romane vor der Kulisse regionaler Sehenswürdigkeiten
    • Er arbeitet zur Balance gleichzeitig an mehreren Büchern
    • Ein erfolgreicher Autor zu werden ist nicht romantisch

  • Der Rat, kein Buch zu schreiben, wenn man es nicht wirklich will

    • Wenn man nicht den starken Wunsch hat, ein Buch zu schreiben, sollte man es lassen
    • Verlage und Agenten sind Probleme für später
    • Wenn einen das Schreiben eines Buches verwirrt, sollte man es nicht tun

  • Erfahrung, den Lebensunterhalt durch die Umwandlung von Tutorials in E-Books verdient zu haben

    • Durch den Verkauf von E-Books wurde sechs Jahre lang der Lebensunterhalt bestritten
    • Dabei lebte die Person in einem Entwicklungsland und verkaufte an den internationalen Markt

  • Die Geschichte, wie Erfahrungen beim Aufbau eines Chatbots im Blog geteilt wurden

    • Erfahrungen beim Aufbau eines Chatbots wurden im Blog geteilt
    • Weil man mehr Inhalte teilen wollte, wurde daraus ein Buch

  • Die Ansicht, dass man das Schreiben eines Buches ernsthaft als Projekt betrachten sollte

    • Es kann riskant sein, das Schreiben eines Buches als kulturelles Ideal zu betrachten
    • Durch Erfahrungen beim Sprachenlernen wurde klar, dass die Opportunitätskosten hoch sind

  • Die Hauptgründe, warum man kein Buch schreiben sollte

    • Wenn ein Thema nicht die Länge eines Buches braucht
    • Viele Bücher sind zu weitschweifig und enthalten zu viele persönliche Erfahrungen

  • Rilkes Rat: sich selbst fragen, ob man ein Buch schreiben muss

    • Wenn man tief darüber nachdenkt und den starken Drang verspürt, „es unbedingt schreiben zu müssen“, dann sollte man schreiben

  • Die Erfahrung, die Memoiren der Familie veröffentlicht zu haben

    • Die Memoiren der Familie wurden entdeckt und als E-Book veröffentlicht

  • Die Meinung, aus Herausforderung und zum Lernen ein Fachbuch schreiben zu wollen

    • Man möchte ein Fachbuch eher wegen der Herausforderung und des Lernens schreiben als wegen Geld oder Chancen