War es das wert, ein Buch zu schreiben?
(martin.kleppmann.com)Hier geht es beim Bücherschreiben nicht um Romane oder Literatur, sondern um IT-Fachbücher.
Der Autor dieses Beitrags hat das Buch 'Designing Data-Intensive Applications' (deutsche Ausgabe: Datenintensive Anwendungen designen) geschrieben, das sich rund 100.000 Mal verkauft hat.
Unten folgt eine zusammengefasste Übersetzung. Beim Teil über die Tantiemen gibt es im Original eine Grafik, daher lohnt es sich, das nach dem Lesen dort noch einmal anzusehen.
- War es finanziell den Aufwand wert?
Das ist ähnlich, wie mit Freunden eine Band zu gründen und Rockstar werden zu wollen. Es ist schwer vorherzusagen, was ein Hit wird und was scheitert, daher sollte man bei den Tantiemen besser mit 0 rechnen. In meinem Fall fühlt es sich aber gut an zu wissen, dass es finanziell erfolgreich war.
Bei den Tantiemen erhielt ich 25 Prozent der Einnahmen aus dem Online-Zugang, 10 Prozent der Verkaufserlöse der Druckausgabe und 5 Prozent der Einnahmen aus Übersetzungen. Insgesamt habe ich 470.000 US-Dollar erhalten.
Man sollte aber berücksichtigen, dass ich vier Jahre an dem Buch gearbeitet habe und davon 2,5 Jahre einen Einsatz investiert habe, der einer Vollzeitstelle entspricht.
- Abgesehen von den Tantiemen
Zum Erfolg des Buches hat offenbar auch ein wenig persönliche Werbung beigetragen. Auch nachdem die erste Ausgabe erschienen war, hielt ich auf wichtigen Konferenzen mehr als 50 Vorträge, und jeder Vortrag enthielt eine kleine Werbung für mein Buch. Wie eine Band, die auf Tour geht, um ihr neues Album zu promoten, war das meiner Meinung nach ein Anlass dafür, dass das Buch weithin bekannt wurde.
Durch die Kombination aus Vorträgen und Buch konnte ich öffentliche Präsenz und Ansehen gewinnen. Ich werde dadurch auch deutlich häufiger zu Konferenzen eingeladen. Das erzeugt zwar nicht direkt Einkommen, aber dieser Ruf hilft dabei, Beratungsmandate zu bekommen.
Ich möchte noch einmal betonen, dass das Schreiben von Büchern finanziell herausfordernd ist und mein Erfolg untypisch war. Trotzdem ist es ermutigend, dass man mit technischem Schreiben seinen Lebensunterhalt in guter Qualität bestreiten kann. Garantiert ist es nicht, möglich ist es aber.
- Bücher sind zugängliche Bildung
Auch abgesehen von der finanziellen Seite hat das Schreiben eines Buches viele Vorteile.
Bücher sind überall auf der Welt zugänglich. Selbst wenn jemand ein Leben lang Vorträge hält, kann diese Person nicht 100.000 Menschen unterrichten; bei 1:1-Unterricht oder Unterricht in kleinen Gruppen wäre der Unterschied noch viel größer. Bücher erreichen sehr viele Menschen leicht und direkt.
- Sie schaffen viel mehr Wert, als man auf den ersten Blick sieht
Das heißt: Der Nutzen für die Leser ist größer als der Preis, den sie für das Buch zahlen. Versuchen wir, das einmal abzuschätzen.
Von den bisher 100.000 Menschen, die mein Buch gekauft haben, haben 2/3 es nicht gelesen. Von dem 1/3, das es gelesen hat, konnten einige einen Teil der Ideen aus dem Buch tatsächlich anwenden, und 2/3 haben es einfach nur mit Interesse gelesen. Nehmen wir also an, dass nur 10 Prozent, also 10.000 Menschen, das Buch wirklich nützlich verwendet haben.
Was bedeutet dann eine nützliche Verwendung? Mein Buch handelt davon, Architekturentscheidungen zur Datenspeicherung zu treffen. Wenn man es richtig versteht, kann man erstaunliche Systeme bauen. (Wenn man es falsch versteht, muss man sich natürlich womöglich schmerzhaft mit einem chaotischen System auseinandersetzen.)
Das lässt sich schwer quantifizieren, aber ich nehme an, dass die Menschen, die die Ideen aus dem Buch angewendet haben, dadurch Entscheidungen vermieden haben, die sie sonst einen Monat Zeit gekostet hätten. (Eigentlich würde ich sagen, dass sie noch mehr eingespart haben, aber ich setze bewusst konservativ an.) Das heißt, diese 10.000 Leser, die die Ideen angewendet haben, konnten zusammen etwa 10.000 Monate beziehungsweise 833 Jahre an Zeit sparen.
Das Schreiben des Buches hat 2,5 Jahre gedauert. Wenn andere Menschen dadurch 833 Jahre an Zeit sparen, ist das ein Gewinn um mehr als das 300-Fache. Wenn man ein durchschnittliches Jahresgehalt von 100.000 US-Dollar annimmt, entspricht das einem geschaffenen Wert von 80 Millionen US-Dollar. Die Leser haben für den Kauf von 100.000 Büchern etwa 4 Millionen US-Dollar ausgegeben, also ist der geschaffene Wert rund 20-mal größer als der verbrauchte Wert. Und selbst das ist eine äußerst konservative Schätzung.
Außerdem haben mir viele Leser per E-Mail und auf Twitter geschrieben, dass sie durch mein Buch in Bewerbungsgesprächen gut abgeschnitten, ihren Traumjob bekommen und ihrer Familie finanzielle Stabilität ermöglicht haben. Ich weiß nicht einmal, wie man diesen Wert messen sollte, aber er ist enorm.
- Fazit
Technische Bücher zu schreiben ist nicht einfach, aber …
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wertvoll (es kann Menschen helfen, ihre Arbeit besser zu machen)
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skalierbar (viele Menschen können davon profitieren)
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zugänglich (man muss das Buch nur kaufen)
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auch finanziell tragfähig (man kann damit ein angemessenes Einkommen erzielen)
8 Kommentare
Ich habe die koreanische und die englische Ausgabe von DDIA verglichen und dabei Notizen gemacht. Das hat zwar ziemlich viel Zeit gekostet, mir aber enorm geholfen. Haha
Ich sehe mir gern Videos von Vorträgen von Martin Kleppmann an; er ist wirklich einer der herausragendsten Redner.
In Vorträgen von etwa 30 bis 40 Minuten bringt er das Thema, das er vermitteln will, so konzentriert wie möglich rüber, hat Humor, und obwohl seine Intonation britisch ist, ist er leicht zu verstehen, sodass es auch beim Englischlernen hilft haha
Ich würde das Buch auch gern einmal lesen. Meine aktuelle Arbeit hat zwar wenig mit groß angelegten Backends zu tun, aber so etwas ist doch irgendwie ein Traum, oder? haha
Das ist ja total romantisiert, haha. Als ich das gelesen habe, dachte ich nur: Was ist das bitte für ein Buch, wenn es einem angeblich selbst konservativ gerechnet schon einen ganzen Monat spart?
Schon an der URL habe ich erkannt, wer das war …
Ich lag falsch. CRDT ist die Zukunft. https://de.news.hada.io/topic?id=2962
Die Hauptperson des im obigen Beitrag erwähnten Videos ist also Martin Kleppmann, der Entwickler der CRDT-Bibliothek Automerge ..
...Ah, Sie waren also schon früh ein bekannter Entwickler;;;
Ich persönlich finde, dass dieser Absatz auch auf das Schreiben anwendbar ist. Ohne GeekNews hätte ich das Gefühl, als hätte ich mehrere Jahrzehnte Zeit verschwendet ...
Oje, vielen Dank, haha. Dank Ihrer Beiträge, die Sie hier teilen, erweitert sich auch mein Horizont.