Fluggesellschaften müssen Passagieren bei annullierten oder verspäteten Flügen Rückerstattungen gewähren

Fluggesellschaften müssen Passagieren bei annullierten oder verspäteten Flügen Rückerstattungen gewähren

• Verkehrsminister Pete Buttigieg hat am Mittwoch neue Vorschriften angekündigt
• Dies ist die größte Ausweitung der Passagierrechte in der Geschichte des Verkehrsministeriums; Fluggesellschaften können nicht länger selbst festlegen, wie lange eine Verspätung dauern muss, bevor eine Rückerstattung fällig wird
  • Gilt bei Inlandsflügen ab 3 Stunden Verspätung, bei internationalen Flügen ab 6 Stunden
  • Umfasst alle Tickets, die bei Fluggesellschaften, Reisebüros oder Drittanbieter-Websites wie Expedia oder Travelocity gekauft wurden
• Wenn Passagiere keine alternative Beförderung oder Reisegutschrift akzeptieren und ein Flug annulliert oder wesentlich geändert wird, haben sie Anspruch auf eine Rückerstattung
• Geht Gepäck verloren und wird nicht innerhalb von 12 Stunden zugestellt, muss eine Barerstattung erfolgen
• Nach den neuen Regeln muss die Rückerstattung innerhalb von 7 Tagen erfolgen und in bar ausgezahlt werden, sofern der Passagier nicht eine andere Form der Entschädigung wählt
• Fluggesellschaften haben 6 Monate Zeit, um die neuen Regeln umzusetzen

Verkehrsministerium baut Passagierschutz aus

• Das Verkehrsministerium arbeitet außerdem an Regeln zu Gebühren für Familiensitzplätze, zur Stärkung des Rechts von Rollstuhlfahrern auf sicheres und würdiges Reisen sowie zu Entschädigungen bei durch die Fluggesellschaft verursachten Verspätungen oder Annullierungen
• Minister Buttigieg erwartet, dass Passagiere durch den Schutz vor versteckten Gebühren jedes Jahr Milliarden Dollar sparen
• Eingeschlossen sind auch Rückerstattungen für bezahlte, aber nicht erbrachte Zusatzleistungen wie Wi-Fi, Sitzplatzwahl oder Bordunterhaltung

Verweis auf den Fall Southwest Airlines mit einer Geldstrafe von 140 Millionen Dollar wegen des massiven Betriebszusammenbruchs Ende 2022

• Minister Buttigieg sagte, die Geldstrafe gegen Southwest habe einen „neuen Maßstab“ für Fluggesellschaften und Passagierrechte gesetzt
• Ziel sei es, Fluggesellschaften zu höheren Standards zu verpflichten; die Rückerstattungsanforderungen entsprächen zwar bereits den Standards der Airlines, doch die neuen Regeln würden die berechtigten Rückerstattungen der Passagiere sicherstellen, betonte er

Position des Branchenverbands Airlines for America

• Die Mitgliedsunternehmen erklärten, sie böten verschiedene Optionen an, darunter vollständig erstattungsfähige Tickets, und Verbraucher könnten je nach Bedarf die passende Tarifoption mit Rückerstattungsmöglichkeit wählen
• Von 2020 bis 2023 hätten die 11 größten US-Fluggesellschaften Kundenerstattungen in Höhe von 43 Milliarden Dollar abgewickelt; allein im vergangenen Jahr seien rund 11 Milliarden Dollar zurückerstattet worden

Meinung von GN⁺

• Die Maßnahme scheint darauf abzuzielen, die Unannehmlichkeiten für Passagiere durch stark zunehmende Verspätungen und Flugausfälle seit der COVID-19-Pandemie zu verringern und ihre Rechte zu schützen. Besonders nach dem Vorfall bei Southwest Airlines war ein Eingreifen auf Regierungsebene nötig
• Aus Sicht der Fluggesellschaften ist jedoch mit Widerstand zu rechnen, da die zusätzliche Kostenbelastung steigen könnte. Dass auch unvermeidbare Flugausfälle pauschal erstattet werden müssen, könnte die Unternehmensführung belasten
• Die Europäische Union (EU) setzt bereits seit 2004 ähnliche Regeln um und verpflichtet bei Verspätungen von mehr als 3 Stunden zu Ausgleichszahlungen von bis zu 600 Euro. Es bleibt zu beobachten, ob sich die US-Maßnahme auch auf andere Länder ausweiten wird
• Für Flugreisende ist dies eine begrüßenswerte Nachricht, da sie finanzielle Schäden durch unerwartete Verspätungen und Annullierungen künftig ersetzt bekommen können. Entscheidend wird jedoch sein, ob Fluggesellschaften versuchen, Rückerstattungen mit Umgehungstricks zu vermeiden, und wie wirksam das System tatsächlich ist

[GN⁺]

Hacker-News-Kommentar

Kurz zusammengefasst:

• In letzter Zeit gab es viele Fälle, in denen Flugannullierungen zu erheblichen Unannehmlichkeiten geführt haben. Die von den Airlines angebotenen Entschädigungen sind begrenzt und enthalten oft für Kunden nachteilige Bedingungen.
  • Zum Beispiel Gutscheine, die innerhalb von drei Monaten genutzt werden müssen, oder die Vorgabe, mit derselben Begleitperson zu reisen
• Auch der mangelhafte und unfreundliche Kundenservice der Airlines ist ein Problem.
  • Bei Verspätungen und Annullierungen wird nur angewiesen, per App einen neuen Flug zu buchen, ohne Unterkunft oder Verpflegung bereitzustellen.
• Es gibt auch Fälle, in denen Betroffene nach unfairer Behandlung über das Amtsgericht mit einer Kleinbetragsklage Schadenersatz erhalten haben.
• Bei JetBlue gab es einen Fall, in dem die Airline Buchungen für eine Leistung annahm, die sie nicht erbringen konnte, eine Rückerstattung verweigerte und erst nach einem Chargeback des Kreditkartenunternehmens erstattete.
• Auch bei Verspätungen aufgrund von Bauarbeiten am Flughafen sollte es eine Entschädigung geben.
  • Es ist unfair, wenn Airlines trotz bekannter Bauarbeiten unrealistische Abflug- und Ankunftszeiten verkaufen.
• In der EU gibt es bei Verspätungen und Annullierungen Entschädigungen von bis zu 600 Euro.
  • Fälle höherer Gewalt wie Wetterlagen sind ausgenommen, doch dieser Anwendungsbereich ist sehr eng.
• Durch diese Regeländerung könnten einige regionale Airlines in die Insolvenz gehen.
  • Denn der Betrieb eines schlecht ausgelasteten Flugs verursacht möglicherweise weniger Verlust als eine Rückerstattung.
• Künftig werden Airlines vermutlich darauf reagieren, indem sie Verspätungen immer weiter verlängern.
• In Europa gelten bereits verpflichtende Regeln für Rückerstattung und Entschädigung je nach Entfernung.
• Für Kurzstrecken sollte ein Mindest-Sitzabstand von 32 Zoll vorgeschrieben sein, für Mittel- und Langstrecken 34 Zoll.