Zwei Bahnmitarbeiter aus der Bay Area angeklagt: geheime Apartments in Bahnhöfen eingerichtet

 (therealdeal.com)
1 Punkte von GN⁺ 2024-04-11 | 1 Kommentare | Auf WhatsApp teilen
  • Die Staatsanwaltschaft von San Mateo behandelt einen Fall, in dem Büros in zwei Caltrain-Bahnhöfen auf der Peninsula südlich von San Francisco in geheime Wohnräume umgewandelt wurden, als mutmaßlichen Missbrauch öffentlicher Gelder
  • Der frühere stellvertretende Caltrain-Direktor Joseph Navarro und der Mitarbeiter eines Auftragnehmers, Seth Andrew Worden, wurden wegen der Einrichtung kleiner Apartments in den Bahnhöfen Burlingame und Millbrae wegen schwerer Straftaten angeklagt
  • Der Raum in Millbrae wurde 2020 entdeckt, der Raum in Burlingame 2022 nach einem anonymen Hinweis; beide Personen wurden entlassen
  • Die Kosten der beiden Räume lagen bei 8.000 Dollar bzw. 42.000 Dollar; ihnen wird vorgeworfen, Rechnungen in Beträge unter 3.000 Dollar aufgeteilt zu haben, um zusätzliche Genehmigungen zu umgehen
  • Wegen der hohen Wohnungsbaukosten in der Bay Area und der langen Pendelwege sehen manche Online-Reaktionen den Fall weniger als bloßes Verbrechen, sondern eher als satirisches Beispiel der Wohnungsnot

Wie Büros in Bahnhöfen zu Apartments wurden

  • Die Staatsanwaltschaft von San Mateo geht davon aus, dass zwei ehemalige Caltrain-Beteiligte in zwei Bahnhöfen auf der Peninsula südlich von San Francisco Büros illegal zu Apartments umgebaut haben
  • Betroffen sind der historische Burlingame station und die Millbrae station; beide Flächen werden nicht von der Allgemeinheit genutzt
  • Joseph Navarro ist ein ehemaliger stellvertretender Caltrain-Direktor, Seth Andrew Worden wird als Mitarbeiter eines mit Caltrain verbundenen Auftragnehmers beschrieben
  • Den beiden wird als schwere Straftat vorgeworfen, beim Bau kleiner Apartments in den Bahnhöfen öffentliche Gelder missbraucht zu haben
  • Worden, 61 Jahre alt und wohnhaft in Oceanside im San Diego County, wurde am 27. März 2024 angeklagt, auf eigenes Versprechen freigelassen und bekannte sich nicht schuldig
  • Navarro ist 66 Jahre alt, lebte früher in der Bay Area und wohnt derzeit in Newtown, Pennsylvania; seine Anklageverlesung ist für den 29. April 2024 angesetzt
  • Beschäftigte des Verkehrsunternehmens entdeckten 2020 Wordens Apartment in Millbrae; Navarros versteckter Raum im Bahnhof Burlingame wurde 2022 nach einem anonymen Hinweis bestätigt
  • Beide wurden anschließend entlassen

Niedrige Umbaukosten und Vorwurf der Umgehung von Genehmigungen

  • Worden und Navarro sollen jeweils 8.000 Dollar für den Raum in Millbrae und 42.000 Dollar für den Raum in Burlingame ausgegeben haben
  • Laut Staatsanwaltschaft installierte Navarro für 42.000 Dollar eine Kitchenette, eine Dusche, Sanitärinstallationen und Sicherheitskameras
  • Den beiden wird vorgeworfen, Rechnungen so gestaltet zu haben, dass sie 3.000 Dollar nicht überschreiten, um zusätzliche Genehmigungen von Caltrain und Wordens Arbeitgeber TransAmerica Services zu umgehen

Reaktionen weiten sich auf Wohnungsnot und Pendelprobleme aus

  • Der Fall fand online auch vor dem Hintergrund Aufmerksamkeit, dass der Bau einer Einheit affordable housing in der Bay Area mehr als 900.000 Dollar kosten kann
  • Der Bahnhof Burlingame wurde 1894 gebaut und ist als California historic landmark ausgewiesen; einige Social-Media-Nutzer fanden die Vorstellung, in einem historischen Bahnhof zu wohnen, an sich reizvoll
  • Ein Nutzer auf X reagierte: „Wenn das kein Beispiel dafür ist, warum wir mehr Wohnungen neben transit bauen sollten, weiß ich auch nicht“
  • Mark Dinan, ein Recruiter aus East Palo Alto, schrieb: „Stellt den Mann ein, damit er Wohnungen baut. Ein Apartment für 42k Dollar!“
  • Mercury News berichtete, dass hohe Baukosten, impact fees und Genehmigungsverfahren in California Tausende Dollar zusätzlich kosten können und dass Worden und Navarro diese Kosten wohl nicht gezahlt hätten
  • District Attorney Steve Wagstaffe sagte dem San Francisco Standard, die Apartments seien für die beiden ehemaligen Bahnmitarbeiter eine „convenience“ gewesen, da sie das Pendeln in der Bay Area als schlecht eingeschätzt hätten

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1 Kommentare

 
GN⁺ 2024-04-11
Hacker-News-Kommentare

  • Um das klarzustellen: Ihnen wird nicht vorgeworfen, ohne Genehmigung eine Wohnung gebaut oder unbefugt einen Bahnhof betreten zu haben, sondern dass sie öffentliche Gelder veruntreut haben, um einen Wohnraum für sich selbst zu schaffen.
    Wo sich diese Wohnung befand, ist vergleichsweise weniger wichtig.

    • Ob man wirklich sagen kann, dass sie „einen Wohnraum für sich selbst gebaut“ haben, ist fraglich.
      Sie haben den Raum nie besessen, er blieb durchgehend Eigentum ihres Arbeitgebers, und die Nutzung war wohl nur möglich, solange sie Angestellte waren.
      Jetzt sind sie keine Angestellten mehr, haben also auch kein Zugangsrecht mehr, und der Arbeitgeber kann den Raum nach Belieben nutzen.
      Wenn sie mit öffentlichen Geldern ihr eigenes Haus umgebaut hätten, wäre der Fall deutlich eindeutiger, aber so einfach ist dieser Fall nicht.
    • Der witzige Teil ist, dass die Regierung bei ähnlichen Dingen selbstgefällig damit prahlt, 500.000 bis 1 Million Dollar für einen 700-Quadratfuß-Raum für eine einzige obdachlose Person ausgegeben zu haben.
    • Streng genommen haben sie kein Geld gestohlen, daher ist es eher der Vorwurf des Missbrauchs öffentlicher Gelder als der Unterschlagung.

  • Dass die Baukosten nur 50.000 Dollar betragen haben sollen — mit so einem Talent im Umgang mit Budgets sollte man sie in San Francisco auf einen Spitzenposten im öffentlichen Dienst befördern.
    Damit könnte man womöglich sogar alle Obdachlosen unterbringen.

    • Tatsächlich wurde gar nicht so viel neu gebaut.
      Es heißt, 42.000 Dollar seien dafür ausgegeben worden, eine bestehende Bürofläche mit Pantryküche, Dusche, Sanitärinstallation und Überwachungskameras auszustatten.
      Wenn das in Eigenarbeit gemacht wurde und trotzdem 42.000 Dollar gekostet hat, ist das weder besonders billig noch beeindruckend.
    • Wenn man sie ins reguläre System eingliedert, landen die Kosten am Ende ohnehin wieder auf dem üblichen Niveau.
      Nicht Bauarbeit und Materialien an sich sind übermäßig teuer, sondern gewerkschaftliche Baulöhne, Material, Genehmigungen, Inspektionen, Lobbyarbeit und Anwohnerversammlungen.
      Außerdem haben sie nicht einmal Grundstückskosten bezahlt.
    • Es war nur die Umwandlung eines ungenutzten Büros in einen Schlafbereich mit Pantryküche.
      Wenn dafür ein Ermessensbudget vorgesehen war, das eigentlich für einen Pausenraum gedacht war — wegen der Rede von einer Obergrenze von 3.000 Dollar wirkt es jedenfalls so —, dann erscheint mir das nicht als besonders großes Problem.
    • Auch dieser Fall wirkt wie ein weiterer Beleg für den Niedergang San Franciscos, zusammen mit Fentanylhandel an Straßenecken und Exkrementen auf dem Gehweg.

  • Im Vergleich zu Untergunther, die hinter der Uhr eines berühmten Gebäudes in Paris eine Wohnung und Werkstatt einrichteten, die Uhr reparierten und dann wieder verschwanden, wirkt das eher niedlich-amateurhaft.
    https://urban-resources.net/untergunther.html
    https://www.theguardian.com/world/2007/nov/26/france.artnews

  • Ich wünschte, es gäbe Fotos.
    Es ist schwer, sich vorzustellen, was eine Wohnung in einem Bahnhof konkret bedeutet.

    • Im Daily Journal gab es Fotos.
      Ich komme gelegentlich an der Station Burlingame vorbei; das ist ein hübscher Bahnhof im spanischen Revival-Stil aus der Southern-Pacific-Zeit.
      SP hat gute Bahnhöfe gebaut, und Caltrain erhält sie heute größtenteils eher dekorativ.
      Dass sie nicht in jeden Bahnhof ein Starbucks gesetzt haben, ist fast schon überraschend.
      Google Street View ist inzwischen so gut, dass man sogar diese Wohnung sehen kann.
      [1] https://flickr.com/photos/rajbhatnagar/5626838344
      [2] https://earth.google.com/web/@37.57977486,-122.34480873,10.5...
    • Ich bin in Millbrae aufgewachsen, und es ist auf seltsame Weise befriedigend, jetzt zu verstehen, warum in den letzten 5 bis 10 Jahren immer wieder ein paar Leute im stillgelegten Bahnhof herumhingen.
      Dort steht auch ein Ausstellungswaggon, und ich frage mich, ob sie auch darin gewohnt haben.
      https://maps.app.goo.gl/vk9ZXxWGJT9UmM3D6?g_st=ic
      Auf der Millbrae-Seite wäre es wohl leichter gewesen, nicht aufzufallen, aber die Burlingame-Seite ist überraschender.
      Wenn du Bgame Ave meinst, ist das eine sehr belebte Gegend; wenn es die Broadway-Station ist, ergibt es eher Sinn.
    • Es war ein umgebautes Büro und wirkte vermutlich wie ein Bereitschaftsraum für Einsatzkräfte.
      Ich frage mich, was der Plan dabei war.
      Profit machen konnte man damit wohl nicht — also haben sie wirklich ein so großes Risiko auf sich genommen, nur um zwischen zwei Pendelstrecken einen versteckten Schlafplatz zu haben?
    • https://youtu.be/xjtmEoGszeA?t=24

  • Die meisten dürften sich einig sein, dass das, was sie getan haben, falsch war, aber das Ausmaß der Hingabe und die kosteneffiziente Umsetzung sind trotzdem beeindruckend.

    • Dass sie dafür nicht ihr eigenes Geld, sondern öffentliche Mittel verwendet haben, ist falsch, aber die unbefugte Nutzung an sich sehe ich nicht als Problem.
      Es gab kein klares Opfer, und in einer anderweitig ungenutzten Immobilie wurde ein Wohnbedarf gedeckt.
      Selbst wenn es illegal war, hat es etwas Lobenswertes.
    • Wenn man bedenkt, dass eine einzige günstige Wohnung 900.000 Dollar kostet, weiß ich inzwischen nicht einmal mehr, was das Wort „falsch“ überhaupt bedeutet.
      Wenn Demokratie gut ist, ja sogar die beste Staatsform, und das das Ergebnis ist, dann müssen wir vielleicht die Bedeutung vieler Wörter neu definieren.
      Wenn man es positiv sieht, wird schon alles gut ausgehen.
    • Das ist die Art von Fall, bei der schwer zu entscheiden ist, ob man sie ins Gefängnis schicken oder ihnen einen Preis verleihen sollte.
      Vielleicht auch beides.
    • Ich halte das, was sie getan haben, überhaupt nicht für falsch.
      Sie haben für die Stadt gearbeitet, und die Stadt hat ein Recht darauf, Wohnraum zu bekommen, damit ihre Beschäftigten nicht von gierigen Vermietern verdrängt werden.

  • Ich frage mich, was Caltrain nun mit diesen entdeckten Geheimwohnungen machen wird.
    Ob sie sie offiziell von Mitarbeitern nutzen lassen, sie unter Inkaufnahme von Sicherheitsproblemen an die Allgemeinheit vermieten, sie einfach stehen lassen oder abreißen, weiß ich nicht.
    Ich frage mich auch, ob die Verteidigung der Angeklagten argumentieren wird, dass es sich nicht um die missbräuchliche Verwendung öffentlicher Mittel gehandelt habe, sondern um einen dienstlichen Zweck nach dem Motto: „Man wollte nach Überstunden einen Ort zum Ausruhen schaffen, damit man besser erholt ist und die Arbeitsleistung steigt.“
    Falls sie so argumentieren, frage ich mich, ob das bei Richter oder Jury ziehen würde.

  • Um die Jahrhundertwende hat ein Künstler in einem Einkaufszentrum in Rhode Island etwas Ähnliches gemacht.
    Er fand einen nach Bauarbeiten übrig gebliebenen Leerraum und verwandelte ihn in eine möblierte Wohnung; wahrscheinlich darf er das Gebäude bis heute nicht betreten.
    https://trummerkind.com/mall/What_Happened.html

  • Es geht darum, dass dem früheren stellvertretenden Caltrain-Direktor Joseph Navarro und dem Auftragnehmer Seth Andrew Worden ein Verbrechen zur Last gelegt wird, weil sie öffentliche Mittel missbraucht haben sollen, um Mini-Apartments in den historischen Bahnhöfen von Burlingame und Millbrae einzurichten, und beide Einrichtungen werden derzeit nicht von der Öffentlichkeit genutzt.
    Das ist eine Clickbait-Überschrift.
    Hätten sie ihr eigenes Geld verwendet, hätte man ihnen vermutlich einfach gesagt, sie sollen damit aufhören, und selbst Obdachlose werden wegen ihrer Lager normalerweise nicht strafrechtlich verfolgt.
    Vielleicht sollte man ihre Strafe mildern und sie stattdessen für den öffentlichen Wohnungsbau verantwortlich machen.
    Offenbar machen sie das weit günstiger als die Landesregierung.

  • Ein großer Teil des Artikels handelt von Leuten, die überrascht sind, dass man in der Bay Area zwei Apartments für 50.000 Dollar bauen konnte.
    Ich mag diese typische HN-Korinthenkackerei nicht, aber sie haben nichts neu gebaut.
    Dem Artikel zufolge haben sie in bestehende Strukturen Duschen und Spülen an vorhandene Leitungen angeschlossen und ein paar Arbeitsplatten sowie Sicherheitskameras installiert.
    Da sie die Arbeiten selbst ausgeführt haben, sind 50.000 Dollar fast eher reine Materialkosten für zwei Räume.
    Sie haben weder das Grundstück gekauft noch das Gebäude von Grund auf errichtet.
    Ohne mehr Details zu kennen, kommt mir ein Durchschnitt von 25.000 Dollar, um ein kleines Büro in ein Schlafzimmer mit Miniküche umzuwandeln, eher teuer vor.
    Einer hat 8.000 Dollar ausgegeben, und das klingt plausibel; die 42.000 Dollar des anderen reichen für eine ziemlich luxuriöse Single-Unterkunft.

    • Wenn man dafür jemand anderen beauftragt hätte, wäre eine Kostenspanne von 8.000 bis 42.000 Dollar durchaus möglich gewesen.
      Ich habe schon Schlimmeres gesehen.
    • Bei einem von ihnen klingt es so, als hätte er einfach einen Pausenraum erweitert, um nicht so oft pendeln zu müssen.
      Wenn er ihn mit seinem Team geteilt hätte, hätte man das sogar als offizielle Einrichtung verkaufen können ;)