Santa Barbaras kollektives Gedächtnis wird als Brennholz verkauft

Santa Barbaras kollektives Gedächtnis wird als Brennholz verkauft

• Die Santa Barbara News-Press ist eine Zeitung, die seit 1868 über 155 Jahre lang die Geschichten der lokalen Gemeinschaft dokumentiert hat und Ereignisse wie Geburten, Abschlüsse, Hochzeiten und Todesfälle in Echtzeit übermittelte.
• Das digitale Archiv ist von dauerhaftem Verlust bedroht, da die Vermögenswerte der insolventen Zeitung versteigert werden.

The Sandbagger

• Im Jahr 2000 kaufte Wendy McCaw die Santa Barbara News-Press von der New York Times für etwa 110 Millionen US-Dollar.
• Ab 2006 begann McCaw, in die redaktionelle Unabhängigkeit einzugreifen und versuchte, Berichte zu manipulieren.
• Dies führte zu einer massenhaften Abwanderung von Mitarbeitenden sowie zu McCaws aggressiver rechtlicher und öffentlicher Verleumdungskampagne.
• Die Zeitung meldete am 21. Juli 2023 Insolvenz an, und McCaw übertrug die Immobilien des Verlags auf eine persönliche LLC, um Vermögenswerte zu verbergen.

The Backlinks Endgame

• Das Insolvenzgericht will die „Online-Vermögenswerte“ der Zeitung verkaufen, um Gläubiger auszuzahlen.
• Dazu gehören Online-Inhalte, Social-Media-Konten, Marken, Website-Domainnamen und mehr.
• Das auf Malta ansässige Unternehmen Weyaweya, Ltd. hat sich vorläufig darauf geeinigt, die Vermögenswerte für 250.000 US-Dollar zu kaufen.
• Das Unternehmen ist mit dem SEO-Dienstleister Link.Builders verbunden und könnte die Bestände nutzen, um hochwertige Backlinks bereitzustellen, mit denen sich Rankings in Suchmaschinen verbessern lassen.

Die öffentliche Verantwortung

• Die Zeitung ist ein Privatunternehmen, wurde jedoch wie ein öffentliches Treuhandgut betrieben und lieferte wichtige lokale Berichterstattung.
• Das digitale Archiv der Santa Barbara News-Press könnte die letzte Chance sein, die Geschichte der Gemeinschaft zu retten, da es anderswo keine vollständige Aufzeichnung gibt.
• Für den 9. April um 14 Uhr ist eine live übertragene Auktion vor dem US-Insolvenzgericht angesetzt; Mitglieder der Gemeinschaft können teilnehmen, das Archiv erwerben und die Geschichte bewahren.

Meinung von GN⁺

• Dieser Artikel unterstreicht im digitalen Zeitalter die Bedeutung lokaler Zeitungen und die Verwundbarkeit von Online-Archiven. Er zeigt, wie Archive lokaler Zeitungen für kommerzielle Interessen missbraucht werden können.
• Er legt die ethischen Probleme der SEO- und Backlink-Verkaufsbranche offen und stößt eine wichtige Debatte über den Erhalt und die Zugänglichkeit von Informationen im Internet an.
• Um ähnliche Situationen zu verhindern, sollten lokale Zeitungen ihre digitalen Archive sicher bewahren und mit öffentlichen Bibliotheken oder Bildungseinrichtungen zusammenarbeiten, um die Zugänglichkeit zu erhöhen.
• Technisch ließe sich auch der Einsatz verteilter Ledger-Technologien wie Blockchain erwägen, um die Integrität und Beständigkeit digitaler Inhalte zu gewährleisten.
• Der Artikel erinnert daran, dass die digitale Bewahrung der Geschichte einer lokalen Gemeinschaft über bloße Dokumentation hinausgeht und dem Schutz lokaler Identität und kulturellen Erbes dient.

[GN⁺]

Hacker-News-Kommentare

• • Die Sportseite Deadspin wurde, wie eine kleine Gruppe von Journalist:innen/Forscher:innen aufdeckte, an Investoren verkauft, die eng mit der maltesischen Online-Glücksspiel-Affiliate-Branche verbunden sind. Dabei wurde bekannt, dass eine der Schlüsselfiguren bei der Übernahme von Deadspin versucht, die bankrotte Zeitungswebsite NewsPress.com mit hohem SEO-Wert zu kaufen. Das ist ein wichtiges Problem, das die Geschichte der lokalen Gemeinschaft gefährden könnte, und möglicherweise ein Vorzeichen dafür, was wir künftig bei Domainkäufen sehen werden.
• • In jüngster Zeit ist ein Branchentrend zu beobachten, bei dem SEO-Firmen die Domainnamen und digitalen Inhaltsarchive kleiner US-Lokalzeitungen übernehmen und in Linkfarmen verwandeln. Es wird infrage gestellt, ob solche Linkfarmen in 2 bis 3 Jahren überhaupt noch einen Wert haben werden.
• • Nicht nur, dass AI bessere Suchergebnisse liefern könnte; auch der seit Langem anhaltende Niedergang von Google-Suchanfragen, die mit Werbung und SEO-optimiertem Müll überfrachtet sind, ist Teil des Problems.
• • Welchen Teil dieses Problems kann archive.org nicht lösen?
• • Die Zeitung meldete am 21. Juli 2023 Insolvenz an. Gerichtsunterlagen weisen einen unrealistisch niedrigen Vermögenswert von 116.000 Dollar aus, angegeben von McCaw, der das historische Hauptquartier der Zeitung an der De la Guerra Plaza und die Druckerei-Immobilie in Goleta in private LLCs verschoben hatte. Das ist eine im Private-Equity-Bereich häufige Strategie: Immobilien werden in separate Gesellschaften ausgelagert, die dann der ursprünglichen Firma Miete berechnen.
• • Auf ähnliche Weise macht man auch Assisted-Living-Heime kaputt. Statt Kosten zu senken, erhöht man immer weiter die Miete, das Personal versucht verzweifelt zu sparen, und am Ende gibt es nichts mehr herauszupressen, die Miete kann nicht mehr gezahlt werden und der Betrieb schließt.
• • Eine Person, die dort jahrelang gearbeitet hat, sagt, sie freue sich, dass sich die Leute für diesen regionalen Schatz interessieren.
• • Es wird vermutlich großes Interesse an Geboten für den Domainnamen geben, aber nicht an Geboten für die Firma, der der Domainname gehört. Der Domainname müsste separat versteigert werden, doch Insolvenzgerichte bevorzugen eher den für sie einfachsten Weg als den richtigen.
• • Wäre es möglich, gemeinsam mit archive.org die letzte Version der Website zu spiegeln?
• • Schade, dass sich frühere Stimmen nicht häufiger zusammenschließen, um günstige Hosting-Sites zu betreiben, die dieselben lokalen Themen abdecken. Druck- und Vertriebskosten oder Büromieten muss man schließlich nicht mehr tragen. Ich wäre bereit, dafür zu bezahlen, und ich bin sicher nicht der Einzige mit diesem Gedanken.
• • In einer Stadt mit rund 88.000 Einwohnern wäre es vielleicht kein großes Problem, bei einer Auktion mehr als 250.000 Dollar zu zahlen; die Frage ist, wie sehr die Bewohner dieses Archiv wertschätzen.
• • Das eigentliche Problem ist nicht der Verlust des Zeitungsarchivs, sondern wie kaputt das derzeitige System ist. SEO-Linkfarmen und AI-generierter Müll verdrängen die Geschichte lokaler Gemeinschaften, wichtige Immobilien stehen durch Private-Equity-Firmen leer, und all das wird von undurchsichtigen, im Ausland registrierten Unternehmen betrieben, die keinerlei Anteil an unserem gemeinsamen Wohl haben. Manche verteidigen das als Kapitalismus, aber der „Markt“ ist kein Mensch, und was der Markt für erhaltenswert hält, gehört nicht zu etwas, dem ich mich als Mensch zugehörig fühlen möchte.