Damn Interesting entwirft eine mögliche Zukunft

• Gründer Alan Bellows bestritt etwa 20 Jahre lang mit Teilzeit-Engineering seinen Lebensunterhalt und betrieb parallel Recherche, Schreiben, Redaktion und Podcasts, doch da Teilzeitstellen verschwinden, lässt sich die bisherige Arbeitsweise nur schwer fortsetzen
• Nach der Entscheidung für eine Vollzeitstelle wurde er selbst zum Engpass beim Betrieb der Website und startete angesichts der stark zunehmenden Flut minderwertiger, KI-generierter Inhalte eine einmalige Spendenkampagne, um Longform-Inhalte fortzuführen
• Ziel ist es, einen Betrag in Höhe seines früheren Teilzeitgehalts aufzubringen, um in den kommenden 12 Monaten mehr Zeit in Schreiben und Betrieb zu investieren; falls nötig, könnte in einem Jahr erneut gesammelt werden
• Die neue Spendenkampagne ist getrennt von der bestehenden Give-a-Damn-Unterstützung für Hosting, Abos, Nutzungslizenzen und Link-Kuration und dient dazu, Alan Bellows’ Lebensunterhalt zu sichern, damit er Zeit für die Website hat
• Als Symbol für die Erfolgsaussichten der Kampagne dient ein Magic 8 Ball, dessen positive Antworten doppelt so häufig sind wie negative; damit legt Damn Interesting seine Zukunft in die Hände der Leser

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Spendenkampagne zur Fortführung von Longform-Inhalten

• Alan Bellows verdiente etwa 20 Jahre lang seinen Lebensunterhalt mit Teilzeit-Engineering und nutzte die übrige Arbeitszeit für Recherche, Schreiben, Redaktion und die Produktion von Podcasts
• In letzter Zeit verlangten Arbeitgeber, die auf Bewerbungen reagierten, jedoch Vollzeitarbeit, sodass es schwierig wurde, Teilzeitstellen zu finden; nach monatelanger Jobsuche entschied er sich daher für eine Vollzeitstelle
• Die verfügbare Zeit des Gründers, der schon zuvor ein Engpass im Betrieb war, wurde dadurch noch knapper, während sich im Internet massenhaft minderwertige, KI-generierte Inhalte verbreiten
• Mit einer einmaligen Spendenkampagne möchte er einen Betrag in Höhe seines früheren Teilzeitgehalts aufbringen, um in den kommenden 12 Monaten wieder mehr Zeit für das Schreiben und den Betrieb der Longform-Artikel von Damn Interesting zu haben
  • Nach der aktuellen Kampagne könnte bei Bedarf in einem Jahr erneut ein Versuch unternommen werden
  • Ein konkreter Zielbetrag wird im Text nicht genannt
• Diese Kampagne hat einen anderen Zweck als das Unterstützungssystem Give a Damn
  • Give a Damn deckt monatliche Betriebskosten wie Webhosting, Abonnements, Nutzungslizenzen und Link-Kuration
  • Die neue Kampagne soll Alan Bellows’ Lebensunterhalt sichern, damit er mehr Zeit direkt für das Schreiben und den Betrieb der Website aufwenden kann

Die Wahrscheinlichkeit des Positiven im Magic 8 Ball

• Das Foto am Anfang des Beitrags zeigt den 20-seitigen Würfel im Inneren des Magic 8 Ball, erfunden 1950 in Cincinnati im US-Bundesstaat Ohio von Albert C. Carter und Abe Bookman
• Dreht man das Spielzeug um, steigt in einem Zylinder mit blau eingefärbtem Alkohol ein schwimmfähiges Ikosaeder auf, und eine Antwort in Ja-Nein-Form erscheint im transparenten Fenster
• Die 20 Antworten sind nicht zu gleichen Teilen in positive und negative Aussagen aufgeteilt
  • 5-mal „Nein“
  • 5-mal „Unklar“
  • 10-mal „Ja“
• Daher ist die Wahrscheinlichkeit für ein „Ja“ doppelt so hoch wie für ein „Nein“, womit der Beitrag abschließend die Erfolgschancen der Kampagne als in Richtung Positiv geneigt beschreibt

[GN⁺]

Hacker-News-Kommentare

• Meine Güte. Ich bekam eine Benachrichtigung, dass auf dem Server deutlich mehr Traffic als an einem gewöhnlichen Donnerstag im Median aufgetreten sei. Ich bin zwar auf HN aktiv, aber ich war nicht die Person, die diesen Link hier direkt oder indirekt geteilt hat
  Ich scheue Eigenwerbung sehr, und vermutlich hat mir das geschadet

  • Ich kannte die Seite schon früher, aber erst jetzt ist mir klar geworden, wie gründlich die Artikel recherchiert sind. Ich hielt sie fälschlicherweise für Blog-Spam, der die Inhalte anderer wiederverwertet
    Weil du Eigenwerbung gemieden hast, war Damn Interesting noch schwerer zu entdecken, und es fühlt sich an, als hätte ich etwas verpasst, weil ich so lange nichts von dieser interessanten Seite wusste
    Es scheint gut möglich, dass mindestens 1.000 Leute bereit wären, Geld beizusteuern, um dir einen Job daraus zu machen. Vielleicht mit einem Fördermodell, bei dem man den Betrag frei wählen kann, ohne Obergrenze, verbunden mit Zugang zu einer streng moderierten, durchdachten Community. Vielleicht gibt es sogar Superfans, die 1.000 Dollar im Monat zahlen würden
    Die Fan-Ökonomie hat heute diese seltsame Struktur, in der sie von wenigen Großspendern getragen wird, und die Leute wollen Gemeinschaft und Zugehörigkeit. Eine Community von Menschen, die interessante Dinge mögen, klingt ziemlich attraktiv
    Für Leute, die die Hintergründe kennen, sind das unterhaltsame, freundliche und bedeutungsvolle Bilder, daher könnte man auch Merchandising in Betracht ziehen
    https://damn-8791.kxcdn.com/wp-content/uploads/2016/06/disne...
    https://damn-8791.kxcdn.com/wp-content/uploads/2009/07/Bathy...
  • Die Podcast-Folge über die Geschichte des Warenhandels war wirklich großartig. Selbst die Inhalte, die ich regelmäßig verfolge, schaffe ich kaum komplett, deshalb komme ich nicht mehr so oft vorbei wie früher, aber ich freue mich, dass es immer noch weitergeht, und werde nach einer Möglichkeit suchen, das zu unterstützen
    https://www.damninteresting.com/death-by-derivatives/ Irgendwo dort in der Nähe sollte es auch die Audiofassung geben
  • Was bedeutet „Heavens to Betsy“?

• Ich habe DI schon eine Weile nicht mehr gelesen, aber dieser Beitrag hat schlagartig die Erinnerung daran zurückgebracht, wie ich im Studium auf den nächsten Artikel gewartet habe. Dieser Blog war ein Pionier des Genres „allgemein interessante Dinge“, das heute den Geist vieler Podcasts prägt, und ich denke, Sendungen wie 99PI, Stuff You Should Know und RadioLab schulden ihm zumindest teilweise etwas
  Der gewünschte Betrag war auch nicht hoch, also habe ich gern gespendet

  • Interessant, dass du gerade diese drei Sendungen nennst. Mit Stuff You Should Know habe ich mehrfach zusammengearbeitet, und auch 99PI und RadioLab habe ich jeweils Ideen vorgeschlagen, die gut ankamen, aus denen aber keine konkrete Zusammenarbeit wurde
    Ich finde immer noch, dass meine Vorschläge gut zu dem damaligen RadioLab-Format passten, als mehrere Geschichten um ein einziges Thema herum verwoben wurden, etwa in Folgen wie „Blood“. Wenn diese Spendensammlung erfolgreich ist, kann ich dank der Unterstützer weitermachen
  • Die Kategorie allgemein interessanter Inhalte selbst verliert Leser, aber es ist unklar, welche von mehreren möglichen Ursachen dafür ausschlaggebend ist

• Ich habe Damn Interesting kennengelernt, als ich die mit JavaScript erstellte Himmelsmechanik-Simulation gesehen habe, die der Autor für einen Artikel über Cycler gebaut hatte. Für normale Leser war das wahrscheinlich nur eine 10-Sekunden-Spielerei, aber darin steckte enorm viel Arbeit
  Der Artikel ist mir etwas zu lang, aber die Umsetzung war so beeindruckend, dass ich sogar weiter den Podcast gehört habe. Es scheint selten zu sein, dass ein so gründliches Projekt so lange durchgehalten wird

  • Vermutlich ist es die in diesen Artikel eingebettete Simulation
    https://www.damninteresting.com/the-martian-express/
    Als ich sie 2008 zum ersten Mal gebaut habe, war sie zu 100 % JavaScript, aber einige Jahre später habe ich CSS-Transitionen hinzugefügt, damit sie viel flüssiger läuft
    Wegen dieses Simulators meldete sich jemand von der NASA bei mir, weil er ihn in einer Präsentation verwenden wollte, und ich wurde sogar zu einem frühen Test der SLS-Rakete eingeladen, der etwa 90 Minuten von meinem Wohnort entfernt stattfand. Ich habe mehrere Astronauten getroffen, in der Wüste gesehen, wie ein großer Raketenmotor horizontal gezündet wurde, und ich bekam einen NASA-SLS-Pin
    Der betreffende Teil wurde später aus der Präsentation gestrichen, sodass die Animation letztlich nicht verwendet wurde, aber es war trotzdem großartig

• https://www.damninteresting.com/this-place-is-not-a-place-of... gehört seit Langem zu meinen Lieblingsartikeln im ganzen Internet, daher habe ich die Seite gern unterstützt

  • Ich allein habe diesen Artikel schon mit Dutzenden Menschen geteilt

• Ich vermisse das alte Internet. Ich hoffe, jemand, der denselben Weg geht, hat Erfolg

• Das erklärt also, warum neue Folgen nur noch selten erschienen sind. Ich war zwar nicht die gesamten 20 Jahre dabei, aber ich lese die Texte und höre die Audios seit sehr langer Zeit, so lange, dass ich mich noch daran erinnere, beim ersten Entdecken von DI alle alten Beiträge nachgelesen zu haben
  Ich wollte gern helfen und habe gespendet

• Alan, schön, dich wiederzusehen. Ein anderer großartiger Creator, dem ich auf einer anderen Plattform folge, ist vor etwa einem Jahr durch dasselbe gegangen, daher würde ich dir dringend raten, Fraser Cain von Universe Today zu kontaktieren und ihn um Rat zu fragen. Er ist ein guter Mensch und wird dir sagen können, wie er aus demselben Teufelskreis herausgekommen ist
  Die Qualität der Inhalte ist hoch genug, um ein abonnentenfinanziertes Modell zu tragen, und es gibt einen Ausweg

• Ich weiß nicht mehr, wann ich zuletzt einen DI-Artikel gelesen habe, aber ich lese die Seite schon lange und habe gespendet, weil ich nicht von KI erzeugte Inhalte schätze. Allerdings ist es absurd, dass GoFundMe den Standard-Trinkgeldsatz auf 17,5 % setzt
  Die bestehende „Give a Damn“-Unterstützung soll offenbar laufende Monatskosten wie Webhosting, Abos, Zugänge und Link-Kuration decken, während diese aktuelle Kampagne ein separates Experiment ist, um dem Betreiber Zeit zu verschaffen, selbst zu schreiben und die Seite zu verwalten
  Deshalb frage ich mich, warum dieses Experiment nicht im selben System läuft, warum er sich dort nicht selbst ein Gehalt auszahlt und was passiert, wenn es scheitert
  Besonders „Rider on the Storm“ ist mir lange im Gedächtnis geblieben: https://www.damninteresting.com/rider-on-the-storm/

  • Dafür gibt es ein paar Hintergründe. „Give a Damn“ wurde so angelegt, dass nur 1.800 Dollar pro Monat zusammenkommen sollen, was der geschätzten monatlichen Ausgabenlast entspricht, einschließlich Hosting, Honoraren für Autoren, Archiv-Abos und Recherchekosten, und in den meisten Monaten wird das Ziel nur knapp erreicht
    Ich habe versucht, den Betrag schrittweise bis auf ein existenzsicherndes Niveau anzuheben, aber es scheint bereits eine Plateauphase erreicht zu sein; wenn ich das Ziel weiter erhöhe, gibt es nur mehr Monate, in denen es verfehlt wird
    Außerdem unterstützt dieses System die Seite nicht nur für mich, sondern für alle Mitwirkenden, und seinen Charakter zu verändern könnte sich negativ auf die Moral auswirken. Um das bestehende System zu ändern, müsste ich sensible Codepfade für den Umgang mit Geld sorgfältig entwickeln und testen, und genau den Mangel an Zeit will ich mit dieser Kampagne beheben
    Für den Fall des Scheiterns habe ich immer weniger attraktive Anschlusspläne vorbereitet. Trotzdem ist inzwischen schon genug zusammengekommen, um einige Monate durchzuhalten und positive Maßnahmen zu ergreifen. Selbst wenn ich in sechs Monaten wieder Vollzeit arbeiten muss, werde ich die Zeit so gut wie möglich nutzen

• Ich würde empfehlen, eine Patreon-Seite mit mehreren Unterstützerstufen und einem Discord-Server nur für Unterstützer zu eröffnen. Das scheint sich als ziemlich erfolgreiches Standardmodell für unabhängige Content-Creator etabliert zu haben