Astronauten kehren auf Anweisung zur ISS zurück, nachdem sie wegen Reparaturen an einem Luftleck Schutz gesucht hatten

• Fünf ISS-Besatzungsmitglieder hielten sich während der Reparaturen an einem Luftleck im russischen Segment in der SpaceX-Crew-Dragon „Freedom“ auf und erhielten nach dem Abbruch der Arbeiten die Anweisung, zu ihren normalen Aufgaben zurückzukehren
• Die Risse und Lecks im PrK-Übergangstunnel des Swesda-Servicemoduls sind seit Jahren ein Problem; NASA und Roscosmos arbeiten parallel an der Ursachenanalyse und an provisorischen Gegenmaßnahmen
• Roscosmos entschied sich nach einem neuen Leck am 5. Juni für umfangreichere Reparaturen und hat laut russischen Medien eines von zwei Lecks bereits abgedichtet
• Das Leck wurde erstmals im September 2019 gemeldet, verschärfte sich zeitweise auf fast 1 kg Luftverlust pro Tag, und am 1. Mai wurde beim Entladen von Progress 95 ein neuer Druckabfall festgestellt
• Dragon und Sojus MS-28 dienen jeweils als Evakuierungsmittel, um im Fall einer Verschärfung der Lage die ihnen zugewiesenen Besatzungsmitglieder zur Erde zurückzubringen; die jetzige Maßnahme war keine vollständige Evakuierung, sondern eine vorsorgliche Sicherheitsmaßnahme

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Aktuelle Maßnahmen

• NASA wies die vier Besatzungsmitglieder von SpaceX Crew-12 und den NASA-Astronauten Chris Williams an, während der Reparaturen an dem Luftleck im russischen Segment in der Dragon-Raumkapsel eine erhöhte Sicherheitsbereitschaft einzunehmen
• Nachdem Roscosmos die strukturellen Reparaturen im PrK-Übergangstunnel des Swesda-Servicemoduls ausgesetzt hatte, um zusätzliche Messwerte und Daten auszuwerten, wies NASA die Besatzung in der Dragon an, die Sicherheits-Evakuierungsprozedur zu beenden und zum geplanten Betrieb der ISS zurückzukehren
• NASA-Sprecherin Bethany Stevens erklärte, NASA und Roscosmos würden ihren kooperativen Ansatz zur Lösung des Leckproblems fortsetzen

Ort des Lecks und langjähriges Problem

• Der betroffene Bereich ist PrK, ein kleiner Tunnel, der das russische Swesda-Servicemodul mit dem Andockport verbindet
• Mikroskopische strukturelle Risse in der PrK-Wand haben Luft langsam in das Vakuum des Weltraums entweichen lassen
• Roscosmos meldete dieses Leck erstmals im September 2019
• Das Leck verschlimmerte sich im Lauf der Zeit und erreichte zeitweise einen Luftverlust von fast 1 kg pro Tag; NASA stufte dies als Sicherheitsrisiko der höchsten Kategorie für die ISS ein
• NASA ging im Januar 2026 davon aus, dass Druckwerte auf eine stabile Konfiguration hindeuteten, doch es blieb unklar, ob das Leck tatsächlich abgedichtet war oder ob Luft an anderer Stelle entwich
• Am 1. Mai registrierten Sensoren einen neuen Druckabfall, während russische Kosmonauten Fracht aus dem Versorgungsschiff Progress 95 entluden
• Bis Montag dieser Woche war das Leck wieder auf etwa 1 kg pro Tag angestiegen, woraufhin Roscosmos über provisorische Ausbesserungen hinausging und eine umfassendere Reparatur versuchte

Abbruch der Reparaturen und Stand auf russischer Seite

• Die russische Nachrichtenagentur Interfax berichtete, Roscosmos habe zwei Lecks identifiziert, von denen eines bereits repariert worden sei
• Die Lecks wurden festgestellt, als das Swesda-Modul wieder unter Druck gesetzt wurde; eines wurde schnell abgedichtet, während die Vorbereitungen für die Reparatur des zweiten Lecks liefen
• Laut der russischen Nachrichtenagentur Tass erklärte Roscosmos, weder die Besatzung noch die Bordsysteme der ISS seien in Gefahr gewesen
• NASA erklärte den Abbruch der strukturellen Reparaturen mit dem Bedarf, weitere Messwerte und Daten auszuwerten

Evakuierungsstruktur und Rückkehrplanung

• Die Dragon-Raumkapsel fungiert im angedockten Zustand an der ISS als Rettungsboot, das bei Bedarf sofort abkoppeln kann
• Die Crew-12-Mitglieder Jessica Meir, Jack Hathaway, Sophie Adenot und Andrey Fedyaev sowie der NASA-Astronaut Chris Williams hielten sich in der Dragon auf
• Sie wurden angewiesen, ihre Raumanzüge anzulegen, damit sie bei kurzer Vorwarnung abdocken und zur Erde zurückkehren könnten
• Die russischen Kosmonauten Sergey Kud-Sverchkov und Sergei Mikaev führten die Reparaturarbeiten im russischen Segment nahe der Leckstelle durch; ihre Rückkehr erfolgt über die separat angedockte Sojus MS-28
• Bei einer vollständigen Evakuierung würden die Besatzungsmitglieder nicht mit dem Fahrzeug zurückkehren, in dem sie sich gerade befinden, sondern mit dem ihnen schon vor dem Start zugewiesenen Rückkehrfahrzeug
• Der Plan sieht vor, dass die Dragon die vier Crew-12-Mitglieder Meir, Hathaway, Adenot und Fedyaev zur Wasserung nahe der US-Küste bringt, während Kud-Sverchkov, Mikaev und Williams mit Sojus MS-28 in der kasachischen Steppe landen
• NASA betonte, dass es sich bei dieser Maßnahme nicht um einen Befehl zur vollständigen Evakuierung, sondern um eine Vorsichtsmaßnahme handelte

Kontext zu ISS und Besatzung

• Die ISS umkreist seit 25 Jahren die Erde und besteht aus russischen und US-Segmenten sowie Modulen europäischer und japanischer Raumfahrtagenturen
• Die ISS ist etwa so lang wie ein American-Football-Feld, bewegt sich mit 17.000 bis 17.500 Meilen pro Stunde und umrundet die Erde ungefähr alle 90 Minuten einmal
• Derzeit befinden sich sieben Menschen aus fünf Ländern an Bord der ISS
• Die Besatzung führt nicht nur Experimente durch, sondern ist auch Gegenstand von Messungen, um das menschliche Überleben bei langfristigen Weltraummissionen besser zu verstehen; die meisten Besatzungsmitglieder bleiben etwa sechs Monate an Bord

[GN⁺]

Hacker-News-Kommentare

• NASA RELL (Robotic External Leak Detector) ist interessant: NASA's Robotic External Leak Locator (RELL) ist ein ferngesteuertes Robotikwerkzeug, das Einsatzleitern hilft, die Position externer Lecks zu finden und den Erfolg einer Reparatur schnell zu bestätigen
  Die Erkennung von Ammoniak soll durch das Zusammenspiel von Massenspektrometer und Ionen-Vakuummeter möglich sein
  [1] (PDF fact sheet from NASA) https://www.nasa.gov/wp-content/uploads/2023/10/rell-factshe...
• Ich verstehe den Satz nicht: „Nach mehreren Inspektionen und dem Auftragen von Dichtmittel berichtete Nasa im Januar, die Druckwerte wirkten nun stabil, aber es war unklar, ob das Leck tatsächlich gestopft war oder ob Luft an anderer Stelle entwich“
  Selbst wenn eine Leckstelle abgedichtet wurde, wäre es doch immer noch ein Leck, wenn Luft „an anderer Stelle entweicht“, und die Druckwerte müssten fallen
  • Ich habe es so gelesen, dass sich die Leckrate direkt nach der Reparatur nicht sofort messen ließ. Wenn das Leck langsam ist, dauert auch die Messung länger
  • Es scheint zu bedeuten, dass an der reparierten lokalen Stelle keine Luft mehr austrat
  • Eine fast 30 Jahre alte 500-Tonnen-Struktur ist Strahlung, Weltraumstaub und Trümmerkollisionen, An- und Abdockspannungen, Bahnkorrekturen sowie ständigem Aufheizen und Abkühlen beim Ein- und Austritt ins Sonnenlicht ausgesetzt
    Es dürfte nicht leicht sein, eindeutig festzustellen, wo Gas hinein- und hinausgeht
  • Möglicherweise zeigte das Messgerät den Differenzdruck an. Wenn etwa der Druck eines Abteils mit einem anderen verglichen wurde, könnte ein Leck anderswo den Vergleichswert verfälschen
• Ich frage mich, ob jemand mit guter ISS-Kenntnis antworten kann: Intuitiv würde ich annehmen, dass es zwischen den verschiedenen ISS-Abteilen Luftschleusen gibt und dass man sie bei Arbeiten wie einer Leckreparatur einfach schließt
  Wenn diese Annahme stimmt, verstehe ich nicht, warum die Astronauten eine Schutz- bzw. Evakuierungsposition einnehmen mussten
  • Oft gibt es zwischen Abteilen nicht einmal Türen. Eine Luftschleuse ist ernsthafte Ausrüstung, daher gibt es auf der Station nur ein oder zwei für Außenbordeinsätze. Dazu kommen mehrere Luken zum Andocken von Raumfahrzeugen
    Eine der Innovationen der ISS waren größere Docking-Adapter, bei denen nach dem Andocken das Schott entfernt wird; der russische Teil nutzt weiterhin Luken. Da Kabel durch Docking-Adapter oder Luken geführt werden, ist es nicht möglich, einfach zu schließen oder schnell zu trennen
  • Wenn etwas schiefläuft, ist es besser, bereits im Rückkehrfahrzeug zu sein. Nur drei verriegelte Türen von der besten Heimkehrmöglichkeit entfernt zu sein, kann ziemlich beunruhigend sein
  • Die Anweisung „Bewegen Sie sich während dieser Arbeiten nicht zwischen unterschiedlichen Luftschleusenabteilen“ klingt praktisch ziemlich nah an der Definition von Evakuierung
  • Zwischen den Modulen gibt es normalerweise offene druckdichte Luken. Durch diese offenen Luken verlaufen meist diverse Versorgungsleitungen und Luftkanäle; zum Schließen müsste man die Verbindungen erst trennen, was eine ziemlich große Aktion wäre
    Nichts, was man unter Zeitdruck tun möchte
  • Die Luftschleusen der ISS sind nicht für Abteile untereinander gedacht, sondern für Andockmodule von Raumfahrzeugen, Außenbordeinsätze und das Aussetzen von Satelliten
    Der Grund, warum sich die Besatzung in die Raumfahrzeuge zurückzieht, ist die Möglichkeit, im Notfall sofort zu entkommen
• Ich frage mich, ob man nicht einfach die Dinge aus dem Modul räumen und es neu streichen könnte, etwa mit Spezialfarbe oder mehreren Farbschichten
  Offensichtlich geht das nicht, sonst wäre es sicher schon geprüft worden, aber ich frage mich, warum genau es unmöglich ist
  • Für jedes komplexe und schwierige Problem gibt es eine einfache, leichte und falsche Lösung. Farbe ist nicht das richtige Werkzeug, um eine druckdichte Abdichtung herzustellen
  • Von innen ist der eigentliche Druckkörper möglicherweise schwer zugänglich. Darüber könnten Isolierung und Polsterung liegen
    Wenn man Farbe verwendet, müsste man irgendwie mit den beim Trocknen austretenden Lösungsmitteln umgehen, was ebenfalls ein Problem sein könnte, wenn man das ganze Modul streicht
  • Falls du das Streichen der Außenseite meinst, müsste wahrscheinlich zuerst eine Farbe entwickelt und getestet werden, die sich in Vakuum und Mikrogravitation gut auftragen lässt
    Beim Streichen der Innenseite müsste man enorme Zeitverluste und Betriebsunterbrechungen in Kauf nehmen, auf einer Station, die ohnehin schon immer mehr Zeit für Wartung statt für Wissenschaft aufwendet
    Zwischen den Modulen gibt es viel über Jahre hinweg verlegte Verkabelung und Ausrüstung; all das müsste sortiert und die Auswirkungen verstanden werden, und bis die eigentliche Arbeit beginnt, könnte die ISS schon fast vor der Ausmusterung stehen
• Ich frage mich, ob im Notfall immer Rettungskapseln oder Raumfahrzeuge bereitstehen, mit denen man jederzeit zur Erde zurückkehren kann. Ich frage mich auch, wie viele Ersatzmöglichkeiten es gibt
  • Die Regeln verlangen, dass immer genug Rückkehr-Raumfahrzeuge an der ISS angedockt sind, damit alle an Bord zurückkehren können
    Normalerweise sind das dieselben Raumfahrzeuge, mit denen sie zur Station gekommen sind
    Wenn also ein Raumfahrzeug aus irgendeinem Grund erneut andocken muss, müssen alle Astronauten, die damit zurückfliegen würden, während des Manövers bereits eingestiegen sein. So ist man für den Fall abgesichert, dass ein erneutes Andocken misslingt
    Eine separate Reserve gibt es normalerweise nicht
    Zu diesem Thema war dieses Video meines Wissens ganz gut: https://m.youtube.com/watch?v=82YHM12n2JI
  • Für jede Person auf der ISS gibt es jederzeit einen Platz in einem angedockten Raumfahrzeug. Die Ausnahme ist, wenn ein Raumfahrzeug defekt ist; dann schickt man normalerweise ein Ersatzfahrzeug
    So war es, als eine Soyuz Kühlmittel verlor, oder als Starliner als nicht ausreichend zuverlässig eingestuft wurde. Bis das Ersatzfahrzeug eintrifft, dient das problematische Raumfahrzeug weiter als Rettungsboot, und ein Crew Dragon könnte vermutlich auch mehr als die üblichen vier Personen aufnehmen
• Etwas wie Raumfahrt, bei dem die Sicherheitsmarge extrem dünn ist, „funktioniert“ nur deshalb, weil jedes Detail gründlich überprüft wird
  Vermutlich besteht hier kein großes Risiko und die Reparatur wird ruhig und erfolgreich verlaufen, aber jede Lage muss wie ein echter Notfall behandelt werden. Sonst wird man überrascht, wenn es wirklich passiert
  • Dem Vorsorgeprinzip stimme ich zu, aber ich finde es schwer, davon auszugehen, dass die Reparatur sicher hält. Wenn sich ein seit Langem bestehendes Leck gerade eben verdoppelt hat, dann ist entweder das Loch größer geworden oder es sind neue hinzugekommen
    In keinem Fall gibt es Grund für Optimismus, dass ein größeres Leckproblem zu einer schnelleren durchschnittlichen Wiederherstellung oder einer einfacheren Einordnung führt
  • Ich frage mich, wer hier mit „sie“ gemeint ist. Die ISS ist eine Kooperation von NASA und Roskosmos, daher ist das etwas ungewöhnlich
• Bei der Formulierung „Nasa said the segment had suffered from cracks and leaks“ hätte ich von der BBC mehr erwartet
  • Falls du die Großschreibung meinst: Das ist BBC-Stil
  • Müsste es dann nicht Bbc heißen?
• Ich frage mich, ob es so etwas wie Sauerstoffkerzen gibt oder ob man die im All nicht verwenden kann
  • Auf Mir wurden sie definitiv verwendet, und 1997 fing eine Feuer, wodurch der Zugang der Besatzung zur Flucht-Soyuz blockiert wurde. Sie konnten den Brand aber trotzdem löschen
    Danach half die NASA offenbar bei einem sichereren Redesign, woraus das moderne Solid Fuel Oxygen Generator (SFOG)-System wurde, das auf der ISS weiterhin als Reserve eingesetzt wird
  • Ja, und soweit ich weiß, werden sie zumindest im russischen Segment regelmäßig verwendet
    Sie waren auch die Ursache des Mir-Brandes
    https://en.wikipedia.org/wiki/Mir_EO-23
  • Sauerstoffkerzen sind nützlich, wenn Sauerstoff durch Atmung oder Feuer verbraucht wurde, aber bei einem Leck helfen sie nicht
    Nach dem Massenerhaltungssatz verschwinden beim Austritt von 1 m³ Luft etwa 1,25 kg Masse, und die Kerze müsste mindestens so viel Masse enthalten. Tatsächlich braucht man etwa 2 kg, weil die Kerze kein fester Sauerstoff ist
    Die gesamte Atmosphäre der ISS beträgt am Ende nur etwa 1,2 Tonnen. Außerdem wäre eine reine Sauerstoffatmosphäre gefährlich, daher braucht man auch Stickstoff