Afroman in Verleumdungsklage der Polizei aus Ohio für nicht haftbar befunden

• Der Hip-Hop-Künstler Afroman (bürgerlich Joseph Foreman) wurde in einer Verleumdungsklage im Zusammenhang mit einem Musikvideo freigesprochen, das sich satirisch mit den Polizeibeamten aus Ohio auseinandersetzte, die sein Haus gestürmt hatten
• 2022 veröffentlichte er den Satire-Song „Lemon Pound Cake“, der Aufnahmen der Überwachungskameras seines Hauses nutzte, um Geld für die Entschädigung von Sachschäden durch eine Drogendurchsuchung zu sammeln
• Sieben Polizeibeamte verklagten ihn 2023 und forderten 3,9 Millionen US-Dollar Schadensersatz wegen Verleumdung, Verletzung der Privatsphäre und seelischer Schäden
• Die Jury befand, dass die Videos und Beiträge unter die freie Meinungsäußerung zur Kritik an Amtsträgern fallen
• Das Urteil gilt als erneute Bestätigung der Grenzen von Satire über Personen des öffentlichen Lebens und der Meinungsfreiheit

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Überblick über den Fall

• Im August 2022 durchsuchte das Sheriff’s Office von Adams County in Ohio Afromans Haus wegen des Verdachts auf Drogen, es kam jedoch zu keiner strafrechtlichen Anklage
• Danach produzierte Afroman mit Aufnahmen seiner heimischen Überwachungskameras den Satire-Song „Lemon Pound Cake“ samt Musikvideo und veröffentlichte ihn, um Entschädigung für bei der Durchsuchung entstandene Sachschäden zu finanzieren
• Das Video zeigt unter anderem, wie die Polizei die Tür aufbricht und eindringt, sowie einen Beamten, der auf den „Lemon Pound Cake seiner Mutter“ blickt

Inhalt der Klage der Polizei

• Im März 2023 reichten sieben Beamte des Sheriff’s Office Klage gegen Afroman ein
  • Sie warfen ihm Verleumdung, einen verfassungswidrigen Eingriff in die Privatsphäre und vorsätzliche Verursachung seelischer Belastung vor
• Laut der Klage veröffentlichte Afroman danach kritische Posts in sozialen Medien zusammen mit den Klarnamen der Beamten
  • In einigen Beiträgen hieß es, die Polizei habe „mein Geld gestohlen“, sei „Kriminelle, die sich als Strafverfolger tarnen“ und „White Supremacists“
  • Zudem wird angeführt, er habe fälschlich behauptet, ein bestimmter Beamter habe „Drogen genommen und dann einen Freund verpfiffen“ und sei „biologisch männlich“

Der Rechtsstreit vor Gericht

• Afromans Anwalt David Osborne argumentierte, der Song sei eine satirische Ausdrucksform aus Comedy und Musik, und Kritik an Amtsträgern sei durch die Meinungsfreiheit geschützt
  • „Amtsträger sind einem höheren Maßstab ausgesetzt, und Kritik an ihnen ist selbstverständlich“, sagte er
  • Das Video sei „ein gesellschaftlicher Kommentar dazu, dass sie ihre Arbeit nicht richtig gemacht haben“
• Der Anwalt der Polizeibeamten, Robert Klingler, forderte 3,9 Millionen US-Dollar Schadensersatz mit der Begründung, Afroman habe über dreieinhalb Jahre hinweg wiederholt falsche Informationen verbreitet
  • Er behauptete, „dass er wusste, dass das, was er ins Internet stellte, falsch war“
  • Die Jury solle mit ihrem Urteil „die Botschaft senden, dass er aufhören muss“

Urteil der Jury und Reaktionen

• Die Jury entschied, dass Afroman weder wegen Verleumdung noch wegen Verletzung der Privatsphäre rechtlich haftbar ist
• Afroman hob im Gerichtssaal beide Hände, umarmte Menschen und zeigte offen seine Freude
• In seiner Aussage erklärte er: „Wenn sie nicht diese falsche Razzia durchgeführt hätten, wäre das alles nie passiert“, und sagte, dass er die Namen der Beamten nur durch deren eigenes Handeln erfahren habe

Bedeutung des Falls

• Das Urteil wird als wichtiger Fall gesehen, der in der Debatte über die Grenzen von Satire über Amtsträger und der Meinungsfreiheit den Schutzbereich künstlerischer Ausdrucksformen erneut bestätigt
• Das Gericht wird so verstanden, dass es anerkannt hat, dass satirische Musik und Videos als gesellschaftlicher Kommentar zu öffentlichen Angelegenheiten fungieren können

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Hacker-News-Kommentare

• Ich habe mich gefragt, warum sie so viele Waffen gezogen haben.
  Es wirkte fast wie militärische Bewaffnung, und es war seltsam, dass sie sich während der gesamten Durchsuchung mit dem Finger am Abzug bewegten.
  Wenn man britische Krimiserien sieht, kommen Waffen dort fast nie vor, daher fragt man sich, warum die US-Polizei so anders ist.

  • Das Buch Rise of the Warrior Cop erklärt den Hintergrund dieses Phänomens.
    Außerdem sieht man in diesem Video, wie US-Polizisten über die gewaltfreien Deeskalationsverfahren der schottischen Polizei lachen.
    Der Satz „Schutz von Menschenleben? Wir haben andere Prioritäten“ ist hängen geblieben.
  • Ich glaube, die US-Polizei wird darauf trainiert, Angst zu haben.
    Ihnen wird beigebracht, dass jede Verkehrskontrolle ihre letzte sein könnte.
    Mir wurde bei simplen Verkehrskontrollen auch schon zweimal eine Waffe entgegengehalten. Ich bin weiß.
  • Die Reaktion „Das ist eben Amerika“ fand ich erstaunlich.
    Selbst im ländlichen Südwesten von Ohio, wo ich lebe, ist Afroman ziemlich beliebt.
    Dieser Durchsuchungsbefehl betraf Vorwürfe wie Entführung, Folter und Drogenhandel und wurde von einem Richter auf Basis einer Informantenaussage genehmigt.
    In diesem Kontext ist das Ausmaß der Bewaffnung nicht völlig unverständlich.
    Aber die Kameras auszuschalten oder Geld mitzunehmen ist absolut nicht zu rechtfertigen, und die Leute vor Ort stehen auf Afromans Seite.
  • Wenn man sich die Castle Doctrine ansieht, ist tödliche Gegenwehr gerechtfertigt, wenn jemand in dein Haus eindringt.
    Die Polizei handelt mit diesem Szenario im Hinterkopf und verhält sich, als würde sie ihr eigenes Haus stürmen.
    Ein Kollege von mir wurde bei einer No-Knock-Razzia an der falschen Adresse angeschossen, nachdem die Polizei seinen Hund erschossen hatte.
    Er bekam am Ende zwar eine Entschädigung, leidet aber bis heute an den Folgen.
  • Der erste Grund ist, dass er schwarz ist, und der zweite, dass die heutige US-Polizei sich grundsätzlich so verhält.

• Dieses Video zeigt genau den Vorfall.
  Ein weiteres Beispiel dafür, wie die Polizei in die Falle des Streisand-Effekts getappt ist.

  • Das ist einer der seltenen Fälle, in denen der Streisand-Effekt mehrfach hintereinander explodiert ist.
    Ohne die Razzia hätte es weder das Musikvideo noch die Blamage gegeben.
    Mit der Klage wurde es noch größer, und vor Gericht haben überzogene Behauptungen und Tränendrüsen-Inszenierungen alles nur verschlimmert.
    Am Ende hat Afroman gewonnen, der Fall wurde weltweit bekannt, und die Aufrufzahlen des Videos schießen durch die Decke.
    Hatten die Polizisten keinen Anwalt, oder haben sie wirklich jedes Mal die denkbar schlechteste Entscheidung getroffen?
  • Auf Afromans YouTube-Kanal gibt es noch mehr Videos.
    Manche davon verspotten bestimmte Polizisten als Sexualstraftäter oder Heuchler.
  • Im Musikvideo sieht es so aus, als würden Polizisten Geld stehlen oder Beweismittel manipulieren.
    Sollten sie dafür nicht selbst angeklagt werden?
  • Es gibt noch ein weiteres Video, das seinen Sieg feiert: Link
  • Das hier ist wirklich so etwas wie der Höhepunkt des Streisand-Effekts.

• Man hört doch immer, dass es kein Recht auf Privatsphäre im öffentlichen Raum gibt.
  Dann müssen auch Polizisten, die von Steuergeldern bezahlt werden, damit leben, gefilmt zu werden.
  Sie sind Beamte, die für uns arbeiten.

  • Das ist nicht bloß eine Meinung, sondern eine rechtliche Tatsache, die US-Bundesberufungsgerichte und der Supreme Court mehrfach bestätigt haben.
    Das Recht von Bürgern, die Polizei zu filmen, ist also bereits gefestigte Rechtslage.
  • Tatsächlich haben Gerichte das in mehreren Entscheidungen bestätigt.
  • Wenn umgekehrt ein Bürger die Polizei wegen Verleumdung verklagt hätte, wäre das wohl mit qualified immunity abgeblockt worden.
    Dass nur die Polizei Zivilklagen als Waffe gegen Bürger einsetzen kann, ist Machtmissbrauch.
  • Auf den Satz „Sie arbeiten für uns“ kam auch die zynische Antwort: „Wie naiv.“

• Ich freue mich sehr, Afroman so weit oben auf HN zu sehen.
  Freiheit, Humor und Musik, die korrupter Polizei eins reinwürgt, sind einfach großartig.
  Amerika hat einen solchen Sieg verdient.

  • Angeblich fing alles nicht mit Pie, sondern mit Cake an.
  • Diese Geschichte zeigt die Inkompetenz und Arroganz der Polizei auf perfekte Weise.
    Verglichen mit dem japanischen Koban-Polizeisystem, das Vertrauen in der Nachbarschaft aufbaut, wirkt die US-Polizei fast wie eine Gang.
    Die Budgets sind riesig, aber in Krisen wie in Uvalde bekommen sie nichts hin.
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  • Jemand zitierte auch die Liedzeile „I wasn’t gonna run from the cops…“
  • Allerdings meinten manche auch, Afroman sei ein MAGA-Unterstützer und daher schwer als liberaler Held zu sehen.

• Das Video ist ziemlich lustig und sehenswert.
  Mein Haus wurde selbst schon einmal gestürmt, deshalb fühlt es sich sehr befriedigend an, solche Momente offengelegter Polizeiunfähigkeit zu sehen.

  • Hoffentlich war es kein SWAT-Team.
    Die sehen oft in jedem sofort einen Drogen-Terroristen und erschießen erst mal den Hund.

• Im Video „Will You Help Me Repair My Door“ sieht man, wie die Polizei die Tür aufbricht und das Haus durchsucht.
  In „Lemon Pound Cake“ gibt es eine Szene, in der ein Sheriff mit gezogener Waffe auf einen Kuchen schaut.
  Afromans Humor kommt dabei stark zur Geltung.

  • Das ist ein klassischer Streisand-Effekt.
    Durch die Klage wurde die unangemessene Razzia der Polizei nur noch bekannter.
  • Er ist nicht nur Musiker, sondern auch ein hervorragender Geschäftsmann.
    Der Fall dürfte seiner Karriere erheblich nützen.
  • „Lemon Pound Cake“ wurde zu einem eigenen Song, nachdem die Szene aus dem ersten Video so populär geworden war.
    Nach dem Prozess verteilten Fans sogar Lemon Pound Cake als Performance.
    Erstes Video, Video vor dem Gerichtsgebäude

• Ich musste lachen, als der Artikel der New York Times von einer „Razzia im Jahr 2002“ sprach.
  Tatsächlich war es ein Vorfall aus dem Jahr 2022.
  Afromans ruhige Haltung war beeindruckend.

  • 2002 hätte man mit dem Handy wohl kaum so filmen können, also war das einfach ein Tippfehler.
  • Früher gab es sogar einen Twitter-Account, der nur NYT-Tippfehler gesammelt hat.
  • Jemand scherzte, im NYT-Stil hätte man eher „2ÖÖ2“ schreiben müssen.

• Vor Gericht auszusagen, man wisse nicht, ob die angeblich verleumderischen Aussagen wahr seien, ist schon eine wirklich gewagte Strategie.

  • Noch erstaunlicher ist, dass jemand angeblich nicht wusste, dass der eigene Bruder wegen Straftaten aus derselben Behörde zurücktreten musste.
  • Die ACLU bezeichnete die Klage als SLAPP.
    Wahrscheinlich ging es nie darum zu gewinnen, sondern eher darum, die Gegenseite zu schikanieren.
  • Tatsächlich könnte diese Antwort auch eine juristische Strategie gewesen sein.
    Wenn die Aussage wahr ist, ist es keine Verleumdung, und wenn sie offensichtlich unglaubwürdig ist, ebenfalls nicht.
    Vielleicht war es einfach eine Prozesstaktik, um der Stoßrichtung der Frage auszuweichen.

• Ich kann nur empfehlen, sich die Gerichtsaufnahmen anzusehen, besonders die Aussagen der Polizisten.
  Dass diese Klage überhaupt bis vor Gericht ging, ist absurd.

  • Ich habe selbst einen Teil davon gesehen und fand es so fesselnd, dass ich fast nicht mehr arbeiten konnte.
    Das könnte jemand problemlos für ein Theaterstück adaptieren.
    Ich werde es mir heute Abend noch einmal ansehen.
  • Ich frage mich, ob es einen offiziellen Link zum gesamten Video gibt.
  • Ich hatte auch den Eindruck, dass der Richter eher auf Seiten der Polizei stand.
    Besonders merkwürdig fand ich, dass Afromans Gegenklage abgewiesen wurde.

• Die Polizisten haben sich ihren eigenen Gesichtsverlust selbst eingebrockt.
  Besonders peinlich war die Beamtin, die wirkte, als würde sie sich zum Weinen zwingen.
  Sie wirken wie die größte offiziell anerkannte Gang in den USA.

  • Allerdings müssen ihre Tränen nicht unbedingt gespielt gewesen sein.
    Sich über sie lustig zu machen betrifft einen Bereich ohne direkten Bezug zur Dienstausübung und ist deshalb schwerer zu verteidigen.
    Mit dem Ergebnis an sich stimme ich aber trotzdem überein.