- Das Weiße Haus veröffentlichte ein manipuliertes Foto der Festnahme der Bürgerrechtsanwältin Nekima Levy Armstrong, auf dem sie weinend dargestellt wird
- Das Originalfoto wurde zunächst von Heimatschutzministerin Kristi Noem veröffentlicht; 30 Minuten später postete der offizielle X-Account des Weißen Hauses die bearbeitete Version
- Der stellvertretende Sprecher des Weißen Hauses, Kaelan Dorr, verteidigte den Post trotz Kritik mit den Worten: „Die Strafverfolgung wird weitergehen, und die Memes werden ebenfalls weitergehen“
- Armstrongs Anwalt kritisierte: „Sie war ruhig und hat nicht geweint“, und warf dem Weißen Haus Verleumdung durch falsche Tatsachenbehauptungen vor
- Der Fall weitet sich zu einer Kontroverse über staatliche Bildmanipulation und Verantwortung in der öffentlichen Kommunikation aus
Veröffentlichung eines manipulierten Festnahmefotos durch das Weiße Haus
- Das Weiße Haus veröffentlichte ein per AI bearbeitetes Foto der Festnahme der Bürgerrechtsanwältin aus Minnesota, Nekima Levy Armstrong, auf dem sie so wirkt, als würde sie weinen
- Das Original wurde am Morgen von Heimatschutzministerin Kristi Noem veröffentlicht
- Etwa 30 Minuten später stellte der offizielle X-Account des Weißen Hauses die bearbeitete Version online
- In dem bearbeiteten Beitrag wird Armstrong als „far-left agitator“ bezeichnet und es heißt, sie habe „einen Kirchenaufruhr organisiert“
- Die Pressemitteilung des Heimatschutzministeriums nutzte das unveränderte Originalbild
Kritik und Verteidigung
- NAACP-Präsident Derrick Johnson kritisierte, das Weiße Haus habe Armstrong, die tatsächlich ruhig gewesen sei, als verängstigt und weinend dargestellt
- In den Nutzerhinweisen auf X wurde ergänzt: „Dieses Foto wurde digital manipuliert, und die DHS-Ministerin hat zuvor das Original gepostet“
- Kaelan Dorr, stellvertretender Sprecher des Weißen Hauses, wies die Kritik an der Manipulation mit den Worten zurück, die Strafverfolgung werde weitergehen und die Memes ebenfalls
Reaktion von Anwälten und Familie
- Armstrongs Anwalt Jordan Kushner bezeichnete es als absurd, dass das Weiße Haus eine falsche Geschichte erfinde, und sprach von Verleumdung
- „Sie war vollkommen ruhig und rational, und niemand hat geweint“, sagte er
- Zudem erklärte er, ein von ihrem Ehemann aufgenommenes Video solle bald veröffentlicht werden
- Ihr Ehemann Marques Armstrong sagte, sie habe angeboten, sich freiwillig zu stellen, sei aber auf Anweisung von oben in Handschellen festgenommen worden
- Ein Beamter habe bei der Festnahme gesagt, die Fotos würden nicht in sozialen Medien landen, fügte er hinzu, „aber das war gelogen“
Hintergrund der Festnahme und rechtliche Lage
- Armstrong wurde bei einem ICE-bezogenen Protest in der Cities Church in St. Paul festgenommen
- Einer der Pastoren der Kirche soll David Easterwood, Leiter der ICE-Außenstelle St. Paul, sein
- Demonstrierende riefen „ICE OUT“ und „Justice for Renee Good“
- Justizministerin Pam Bondi kündigte die Festnahme an und erklärte, Angriffe auf Gotteshäuser würden nicht toleriert
- Ministerin Noem erklärte, Armstrong sei wegen eines Verstoßes gegen 18 USC 241 angeklagt worden
- Das Gesetz verbietet Verschwörungen zur Behinderung der Ausübung verfassungsmäßiger Rechte
Weitere Festnahmen und rechtliche Kontroversen
- Auch St. Paul School Board Member Chauntyll Allen und andere wurden festgenommen
- Ein Bundesrichter ordnete eine vorläufige Freilassung an, doch die Regierung beantragte wegen Fluchtgefahr eine Aussetzung der Freilassung
- Die Verteidigung erklärte, die Festnahme sei eine politische Inszenierung und keine rechtmäßige Anklage
- Die NAACP forderte die sofortige Freilassung von Armstrong, Allen und William Kelly und sprach von einer „Verletzung verfassungsmäßiger Rechte“
- Auch der Journalist Don Lemon war Gegenstand einer Anklage, die ein Richter jedoch verwarf
Mögliche rechtliche Folgen
- Die New York Times berichtete, die Veröffentlichung des manipulierten Fotos könne als unangemessene Äußerung gewertet werden, die Geschworene beeinflussen könnte
- Die Verteidigung könnte dies als Beleg dafür anführen, dass die Anklage vergeltungsgetrieben sei und ein faires Verfahren beeinträchtige
- Es besteht die Möglichkeit, dass die Bildmanipulation durch das Weiße Haus als rechtlicher Beleg verwendet wird
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