- Der Artikel erweitert die alte Silicon-Valley-Unterscheidung zwischen „Missionary Founder vs. Mercenary Founder“ und analysiert sechs Typen ideologischer Prägung bei Gründern
- Missionary-Gründer bauen Unternehmen auf Basis von Überzeugungen auf und lassen sich in Believer (entdecken eine Gelegenheit und verfolgen sie dann aufrichtig) und Ideological Purists (verkörpern ihr Weltbild selbst im Unternehmen) unterteilen
- Mercenary-Gründer sind weniger vom Ergebnis als vom Prozess fasziniert; sie gliedern sich in Professional Founder (kaufen sich in eine Vision ein und setzen sie um) und Huckster (fixiert auf den Prozess, das Ziel wird ignoriert)
- Minstrel-Gründer stehen für die demonstrative, prahlerische Seite der Startup-Welt und teilen sich in Rebels (meiden Normen und handeln schnell) und Performance Artists (versuchen, Lügen in Realität zu verwandeln, und scheitern daran)
- Die Ideologie eines Gründers ist keine feste Veranlagung, sondern eine Frage der Entscheidung und kann sich im Laufe der Zeit weiterentwickeln
- Ideologie entscheidet nicht über Erfolg oder Misserfolg, aber sie verlangt Selbstreflexion anhand der Frage: „Was für ein Mensch will ich sein, wenn ich erfolgreich bin?“
Gründertypen
- Eine im Silicon Valley legendär gewordene Gründerklassifikation geht auf John Doerrs Aussage zurück: „Wir brauchen Missionary- und keine Mercenary-Teams“
- Missionary ist dabei nicht religiös gemeint, sondern bezeichnet gründende Personen mit Mission, die von Sinn, Überzeugung und einem größeren Anliegen getrieben sind
- Der Text ordnet Gründer entlang von drei großen Achsen, basierend auf den Unterschieden in Überzeugungen, Motivation und Verhaltensmustern, die sie tatsächlich zeigen
Missionary-Gründer
- Missionarys bauen Unternehmen auf Basis von Sinn und Glauben an eine Sache
- Der Artikel erklärt, warum viele große Unternehmen aus genau diesem Typ hervorgehen
- Believer:
Typ des Überzeugten
- Ein Typ, der an die Gelegenheit zur Problemlösung glaubt und handelt
- Ein gelegenheitsgetriebener Idealist, der durch zufällige Entdeckungen auf ein Problem stößt und daraus Umsetzung macht
- Beispiele wie Airbnb und Slack, die zufällige Gelegenheiten zu universellen Services ausgebaut haben
- Das Unternehmen wächst weniger aus Geldmotiven als aus Überzeugung und Aufrichtigkeit nach dem Motto: „Das müssen wir unbedingt tun“
- Ideological Purist:
ideologischer Purist
- Ein Typ, bei dem das Geschäft selbst zur Verwirklichung eines Weltbilds wird
- Anhänger, die auf dieses Weltbild resonieren, schaffen eine Kultur, die fast religiöser Gefolgschaft ähnelt
- etwa Palmer Luckey, Vitalik Buterin, Brian Armstrong
- Auch Elon Musk ist bei Themen wie Raumfahrt ideologisch geprägt, zeigt insgesamt aber stärker die später beschriebene Professional-Founder-Tendenz mit ihrem Fokus auf Umsetzung
Mercenary-Gründer
- Bei Mercenarys geht es nicht einfach um Geld; entscheidend ist das Streben nach dem Prozess statt nach dem Ziel
- Sie unterscheiden sich damit von dem von Doerr kritisierten Typ des „nur geldgetriebenen Mercenary“
- Professional Founder:
Typ des professionellen Gründers
- Ein Typ, der Visionen weniger erschafft als einkauft und dann hartnäckig umsetzt; seine Stärke liegt in Chancenerkennung und Execution
- Beispiele: Eric Schmidt (Google), Elon Musk (Tesla Buy-in), Sam Altman (OpenAI)
- Auch Jeff Bezos ähnelt eher einem Professional Founder, der sich in die Chance des Internetwachstums „eingekauft“ hat
- Wichtiger als der Zweck ist hier die Freude am Spiel selbst
- Beispiel: Musk erkennt ein Problem, gründet dafür direkt ein Unternehmen und zieht dann weiter, etwa bei The Boring Company oder xAI
- Huckster:
Typ des Scharlatans
- Ein gefährlicher Typ, für den nur die Reise zählt und Regeln ignoriert werden
- Dazu gehören Haltungen, die Betrug, Übertreibung oder Pump-and-Dump-Logik rechtfertigen
- Also ein betrügerischer Gründertyp, der sich nicht auf das Ziel, sondern auf Prozess und Selbstdarstellung fixiert
- Adam Neumann (WeWork), Trevor Milton (Nikola), Chamath Palihapitiya
- Wie ein von der eigenen Überzeugung berauschter Betrüger zeigt dieser Typ Realitätsverzerrung und Selbsttäuschung
- Besonders Neumann erscheint als „Scharlatan, der an seine eigene Religion glaubt“ (method huckster)
Minstrel-Gründer
- Ein neuer Typ, der mit dem zunehmenden performativem Gehabe der Startup-Szene aufkam
- Je nach Motivation und Verhaltensmuster fallen die Ergebnisse sehr unterschiedlich aus
- Rebel:
Typ des Rebellen
- Ein herausfordernder Pragmatiker mit der Haltung: „Normen kann man brechen, das Gesetz nicht“
- Typische Vertreter sind Travis Kalanick (Uber), Parker Conrad (Zenefits & Rippling), Reid Hoffman (LinkedIn)
- „fake it until you make it“
- Das Gesetz wird nicht frontal gebrochen; stattdessen testet und wächst man in der Grauzone zwischen schneller Umsetzung und Rechtsverstoß
- Performance Artist:
Typ des Performance-Künstlers
- Ein „Method-Betrüger“, der die Realität manipuliert und schließlich selbst an seine Performance glaubt; übersteigerte Überzeugung führt in die Katastrophe
- Elizabeth Holmes (Theranos), Sam Bankman-Fried (FTX)
- Der Huckster weiß, dass es eine Lüge ist; der Performance Artist glaubt aufrichtig an die Lüge
- Adam Neumann steht an dieser Grenze als „Darsteller, der an seine eigene Erzählung glaubt“
Die Ideologie von Gründern verändert sich
- Mark Zuckerberg:
- Anfangs mit seinem hacking-basierten, experimentellen Stil zwischen Believer und Huckster
- Später Entwicklung zum Ideological Purist, etwa durch die Ablehnung von Übernahmeangeboten
- Danach Wandel zu einem kalkulierenden Strategen im Stil eines Professional Founder
- In jüngerer Zeit wird sein Zickzackkurs so bewertet, dass er sich wieder dem Huckster annähert
- Sam Altman:
- Zu YC-Zeiten ein Professional Founder,
- nach OpenAI entwickelt zu einem Huckster mit der Maske eines Ideologen
- Laut internen Aussagen wiederholt sich ein Muster aus „konsistenten Lügen und gezielter Spaltung“
- Früh zeigte sich seine Professional-Founder-Prägung, auch in der YC-Führung mit Betonung auf chancenorientierter Umsetzung
- Auch OpenAI war eher ein Fall von gekaufter Gelegenheit als von ursprünglicher Vision
- Seit dem Erfolg von ChatGPT treten zunehmend Huckster-Elemente unter ideologischer Tarnung zutage
- defensive, sich als Opfer inszenierende Reaktionen auf Fragen von Brad Gerstner
- Aussagen von Ilya Sutskever über Lügen, Verwirrungstaktiken und das Fördern interner Spaltung
- Am Ende steht die Einschätzung, dass er möglicherweise von Anfang an ein Huckster war
Die eigene Ideologie definieren
- Die Ideologie eines Gründers ist nichts Angeborenes, sondern entsteht daraus, dass man Tag für Tag die eigene Haltung und Motivation aktiv wählt
- Statt sich auf einen festen Typ festzulegen, sollte man über das eigene gewünschte Handeln und die eigenen Entscheidungen die angestrebte Ideologie bestimmen
- Für Investoren ist das ein Raster zur Bewertung von Gründern, für Gründer selbst ein Spiegel zur Prüfung der eigenen Motive
- Man sollte erkennen, wo man zwischen Believer vs. Purist, Professional vs. Huckster, Rebel vs. Performer steht
- Erfolg ist bei jedem Typ möglich, aber die wesentlichere Frage lautet: „Was für ein Mensch will ich sein, wenn ich erfolgreich bin?“
- Ideologie ist ein Frühindikator für Verhalten, und die Vorstellung davon, zu welchem Menschen man werden will, bestimmt die Richtung als Gründer
1 Kommentare
Es scheint, dass Zuckerberg in vielerlei Hinsicht auf Veränderungen reagiert.