Die natürliche Diamantenindustrie gerät ins Wanken – der Grund sind „lab-grown“ Diamanten

 (cbc.ca)
1 Punkte von GN⁺ 2025-07-28 | 1 Kommentare | Auf WhatsApp teilen
  • Die wachsende Beliebtheit von im Labor hergestellten Diamanten hat große Auswirkungen auf die natürliche Diamantenindustrie
  • Natürliche Diamanten waren früher die mit Abstand bevorzugte Wahl, doch zuletzt hat sich die Entscheidung der Verbraucher wegen Preisvorteilen und ethischer Fragen verändert
  • Die Diamantenminenindustrie im Norden Kanadas gerät durch sinkende Nachfrage und fallende Preise massiv unter Druck, die Arbeitslosigkeit nimmt zu
  • Im Labor hergestellte Diamanten sind äußerlich kaum von natürlichen Diamanten zu unterscheiden, und mit dem Fortschritt der Produktionstechnologie haben sich Qualität und Anpassbarkeit verbessert
  • Ethische Bedenken, wirtschaftliche Gründe und ein Generationenwandel führen dazu, dass sich jüngere Verbrauchergruppen stärker zu im Labor hergestellten Diamanten hingezogen fühlen

Einleitung: Wandel der Branche und seine Auswirkungen

  • Als Aret Oymakas mit dem Verkauf von Diamanten begann, bevorzugten die meisten Kunden „echte“ abgebaute Diamanten
  • Mit dem Aufkommen von im Labor hergestellten Diamanten ist die Nachfrage nach natürlichen Diamanten in den letzten Jahren stark eingebrochen
  • Auch bei Oymakas ist der Anteil natürlicher Diamanten am Umsatz seit 2018 auf etwa 3 bis 4 % geschrumpft
  • Experten zufolge sinkt die Beliebtheit natürlicher Diamanten wegen ethischer Aspekte, Kostenfragen und der finanziellen Belastung junger Paare kontinuierlich weiter

Schwerer Schlag für die Diamantenminenindustrie im Norden

  • Mit der sinkenden Beliebtheit werden Diamantenminen in nördlichen Regionen wie den kanadischen Nordwest-Territorien direkt getroffen
  • Bei Unternehmen wie Burgundy Diamond Mines kam es zu Entlassungen von Hunderten Beschäftigten, zudem wurde die vorübergehende Stilllegung des Point-Lake-Tagebaus angekündigt
  • In den vergangenen Jahren sind die Einzelhandelspreise für natürliche Diamanten um rund 26 % gefallen, wodurch sich die Profitabilität weiter verschlechtert
  • Kanada war zeitweise der drittgrößte Diamantenproduzent der Welt, und die nördlichen Regionen hatten nicht nur bei der direkten Beschäftigung, sondern auch für die regionale Wirtschaft großes Gewicht

Natürliche Diamanten vs. im Labor hergestellte Diamanten

  • Natürliche Diamanten entstehen tief unter der Erde über lange Zeit unter hoher Temperatur und hohem Druck und werden nach dem Abbau zu Schmuck verarbeitet
  • Im Labor hergestellte Diamanten reproduzieren diesen Prozess oberirdisch, sodass die Synthese in einer Kammer innerhalb weniger Wochen abgeschlossen werden kann
  • Oymakas vergleicht Laboreis mit natürlichem Eis und betont damit die physische Gleichheit der beiden Diamantarten
  • Einige Experten verweisen jedoch auf die geologische Komplexität und Einzigartigkeit natürlicher Diamanten sowie auf das Problem der Standardisierung bei im Labor hergestellten Diamanten

Warum Verbraucher zu Laborprodukten wechseln

  • Aus Sicht der Verbraucher ist der größte Unterschied der Preis
    • Beispiel: Ein Ring mit einem natürlichen 2-Karat-Diamanten kostet etwa 35.000 Dollar,
      ein im Labor hergestelltes Stück gleicher Qualität liegt bei etwa 3.500 Dollar
    • Da es Laborprodukte mit identischer Optik gibt, sind größere Steine oder verschiedenere Designs wählbar
  • Durch Fortschritte bei der Herstellung im Labor ist eine stärker individualisierte Schmuckfertigung möglich geworden, was auf Verbraucher attraktiv wirkt
  • Bei der Diamantenförderung gibt es ethische Probleme wie Zwangsarbeit, Kinderarbeit und die Finanzierung von Konflikten ("Blood Diamonds"),
    weshalb Verbraucher Laborprodukte zunehmend bevorzugen
  • Zwar existiert mit dem Kimberley Process ein internationales Zertifizierungssystem,
    doch Diskussionen über seine Wirksamkeit und Unvollständigkeit halten an
  • Filme wie "Blood Diamond" haben den Wandel in der Verbraucherwahrnehmung stark beeinflusst
    • Besonders groß ist der Effekt bei Millennials und der Generation Z, die Ethik, Umwelt und soziale Verantwortung stark gewichten
  • Laborprodukte lassen sich leichter in ihrer Herkunft zurückverfolgen, was das Vertrauen erhöht, und durch sinkende Heiratsraten geht auch die Gesamtnachfrage nach Diamanten zurück
  • Selbst bisherige Marketingmaßnahmen (z. B. die Kampagne „Real is rare“) können die veränderten Präferenzen der jüngeren Generation kaum umkehren

Die Wirtschaft im Norden Kanadas und die Diamantenminen

  • Trotz der zunehmenden Verbreitung von Laborprodukten halten einige Händler ihren Umsatz, indem sie aufgrund der niedrigeren Preise größere Produkte oder vielfältigeren Schmuck verkaufen
  • Die Minenregionen im Norden Kanadas sind jedoch stark von der Diamantenindustrie abhängig, sodass der Branchenwandel die regionale Wirtschaft schwer trifft
  • Alle drei Minen in den Nordwest-Territorien stehen vor einer Stilllegung oder befinden sich auf dem Weg dorthin
    • die Ekati-Mine (1998 eröffnet, darunter Kanadas erste große Diamantenmine),
      die Diavik-Mine (Schließung Anfang 2026 geplant),
      die Gahcho-Kué-Mine (voraussichtlicher Betrieb bis 2031)
  • Mit dem Ende der Branche würden 1.500 direkte Arbeitsplätze und Tausende indirekte Jobs verloren gehen,
    zudem droht eine Abwanderung der Bevölkerung aus den nördlichen Gemeinden
  • Die mit viel Zeit und enormen Kosten aufgebaute Diamantenindustrie im Norden Kanadas steht
    nach rund 30 Jahren vor dem Verschwinden
    • regionale Experten bezeichnen diese Situation als „tragisch“

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1 Kommentare

 
GN⁺ 2025-07-28
Hacker-News-Kommentare

  • Die Diamantenindustrie ist in diese Lage geraten, weil sie auf „makellosen“ Diamanten beharrt hat. Dadurch musste sie mit der Halbleitermaterialbranche konkurrieren, die Kristalle in großen Mengen herstellt, mit einem Defektniveau, das bei natürlichen Diamanten nicht vorkommt, zum Beispiel mit Gitterfehlern von weniger als einem Millionstel. Die besten synthetischen Diamanten enthalten weniger als ein Milliardstel an Verunreinigungen relevantes Dokument. Solche extrem defektarmen Produkte werden für Strahlungsdetektoren oder Quantenelektronik verwendet. Für Schmuck braucht niemand ein solches Maß an Makellosigkeit.
    De Beers bedrohte den Gründer des ersten US-Startups für synthetische Schmuckdiamanten, doch der Gründer war ein ehemaliger Brigadegeneral der US-Armee (mit zwei Tapferkeitsauszeichnungen im Kampfeinsatz) und ließ sich davon nicht einschüchtern. Das war 2011, und seitdem befindet sich die Naturdiamantenindustrie im kontinuierlichen Abwärtstrend.
    De Beers entwickelte später ein Prüfgerät zum Erkennen synthetischer Diamanten. Kubikzirkonia zu erkennen ist einfach, aber synthetische und natürliche Diamanten voneinander zu unterscheiden, ist sehr schwierig. Inzwischen wird UV-Licht eingestrahlt und anschließend das Spektrum gemessen, um Verunreinigungen im Diamanten zu finden; die neueste Version basiert darauf, einen höheren Stickstoffgehalt in natürlichen Steinen nachzuweisen Link zur Gerätebeschreibung
    Synthetische Diamanten sind reiner. Theoretisch könnten Hersteller synthetischer Steine auch Stickstoff einbringen. De Beers hat verschiedene Geräte wie DiamondScan, DiamondView, DiamondSure, SynthDetect und DiamondProof auf den Markt gebracht, aber selbst das präziseste Gerät hat eine Falsch-Positiv-Rate von etwa 5 % relevantes Dokument

    • Die Geschichte, dass De Beers den Startup-Gründer eines US-Militärveteranen eingeschüchtert haben soll, ist einfach zu gut. Die ehemaligen US-Soldaten, mit denen ich früher gearbeitet habe, waren wirklich cool und konnten absoluten Unsinn überhaupt nicht ausstehen. Ich kann mir gar nicht vorstellen, wie jemand versucht, so eine Person einzuschüchtern

    • Der Vorteil der De-Beers-Maschine ist, dass sie einem bestätigen kann, dass man tatsächlich einen echten synthetischen Diamanten besitzt

    • Mit anderen Worten: Die Branche für „natürliche Diamanten“ hat jahrelang mit Reinheit geworben, und jetzt ist die einzige Möglichkeit zu beweisen, dass das Produkt natürlich ist, dass es weniger rein ist als der synthetische Diamant der Konkurrenz? Das ist schon ziemlich komisch

    • Wie ich schon früher gesagt habe: Ich fände es gut, wenn es ein Gesetz gäbe, das alle natürlichen Edelsteine wegen ihrer Reinheitsmängel verpflichtend als „grob“ (crude) kennzeichnet. Dann würde die De-Beers-Marketinglogik „natürlich = überlegen“ zusammenbrechen, und das Kartell würde vermutlich über Nacht kollabieren

    • De Beers ist moralisch ein schwer problematisches Unternehmen. Lügen rund um Blutdiamanten, künstliche Preissteigerungen, PR-Kampagnen wie Hochzeit = großer Diamant und vieles mehr. Wenn jemand damit angibt, dass sein Ring natürlich ist, sagt das für mich ziemlich viel über die Wertvorstellungen dieser Person aus. In dem Moment, in dem sie diese ethischen Probleme erkennen, wird es schwer, sich weiter herauszureden, und was sie dann tun, ist ihre Sache

  • Meine Frau arbeitet im Einzelhandel, daher habe ich indirekt oft mitbekommen, wie sich der Markt in Richtung Lab-Grown-Diamanten verschiebt.
    Ich glaube, der Anteil ethischer Gründe wird überschätzt. Selbst als der Film „Blood Diamond“ herauskam, stiegen die Verkäufe von Lab-Grown-Diamanten nicht stark an. Erst fast zehn Jahre später, als die Preise auf etwa 50 % von Naturdiamanten gefallen waren, begann der eigentliche Zustrom, und heute liegen sie bei 10 %, sodass Naturdiamanten praktisch nicht mehr infrage kommen.
    Die meisten benutzen das Thema Blood Diamonds nur, um Familie oder ältere Leute zu überzeugen, aber die tatsächliche Kaufentscheidung fällt fast immer wegen des Preises. Wenn Naturdiamanten gegenüber Lab-Grown plötzlich nur noch ein Zehntel kosten würden, würde der Markt meiner Meinung nach sehr schnell wieder zu Naturdiamanten zurückkehren

    • Schmuckdiamanten haben auf dem Gebrauchtmarkt praktisch keinen Wert und eignen sich auch nicht zur Wertsteigerung. Wenn natürliche Diamanten wie Gold ein Wertspeicher wären, wäre die Prämie gerechtfertigt, aber das sind sie nicht. Das ist ein Hinweis darauf, dass hier keine fairen Marktmechanismen wirken

    • Auch wenn „Blood Diamond“ Aufmerksamkeit bekam, sprang die Nachfrage nach Lab-Grown-Diamanten nicht sofort hoch. Der Film war selbst kein gigantischer Blockbuster, und wichtiger war, dass langsam das Bewusstsein wuchs, dass Diamantpreise künstlich hochgetrieben wurden und auch der Abbau gravierende Probleme hat. Dass die Nachfrage nicht direkt nach Filmstart explodierte, bedeutet nicht, dass ethische Überlegungen völlig bedeutungslos waren

    • Einer der Gründe, warum Lab-Grown-Diamanten jetzt so billig geworden sind, ist, dass Skaleneffekte massiv gegriffen haben. Die Nachfrage musste erst ein bestimmtes Niveau erreichen, damit die Produktionskosten sinken konnten. Die etablierten Anbieter versuchten mit groß angelegtem Marketing, Lab-Grown-Schmuck als „billig“ darzustellen, aber die ethische Botschaft war ein gutes Gegenargument

    • „Blood Diamond“ kam 2006 heraus, damals waren die Preise noch ähnlich und Lab-Grown-Produkte existierten praktisch kaum. Ethische Motive könnten ein wichtiger Faktor gewesen sein, der die technische Entwicklung und Verbreitung vorangetrieben hat.
      Trotzdem würde ich sagen, dass all diese Faktoren letztlich zusammenwirken. Die Leute wollen „konfliktfreie Diamanten“, aber sie wollen dafür nicht ihr ganzes Jahresgehalt ausgeben

    • Es scheint auch einen Generationenunterschied zu geben. Jüngere Generationen reagieren sensibler auf Ausbeutung und Gewalt, ältere eher weniger. Das ähnelt Entwicklungen bei anderen Themen wie Klimawandel oder der Akzeptanz erneuerbarer Energien

  • Unser Unternehmen kauft große Mengen Diamanten für industrielle Zwecke (nicht für Schmuck). Der Preisverfall bei synthetischen Diamanten war eine enorme Hilfe. Mehrere Verfahren, an denen ich gerade arbeite, wären ohne „günstige“ Diamanten gar nicht möglich gewesen.
    Persönlich hoffe ich, dass die Verbraucher massenhaft zu Lab-Grown-Diamanten wechseln, damit die Produktionsmengen steigen und die Preise noch weiter sinken.
    Gleichzeitig verstehe ich die emotionale Bindung an Karat-Diamanten. Die Tradition des Diamantrings ist zwar ein Gemeinschaftsprodukt aus Kartell und Marketing, aber wenn man ohnehin mitmacht, kann ich nachvollziehen, warum manche dann nach Konvention das „echte“ Produkt kaufen wollen.
    Solche „interessanten Hintergründe“ verstecken sich überall auf der Welt. „Das hat früher ein König so gemacht“, „dieses Land gibt es wegen eines Ereignisses vor tausend Jahren“, „meine Großmutter war arm, deshalb ist das so“ – menschliche Gesellschaften sind nun einmal so

    • Schon der Ausdruck „Lab Grown“ wirkt wie ein aggressives Framing. Es klingt, als würde man ein Lebewesen züchten, oder nach irgendeiner seltsamen Chemikalie, also unnatürlich. Das ist nicht bloß ein Marketing- oder Narrativproblem, sondern eher ein Fall, in dem ein kapitalstarkes unmoralisches Unternehmen ganz offen irreführende Werbung verbreitet

    • Logik und Empathie sind ein Teil dessen, was Menschen ausmacht. Wenn auch nur eines von beidem vorhanden ist, scheint mir klar, dass es keinen guten Grund gibt, absichtlich ein Produkt zu wählen, das direkt aus menschlicher Ausbeutung und Leid hervorgegangen ist

    • Du sagst, „an einem Gemeinschaftsprodukt aus Kartell-Marketing teilzunehmen, gehört auch zum Menschsein“, aber am Ende ist die Frage doch, was für ein Mensch man sein will

    • Ich dachte eigentlich, die industrielle Nachfrage nach Diamanten sei schon jetzt größer als die nach Schmuck. Selbst wenn die Konsumentennachfrage bei Schmuck zu Lab-Grown wandert, bin ich skeptisch, wie stark das die Industriepreise tatsächlich noch drücken kann (vor allem außerhalb von Schmuckqualität)

    • Ich finde, Diamanten sind der am besten geeignete Edelstein für Verlobungsringe. Sie bekommen niemals Risse, verblassen nicht und werden auch nicht trüb. Alternativen wie Moissanit sind attraktiv, aber bei der Haltbarkeit nicht vergleichbar. Ohne jede Pflege sieht nur ein Diamant auch in 100 Jahren noch genauso aus

  • Diamanten sind ein klassisches Beispiel für ein Gut, dessen Produktion in der Vergangenheit kontrolliert wurde, um ein Monopol und künstliche Knappheit aufrechtzuerhalten.
    1888 gründeten große Bergbauinvestoren in Südafrika die Firma „De Beers Consolidated Mines, Ltd.“, um die Produktion zu kontrollieren und die Illusion von Knappheit zu erzeugen.
    All das wird in dem klassischen großartigen Essay aus den 1980ern „Have you ever tried to sell a diamond“ behandelt

  • Unabhängig von den ethischen Problemen, wirtschaftlich am Handel mit Blutdiamanten beteiligt zu sein, gibt es noch das Problem, dass Millionen Paare über Jahrzehnte unter sozialem Druck viel Geld für Vermögenswerte mit starkem Wertverlust ausgegeben haben. Ich hoffe, dass dieser Trend schwächer wird

    • Wo ich lebe (Europa), ist dieser Druck sehr schwach. Es passiert überhaupt nichts, wenn man keinen Diamanten hat. Meist ist das nur Selbstsuggestion und Konkurrenzdenken. In meiner Familiengeschichte hat auch niemand je solche großen Edelsteine gekauft.
      In den letzten Jahrzehnten galt eine Frau, die unbedingt auf einem großen funkelnden Naturdiamanten besteht, eher als massives Warnsignal in Bezug auf den Charakter. Gerade weil letztlich mehr zählt als bloß das Aussehen, sollte man da umso vorsichtiger sein

  • Auf die Behauptung „Natürliche Diamanten entstehen tief unter der Erde auf natürliche Weise und haben deshalb eine Komplexität, die man im Labor nicht nachbilden kann“ würde ich sagen:
    Warum genau sollte ich diese „Komplexität“ ästhetisch zwingend bevorzugen?

    • Ein Stück gegossener Beton ist viel „komplexer“ als ein Diamant. Ich glaube aber nicht, dass die Frau von Professor Graham ein Stück Zement am Finger tragen möchte

    • Das Wort „Komplexität“ ist bei solchen Kristallstrukturen letztlich nur ein Synonym für „Defekt“

    • Ich habe in meiner Feuerstelle im Garten zerbrochene Stücke aus gehärtetem Glas ausgelegt; innen sind sie rau und reflektieren das Licht aus vielen Winkeln. Wenn mit solchen „komplexen“ Diamanten gemeint ist, dass sie das Licht auf einzigartigere Weise reflektieren, dann kann darin schon ein gewisser visueller Reiz liegen

    • Er ist Geologe, deshalb fühlt er sich offenbar von der Verbindung natürlicher Diamanten zur Erde angezogen. Auf die meisten Menschen wirkt das überhaupt nicht besonders stark

    • Mehr Defekte können auch zu einer größeren Farbvielfalt führen

  • Alle Diamanten sind letztlich kristalliner Kohlenstoff.
    Unabhängig davon, wie sie hergestellt wurden, ist ihre Beständigkeit ähnlich.
    Der wirklich wichtige Unterschied sind die ethischen Probleme am Ursprung der Arbeit.
    Die Zeit des De-Beers-Kartells ist vorbei

    • Jeder Kohlenstoff brennt in Gegenwart von Sauerstoff Video

    • Natürliche Diamanten haben einen Reiz durch ihre (für das Auge unsichtbare) „Einzigartigkeit“ und die Geschichte von Millionen Jahren. Ähnlich wie bei KI-generierter Musik oder Kunst bleibt bei maschinell Hergestelltem noch ein schwer zu beschreibendes Gefühl von Leere

    • Ich habe einen synthetischen Diamanten gekauft, der per CVD-Verfahren hergestellt wurde, und ich war wirklich begeistert. Er ist fast schon zu klar. Verlobten Paaren würde ich aktiv empfehlen, mit so einem Diamanten Geld zu sparen und es lieber für Kindererziehung oder den Hauskauf zu verwenden. Auf eBay bekommt man sie auch viel günstiger, wenn man ein gewisses Risiko in Kauf nimmt

    • Beim Besitzen eines Diamanten geht es nicht um den physischen Gegenstand, sondern um das Symbol.
      Alle Edelsteine sind letztlich nur Kristalle. Der Wert des Diamanten bestand darin, dass er ein „teurer Kristall“ ist, und viele Menschen empfinden allein die Tatsache, dass etwas Teures gekauft wurde, als Ausdruck von Liebe und Respekt.
      Man kann sie faktisch nicht unterscheiden, aber weil man weiß, dass einer billiger ist, sinkt sein psychologischer Wert.
      Selbst jenseits von Edelsteinen gilt: Ein Ehering eines berühmten Juweliers ist viel teurer als ein gewöhnlicher Metallring, und trotzdem stehen vor Tiffany’s immer Leute an, eben wegen der Symbolik.
      Ich frage mich, ob sich diese Psychologie künftig auf andere, seltenere oder nicht massenhaft herstellbare Edelsteine verlagert

    • Der einzige Grund, warum Diamanten beliebt sind, ist, dass sie „teuer“ sind.
      Es gibt viele prächtigere und schönere Edelsteine, aber wenn sie billig sind, verlieren sie ihre Bedeutung.
      Das ist dieselbe Logik wie bei Markenmode: Wenn man statt eines Markenstücks etwas Ähnliches in vergleichbarer Qualität ohne bekannten Namen trägt, ist es den meisten egal, solange es billig ist

  • Hinter dem schnellen Ersatz natürlicher Steine durch Lab-Grown-Diamanten stehen zwei Faktoren.

  • Skalierung: Manche Unternehmen betreiben mehr als 700 CVD-Systeme, die jeweils 25 Stück auf einmal produzieren. Dazu kommen noch drei weitere Anbieter in ähnlicher Größenordnung,
  • Kosten: Selbst bei einem fertigen 1-Karat-Stein (Spitzenqualität) liegen die variablen Kosten unter 30 US-Dollar (außerhalb der USA). Das Produktionszentrum von de Beers Lightbox in Oregon wurde kürzlich sogar geschlossen.
    Natürliche Diamanten sind schlicht nicht konkurrenzfähig. Voraussichtlich werden sie zu einem „abgetrennten Markt“, den nur Wohlhabende in kleinem Umfang bilden.
    Da auch die Preise für synthetische Steine auf den Boden fallen, verschärft sich der Wettbewerb um Profitabilität immer weiter

  • In Antwerpen (Belgien) herrscht derzeit Chaos wegen des Importverbots für russische Diamanten.
    Es wäre besser, einfach „synthetische Diamanten“ zu akzeptieren, die nichts mit menschlichem Leid oder Kriegsgewinnen zu tun haben, aber diese Industrie hängt an ihrer vermarkteten Nachfrage und scheint es lieber zu haben, dass der Handel stattdessen in andere Länder abwandert
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  • Wenn man trotzdem unbedingt einen „echten natürlichen Diamanten“ besitzen will, empfehle ich sehr einen Besuch im Crater of Diamonds State Park in Murfreesboro, Arkansas weitere Informationen.
    Man kauft ein Ticket, bringt Werkzeug mit und kann auf einem 37 Acre großen ehemaligen Vulkankrater selbst nach Diamanten suchen und sie behalten.
    Ich habe selbst keinen gefunden, aber es war ein wirklich tolles Erlebnis, und obwohl mich Diamanten an sich nicht besonders interessieren, hätte es für mich eine ganz andere Bedeutung, wenn ich selbst einen aus der Erde holen würde.
    Laut Wikipedia werden dort jedes Jahr mehr als 600 Diamanten gefunden