Lang lebe American Science & Surplus
(milwaukeerecord.com)- American Science & Surplus in Milwaukee hat wegen schwacher Verkäufe nach COVID-19 und eines starken Umsatzrückgangs im vergangenen Jahr eine GoFundMe-Kampagne gestartet, um die Betriebskosten für den Umzug in ein neues Lager zu finanzieren
- Die Stärke dieses Ladens, in dem wissenschaftliche Restposten, Spielzeug, Schaltungen, Kabel und Messzylinder durcheinanderliegen, liegt weniger im Einkauf benötigter Dinge als in unerwarteten Entdeckungen
- Von Wohnungsdeko über Band-Paradenkostüme, Teleskope, Warteschlangen für Sonnenfinsternisbrillen bis zum Weihnachtseinkauf: AS&S ist tief in Milwaukees Geek-Kultur und persönliche Erinnerungen eingewoben
- Steigende Versandkosten, Inflation, kostenloser Versand und Lockangebote großer Onlinehändler sowie verändertes Verbraucherverhalten gegenüber überfüllten Läden erhöhen die Belastung kleiner Einzelhändler
- Bei GoFundMe waren zum Zeitpunkt des Schreibens von den angestrebten 125.000 $ fast 82.000 $ zusammengekommen; wenn AS&S verschwindet, könnte Milwaukee eine weniger schräge und deutlich farblosere Stadt werden
Spendenaktion für den Umzug in ein neues Lager
- American Science & Surplus hat eine GoFundMe-Kampagne gestartet, um die Betriebskosten für den Umzug in ein neues Lager zu finanzieren
- Hintergrund der Spendenaktion sind schwache Verkäufe seit der COVID-19-Pandemie und ein starker Umsatzrückgang im vergangenen Jahr
- Zum Zeitpunkt des Schreibens war die GoFundMe-Summe auf fast 82.000 $ von insgesamt 125.000 $ Zielbetrag gestiegen
- Der Laden befindet sich in Milwaukee an der 6901 W. Oklahoma Ave.; außerdem gibt es zwei Filialen in Illinois
Ein schräger Laden, der in Haus und Stadt eingewoben ist
- Dinge, die bei AS&S gekauft wurden, fügen sich ganz selbstverständlich in die Wohnung ein
- ein leuchtender Mond auf dem Entertainment-Center
- ein Magnet mit Küchen-Maßtabelle am Kühlschrank
- Archie McPhees kleine Hand und noch kleinere Hand
- ein Buch über East Germany
- Weil sich zu Hause immer mehr merkwürdige Deko und Spielzeug ansammelt, ist es inzwischen schwer zu sagen, welche Dinge von AS&S stammen
- AS&S hat sich als eine Institution etabliert, die sich anfühlt, als hätte Milwaukee sie schon immer gehabt
- Beim Umzug nach Milwaukee war die Tatsache, dass es dort einen Ort gibt, der medizinische Poster, skurriles Spielzeug, Messzylinder, Schaltungen und Kabel verkauft, einer von mehreren Gründen, warum diese Stadt ein Zuhause werden konnte
Der Reiz des Entdeckens funktioniert vor allem offline
- AS&S hat zwar eine Website und Onlinebestellung, doch wenn ein Laden in der Nähe ist, wird der Besuch vor Ort ganz selbstverständlich zum Mittelpunkt
- Der Eingang des Ladens erinnert an einen alten Lebensmittel- oder Gemischtwarenladen; an der Wand hängt ein Flyer für ein Seminar über die Gefahren von KI
- Einkaufen bedeutet hier weniger, gezielt nach einem bestimmten Artikel zu suchen, sondern eher, ohne Plan hineinzugehen und Dinge zu entdecken, von denen man nicht wusste, dass man sie brauchen könnte
- Auch in einer Zeit, in der das ziellose Stöbern wie in Gebraucht- und Restpostenläden seltener wird, bleibt das Herumirren bei AS&S ein großer Reiz
Persönliche Erinnerungen und Szenen lokaler Kultur
- Bei der South Shore Frolics Parade 2006 wurde die Band gebeten, auf dem Wagen von Rushmor Records wie Astronauten gekleidet zu erscheinen
- Da nicht festgelegt war, welche Art von Astronauten gemeint war, kaufte man bei AS&S weiße Laborkittel und kombinierte sie mit transparenten Gesichtsmasken sowie blauer und grüner Gesichtsfarbe
- Das Ergebnis sah schließlich so furchteinflößend aus, dass es Kinder erschreckt haben dürfte
- Auch das erste Teleskop seit der Highschool wurde bei AS&S gekauft; es half während des COVID-Lockdowns dabei, das Interesse an Astronomie wiederzubeleben
- Bei der Sonnenfinsternis-Beobachtungsparty im April 2024 auf dem Parkplatz reichte die Schlange für Sonnenfinsternisbrillen bis vor die Tür, und WMSE spielte Musik mit astronomischer Atmosphäre
- Jedes Jahr zur Weihnachtszeit werden bei AS&S skurrile Spielzeuge für die Nichten und Neffen gekauft; danach geht es zu Lost World of Wonders, um sich Trade Paperbacks und Funko Pops anzusehen
- Milwaukees Noise-Artists haben mit hoher Wahrscheinlichkeit aus Ersatzteilen von dort selbstgebaute Tongeneratoren gebaut, und viele Familien haben ähnliche Schatzsuche-Erinnerungen
- Beim jüngsten Besuch wurden ein USB-Clip-on-Fan, LED-Tischleuchten in Baumform und eine Capybara-Fingerpuppe gekauft
Wie sich eine Stadt verändert, wenn kleine Einzelhändler verschwinden
- Dass ein kapitalistisches Unternehmen um Spenden bittet, kann unangenehm wirken, doch das Einzelhandelsumfeld ist seit COVID stark erschüttert
- Die Belastung des Einzelhandels wächst durch Inflation, kostenlosen Versand und Lockangebote großer Onlinehändler sowie durch ein verändertes Verbraucherverhalten, bei dem überfüllte Läden weiterhin als unangenehm empfunden werden
- Kleine Unternehmen sind nicht dasselbe wie ein gesichtsloses Kaufhaus oder austauschbare Dollar-Tree-Filialen
- Wenn American Science & Surplus verschwindet, verändert sich tatsächlich auch Milwaukees Identität, und die Stadt wird weniger seltsam und deutlich beiger
- Die Szene im Laden, in der etwa sieben- oder achtjährige Kinder bei jedem neuen Gegenstand „that’s so cool!“ rufen, zeigt, dass AS&S auch künftigen Generationen seltsame und großartige Entdeckungen bieten kann
1 Kommentare
Meinungen auf Hacker News
Als Kind bin ich dorthin gegangen, um eine Idee für die Science Fair der 7. Klasse vorzubereiten. Die Mitarbeiter halfen mir, die nötigen Elektronikbauteile und Motoren auszuwählen, und erklärten mir Schritt für Schritt, wie sie funktionieren und wie man sie sicher verwendet.
Sie ermutigten mich auch, dass meine Projektidee cool sei. Am Ende gewann ich den Wettbewerb, aber ehrlich gesagt wäre das ohne diese Hilfe wohl unmöglich gewesen.
Auch heute schaue ich ab und zu noch vorbei und sehe mir gern seltsame Elektronikbauteile an, bei denen man sich fragt, wo sie die wohl aufgetrieben haben. Und ich finde es großartig, dass jemand beschlossen hat, solche Dinge zu sammeln und zu verkaufen.
Als Ergebnis des Experiments kam heraus, dass höhere Gebäude flexibler sind, und ich schaffte es bis zum Landesfinale. Das war die Filiale in Geneva.
Dort gab es Magnete, Motoren, Solarpanels, verschiedene Elektronikbauteile, Wissenschafts-Kits und sogar Teleskope – eine wirklich großartige Ressource für ein Kind, das davon träumte, Wissenschaftler zu werden.
Ich war völlig überrascht, einen meiner Lieblingsläden ganz oben auf HN zu sehen.
Das ist wirklich ein Juwel von einem Laden, und ich habe unzählige Kindheitserinnerungen an Besuche in der Filiale an der Milwaukee Av.
Dass sie finanzielle Schwierigkeiten haben, ist traurig, und wenn es einen Laden gibt, der es wert ist, gerettet zu werden, dann diesen.
Rückblickend finde ich es erstaunlich, wie sehr ich es geliebt habe, die Artikel in einem Papierkatalog durchzublättern.
Der Besuch bei ax-man surplus [0] in Minneapolis hatte mir so viel Spaß gemacht, dass allein die Existenz eines ähnlichen Ladens ausreichte, um eine 500-Meilen-Wochenendtour mit dem Motorrad zu rechtfertigen.
Die beiden Läden sind sich ziemlich ähnlich, aber wer das Glück hat, in der Nähe zu wohnen, weiß: Der Bestand wechselt so häufig, dass jeder Besuch ein völlig anderes Erlebnis ist und man denselben Gegenstand kaum zweimal sieht.
saveitforparts auf YouTube hat ein großartiges Rundgang-Video [1] durch ax-man veröffentlicht, das gut zeigt, welche Atmosphäre ein Laden wie AS&S hat.
Auch wer nicht aus dem Upper Midwest kommt, dem empfehle ich nachdrücklich, zu spenden, damit dieser Laden überlebt. Er passt sehr gut zur alten Hacker-Kultur, und solche Orte zu erhalten hilft, jüngeren Generationen den DIY-/Punk-/Hacker-Geist und ein Gespür dafür zu zeigen, alte und interessante Dinge wiederzuverwenden.
Es ist überraschend, dass solche Science-Surplus-Läden im Upper Midwest länger durchgehalten haben als im Silicon Valley oder in der Nähe der Bell Labs in NJ.
Surplus Sales of Nebraska [2] macht keinen Einzelhandel mehr und hat auch nicht denselben Sinn für Humor, ist aber ein weiteres großartiges Beispiel aus dieser Region. Ich habe seit letztem Jahr nichts mehr dort bestellt, aber bis irgendwann im vergangenen Jahr betrieben sie noch eine herrlich Web-1.0-artige Website und waren ein richtiger Anbieter, der wirklich skurrile Dinge verkaufte.
[0] https://www.ax-man.com/pages/the-nature-of-surplus
[1] https://www.youtube.com/watch?v=U-uJPIhAUu4
[2] https://www.surplussales.com/
AS&S hat sich jahrzehntelang damit gehalten, echte Wissenschaftsartikel und Surplus zu verkaufen, aber inzwischen scheint sich der Fokus auf Alibaba-Kleinkram und Konsumgüter verlagert zu haben, die selbst auf Flohmärkten liegen bleiben.
Wenn man vor zehn Jahren auf der Website nach Kippschaltern gesucht hätte, wären wohl Dutzende Ergebnisse gekommen; heute sind es nur sechs, und davon sind nur zwei tatsächlich Kippschalter.
Da fragt man sich, ob ihnen die Wissenschaftsartikel und der Surplus wirklich ausgegangen sind.
Ich war oft in den Läden im Raum Chicago, und man konnte leicht erkennen, welche Firmen überschüssige Baugruppen, Ausschussware oder arbeitsbezogenen Krimskrams abgaben.
Nachdem all diese Firmen nach Mexico oder Asia abgewandert sind, scheint nichts mehr übrig zu sein, was sie wegwerfen könnten.
Es gibt immer noch enorme Mengen an Surplus, aber es ist keineswegs mehr so billig und praktisch unbegrenzt verfügbar wie früher.
Firmen geben überschüssigen Bestand nicht mehr einfach an irgendwen ab, der ihn kaufen will, sondern stellen ihn direkt bei Amazon und eBay ein. Das ist etwas mehr Aufwand, bringt aber mehr Geld, also gelangt weniger neue Überproduktion auf den Markt.
Wir brauchen mehr charaktervolle Läden wie American Science, also hoffe ich sehr, dass sie überleben. Jetzt, da ich weiß, wo sie sind, will ich dort einmal vorbeifahren.
Gen Z und Gen Alpha wissen nicht, wie solche Dinge funktionieren.
Es war immer der Ort, an dem ich kleine wissenschaftlich angehauchte Dinge als Weihnachtsstrumpf-Geschenke für die Kinder gekauft habe, und der Katalog machte dank der großartigen Wortspiele Spaß beim Lesen
Wie bei der Person, die den verlinkten Beitrag geschrieben hat, fühlt es sich für mich etwas komisch an, wenn ein gewinnorientiertes Unternehmen ein GoFundMe startet
Trotzdem habe ich gespendet, weil es mir und meinen Kindern viele gute Erinnerungen beschert hat. Vielleicht müssen Leute, die so etwas mögen, ab und zu mithelfen
Ich frage mich, ob so etwas auch Lindsay's Publications geholfen hätte, das vor 10 Jahren geschlossen hat. Ich habe wirklich viele fantastische Bücher von dort, und das wäre für sich schon ein HN-Thema wert
https://makezine.com/article/workshop/lindsays-technical-boo...
Bücher wie solche über selbstgebaute regenerative Empfänger, „The Boy Mechanic“, Nachdrucke von „5 Acres and Independence“ und so weiter
Ich hoffe, viele der Bücher wurden in „der Institution“ archiviert
Zum Beispiel ist „The Impoverished Radio Experimenter Vol. 4“ zu sehen: https://archive.org/details/impoverishedradi0000lind/mode/2u...
Sie sollten stattdessen Aktien verkaufen. Die Green Bay Packers haben eine ähnliche Struktur
Trotzdem vermisse ich es noch immer; sie hatten eine gut kuratierte Auswahl interessanter Bücher
In Utah, SLC, gab es einen sehr ähnlichen, erstaunlichen kleinen Elektronikladen namens Ra-Elco
Er führte praktisch alles Elektronische, was man sich vorstellen kann, von allen möglichen Einzelbauteilen bis hin zu seltsamen Geräten, von denen ich noch nie gehört hatte
Ich liebe solche Läden wirklich und hoffe, dass sie nicht zu einer immer weiter verschwindenden Art werden
Die Anzahl der Artikel, die die Leute wollen, ist explosionsartig gestiegen, und die Preiskonkurrenz zum Onlinekauf ist absurd
Kürzlich brauchte ich dringend einen Motortreiber (a4988 oder gleichwertig), ging zu einem lokalen Elektronikladen, und dort kostete er 9 Dollar plus Steuern; ich war sogar bereit, das zu zahlen, aber er war nicht auf Lager
Zu Hause suchte ich nach und fand ein 5er-Pack desselben Teils für etwa 10 Dollar inklusive Versand innerhalb der USA
Elektronikbauteile sind online nicht nur 20–30 % günstiger, sondern oft ein Zehntel so teuer oder noch billiger. Man kann in China ein 10er-Pack Pin-Header für 1–2 Dollar bestellen, während im lokalen Laden ein einzelner Header 50 Cent kostet
Ich vermisse es, aber ehrlich gesagt bin ich nicht oft hingegangen. Die Auswahl war eindeutig besser als bei Radio Shack, aber es war eher auf eine frühere Elektronik-Ära ausgerichtet, aus der meine eigenen Designs bereits herausgewachsen waren
Ich war noch nicht selbst dort und kann es daher nicht bestätigen
In Toronto gab es einen sehr ähnlichen Laden namens Active Surplus, der leider verdrängt wurde, als die Mieten in der Queen Street stiegen
RIP
https://www.google.com/maps/@43.6495767,-79.3925583,3a,77.4y...
Ein Freund hat dort einmal ziemlich viel wissenschaftliches Gerät besorgt; es könnte aber auch ein ähnlicher Laden mit anderem Namen gewesen sein
Als Kind liebte ich diesen Laden und den Versandkatalog wirklich, und sie haben mich stark dazu inspiriert, Dinge zu bauen
Ich wünschte, es gäbe noch mehr solcher Läden; jedes Mal, wenn ich nach MKE zurückkomme, ist er einer meiner ersten Stopps
Ich würde gern mit einer größeren Spende helfen
Mein Partner stammt aus der Gegend, deshalb war ich letztes Jahr zum ersten Mal dort, und es war wirklich fantastisch
Die eine Hälfte besteht aus kitschigem, seltsamem Wissenschaftskram, aber die andere Hälfte bietet hervorragende Maker-Materialien zu sehr guten Preisen
Es gibt viele seltene und sehr nützliche Dinge wie zurückgewonnene Luftpumpen, Motoren aus elektrischen GMC-Sitzen, extrem hoch belastbare Lager und Ähnliches, die man bei Amazon nur schwer bekommt oder jedenfalls nicht zu vernünftigen Preisen und in kleinen Stückzahlen
Wer in der Nähe ist, sollte unbedingt hingehen
Während des Studiums kaufte ich bei AS&S diverse Labor-Glasgeräte und benutzte sie, äh, für studententypische Glas-Anwendungen
Wenn man wenig Budget hatte, aber etwas fixieren und präzise erhitzen musste, war dieser Laden die Lösung
Weiß jemand, wie man in anderen Regionen Läden mit diesem Geist findet?
Weird Stuff in Sunnyvale hatte für mich früher ein bisschen dieses Gefühl
[1]: https://www.scrapexchange.org/
https://www.ax-man.com/
https://apexsurplus.com/