Apple und Meta wegen Verstößen gegen den EU-DMA mit Geldbußen in Höhe von mehreren hundert Millionen Euro belegt

• Die EU verhängt im Rahmen der ersten Sanktionen nach dem Digital Markets Act (DMA) Geldbußen von 500 Millionen Euro gegen Apple und 200 Millionen Euro gegen Meta und beginnt damit ernsthaft mit der Durchsetzung der Regeln für große Plattformen
• Im Kern geht es um die Frage, ob Apples Beschränkungen bei der Lenkung zu Transaktionen außerhalb des App Store und Metas Pay-or-Consent-Modell die Wahlfreiheit im Markt eingeschränkt haben
• Apple hat Berufung angekündigt, und Meta kritisiert die Maßnahme als gegen US-Unternehmen gerichtet, sodass sich die Entscheidung zu einem Konflikt über Technologieregulierung zwischen der EU und den USA ausweiten könnte
• Beide Unternehmen haben 2 Monate Zeit, den Anordnungen der EU nachzukommen; bei Nichtbefolgung drohen weiterhin tägliche Geldbußen
• Die EU setzt auch ihre Untersuchungen gegen Google und X fort, sodass diese Geldbußen als Signal gesehen werden können, dass sie die Durchsetzung der neuen Technologieregeln trotz möglicher Gegenreaktionen der Trump-Regierung nicht verzögern will

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Erste DMA-Sanktionen und Höhe der Geldbußen

• Die EU-Kartellbehörden haben die ersten Sanktionen im Rahmen des Digital Markets Act (DMA) verhängt, der die Marktmacht großer Technologieunternehmen begrenzen soll
  • Geldbuße für Apple: 500 Millionen Euro, rund 570 Millionen US-Dollar
  • Geldbuße für Meta: 200 Millionen Euro
• Der DMA wurde 2023 eingeführt und soll kleineren Wettbewerbern den Eintritt in von großen Unternehmen dominierten Märkten erleichtern
• Die Entscheidung fiel, nachdem die European Commission ein Jahr lang geprüft hatte, ob die beiden Unternehmen den DMA einhalten

Regulierungskonflikt zwischen den USA und der EU

• Die Geldbußen könnten die Spannungen mit US-Präsident Donald Trump verschärfen, der Zölle gegen Länder angedroht hat, die US-Unternehmen sanktionieren
• Das Trump-Weiße Haus bezeichnete die Geldbußen als eine „neue Form wirtschaftlicher Erpressung“, die die USA nicht hinnehmen würden
• Trump hatte bereits im Februar unter Verweis auf den DMA erklärt, US-Unternehmen und Innovatoren vor „ausländischer Erpressung“ schützen zu wollen
• Die EU setzt die Durchsetzung der neuen Regeln trotz möglicher Gegenreaktionen Trumps fort

Entscheidung zu Apple: Beschränkungen bei externer Lenkung von Transaktionen

• Nach Ansicht der EU-Wettbewerbshüter muss Apple die technischen und kommerziellen Beschränkungen beseitigen, die App-Entwickler daran hindern, Nutzer zu günstigeren Transaktionen außerhalb des App Store zu führen
• Apple erklärte, gegen die EU-Geldbuße vorgehen zu wollen
  • Das Unternehmen kritisiert, dass die European Commission Apple unfair ins Visier nehme
  • Es argumentiert, die Entscheidung schade dem Schutz der Privatsphäre und der Sicherheit der Nutzer sowie den Produkten und zwinge Apple dazu, seine Technologie kostenlos bereitzustellen
• In einem separaten Verfahren entging Apple einer Geldbuße, nachdem es Änderungen am iPhone vorgenommen hatte, damit Nutzer leichter zu konkurrierenden Browsern oder Suchmaschinen wechseln können
  • Die Regulierungsbehörden sahen diese Änderungen als DMA-konform an und stellten die Untersuchung ein
• Apple steht weiterhin unter dem Verdacht eines DMA-Verstoßes, weil es Sideloading alternativer App-Stores und Apps aus dem Web behindert habe
  • Die Regulierungsbehörden kritisieren, dass Apples Bedingungen und die Core Technology Fee Entwickler davon abhalten, alternative Vertriebskanäle für Apps zu nutzen

Entscheidung zu Meta: Pay-or-Consent-Modell

• Die EU-Wettbewerbshüter kamen zu dem Schluss, dass Metas im November 2023 eingeführtes Pay-or-Consent-Modell bis November 2024 gegen den DMA verstoßen hat
• Das Modell bietet Facebook- und Instagram-Nutzern zwei Optionen
  • Bei Zustimmung zum Tracking können sie einen kostenlosen, werbefinanzierten Dienst nutzen
  • Gegen Bezahlung können sie einen werbefreien Dienst nutzen
• Meta änderte das Modell im November 2024 so, dass weniger personenbezogene Daten für zielgerichtete Werbung verwendet werden
• Ob die neue Version dem DMA entspricht, wird derzeit zwischen Meta und der EU diskutiert
• Metas Chief Global Affairs Officer Joel Kaplan kritisierte, die European Commission benachteilige erfolgreiche US-Unternehmen und lege an chinesische und europäische Unternehmen andere Maßstäbe an
  • Es gehe nicht nur um die Geldbuße; die Commission zwinge Meta auch zu Änderungen seines Geschäftsmodells und erzeuge damit einen Effekt wie Zölle in Milliardenhöhe, sagte er
  • Er kritisierte außerdem, dass die Maßnahme Meta dazu verpflichte, einen minderwertigen Dienst anzubieten

Frist zur Umsetzung und laufende Untersuchungen

• Apple und Meta haben 2 Monate Zeit, um den Anordnungen der EU nachzukommen
  • Bei Nichteinhaltung innerhalb der Frist drohen tägliche Geldbußen
• Die EU hat Meta Marketplace den DMA-Gatekeeper-Status entzogen
  • Grund ist, dass die Nutzerzahl unter den erforderlichen Schwellenwert gefallen ist
• Auch Googles Mutterkonzern Alphabet und Elon Musks X sind potenzielle Ziele von Geldbußen der EU-Regulierungsbehörden
• EU-Vertreter sehen in einem jüngsten Urteil eines US-Gerichts, wonach Google zwei Märkte für Online-Werbetechnologie rechtswidrig dominiert habe, möglichen Rückenwind für die EU
  • Das Urteil könnte den Weg dafür ebnen, dass die US-Kartellbehörden eine Aufspaltung von Googles Werbeprodukten verlangen
• Der EU-Abgeordnete Andreas Schwab forderte die Commission auf, die Untersuchungen zu Googles Werbetechnologiegeschäft und zu X aufrechtzuerhalten und Entscheidungen nicht zu verzögern
  • Wenn Spielraum bei der Durchsetzung gelassen werde, könne das die Bedeutung der Wettbewerbspolitik insgesamt beeinträchtigen, sagte er
  • Entscheidungen, die mit handelspolitischen Fragen verknüpft seien, stellten ein Risiko für die gesamte Struktur der EU dar

Warum die Geldbußen vergleichsweise niedrig ausfielen

• Im Vergleich zu den Geldbußen aus der Amtszeit der früheren EU-Kartellchefin Margrethe Vestager fallen die aktuellen Sanktionen niedriger aus
• Anonyme Quellen nannten drei Gründe für die niedrigeren Geldbußen
  • Der Verstoßzeitraum war kurz
  • Der Fokus lag stärker auf Compliance als auf Sanktionen
  • Es habe die Absicht gegeben, mögliche Vergeltungsmaßnahmen Trumps zu vermeiden
• EU-Wettbewerbskommissarin Teresa Ribera erklärte, gegenüber beiden Unternehmen seien entschlossene, aber ausgewogene Durchsetzungsmaßnahmen auf Basis klarer und vorhersehbarer Regeln ergriffen worden