- Der australische Blut- und Plasmaspender James Harrison ist im Alter von 88 Jahren gestorben und gilt als der Mann, dessen Plasma mit einem seltenen Antikörper 2,4 Millionen Babys das Leben rettete
- Harrison spendete von 1954 bis 2018 alle zwei Wochen und kam dabei auf insgesamt 1.173 Spenden; die meisten davon erfolgten aus dem rechten Arm
- Der in seinem Plasma enthaltene Anti-D-Antikörper wurde für ein Medikament zur Vorbeugung der hämolytischen Erkrankung des Fötus und Neugeborenen (HDFN) verwendet und seit 1967 in mehr als 3 Millionen Dosen an australische Schwangere verabreicht
- Auslöser für seine Spenden war die Erfahrung, mit 14 Jahren während einer Lungenentfernungsoperation etwa 2 Gallonen Spenderblut transfundiert bekommen zu haben; mit dem gesetzlich zulässigen Alter von 18 begann er zu spenden
- Da es in Australien nur etwa 200 Anti-D-Spender gibt, arbeiten Lifeblood und WEHI im Projekt James in a Jar daran, seinen Antikörper im Labor nachzubilden und zu kultivieren
James Harrison, der „Mann mit dem goldenen Arm“
- James Harrison war Australiens produktivster Blut- und Plasmaspender und als „Man with the Golden Arm“ bekannt
- Er starb am 17. Februar 2025 friedlich im Schlaf in einem Pflegeheim; Lifeblood gab seinen Tod bekannt
- Lifeblood würdigte ihn als großzügigen und hingebungsvollen Menschen, der sein Leben lang gespendet hat
- 1999 erhielt er mit der Medal of the Order of Australia eine der hohen zivilen Auszeichnungen Australiens
1.173 Spenden und der Anti-D-Antikörper
- Harrison spendete von 1954 bis 2018 alle zwei Wochen Blut und Plasma und kam auf insgesamt 1.173 Spenden
- Bis auf 10 Spenden erfolgten alle aus dem rechten Arm
- Laut Lifeblood versäumte er nie einen Termin und erwartete keine Gegenleistung
- Nach australischem Recht erhalten Blutspender keine finanzielle Vergütung
- Mitte der 1960er Jahre wurde in seinem Plasma der seltene Anti-D-Antikörper entdeckt
- Anti-D wird für ein Medikament verwendet, das die hämolytische Erkrankung des Fötus und Neugeborenen (HDFN), auch rhesus disease genannt, verhindert
- HDFN ist eine potenziell tödliche Erkrankung, die auftreten kann, wenn das Blut einer schwangeren Person und das Blut des Fötus nicht kompatibel sind und das Immunsystem den Fötus angreift
- Laut Lifeblood benötigen 17 % der schwangeren Frauen in Australien eine Anti-D-Injektion
- Der Großteil des australischen Anti-D-Angebots stammt aus einem Spenderpool von weniger als 200 Menschen, die regelmäßig Plasma spenden
Warum er mit dem Spenden begann
- Harrison musste sich mit 14 Jahren wegen einer Krankheit einer Operation zur Entfernung einer Lunge unterziehen
- Dabei lag er drei Monate im Krankenhaus, bekam 100 Nähte und erhielt fast 2 Gallonen Spenderblut transfundiert
- Die Erfahrung, nicht zu wissen, wie viele Menschen ihn gerettet hatten, wurde später zum Auslöser dafür, selbst Blut zu spenden
- 1954, als er das gesetzlich zulässige Alter von 18 erreichte, begann er Blut und Plasma zu spenden
- Etwa zehn Jahre später wurde die Anti-D-Behandlung gegen HDFN entdeckt, und Harrison erfuhr, dass sein Blut einen seltenen, lebensrettenden Antikörper enthielt
- Ärzte vermuteten, dass dieser Antikörper mit der Transfusion zusammenhing, die er früher erhalten hatte
- Nachdem er davon erfahren hatte, wechselte er zur Plasmaspende, um noch mehr Menschen zu helfen
Auswirkungen auf Familie und Empfänger
- Laut Lifeblood wurden seit 1967 mehr als 3 Millionen Dosen Anti-D, das Harrisons Blut enthielt, an australische Mütter verabreicht
- Auch seine Tochter Tracey Mellowship gehörte während ihrer Schwangerschaft zu den Empfängerinnen einer Anti-D-Injektion
- Mellowship sagte, dass sie eine Familie hinterlassen habe, die ohne seine Spenden möglicherweise nicht existieren würde
- Auch Harrisons Familie beteiligte sich am Blutspenden
- Er war stolz darauf, dass seine ganze Familie aus Blutspendern bestand
- Sein Enkel Scott leistete 2011 seine erste Spende am Nachbarplatz, als Harrison seine 1.000. Spende gab
- Seine inzwischen verstorbene Frau Barbara war ebenfalls Blutspenderin
- Mellowship berichtete, Harrison habe es glücklich gemacht zu hören, dass viele Familien dank seiner Freundlichkeit existieren
Anti-D-Forschung geht auch nach seinem Ruhestand weiter
- Harrison ging mit dem nach australischem Recht maximalen Spenderalter von 81 Jahren offiziell in den Ruhestand
- Seine letzte Spende erfolgte im Mai 2018; dabei waren mehrere Mütter anwesend, die Babys im Arm hielten, denen das Anti-D-Programm geholfen hatte
- Er bedauerte den erzwungenen Ruhestand und sagte, er würde weitermachen, wenn man es ihm erlaubte
- Gleichzeitig sagte er, er hoffe, dass jemand seinen Rekord brechen werde, denn das würde bedeuten, dass diese Person sich dem genauso hingebe
- Laut Lifeblood gibt es in Australien etwa 200 Anti-D-Spender, die jedes Jahr rund 45.000 Müttern und Babys helfen
- Da Anti-D-Antikörper sehr selten sind und es nur wenige Menschen gibt, die regelmäßig spenden können, arbeiten Wissenschaftler auch an einer synthetischen Version
- Lifeblood betreibt zusammen mit dem Walter and Eliza Hall Institute of Medical Research (WEHI) das Projekt James in a Jar
- Dem Forschungsteam gelang es, mithilfe von Harrisons Blut und dem anderer Spender seinen Antikörper im Labor nachzubilden und zu kultivieren
- Das Ziel ist, eines Tages nicht nur in Australien, sondern schwangeren Frauen auf der ganzen Welt bei der Vorbeugung von HDFN zu helfen
1 Kommentare
Meinungen auf Hacker News
Allein vom Titel her dachte ich, James habe nur einmal gespendet und Wissenschaftler hätten aus seinem Blut irgendetwas analysiert, das später zur Rettung von Babys genutzt wurde. Umso erstaunlicher ist, dass er tatsächlich sein Leben lang fast 1.200 Mal Blut gespendet hat.
Dass seine letzte Spende mit 81 Jahren war, ist ebenfalls beeindruckend.
Der schockierendste Teil des Artikels ist die Stelle, dass 17 % der schwangeren Frauen in Australien eine Anti-D-Injektion benötigen und der Großteil der landesweiten Versorgung von weniger als 200 regelmäßigen Plasmaspendern stammt. Von „Anti-D“ hatte ich noch nie gehört, aber es scheint eine sehr notwendige Substanz zu sein – die Versorgungsbasis ist jedoch extrem klein.
Gibt man der Mutter direkt nach der Entbindung Anti-Rh-Antikörper, entfernen diese die Rh-Antigene aus dem Blut, bevor das Immunsystem der Mutter reagieren kann. Das muss bei jeder Rh-positiven Geburt wiederholt werden.
Allerdings sagt der Artikel nicht, ob diese 200 Spender mehr oder weniger als 100 % des klinischen Bedarfs an Anti-D-Plasma abdecken.
Wenn mein Beitrag so wertvoll wäre, könnte ich darüber nachdenken, ob es sinnvoll ist, weiter lebenserhaltende Maßnahmen zu nutzen, nur damit mir alle zwei Wochen Blut abgenommen werden kann. In Australien müssen Blutspender allerdings höchstens 81 Jahre alt sein, daher ist das in diesem Fall eher eine akademische Frage.
Als ich an der US-Westküste lebte, gab es ein festes Blutspendezentrum, sodass Spenden einfach war. Ich habe Blutgruppe 0 negativ, offenbar wurde mein Blut für Babys verwendet, und sobald die Wartefrist vorbei war, riefen sie direkt an und machten einen Termin aus.
Ich neigte dazu, Termine aufzuschieben, ging aber in den paar Jahren, in denen ich dort lebte, trotzdem mehr als 20 Mal hin.
Nach meinem Umzug an die Ostküste gab es eine solche Infrastruktur kaum; man muss Blutspendemobile finden oder sich über Veranstaltungen und Community-Orte informieren. Weil ich mit solchen lokalen Informationen nicht besonders gut bin, habe ich seit 15 Jahren kein einziges Mal Blut gespendet. Obwohl die Ostküste viel dichter besiedelt ist, frage ich mich immer, woher das Blut kommt, wenn es dort so wenig gibt, was regelmäßige Spenden fördert.
Es gibt zwei regionale Krankenhaussysteme und eine regionale Blutbank, und anscheinend finden auch bei Feuerwehren, Schulen, Kirchen, Bürgerhäusern (VFW, Lions, Elks usw.) und Bibliotheken mehrmals pro Woche mobile Blutspendeaktionen statt. Selbst wenn man keine Schilder sieht, hängen die Ankündigungen oft in Lebensmittelgeschäften, Bibliotheken und an Community-Schwarzen Brettern.
Hätte man ihm für seine Zeit und Mühe Lohn zahlen sollen?
Einerseits sollte Arbeit vergütet werden, zumal er dem Gesundheitssystem vermutlich Kosten erspart hat, indem er teurere oder weniger wirksame medizinische Eingriffe reduzierte. Andererseits ist es nicht besonders attraktiv, wie ein Angestellter behandelt zu werden; vielleicht ist die jetzige Art besser.
Das Blutspendezentrum dort, wo ich lebe, geht einen Mittelweg und vergibt Prämienpunkte, die man gegen Geschenkkarten eintauschen kann. Allerdings kommt dadurch der zusätzliche Aufwand der Geschenkkartenverwaltung hinzu.
Viele Analysen besagen, dass die USA, obwohl sie nur 4,2 % der Weltbevölkerung stellen, rund 70 % des Ausgangsplasmas für den weltweiten Blutmarkt liefern.
Derzeit sind die einzigen Länder, die sich bei Immunglobulinen vollständig selbst versorgen, jene, die Plasmaspender bezahlen.
2022–23 importierte Australien Immunglobuline im Wert von 399,2 Mio. australischen Dollar, um Versorgungslücken zu schließen, und kaufte sie Berichten zufolge zu „weltweit führenden Preisen“.
Ich verstehe, dass der Verkauf von Körperteilen wie Organen verboten ist, aber ich bin mir nicht sicher, ob das auch für Blut oder Plasma gelten sollte.
Ich hätte mir gewünscht, der Artikel würde erklären, wie man herausgefunden hat, dass er genau diese besondere Anomalie hatte. Ich habe selbst schon Blut gespendet und frage mich, ob so etwas normalerweise getestet und einem mitgeteilt wird, falls es zutrifft, oder ob ein Arzt das gesondert prüfen muss.
Warum er aber auch danach weiter Antikörper bildete, weiß man nicht.
Ich wünschte, der Untersuchungsumfang wäre etwas größer. Wenn zum Beispiel ein Stoffwechselpanel enthalten wäre, würden vermutlich deutlich mehr Menschen spenden wollen.
Wenn man ein Rh-negativer Mann oder eine Rh-negative Frau nach der fruchtbaren Lebensphase ist, kann man bei der Plasmaspende danach fragen. Ich habe schon Plasma gespendet, bin aber Rh-positiv, daher wurde es bei mir nicht extra erwähnt.
Verwandter Beitrag: James Harrison, blood donor whose rare plasma saved babies, dies - https://news.ycombinator.com/item?id=43242328
Es ist nicht der Kern der Geschichte, aber ich frage mich, wie man bei so vielen Blutabnahmen Infektionen oder andere Schäden verhindert hat. Irgendwann müssten die Wahrscheinlichkeiten ihn doch einholen.
An einem wichtigen Ort in Australien sollte es eine Statue von ihm geben. Vielleicht hätte sein Gesicht sogar einen Platz auf einem Geldschein verdient.
Ich fände ein Gerät in Ordnung, mit dem man zu Hause in einem geschlossenen System Blut abnehmen kann. Man legt es nach dem Aufstehen an, es nimmt Blut ab, der Blutbehälter versiegelt sich selbst und wird irgendwie mit meiner Kennung versehen.
Dann könnte man ihn an einer Blut-Rückgabestelle abgeben und hingehen, wohin man möchte.
Zu tief kann echten Schaden verursachen, zu oberflächlich erreicht die Vene nicht, und bei falscher Position verfehlt man die Vene.
Die meisten Menschen würden es wohl nicht mögen, wenn eine Nadel weiter in ihrer Vene steckt; daher halte ich das praktisch für schwierig.
Eine schöne Geschichte, und ich habe heute etwas Neues gelernt. Großen Respekt vor James Harrison.
Seine letzte Spende leistete er im Mai 2018; dabei waren Berichten zufolge mehrere dankbare Mütter anwesend, die Babys im Arm hielten, denen das Anti-D-Programm zugutegekommen war.
Ich frage mich, ob er dauerhaft Eisen genommen hat. Ich habe eine Zeit lang weiter Blut gespendet, fühlte mich dann wirklich schlecht, und nach mehreren Tests einschließlich vollständiger Eisenwerte lag mein Ferritin bei etwa 20.