Laichende Lachse kehren nach Dammrückbauprojekt in historisches Habitat zurück

Wissenschaft und Umwelt

Nach dem größten Dammrückbauprojekt der US-Geschichte kehren Lachse in ihr historisches Habitat zurück und laichen

• Weniger als einen Monat nach dem Rückbau von vier hohen Dämmen am Klamath River sind Hunderte Lachse in kühle Bäche zurückgekehrt, die ihnen jahrzehntelang versperrt waren, und haben begonnen zu laichen.

• Gewaltige weibliche Chinook-Lachse drehen sich im flachen Wasser auf die Seite und graben Nester in den Flussboden, während die Männchen miteinander konkurrieren, um die Eier zu befruchten.

• Lokale Stämme haben jahrzehntelang dafür gekämpft, die Wasserkraftdämme zu entfernen, die den Klamath River und seine Nebenflüsse an der Grenze zwischen Oregon und Kalifornien auf mehr als 400 Meilen blockierten.

• Nach dem Dammrückbau erreichten laut einem vom Yurok-Stamm aufgenommenen Video Hunderte Lachse Nebenflüsse zwischen den früheren J.C. Boyle- und Copco-Dämmen, ein hoffnungsvolles Signal für die neu befreiten Wasserläufe.

• Joseph L. James, Vorsitzender des Yurok-Stamms, sagte: "Es bewegt mich zutiefst, Lachse oberhalb der ehemaligen Dämme laichen zu sehen" und "Unsere Lachse kehren nach Hause zurück."

• Der Klamath River entspringt im südlichen Oregon und fließt durch die Bergwälder Nordkaliforniens in den Pazifik.

• Das am 2. Oktober abgeschlossene Projekt zum Rückbau der Wasserkraftdämme war ein großer Sieg für die lokalen Stämme. Durch Proteste, Aussagen und Klagen machten sie die zerstörerischen Umweltauswirkungen der Dämme deutlich und hoben insbesondere hervor, dass Lachse von ihren historischen Habitaten abgeschnitten wurden und wegen verschlechterter Wasserqualität massenhaft starben.

• Seit dem Rückbau der Dämme hat die Vermehrung schädlicher Algen abgenommen, und die Tageshöchsttemperaturen im Oktober lagen im Durchschnitt 8 Grad Celsius (14 Grad Fahrenheit) niedriger als im selben Monat der vergangenen neun Jahre.

• Toz Soto, Leiter des Fischereiprogramms des Karuk-Stamms, sagte: "Die Fische, die dieses Jahr aufgestiegen sind, waren wirklich gesund" und "Die Wassertemperatur wirkt sich bereits auf die Gesundheit der Fische aus."

• Fachleute bewerten die Zahl der Lachse, die die zuvor unzugänglichen Nebenflüsse schnell erreichten, als ermutigend. Mark Hereford vom Oregon Department of Fish and Wildlife sagte: "Die Lachse zeigen uns, wo guter Lebensraum ist und wo Lebensraum fehlt."

• Das Energieunternehmen PacifiCorp baute zwischen 1918 und 1962 Dämme zur Stromerzeugung, wodurch jedoch der natürliche Lauf eines Flusses blockiert wurde, der als drittgrößter Lachsproduzent an der Westküste bekannt ist.

• Die Dämme erzeugten nur einen kleinen Teil der gesamten Energie von PacifiCorp und dienten nicht der Bewässerung, Trinkwasserversorgung oder dem Hochwasserschutz.

• Barry McCovey Jr., Leiter der Fischereiabteilung des Yurok-Stamms, sagte: "Dass so viele Lachse zurückkehren, geschieht schneller als erwartet und gibt Hoffnung für die Zukunft des Flusses."

[GN⁺]

Hacker-News-Kommentare

• Ich weiß nicht, ob der Ausdruck „genetisches Gedächtnis“ hier passt, aber ich würde gern mehr darüber wissen, wie dieses Wissen vererbt wird.
  Ich frage mich, wie Schmetterlinge den Weg kennen und fliegen, den schon ihre Großeltern genommen haben, wie Aale Tausende Meilen zu Laichplätzen wandern, die sie nie zuvor gesehen haben, wie Vögel ziehen, und warum menschliche Babys 12 bis 18 Monate zum Laufen brauchen, während viele Tiere direkt nach der Geburt laufen können.

  • Lachse haben kein genetisches Gedächtnis. Wenn junge Lachse, die von an einem anderen Ort gefangenen erwachsenen Tieren abstammen, in einer Fischzucht freigelassen werden, erinnern sie sich nicht an ihren genetischen Herkunftsort, sondern an den Ort der Freilassung und kehren in die Nähe dieser Zucht zurück.
    Das wirkt wie normales, durch Erfahrung gelerntes Gedächtnis; man geht davon aus, dass sie vor allem chemische Sinneseindrücke wie bestimmte Gerüche speichern und dann zurückkehren. Lachse kehren nicht zu 100 % an ihren Geburtsort zurück; einige driften zufällig an andere Orte ab, wodurch sie neue Gebiete besiedeln oder verschwundene Gebiete wiederbesiedeln können. Im Artikel geht es um einige Hundert Tiere, also wahrscheinlich um eine Größenordnung, die auf natürlichem Weg aus anderen Regionen einwandern kann, unabhängig davon, ob es bereits eine gesunde Rückkehrpopulation gibt. In diesem Jahr sind zum Beispiel etwa 120.000 Chinook-Lachse in den Columbia River zurückgekehrt; wenn davon nur 0,01 % in den Klamath River abweichen, ergibt das eine ähnliche Zahl.
  • Nach einem Blick in die Forschungsliteratur zu Lachsen lautet die Schlussfolgerung einer Studie[0], dass sie starke empirische Belege für eine feinskalige lokale Selektion gegen Ausbreitung in einer großen atlantischen Lachs-Metapopulation liefert.
    Das bedeutet, dass lokale Individuen bei der Fortpflanzungsfitness einen klaren Heimvorteil haben, und zeigt, dass Migration und Ausbreitung nicht in jedem Kontext vorteilhaft sind und dass lokale Anpassung auch auf kleiner räumlicher Skala Populationsdifferenzierung antreiben kann. Am Ende gehen sie möglicherweise einfach dorthin, wo sie daran angepasst sind, gut zu überleben.
    [0] https://www.science.org/doi/full/10.1126/sciadv.aav1112
  • Wenn irgendeine Lachspopulation einfach darauf „programmiert“ gewesen wäre, genau diesen Wasserlauf hinaufzuziehen, hätte sie während der gesamten Zeit mit den Dämmen versucht hinaufzukommen und wäre gescheitert; vermutlich wäre sie als Population oder Unterart verschwunden.
    Die Fische dürften eine Möglichkeit gehabt haben zu testen, ob dieser Fluss zu geeigneten Laichplätzen führt; wenn es so eine Methode gibt, braucht es keine spezielle Erinnerung an einen bestimmten Fluss.
  • Hier scheint es keinen besonderen Beleg für ein genetisches Gedächtnis zu geben. Die Lachse waren bereits flussabwärts und sind einfach weiter flussaufwärts geschwommen.
    Die meisten Lachse kehren an ihren Geburtsort zurück, aber es weicht immer eine kleine Zahl an andere Orte ab; so können Lachse neue Lebensräume besiedeln und auch Veränderungen wie Eiszeiten überstehen.
  • Diese Nachricht handelt vom Abschluss des Dammrückbauprojekts, und wahrscheinlich auch vom Ende des ältesten Dammrückbauprojekts.
    Der Klamath und die lokalen Stämme waren der Prototyp-Test für Projekte zur Wiederherstellung von Lachsbeständen und zur Öffnung von Dämmen im pazifischen Nordwesten, und spätere Programme orientieren sich an diesem Erfolg. Eine Möglichkeit, Lachstreppen effektiver zu machen, besteht darin, künstliche Geräusche von fallendem Wasser einzuspielen. Wenn Lachse in ruhiges Wasser gelangen, schwimmen sie auf das Geräusch von einströmendem Wasser zu; an Dämmen fehlt dieses Geräusch entweder oder es bleibt nur am Überlauf, durch den Lachse nicht passieren können. Die meisten Lachse versuchen, genau an ihren Geburtsort zurückzukehren, beim Klamath in einem Dreijahreszyklus. Wenn man also 2024 Zuchtlachse aussetzt, gibt es 2027 und danach alle drei Jahre eine starke Rückkehr, während in den übrigen Jahren nur wenige Tiere auftreten können. Für die genetische Vielfalt kann das ungünstig sein, daher sollte man mindestens dreimal aussetzen oder einfach abwarten.
    NOAAs Seite zur Geschichte der Arbeiten an diesem Fluss:
    https://www.fisheries.noaa.gov/west-coast/habitat-conservati...
    Whites Gulch Dam, ca. 2008:
    https://www.fisheries.noaa.gov/feature-story/building-networ...

• Tierverhalten ist meist eine seltsame Mischung aus angeborenen Instinkten und erlerntem Verhalten.
  Ein Beispiel, das mir im Gedächtnis geblieben ist, war der Dammbau von Bibern. Ein Teil des Verhaltens scheint daher zu kommen, dass sie das Geräusch fließenden Wassers nicht mögen. Es gab ein Experiment, bei dem jemand über einen Lautsprecher das Geräusch fließenden Wassers abspielte, woraufhin Biber in der Nähe versuchten, den Lautsprecher mit Ästen und Schlamm zu bedecken. In meinem Kopf stelle ich mir vor, dass dieses Geräusch für Biber klingt wie Fingernägel auf einer Tafel.

  • Instinkte zeigen sich auf individueller Ebene als Emotionen. Ein einzelnes Tier handelt entsprechend seinem emotionalen Zustand, und dieser emotionale Zustand wird von einem Regelwerk tief im Gehirn bestimmt, dessen es sich nicht bewusst ist und von dem ein erheblicher Teil bei der Geburt festgelegt ist.
    Bei Menschen ist es genauso. Wir wählen Nahrung, die wir als lecker empfinden, suchen bestimmte Sexualpartner, weil es sich gut anfühlt, und schützen und versorgen Kinder, weil es sich gut anfühlt. Diese Struktur führt zu evolutionär merkwürdigen Nebeneffekten, etwa dazu, dass wir Haustiere wie Kinder behandeln und dadurch auf gefühlsmäßige Zustände wie Fürsorge zugreifen, oder dazu, dass ein Biber einen Lautsprecher mit Schlamm und Ästen bedeckt.
  • „Nicht mögen“ könnte eine Vermenschlichung sein. Für Biber bietet ein Damm Lebensraum und Nahrungsquellen, daher könnte das Geräusch fließenden Wassers eher ein Signal für eine Gelegenheit sein.
  • So etwas mag es geben, aber hier ist ein Video von einem Hausbiber, der mit Stofftieren und Gegenständen im Haus einen „Damm“ baut.
    https://www.youtube.com/watch?v=-ImdlZtOU80
  • Das Geräusch fließenden Wassers aus einem Brunnen mag ich, aber wenn ich es im Haus höre, gehe ich von einem Leck aus, suche danach und repariere es. Vielleicht muss der Biber auch einfach mal einen Zen-Garten besuchen.
  • Auch den Einfluss menschlicher Anwesenheit auf solches Verhalten darf man nicht unterschätzen.
    Dass nach der Rückkehr der Lachse ein Trend entstanden sein soll, ihnen kleine Kleidung anzuziehen und Selfies zu machen, weil sie so erschöpft und leicht zu fangen sind, ist ziemlich unangenehm. Das ist im wahrsten Sinne wie auf einen Fisch in Kleidern zu schießen.

• Es gibt eine Familie, die an einem Nebenfluss der Seine in der französischen Normandie mit dem Rückbau von Staudämmen beauftragt war. Es dauerte Jahre, mehr als 300 Dämme zu entfernen, darunter sehr alte Bauwerke von gut und gern 150 Jahren, und schon im ersten Jahr nach Abschluss der Arbeiten kehrten die Lachse zurück.
  Heute arbeitet er bei der Umweltpolizei und wird häufig gerufen, wenn sich Wale oder Delfine im Seine-Delta verirren. Die Leute sind erstaunt, weil das heutzutage ein seltener Anblick ist, aber er sagt, das sei nur die Rückkehr zum ursprünglichen Zustand. Aus dem vergangenen Jahrhundert gibt es sogar Geschichten, dass Delfine bis nach Paris hinaufgeschwommen seien. Ich hoffe, das bedeutet, dass wir etwas richtig machen, und dass wir eines Tages von dem giftigen, braunen, undurchsichtigen Wasser wegkommen, das durch die Stadt fließt. Ich möchte irgendwann das „klare Wasser“ mit eigenen Augen sehen, von dem mein Großvater sagte, er habe darin schwimmen gelernt.

  • Ich hoffe auch, dass es so kommt. Leider scheint sich die Lage im Großen und Ganzen aber eher in die entgegengesetzte Richtung zu entwickeln.
  • Sehr klares Wasser ist toter als trübes Wasser. Zu klares Wasser bedeutet, dass darin nichts lebt.

• Es wird viel über das Gedächtnis der Lachse geredet, aber vielleicht haben die Lachse einfach gedacht: „Das ist hier ein guter Ort“, und ihn gefunden. Es ist schwer vorstellbar, dass Lachse überlebt hätten, wenn sie nicht ein gewisses Maß an Flexibilität hätten.

  • Auch in Gebieten, in denen Regenwasserabfluss kontrolliert und gefiltert wird, nehmen die Lachse wieder zu. Die Chemikalie, die Reifenrisse verhindert, ist für Chinook und Steelhead tödlich; wenn man verhindert, dass sie in das Einzugsgebiet gelangt, kann die Population angesichts der Zahl der Eier stark wachsen.
    „6PPD-quinone ist für Silberlachse schon in sehr niedrigen Konzentrationen tödlich und wird häufig in städtischen Bächen gefunden. Regenwasserabfluss von Straßen tötet juvenile und ausgewachsene Silberlachse innerhalb weniger Stunden. Einer neuen Studie zufolge tötete selbst Regenwasser mit nur 5 % Autobahnabfluss juvenile Silberlachse.“
    https://www.fisheries.noaa.gov/feature-story/roadway-runoff-...
  • Stimmt. Dazu kommt noch: „Wenn man so weit wie möglich flussaufwärts schwimmt, findet man irgendwo in der Nähe schon einen brauchbaren Ort.“

• Letzte Woche habe ich einen interessanten Artikel über diesen Dammrückbau gelesen: https://hakaimagazine.com/features/the-other-side-of-the-wor...
  Der Artikel behandelt beide Seiten des Dammrückbaus so fair wie möglich. Viele Einheimische waren dagegen, und es gab auch eine starke Bewegung dafür, unter anderem von Stammesmitgliedern. Nach der Lektüre verstand ich beide Seiten besser, war mir aber weniger sicher, was die richtige Entscheidung war.

  • Insgesamt kein schlechter Artikel, aber ich finde, die Gründe der Gegner des Dammrückbaus wurden oberflächlich behandelt.
    Wie viele Menschen sind betroffen und in welcher Weise? Verlieren sie Unternehmen, Arbeitsplätze, ihre Ersparnisse eines ganzen Lebens? Am nächsten kommt dem der Abschnitt über den Fleckenkauz: Durch Umweltauflagen verloren 30.000 Menschen ohne Entschädigung ihre Lebensgrundlage, und die Regelung brachte keine Ergebnisse und war von Anfang an zum Scheitern verurteilt. Welche Parallelen gibt es hier?
  • Menschen können buchstäblich an alles glauben und dafür kämpfen. Hat uns die jahrtausendelange Geschichte von Betrügern das nicht gelehrt? Dass jemand, der erst seit vier Generationen in dieser Gegend lebt, nicht zustimmt, bedeutet mir kaum etwas.
  • Der lokale Widerstand gegen den Dammrückbau ist zu einem erheblichen Teil auf diese Person zurückzuführen. Hier ist sein Artikel darüber, dass die giftigen Cyanobakterien in den früheren Stauseen angeblich in Wirklichkeit gut für den Fluss seien:
    https://www.siskiyou.news/2024/01/24/blue-green-algae-in-cop...
    Er tarnte das als normale Nachrichtenseite, sogar als „wissenschaftlich“, täuschte damit auch Google und tauchte häufig weit oben in den Suchergebnissen auf. Auch auf Facebook bewarb er seine Artikel aggressiv. Er verwechselt Algen mit Bakterien. Außerdem ignoriert er, dass die fragliche blaugrüne „Alge“, Microcystis aeruginosa, keine stickstofffixierende Art ist. Er hat überhaupt keine Ahnung, wovon er spricht, hört aber nicht auf, und wurde leider für die Bewohner der Region zu einer wichtigen Quelle von „Wissen“ – also von Verwirrung und Falschinformation.
  • Der Autor scheint gegenüber dieser Region eine ziemlich starke Voreingenommenheit entwickelt zu haben.
    „Der Widerstand gegen den Rückbau der Klamath-Dämme steht sinnbildlich für ein tiefes Misstrauen gegenüber der offiziellen Darstellung. Dieses Misstrauen führt zunehmend zu verdrehten Ergebnissen, etwa wenn Überlebende von Klimakatastrophen den Klimawandel leugnen oder ländliche Gemeinschaften die Waldbrandbekämpfer, die ihre Häuser schützen, beschuldigen, absichtlich Feuer zu legen. Reservoir Reach ist ein Ort, an dem die KRRC, falls sie zur Vorbereitung des Dammrückbaus Hubschrauber einsetzt, der Öffentlichkeit unbedingt mitteilen muss, dass diese Hubschrauber keine geheime Operation für die UN gegen die Souveränität der USA durchführen.“

• Diese Dämme am Klamath River hatten alle Fischtreppen, über die Lachse flussaufwärts zum Laichen gelangen konnten. Der Dammrückbau hat lediglich die Zahl der flussaufwärts schwimmenden Fische erhöht.
  Einige Fischtreppen hatten Glaswände, sodass Menschen beobachten konnten, wie die Fische die Leiter hinauf- und hinuntersteigen.

  • Das stimmt nicht.
    Im Bericht des Innenministeriums von 2013 zum Dammrückbau, „Klamath Dam Removal Overview Report for the Secretary of the Interior: An assessment of science and technical information“, heißt es:
    „Insbesondere die Klamath Tribes im oberen Einzugsgebiet haben seit 92 Jahren, seit dem Bau der ersten Dämme, keinen Zugang mehr zu Lachsen, und wegen sehr niedriger Bestände und des Schutzes nach dem ESA ist auch der Fang von Saugkarpfenartigen seit 25 Jahren in Folge auf zeremonielle Zwecke beschränkt.“
  • Das scheint nicht korrekt zu sein. Die verbleibenden Dämme haben Fischtreppen, aber die am weitesten flussabwärts gelegenen Dämme hatten keine oder unzureichende Fischtreppen, weshalb anadrome Lachse im oberen Klamath vollständig verschwanden.
    „Der Link River Dam des Bureau of Reclamation und der Keno Dam von PacifiCorp verfügen derzeit über Fischtreppen, die anadromen Fischen die Passage ermöglichen. An PacifiCorps Four Facilities, also den Dämmen Iron Gate, Copco 1, Copco 2 und J.C Boyle sowie den zugehörigen Bauwerken, wurden jedoch keine geeigneten Fischtreppen gebaut. In der Folge war anadromen Fischen der Zugang zum oberen Klamath Basin fast ein Jahrhundert lang versperrt.“
    Zur Einordnung: Keno und Link River sind nicht für den Rückbau vorgesehen.
    https://www.fisheries.noaa.gov/west-coast/habitat-conservati...
  • Völlig falsch.

• Ich habe das Glück, auf meinem Land im Nordwesten einen Bach zu haben, durch den Lachse ziehen. Wenn man ihren Lebenszyklus beobachtet, sind sie wirklich eine hartnäckige und inspirierende Art.

  • Als Kind habe ich ihre Rückkehr durch die Ballard Locks beobachtet. Das war wirklich beeindruckend.

• Es ist erstaunlich, dass man am Ende keinen vernünftigen Lachs-„Aufzug“ zur Umgehung von Dämmen konstruiert hat. Wenn man die Kosten eines Dammrückbaus bedenkt, scheint genug Budget da zu sein, um so etwas wie einen hochentwickelten Roboteraufzug zu bauen, der Fische hochhebt und viel weiter flussaufwärts transportiert.
  Man könnte doch unterhalb des Damms ein riesiges Netz auslegen, es regelmäßig aus dem Wasser heben, um die Fische einzusammeln, und sie dann automatisch bis zur nächsten geeigneten Aussetzstelle transportieren.

  • Fischtreppen gibt es seit Jahrhunderten, mit gemischtem Erfolg.
    Ich war am Bonneville Dam am Columbia River zwischen Washington und Oregon, und den Fischen beim Aufwärtsschwimmen zuzusehen war wie in einem Aquarium. Die Fische wurden müde, trieben mit der Strömung wieder zurück und schwammen dann erneut gegen die Strömung an.
    https://en.wikipedia.org/wiki/Fish_ladder
    Direkt hinter dem Damm gab es buchstäblich auch eine Lachsbrutanstalt, aber auch dazu gab es Statistiken mit gemischten Ergebnissen.
  • Solche Dinge sind bereits entwickelt worden.
    https://www.youtube.com/watch?v=2z3ZyGlqUkA
  • Es gibt definitiv auch welche, die sehr gut funktionieren: Leitern, bei denen Wasserströmung und Stufengröße genau passen, oder Rutschen, die Fische blitzschnell durch ein Rohr schicken.
    Es klingt vielleicht albern, aber eine der wirksameren Methoden ist, Fische in einem Sammelbecken zu konzentrieren und sie dann per Lkw an eine geeignete Stelle flussaufwärts zu bringen.
  • Aber warum sollte man das tun? Gemessen am Nutzen, den die Dämme bieten, waren die Instandhaltungskosten ohnehin schon so hoch, dass es schwierig war, den Erhalt der Dämme zu rechtfertigen.
    Solche Vorrichtungen würden nur die Wartungskosten erhöhen und den Erhalt der Dämme zu einer noch schlechteren Option machen.

• An der Küste von British Columbia hat der Abbau von Meeresfarmen dazu geführt, dass die zuvor zurückgehenden Bestände des Pinklachses wieder stark angestiegen sind.

• Am meisten frage ich mich, wie die Lachse den Ort so schnell gefunden haben. Wenn sie in der Gegend waren, war es dann instinktiv vorgegeben, dorthin zu ziehen, folgten sie irgendeiner physischen Spur, oder gibt es so etwas Seltsames wie ein lamarckistisches genetisches Gedächtnis?
  Wissen wir inzwischen überhaupt, wie Lachse normalerweise über Tausende Meilen hinweg zu ihren Laichplätzen zurückfinden?

  • Lachse schwimmen in Richtung des Wassers, das herausfließt. Sie machen weiter, bis ihr Körper kaputtgeht.
    Fische an den Laichplätzen verrotten oft schon, obwohl sie noch leben; ihre Farbe verblasst und die Textur ihres Fleisches verändert sich.