Kalifornien erstmals seit 25 Jahren vollständig von Dürre befreit

• Nach den rekordverdächtigen Winterstürmen wurde in ganz Kalifornien erstmals seit 25 Jahren ein Anteil von 0 % „ungewöhnlich trockener Gebiete“ festgestellt
• 14 von 17 großen Stauseen im ganzen Bundesstaat liegen bei mehr als 70 % ihres Füllstands, und das Waldbrandrisiko wird nahezu als null eingestuft
• Laut Daten des U.S. Drought Monitor ist dies das erste Mal seit Dezember 2000, dass der gesamte Bundesstaat wieder einen vollständig normalen Feuchtigkeitszustand erreicht hat
• Wissenschaftler warnen jedoch, dass sich extreme Wetterschwankungen durch den Klimawandel künftig weiter verschärfen werden
• Das aktuelle Phänomen ist ein typisches Beispiel für den Klimamechanismus „atmospheric sponge effect“, der die Bedeutung eines langfristigen Klimarisikomanagements zeigt

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Stand der Dürre-Entwarnung in Kalifornien

• Zum ersten Mal seit 25 Jahren gibt es in ganz Kalifornien weder Dürre noch ungewöhnlich trockene Gebiete
  • Grundlage sind die neuesten Daten des U.S. Drought Monitor
  • Starke Winterstürme und Atmospheric Rivers in den vergangenen Wochen haben die Böden durchfeuchtet und die Reservoirs gefüllt
• UC-Klimawissenschaftler Daniel Swain sagte, das aktuelle Waldbrandrisiko liege „praktisch nahe null“
  • Nach Angaben des Department of Water Resources halten 14 der 17 wichtigsten Stauseen mehr als 70 % ihrer Kapazität
  • Für den Rest dieses Jahres gibt es kaum Sorgen um Wasserknappheit

Vergleich mit früheren Dürreperioden

• Die letzte Dürre in Kalifornien dauerte von Februar 2020 bis Oktober 2023 rund 1.300 Tage
  • Im Oktober 2023 galten noch 0,7 % des Bundesstaats als „ungewöhnlich trocken“
  • Davor gab es zwischen 2012 und 2016 eine schwere Dürre
• Ein Zustand von 0 % Trockenheit wurde nun erstmals seit Dezember 2000 erreicht

Klimawandel und der „atmospheric sponge effect“

• Wissenschaftler erklären, dass der Klimawandel den Wechsel zwischen extremen Niederschlägen und extremer Dürre, den sogenannten „hydroclimate whiplash“, verstärkt
  • Eine wärmere Atmosphäre lässt mehr Feuchtigkeit aus Böden und Pflanzen verdunsten und verschärft damit Dürren, speichert zugleich aber mehr Wasserdampf und fördert Starkregen
• Dieses Phänomen wird als „atmospheric sponge effect“ bezeichnet und bedeutet, dass mit zunehmender Erwärmung die Ausschläge zwischen extremer Nässe und extremer Trockenheit größer werden
• Swain warnte, dass diese Entwicklung „künftig zu noch extremeren Wetterschwankungen führen wird“

Jüngste Klimamuster und Waldbrandrisiko

• 2022 bis 2023 erlebte Mammoth Mountain einen extrem feuchten Winter mit der größten Schneemenge seiner Geschichte
  • Im Herbst und Winter 2024 folgte jedoch eine rekordverdächtig trockene Phase, die im Januar 2025 in große Waldbrände (Palisades- und Eaton-Feuer) mündete
• Forschungen zufolge ist der rasche Übergang von Starkregen zu Trockenheit besonders in Südkalifornien gefährlich
  • Gras und Buschwerk, die nach starken Regenfällen wachsen, werden in der Trockenzeit zu Brennmaterial für Waldbrände
• Aktuell liegt die Schneedecke in der Sierra Nevada bei 89 % des langjährigen Durchschnitts, während Schneedefizite im Einzugsgebiet des Colorado River die Wasserressourcen im Westen belasten

Ausblick

• Kurzfristig gelten Wasserressourcen und Waldbrandrisiko gleichermaßen als stabil
• Langfristig ist jedoch eine Zunahme extremer Klimaschwankungen unvermeidlich, und die Bevölkerung Kaliforniens muss sich auf die wiederkehrenden Muster des „climate whiplash“ einstellen
• Der aktuelle Fall ist ein typisches Beispiel dafür, wie sich der Klimawandel auf Wassermanagement und Strategien zur Katastrophenbewältigung auswirkt

[GN⁺]

Hacker-News-Kommentare

• Verweist auf diesen Archivlink
• Weist darauf hin, dass die Überschrift reißerisch ist und Kalifornien bereits am 9. Januar 2024 ähnlich „dürrfrei“ gewesen sei
  Auf der Vergleichskarte des US Drought Monitor ist zu sehen, dass auch 2024 nur kleine Bereiche ganz im Norden und Süden als „ungewöhnlich trocken“ eingestuft waren, also kein großer Unterschied bestand
  • Für eine schnellere Prüfung kann man in dieser Datentabelle „All“ auswählen und D0–D4 aufsteigend sortieren
    Dann sieht man, dass es 2011 viele Tage gab, an denen die kumulierte Trockenfläche bei 0,01 % lag
  • Fragt sich, wer hier ungenau berichtet hat — der frühere Artikel, der aktuelle oder vielleicht beide
• Ironischerweise leiden andere Teile der USA derzeit unter Dürre
  Verweist auf einen Artikel der Washington Post
  • Utah ist völlig ausgetrocknet. Nach mehreren schneereichen Jahren, die die Sorgen um den Great Salt Lake gemildert hatten, scheinen die Lokalregierungen ihre Wachsamkeit verloren zu haben. Hoffentlich reagieren sie entschlossen auf den Schneemangel
  • Colorado verzeichnet historisch geringe Schneefälle, was die Skisaison schwierig macht
  • Es gibt auch scherzhafte Reaktionen wie: „Ihr liegt wohl im Rain Shadow von Kalifornien“
  • Tatsächlich sind solche extremen Wechsel zwischen feucht und trocken auch für Kalifornien schlechte Nachrichten
    Starke Regenfälle lassen das Gras üppig wachsen, und in der Trockenzeit wird genau dieses Gras dann zum Brennstoff für Waldbrände
• Lebt seit dem ganzen Leben in Kalifornien und sagt, dies sei das regenreichste Jahr seit Jahrzehnten gewesen
  Da der Boden bereits gesättigt war, haben starke Winde vor und nach den Stürmen viele Bäume umgeworfen
  Die Sprinkler liefen nur einmal pro Woche, inzwischen sind sie ganz abgeschaltet
  • Lebt seit über sieben Jahren nördlich von Truckee und hat schon Jahre mit mehr Regen und Schnee erlebt
  • Für Nordkalifornien liegt diese Saison deutlich hinter 2023 oder 2017 zurück
  • Im Wasserjahr 2025–2026 liegt der Niederschlag landesweit nur auf Platz 6 im 21. Jahrhundert, also nicht außergewöhnlich hoch. Fragt sich, ob vielleicht nur eine bestimmte Region besonders viel Regen abbekommen hat
  • Hat in den letzten 15 Jahren mehr Regen erlebt und fragt sich deshalb, um welche Region es geht
• Zitiert eine Passage aus John Steinbecks East of Eden und erinnert an Kaliforniens 30-jähriges Niederschlagsmuster
  • Die Menschen vergessen auch oft das ARkStorm-Szenario. Wenn es wie 1861–1862 so stark regnet, dass das Central Valley komplett überflutet wird, wäre der Schaden weit größer als beim größten Erdbeben Kaliforniens
  • Das Sprichwort „In guten Jahren vergisst man die schlechten, und in schlechten Jahren vergisst man die guten“ gelte genauso für Wirtschaftszyklen
  • Hatte bisher nur auf ENSO geachtet und erst jetzt gelernt, dass es auch den PDO-Zyklus mit 15–30 Jahren gibt
  • Findet, dass dieses Zitat allein schon den Kern des Themas erklärt
  • Klingt fast wie ein Suchtkreislauf
• Ist das nicht genau der Staat, in dem Reiche selbst bei sommerlicher Dürre ihre Rasenflächen bewässern?
  Spottet darüber, dass Los Angeles trotz seiner Lage an der Küste Wasser aus Hunderten Meilen Entfernung heranführt, statt auf Entsalzung zu setzen, und dass Gemeinden an den Quellorten daran gehindert werden, Flüsse oder Seen zu nutzen
  • Jemand entgegnet, die Formulierung mit den „Gemeinden“ klinge nicht nach einem Einheimischen, und fragt sich, ob sich im Ausland antiamerikanische oder antikalifornische Propaganda verbreitet
  • Es wird darauf hingewiesen, dass Entsalzung deutlich mehr Energie verbraucht und teurer ist
• Als ehemaliger Kalifornien-Bewohner erinnert sich jemand daran, dass Dürre in den 1990ern bis frühen 2000ern zum Alltag gehörte
  Zeitliche Beschränkungen für Sprinkler, Wasserversorgung nach geraden und ungeraden Hausnummern und Sorgen über Wasserrechnungen waren ganz normal
  Auch wenn diese aktuelle „Aufhebung der Dürre“ wohl nicht lange anhalten wird, ist es trotzdem schön, dass sich der offizielle Status wenigstens vorübergehend geändert hat
  • Erinnert sich an überzogene Sparappelle wie kein Wasser im Restaurant auszuschenken oder weniger zu duschen
  • Einmal wollte die Wasserbehörde von LA an dem Tag Wasserbeschränkungen ankündigen, an dem 7–8 Inch Regen fielen, der Sepulveda Dam voll zum Einsatz kam und dadurch ein „Lake San Fernando Valley“ entstand. Taucher wurden sogar beim Plündern weggeworfener Autos festgenommen
  • Fügt scherzhaft hinzu: „Darf man solche Geschichten überhaupt erzählen?“
• Dieser Winter ist der wärmste Winter seit Jahrzehnten, was sich seltsam anfühlt
  Die Schneedecke in Truckee liegt nur bei 8 % des Durchschnitts. Die Stauseen sind zwar gut gefüllt, aber damit das bis in den Sommer reicht, braucht es eine lange Schneeschmelze. Dieses Jahr scheint das schwierig zu werden
  • Tatsächlich sei es nicht ganz so schlimm. Landesweit liegt man derzeit bei 69 % des Durchschnitts, und da die Schneedecke gewöhnlich im März oder April ihren Höchststand erreicht, besteht noch Spielraum
    Siehe Kaliforniens Daten zur Schneewasserreserve
    Allerdings lässt sich die Wassersituation im Sommer nicht allein anhand der Niederschlagsmenge beurteilen
  • Das warme Wetter ist auch ein Grund für die Starkregenfälle. Die im Pazifik entstandenen Stürme sind nach Kalifornien gezogen. Da das Wasser aber nicht als Schnee gespeichert wird, ist das für die Wasserversorgung nachteilig
  • Laut Daten des Berkeley Snow Lab liegt die aktuelle Schneedecke bei 75 % des Durchschnitts
• Der Pazifische Nordwesten (PNW) ist in diesem Winter ungewöhnlich trocken und klar, und jemand fragt sich, ob das mit Kaliforniens Wettermuster zusammenhängt
• Grundwasser und die Erschöpfung der Aquifere bleiben weiterhin ein ernstes Problem
  • Eine NASA-GRACE-Satellitenanimation zeigt, dass die Lage besonders im südlichen San-Joaquin-Gebiet des Central Valley gravierend ist
    Wenn Grundwasser verschwindet, wird der Boden verdichtet, wodurch Speicherkapazität dauerhaft verloren geht