Mir fehlt inzwischen die Kraft, mit großspurigen Worten zu verbergen, dass ich ein Dummkopf bin.

Inspiration für Edisto und der Einsatz eines jungen Erzählers

• Padgett Powell schrieb Edisto, inspiriert vom Anblick der schwangeren Frau eines College-Professors und ihres Babys. Ein junger Erzähler besitzt den Freiraum und Reiz, den eine in sich nicht ganz stimmige Konstellation ermöglicht.

Zur Darstellung von Rassenbeziehungen

• Powell wollte die damaligen Rassenbeziehungen offen schildern und schrieb auf Grundlage eigener Erfahrungen. Heute, so meint er, wäre es schwer, solche Inhalte unverändert zu veröffentlichen.

Sicht auf die Tradition der Südstaatenliteratur

• Er hat gegenüber der Einordnung in die Südstaatenliteratur stets eine ambivalente Haltung eingenommen: Er begrüßt sie, hält aber zugleich Distanz. Er beschreibt es als einen Balanceakt zwischen ernsthaftem Glauben an den Süden und seiner Verspottung.
• Er sträubt sich nicht dagegen, als Autor aus dem Süden eingeordnet zu werden, mag aber keine sentimentale Darstellung des Südens. Echte Südstaatenliteratur bedeutet für ihn, tief zu begreifen, wie sehr Menschen leiden.

Hintergrund zur Entstehung von The Interrogative Mood

• Die Idee zu einem Roman, der ausschließlich aus Fragen besteht, entstand, nachdem er einem Professor als Scherz eine E-Mail-Antwort geschickt hatte, die nur aus Fragen bestand.

Zum Schreibstil

• Durch das Studium des Lateinischen entwickelte er seinen eigenen Stil.

Zur Reaktion heutiger Leser

• Er hat den Eindruck, dass sich Studierende in jüngerer Zeit stärker um politische Korrektheit als um die Kraft eines Buches kümmern. Auch in seinen eigenen Büchern habe er erlebt, dass sensible Inhalte zensiert wurden.

Sicht auf die Zukunft der Literatur

• Er hält es für das Schicksal der Literatur, nur schwer populär zu werden. Wer in den USA ein Bestseller werde, bei dem stimme irgendetwas nicht; das hänge für ihn auch mit dem Trump-Phänomen zusammen.

Meinung von GN⁺

• Powells Interview war interessant, weil es einen ehrlichen Einblick in die Erfahrungen und das Literaturverständnis eines Autors gibt.
• Dass Edisto, das er vor 40 Jahren veröffentlichte, noch immer besprochen wird, zeigt seine zeitüberdauernde Qualität.
• Bemerkenswert sind vor allem die Punkte, dass er die Tradition der Südstaatenliteratur fortführt und zugleich neue Versuche unternahm sowie Rassenfragen direkt behandelte.
• Allerdings könnten Teile seiner Darstellungsweise heute als politisch sensible Inhalte aufgefasst werden, weshalb eine Neubewertung nötig sein könnte.
• Die Sorge darüber, dass Literatur ihre Breitenwirkung verliert, ist nachvollziehbar; letztlich werden großartige Werke, die ihre Zeit überdauern, aber weiterhin von Lesern geliebt werden. Powells Werk könnte ein gutes Beispiel dafür sein.

[GN⁺]

Hacker-News-Kommentare

• Ein großartiges Interview mit dem Autor Padgett Powell. Eindrucksvoll sind Powells ehrliche und flexible Antworten sowie die Newspeak-artigen Elemente in den Fragen des Interviewers.
• Powell war ein Schüler von Don Barthelme, und seine Analyse von Barthelmes wichtigsten Werkstendenzen sticht hervor.
• Auch Flann O'Brian, den Powell erwähnt, ist eine interessante Persönlichkeit.
• Powell schickt einem Kollegen eine witzige Antwort auf dessen E-Mail. In der Wissenschaft braucht es mehr Menschen mit solchem Witz und zugleich beruflicher Sicherheit.
• Es ist seltsam, bei der Bezeichnung bestimmter Ethnien Großbuchstaben zu verwenden, andere Farben aber kleinzuschreiben.
• Powell empfindet gegenüber den Fragen des Interviewers dieselbe Abneigung wie gegenüber der E-Mail eines Kollegen. Während er antwortet, kritisiert er zugleich den Interviewer.
  • Er bezeichnet sich selbst als "einfachen Menschen" und deutet damit an, dass der Interviewer übertrieben rhetorisch formuliert.
  • Mit "Ich schreibe einfach weiter und denke nur an das nächste Wort" sagt er dem Interviewer, er solle nicht zu viel nachdenken.
  • Er stimmt der Behauptung des Interviewers nicht zu, dass es keine falsche Art gebe, Bücher zu lesen. Er weist darauf hin, dass es sehr wohl eine falsche Art gibt, Bücher zu schreiben.
• Auch das YouTube-Interviewvideo, in dem man Powells Stimme hören kann, ist interessant.
• Das Wort Mupdeemut habe ich zum ersten Mal gesehen, aber ich möchte es gern einmal benutzen. (Achtung: Es kann unangebracht klingen.)
• Beeindruckend ist, dass Powell durch drei Jahre Lateinstudium und die Übersetzung der Aeneis englisches Schreiben gelernt hat.
• Es ist ein Interview, das durch die vielen ungewohnten Wörter Spaß beim Lesen macht.
• Es gibt noch ein weiteres großartiges Interview mit Powell.
• Verisimilitudinously, eine Ableitung des Wortes Verisimilitude, ist interessant.