Neuer Gesetzesvorstoß im Konflikt mit Verlagen: Bibliotheken kämpfen mit dem Kauf von E-Books

Hohe Kosten für E-Books in US-Bibliotheken und der juristische Streit mit Verlagen

• Bibliotheken in den gesamten USA haben Schwierigkeiten, die Kosten für E-Books zu tragen.
• E-Books werden immer beliebter, doch die Preise, die Bibliotheken zahlen müssen, liegen deutlich über denen für Verbraucher.
• So kostet etwa ein Hardcover 18 US-Dollar, während die Lizenz für das E-Book 55 US-Dollar kostet; über diesen Preis können Bibliotheken nicht mit den Verlagen verhandeln.
• E-Books laufen in der Regel nach 1 bis 2 Jahren oder nach 26 Ausleihen ab, sodass Bibliotheken die Lizenz erneuern müssen.

Vorstoß für rechtliche Maßnahmen gegen Kosten und Beschränkungen bei E-Books

• Seit der COVID-19-Pandemie sind E-Books noch populärer geworden, und Bibliotheksnutzer müssen lange auf Hörbücher und E-Books warten.
• In einigen Bundesstaaten werden Gesetzentwürfe vorangetrieben, um Kosten und Beschränkungen für digitale Materialien zu regulieren.
• In Connecticut, Massachusetts, Illinois, Hawaii und New Hampshire wurden Gesetzesvorlagen eingebracht, um die Preisunterschiede zu verringern.
• Die Verlagsbranche lehnt diese Vorhaben entschieden ab und argumentiert, dass solche Gesetze den Wert geistigen Eigentums untergraben und dem Publikationsökosystem schaden würden.

E-Book-Lizenzen und die finanziellen Schwierigkeiten der Bibliotheken

• E-Book-Lizenzen erlauben die Ausleihe an mehrere Leser, doch Verlage bezeichnen dies als ein faires Geschäftsmodell.
• Bibliotheken geben 20 % ihres Budgets dafür aus, abgelaufene E-Book-Titel zu ersetzen, was ihre Fähigkeit einschränkt, überhaupt einen Bestand aufzubauen.
• Bücher für Kinder und Jugendliche können pro Monat in weniger als 30 Exemplaren ausgeliehen werden.

Die Abhängigkeit der Bibliotheksnutzer von E-Books und Hörbüchern

• E-Books und Hörbücher sind für Nutzer mit nachlassender Sehkraft unverzichtbare Ressourcen.
• Nutzer müssen auf populäre Bücher teils monatelang warten, was für Menschen, die sich einen Kauf nicht leisten können, eine erhebliche Belastung darstellt.

Vergangenheit und Zukunft der Gesetzgebung rund um E-Books

• 2021 verabschiedete Maryland ein Gesetz, das Verlage verpflichten sollte, Bibliotheken E-Books zu angemessenen Bedingungen anzubieten, doch es wurde nach dem Widerstand der Verlage gerichtlich aufgehoben.
• Jüngere Gesetzesvorschläge verfolgen andere Ansätze; der Gesetzentwurf in Illinois sieht etwa vor, Verträge zwischen Bibliotheken und Verlagen für unwirksam zu erklären, wenn sie bestimmte Klauseln enthalten.

Meinung von GN⁺

• Das Kostenproblem bei E-Books erhöht die finanzielle Belastung der Bibliotheken und kann zu Ungleichheiten beim Zugang zu Wissen führen.
• Wichtig ist, in den Verhandlungen zwischen Verlagen und Bibliotheken ein Gleichgewicht zu finden, das die Rechte der Urheber mit dem öffentlichen Interesse in Einklang bringt.
• Der Artikel liefert Einblicke darin, wie die Preisgestaltung von E-Books die Dienstleistungen öffentlicher Bibliotheken beeinflusst.
• Rechtliche Maßnahmen sind nötig, doch wünschenswert wäre die Entwicklung eines nachhaltigeren und faireren Modells in Zusammenarbeit mit den Verlagen.
• Technisch gesehen sind DRM (Digital Rights Management) und Lizenzverwaltung bei E-Books komplex, was Bibliotheken daran hindern kann, ihre Ressourcen effizient zu verwalten.

[GN⁺]

Meinungen auf Hacker News

• Das Argument, das die Verlagsbranche bei wissenschaftlichen Aufsätzen und Lehrbüchern vorbrachte, war: Wenn man sie sich zum aktuellen Marktpreis nicht leisten kann, weder zum Kauf noch zur Ausleihe, könne man sie in öffentlichen Bibliotheken oder Universitätsbibliotheken nutzen.
  Mit der Zeit wurde das weniger zu einem Argument als zu einer Floskel, und als ein erheblicher Teil von Lehrbüchern und Büchern insgesamt eBook-zentriert wurde, begann die Branche, die Funktion von Bibliotheken einzuschränken, pro Ausleihe Gebühren zu verlangen und die Zahl gleichzeitiger Ausleihen zu begrenzen.
  Bei wissenschaftlichen Aufsätzen wurden die Kosten so hoch, dass viele Universitäten ihre Zugangsverträge kündigten, und kleinere Hochschulen konnten sich die meisten dieser Abos von vornherein kaum leisten.
  Die Verlagsbranche braucht stärkere Regulierung; hier funktioniert der freie Markt fast gar nicht.

  • Das ist eher ein Argument dafür, Regulierung zu reduzieren.
    Was Marktversagen verursacht, ist Regulierung; die Schutzdauer des Urheberrechts sollte wieder auf ein weniger absurdes Maß wie ursprünglich 14 Jahre reduziert werden.
    Man könnte für die Aufrechterhaltung des Urheberrechts während dieses Zeitraums Bedingungen festlegen, etwa dass ein bestimmter Anteil der Verkäufe kostenlos über Bibliotheken zugänglich gemacht werden muss.
    Die Frage, die wir beim Urheberrecht stellen, ist grundsätzlich falsch: Es sollte nicht darum gehen, das Monopol der Rechteinhaber zu maximieren, sondern die Marktverzerrung zu minimieren, um die gewünschte Menge zusätzlicher Schöpfungen zu erhalten.
  • Es gibt ein von der Regierung gewährtes Monopolrecht auf die Herstellung von Büchern; ich weiß nicht, wie man da einen freien Markt hineinbekommen soll.
  • Als ich kürzlich meine Tochter an der University of Kansas besuchte, war ich überrascht – oder vielleicht auch nicht –, dass der Gebrauchtlehrbuchmarkt verschwunden zu sein scheint.
    Früher war das eine kleine, aber eigene Branche, und es konnten sich sogar Ladengeschäfte halten, die als Neben-Buchhandlungen zum Buchladen im Student Union der Universität fungierten.
    Ganz zu schweigen von den Kosten, die Studierende dadurch sparen konnten.
  • Ich frage mich, ob man ein eBook, das man gekauft hat, „gebraucht“ an eine Bibliothek weitergeben kann.
    Ich würde das gern tun, weiß aber nicht einmal, ob so etwas möglich ist.
    Für die Frage kann man annehmen, dass das Buch, das ich gekauft habe, ein DRM-freies eBook ist.
  • Bei Lehrbüchern weiß ich es nicht, aber der eBook-Anteil am Gesamtumsatz der Verlagsbranche ist viel niedriger, als man denken würde.
    Er liegt ungefähr bei 7 % und soll stetig sinken; ich hätte gedacht, dass er viel höher ist.
    https://wordsrated.com/ebooks-sales-statistics/

• Wenn man die Aussage von Shelley Husband von der Association of American Publishers liest – „Es stimmt, dass es ein Finanzierungsproblem gibt, aber die Antwort kann nicht sein, Geld aus den Taschen von Autoren zu nehmen, die Rechte von Kreativen zu zerstören und ein verfassungswidriges Gesetz zu verabschieden“ –, dann scheint Husbands Lösung eher darin zu bestehen, die Steuern zu erhöhen, damit ihnen noch höhere Buchpreise gezahlt werden.
  Zur Erinnerung: Die AAP verklagt auch das Internet Archive.

  • Das Internet Archive ist an rechtlichen Verfahren beteiligt, um zu dem Ergebnis zu gelangen, dass eBooks Papierbüchern gleichgestellt sind.
    Andernfalls ist das Konzept Bibliothek am Ende, und übrig bleiben nur Menschen, die Raubkopien nutzen können, sowie Datenspeicher überall im Internet wie Anna’s Archive, Zlib/libgen.

• Eine Lösung könnte sein, das Urheberrecht so zu ändern, dass Eigentümer von Büchern frei Medienkonvertierung vornehmen dürfen.
  Also Papierbücher zu PDFs scannen oder umgekehrt ausdrucken; den genauen Begriff erinnere ich nicht.
  Außerdem sollte verhindert werden, dass alles nur noch als Miete angeboten wird. Wenn man etwas gekauft hat, besitzt man es; auch diese Debatte ist alt, und es gibt dafür ebenfalls einen Begriff.
  Dann könnte ich mein Buch einer Bibliothek spenden, und die Bibliothek könnte es scannen oder eine gescannte Version kaufen und besitzen und anschließend die Ausleihzahl entsprechend der Anzahl der gehaltenen Exemplare begrenzen; damit gäbe es kein Problem.
  Das Internet Archive scheint etwas Ähnliches zu tun, bekommt damit aber offenbar vor Gericht Probleme, und ich frage mich auch, ob Bibliotheken ihre eigenen Bücher dem IA spenden und Nutzer für die elektronische Version dorthin verweisen könnten.

  • Es gab zu Beginn von COVID eine kurze Phase, in der das Internet Archive die Beschränkung „eine digitale Kopie pro gekauftem Exemplar“ aufhob.
    Die Begründung war, dass das gerechtfertigt sei, weil Bibliotheken im ganzen Land geschlossen waren [0].
    Das Gericht stimmte dem nicht zu.
    [0] https://blog.archive.org/2020/03/24/announcing-a-national-em...

• Weil eBooks digital sind, werden Verlage versuchen, Technik zu nutzen, um Telemetrie, Kontrolle und das Abschöpfen von mehr Umsatz auszuweiten.
  Wie bei Musik oder Filmen gibt es keinen inhärenten Grund, warum eBooks so funktionieren müssten, aber Verlage können nicht anders.
  Aus Sicht normaler Verbraucher scheint die Lösung klar: Papierbücher mit Geld kaufen und eBooks als Raubkopie besorgen.

• Ich habe im Bereich wissenschaftliches Publizieren und Lehrbücher beraten, und mein Eindruck ist, dass Verlage im Bildungsmarkt darauf warten, dass alte Lehrmethoden schwächer werden.
  Neue Papierbücher werden bald zu gebrauchten Büchern, und aus Sicht der Verlage kann der Umsatz dann null oder sogar negativ sein.
  eBooks dagegen haben viel niedrigere Fixkosten für Druck, Vertrieb, Lagerbestand und Rücksendungen und können nahezu zum Listenpreis an jeden Studierenden neu verkauft werden.
  Allerdings achten Verlage darauf, beim Vorantreiben von eBooks nicht den Eindruck zu erwecken, die akademische Freiheit zu verletzen.
  Es gibt auch einige Situationen, in denen Studierende Papier überwältigend bevorzugen. Dass man mit gebrauchten Büchern Kosten spart, ist selbstverständlich; wenn etwa ein Professor bei einer Prüfung Papierbücher erlauben könnte, aber keinen Zugriff auf eBooks per Laptop, werden die meisten Studierenden selbst in sehr seltenen Fällen niemals das Risiko eingehen, benachteiligt zu werden.
  Auch im allgemeinen Verlagswesen und bei öffentlichen Bibliotheken dürfte es entsprechende Gegenkräfte geben; das ist komplexer, aber im Großen und Ganzen ähnlich.
  Verlage warten auf einige erfolgreiche gezielte Lösungen und einen Generationswechsel, und danach wird Papier im Handumdrehen verschwinden, was große Gewinnsteigerungen bringt. Die Technologie, die das ermöglicht, könnte ein ordentliches Unicorn werden.

  • Der Wert eines eBooks liegt nicht im Inhalt, sondern darin, dass es Zugangscodes für bestimmte Hausaufgaben oder Online-Aufgaben enthält.
    Besonders wichtig ist, dass jeder Studierende einen anderen Code erhält. Andernfalls könnte eine ganze Klasse ein einziges eBook teilen.
    Wenn das nicht der Fall ist, liegen die meisten eBooks ohnehin bereits als Raubkopie-PDFs online vor, und selbst wenn nicht, ist die Information selbst an vielen Stellen im Netz leicht zu finden.

• Diese Spielchen sind wirklich frustrierend.
  Verlage sollten das Urheberrecht verlieren an Werken, die sie nicht für jeden Kauf dauerhaft in allen Formaten bereitstellen, und es sollte für keinen Gegenstand nachträgliche Verkaufsbeschränkungen geben, die über das hinausgehen, was das Urheberrecht impliziert.

  • Wenn es ein solches Gesetz gäbe, würden Verlage den Preis zum Beispiel auf 1 Milliarde Dollar setzen.

• Als E-Books gerade aufkamen, begannen die öffentlichen Bibliotheken in Stockholm, vielleicht sogar in ganz Schweden, ihre Kosten auf Basis von „gesamte Betriebskosten der physischen Bibliotheken / Anzahl der ausgeliehenen Bücher“ zu berechnen und darauf einen naheliegenden Rabatt anzuwenden.
  Ich weiß nicht, wie sich das in den letzten 20 Jahren verändert hat.
  Dass „Bibliotheken ihre gemieteten elektronischen Materialien erneuern müssen“, ergibt keinen Sinn und sollte nicht so funktionieren.
  Bibliotheken sollten alle Bücher besitzen können, ohne an Verlage gebunden zu sein.
  Öffentliche Bibliotheken brauchen ganz klar neue Verhandler und neue Gesetze.
  Es sollte ein internationales Gesetz geben, das Bibliotheken erlaubt, Kopien oder digitale Exemplare von Büchern zu verleihen, ähnlich wie archive.org.
  Allerdings gibt es immer mehr wirklich gute digitale, interaktive Bücher, und für solche Bücher gibt es keine Standardmethode, um Piratenarchive zu erstellen; selbst wenn ein solches Gesetz verabschiedet würde, kämen also Veränderungen.

• Ich habe ein paar kleine Bücher geschrieben und im Self-Publishing veröffentlicht, darunter auch Publish Your eBook.
  Es wäre gut, wenn Autorinnen und Autoren eine Art Genossenschaft gründen würden, um ihre Bücher Bibliotheken kostenlos oder zu vernünftigeren Preisen anzubieten.
  Es dürfte einige Autorinnen und Autoren geben, die dazu bereit sind und über ausreichende Rechte verfügen.
  Schon ein paar Bücher könnten helfen, die Bestände von Bibliotheken zu stärken.
  Publish Your eBook by Joel Dare
  https://amzn.to/49WjVrn

  • Ich arbeite bei einer gemeinnützigen Organisation, und ein Teil unserer Mission ist genau das.
    Mehr dazu gibt es hier: https://indieauthorproject.com/
    Eine weitere Mission ist, Bibliotheken mit Palace einen Open-Source-E-Book- und Hörbuch-Reader bereitzustellen.
    Das GitHub-Projekt ist hier: https://github.com/thepalaceproject

• Das ist bedauerlich, war aber unvermeidlich.
  Bibliotheken sind wirklich seltsame und wunderbare Einrichtungen. Bücher werden weithin verkauft, aber irgendwo gibt es Orte, an denen man sie kostenlos lesen kann.
  Das ist keine seltsame Lücke, sondern ein Grundbaustein unserer Gesellschaft und ein selbstverständlicher Teil jeder Gemeinschaft.
  Aber leider ist das hier Amerika, und nichts kann das Profitmotiv für immer besiegen.
  Bibliotheken hatten von Anfang an kaum eine Chance.

  • Um 1919 herum war mehr als die Hälfte der Bibliotheken in den USA von einem Industriellen gegründet worden, der ganz offen nach Gewinn strebte: https://en.wikipedia.org/wiki/Carnegie_library
    Die meisten davon gibt es noch, und eine davon ist die Bibliothek, in der ich einen großen Teil meiner Kindheit herumgestreift bin.
    Das ist ein fraktales Problem: Je näher man heranzoomt, desto seltsamer wird es.
  • Ich frage mich, ob das wirklich nur Amerika betrifft.
    Sieht es nicht so aus, als hätten Bibliotheken weltweit das gleiche Problem?
  • Bibliotheken als Ort, um Informationen zu bekommen, ergeben im digitalen Zeitalter nicht mehr besonders viel Sinn.
    Das Internet ist viel größer und zugänglicher als jede Bibliothek, und auf werbefreien Public-Domain-Websites wie Wikipedia, Project Gutenberg oder arXiv findet man Informationen zu fast jedem Thema.
    Heutige Bibliotheken sind eher Gemeinschaftsräume: Orte, an denen jede und jeder kostenlos und in Ruhe bleiben kann, Zugang zu Ressourcen wie 3D-Druckern oder, für sehr arme Menschen, zu öffentlichen Trinkbrunnen, Toiletten und Internet hat und an Workshops teilnehmen kann.
    Es gibt auch heute noch gute und lebendige Bibliotheken wie die Boston Public Library (https://www.bpl.org/).
    Aber wie gesagt: Heute finanzieren die Menschen Gemeinschaften nicht besonders gut, und viele Bibliotheken verfallen oder schließen.

• Beunruhigend an dem Artikel ist, dass digitale Ausgaben von E-Books ablaufen und Bibliotheken sie nicht unbegrenzt aufbewahren können.
  Das erinnert an das Hollywood-Blockbuster-Modell, bei dem neue Filme nur für kurze Zeit im Kino zu sehen sind.
  Selbst wenn Bibliotheken Neuerscheinungen haben: Was passiert mit den älteren Büchern?
  Diese Entwicklung könnte Leserinnen und Leser stärker zu neueren Veröffentlichungen drängen.

  • In unserer Bibliothek habe ich ziemlich oft gesehen, dass es von einer Reihe zum Beispiel nur Band 2 und 4 als E-Books gibt; ich bin immer davon ausgegangen, dass die übrigen abgelaufen sind und nicht erneut gekauft wurden.