Cloudflare besiegt Patenttroll Sable vor Gericht

• Cloudflare kämpft seit fast sieben Jahren gegen einen Patenttroll.
• Mit dem eigenen Rechtsteam, externer Rechtsberatung und den Bemühungen von Internetnutzerinnen und -nutzern konnte das Unternehmen sich erfolgreich wehren.
• Über Project Jengo wurden Teilnehmer belohnt, die bei der Suche nach Prior Art halfen, um Patente oder Ansprüche für ungültig erklären zu lassen.

Hintergrund

• Der Fall begann im März 2021, als Sable Networks und Sable IP vor einem Bundesgericht Klage gegen Cloudflare einreichten.
• Sable machte auf Basis von vier Patenten rund 100 Ansprüche in Bezug auf mehrere Produkte und Funktionen von Cloudflare geltend.
• Die von Sable angeführten Patente wurden Anfang des 21. Jahrhunderts angemeldet und betrafen die damals übliche hardwarebasierte Router-Technologie.
• Sable IP ist eine Briefkastenfirma, die gegründet wurde, um Patente durch juristisch getriebene Klagekampagnen zu „monetarisieren“, ohne Menschen zu beschäftigen, die tatsächlich Technologie entwickeln oder entwerfen.

Sable

• In Waco im Bundesstaat Texas kam eine Jury nach weniger als zwei Stunden Beratung zu dem Urteil, dass Cloudflare die von Sable IP und Sable Networks geltend gemachten Patente nicht verletzt hat.
• Die Jury befand außerdem, dass Sables alte und breit formulierte Patentansprüche ungültig sind und von Anfang an nicht hätten erteilt werden dürfen.
• Seit Sable Klage eingereicht hatte, hat Cloudflare wesentliche Teile der Sable-Patente für ungültig erklären lassen und damit Sables Möglichkeiten, andere Unternehmen zu verklagen, erheblich eingeschränkt.

Der Prozess und die Schwierigkeiten von Sable IP und Sable Networks

• Cloudflare führte den Rechtsstreit gegen Sable vor dem United States District Court for the Western District of Texas.
• Sables Darstellung im Prozess war nicht überzeugend.
• Cloudflare argumentierte, dass Sables 20 Jahre alte Patente nicht beschreiben, was Cloudflare tatsächlich tut.
• Die Jury entschied, dass keine Verletzung durch Cloudflare vorliegt und dass Sables Patente ungültig sind.

Nächste Schritte

• Cloudflare wird diesen Sieg noch lange genießen, doch der Kampf gegen Patenttrolle wird weitergehen.
• Das Unternehmen freut sich auf die Bekanntgabe der letzten Gewinner von Project Jengo und plant, Erkenntnisse aus dem Kampf gegen Patenttrolle vor Gericht zu teilen.
• Cloudflare bietet Dienste zum Schutz kompletter Unternehmensnetzwerke, zur Unterstützung von Kunden beim effizienten Aufbau von Anwendungen im Internet-Maßstab, zur Beschleunigung von Websites und Internetanwendungen, zur Abwehr von DDoS-Angriffen, zum Schutz vor Hackern und zur Unterstützung auf dem Weg zu Zero Trust.

Meinung von GN⁺

• Dieser Artikel zeigt anhand von Cloudflares Sieg in einem langjährigen Rechtsstreit gegen einen Patenttroll, welchen Mut und welche Strategien innovative Technologieunternehmen im Kampf gegen Patentklagen entwickeln können.
• Crowdsourcing-Initiativen wie Project Jengo sind sehr wirksame Werkzeuge im Kampf gegen Patenttrolle, weil sie die Stärke der Gemeinschaft nutzen, um ungültige Patente aufzuspüren.
• Der Fall zeigt, dass das Patentsystem entgegen seinem eigentlichen Zweck, Innovation zu fördern, mitunter missbraucht werden kann, und unterstreicht die Bedeutung von Bemühungen, solchen Missbrauch zu verhindern.

[GN⁺]

Hacker-News-Kommentare

• Es ist gut zu sehen, dass Cloudflare gegen Patenttrolle kämpft, aber das Problem bei Softwarepatenten sind nicht nur Patenttrolle. Auch große Unternehmen erhalten bedeutungslose Patente und schikanieren kleine Startups mit Klagen. Kleine Firmen können sich die Rechtskosten nicht leisten und ziehen am Ende den Kürzeren.
• Eine der Hauptursachen der Patentprobleme ist, dass Patente auf offensichtliche oder bereits bekannte Technologien erteilt werden. Patentprüfer sind keine Experten auf dem jeweiligen Gebiet und haben kaum Anreize, sinnlose Patente abzulehnen. Es wird argumentiert, dass diese Anreize geändert werden müssen.
• Newegg ist ebenfalls ein Unternehmen, das nicht davor zurückschreckt, gegen Patenttrolle zu kämpfen.
• Basierend auf einem früheren Blogpost von Cloudflare liefert eine bestimmte Kanzlei hervorragende Ergebnisse bei der Patentabwehr.
• Eine Erinnerung daran, die Rechtsteams von Unternehmen, die von Patenttrollen ins Visier genommen werden, aktiv zu unterstützen.
• Ausdruck des Dankes dafür, dass Cloudflare gegen Patenttrolle kämpft.
• Es gibt keine Belege dafür, dass Patente die Innovation steigern, und es wird vorgeschlagen, „The Case Against Patents“ zu lesen.
• Es gibt keine Erwähnung von Cloudflares eigenem Portfolio an Softwarepatenten.
• Die Meinung, dass Institutionen oder Personen, die übermäßig breit formulierte Patente erteilen, zur Verantwortung gezogen werden sollten.
• Patente sollen theoretisch Innovation fördern, werden in der Praxis jedoch häufiger dazu genutzt, Menschen zu schützen, die auf passives Einkommen warten.
• Dank für die Bemühungen von Cloudflare sowie der Vorschlag, dass Technologieunternehmen eine Art gegenseitige Versicherungssystem zur Verteidigung gegen Patenttrolle aufbauen sollten.