Spielmangel ist eine Hauptursache der psychischen Gesundheitskrise bei Jugendlichen
(substack.com/jonathanhaidt)- Kinder müssen in der realen Welt durch freies Spiel und Autonomie wachsen, doch die abnehmenden Möglichkeiten, außerhalb der Aufsicht von Erwachsenen zu spielen und die Welt zu erkunden, gingen mit einer Verschlechterung der psychischen Gesundheit einher
- In den USA hat die Freiheit, mit Gleichaltrigen umherzustreifen, öffentliche Räume zu nutzen und durch Teilzeitarbeit Selbstkontrolle zu lernen, in den vergangenen mehr als 50 Jahren kontinuierlich abgenommen
- Im selben Zeitraum haben sich die Indikatoren für Angststörungen, Depressionen und Suizid bei Jugendlichen verschlechtert, und der Anteil dessen, was heute als Major Depression und generalisierte Angststörung bezeichnet wird, ist Schätzungen zufolge in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts um etwa das 5- bis 8-Fache gestiegen
- Spiel und unabhängige Aktivitäten stehen mit internaler Kontrollüberzeugung, exekutiven Funktionen, Emotionsregulation, sozialer Kompetenz und Selbstregulation in Verbindung, während von Erwachsenen angeleitete Aktivitäten aus Sicht der Kinder kein Spiel sind
- Der Schwerpunkt der Prävention sollte nicht nur auf Medikamenten und Therapie liegen, sondern auf gesellschaftlichen Veränderungen, die Kindern eine normale Kindheit zurückgeben und freies Spiel sowie Unabhängigkeit stärken
In der realen Welt überbehütet, online untergeschützt
- Das Grundmuster ist, dass Kinder in der realen Welt viel freies Spiel und Autonomie brauchen, dort aber überbehütet werden, während sie online nicht ausreichend vor Erfahrungen geschützt sind, die sie entwicklungsmäßig kaum bewältigen können
- Peter Grays TED-Vortrag von 2014 behandelt die evolutionären Ursprünge des Spiels und warum es für junge Säugetiere unverzichtbar ist
- Er zeichnet nach, wie Kindern seit den 1970er-Jahren systematisch freies Spiel genommen wurde und sich im selben Zeitraum auch die psychische Gesundheit Jugendlicher stark verschlechterte
- Dieser Zusammenhang ist eine Korrelation und kein Beweis für Kausalität, doch Tierexperimente stützen die Deutung, dass Spielentzug Angst und eine schwächere soziale Entwicklung verursacht
- Peter Gray, David Lancy und David Bjorklund fassen in ihrem Journal-of-Pediatrics-Artikel Decline in Independent Activity as a Cause of Decline in Children’s Mental Well-being: Summary of the Evidence die Belege für den Rückgang unabhängiger Aktivität und das sinkende psychische Wohlbefinden von Kindern zusammen
- Ob Smartphones und Social Media die Hauptursache der psychischen Gesundheitskrise bei Jugendlichen sind, beurteilen Jon Haidt und Peter Gray unterschiedlich, doch beide stimmen darin überein, dass Spielentzug ein wesentlicher Mitverursacher ist
Die abnehmende Unabhängigkeit von Kindern im letzten halben Jahrhundert
- In den USA ist seit mehr als 50 Jahren die Freiheit von Kindern, ohne direkte Aufsicht und Kontrolle durch Erwachsene zu spielen oder aktiv zu sein, dauerhaft und deutlich zurückgegangen
- Diese verlorene Freiheit umfasst Spielen mit Gleichaltrigen ohne Erwachsene, Umherstreifen, Erkunden und die Nutzung öffentlicher Räume
- Ebenfalls abgenommen hat die Freiheit, Teilzeitjobs zu haben, in denen verantwortliche Selbstkontrolle gezeigt werden kann
- Als Ursachen des Wandels werden drei Entwicklungen genannt
- zunehmende gesellschaftliche Angst, dass Kinder ohne ständigen Schutz gefährdet seien
- mehr Zeit, die in Schule und Zuhause für schulische Aufgaben aufgewendet werden muss
- die wachsende gesellschaftliche Vorstellung, dass auch die Zeit außerhalb der Schule am besten für von Erwachsenen gesteuerte Aktivitäten wie organisierten Sport und Unterricht genutzt werden sollte
Verschlechterte Indikatoren der psychischen Gesundheit von Kindern und Jugendlichen
- In denselben Jahrzehnten sind die Raten von Angststörungen, Depressionen und Suizid bei Jugendlichen stark gestiegen
- Standardisierte klinische Befragungen, die über Jahrzehnte bei Schulkindern durchgeführt wurden, legen nahe, dass der Anteil der Zustände, die heute als Major Depression und generalisierte Angststörung bezeichnet werden, in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts um etwa das 5- bis 8-Fache gestiegen ist
- Andere Indikatoren zeigen, dass sich dieser Anstieg auch in den ersten 20 Jahren des 21. Jahrhunderts fortsetzte
- Laut CDC stieg die Suizidrate bei Kindern unter 15 Jahren von 1950 bis 2005 um das 3,5-Fache und von 2005 bis 2020 nochmals um das 2,4-Fache
- 2019 war Suizid bei Kindern im Alter von 10 bis 15 Jahren nach unbeabsichtigten Verletzungen die zweithäufigste Todesursache
- In der Youth Risk Behavior Surveillance System-Erhebung von 2019 gaben US-Highschool-Schülerinnen und -Schüler für das Vorjahr Folgendes an
- 18,8 % hatten einen Suizidversuch ernsthaft in Betracht gezogen
- 15,7 % hatten einen Suizidplan gemacht
- 8,9 % hatten mindestens einmal einen Suizidversuch unternommen
- 2,5 % hatten einen Suizidversuch unternommen, der medizinische Behandlung erforderte
- Die American Academy of Pediatrics, die American Academy of Child and Adolescent Psychiatry und die Children’s Hospital Association veröffentlichten 2021 eine gemeinsame Erklärung, in der sie die Biden-Regierung aufforderten, die psychische Gesundheit von Kindern und Jugendlichen zum nationalen Notstand zu erklären
Wie weniger Freiheit die psychische Gesundheit erschüttert
- Spiel und unabhängige Aktivitäten sind direkt mit dem unmittelbaren Glück von Kindern verbunden
- Wenn man Kinder bittet, Aktivitäten zu zeichnen oder zu beschreiben, die sie glücklich machen, zeichnen oder beschreiben sie Spielszenen
- Es gibt Studien, die zeigen, dass Kinder glücklicher sind, wenn Schulen etwas mehr Spiel zulassen, etwa durch längere Pausen
- Kinder betrachten Aktivitäten, die sie selbst beginnen und kontrollieren, als Spiel
- Wenn Erwachsene die Aktivität anweisen, ist es für Kinder kein Spiel
- Die Freude am Spiel ist die Freude an der Freiheit von Kontrolle durch Erwachsene
- Emotionale Zusammenbrüche und Suizidraten bei Schulkindern gehen im Sommer, wenn Schulen geschlossen sind, deutlich zurück und steigen wieder, wenn die Schule beginnt
- Im Sommer gibt es zumindest etwas mehr Möglichkeiten für unabhängige Aktivitäten als während des Schuljahres
- Es gibt Hinweise darauf, dass Jugendliche mit Teilzeitjob glücklicher sind als Jugendliche ohne Arbeit, was mit dem durch Arbeit gewonnenen Gefühl von Unabhängigkeit und Selbstvertrauen zusammenhängt
Langfristige Effekte: Kontrollgefühl, exekutive Funktionen, Sozialkompetenz
- Spiel und unabhängige Aktivitäten formen nicht nur das aktuelle psychische Wohlbefinden, sondern auch Fähigkeiten und Haltungen, die das zukünftige Wohlbefinden tragen
- Menschen mit einer starken internalen Kontrollüberzeugung haben das Gefühl, ihre Probleme lösen und ihr Leben selbst steuern zu können, und leiden seltener unter Angst und Depression
- Um eine internale Kontrollüberzeugung zu entwickeln, braucht es die Erfahrung, tatsächlich Kontrolle ausgeübt zu haben; unter ständiger Überwachung und Kontrolle sind solche Erfahrungen schwer zu machen
- Die Zeit, in der Kinder ihre Aktivitäten selbst gestalten, korreliert positiv mit psychologischen Merkmalen, die spätere psychische Gesundheit vorhersagen
- Testergebnisse zu exekutiven Funktionen
- Indikatoren für Emotionsregulation und soziale Kompetenz
- Messwerte der Selbstregulation zwei Jahre später
- Zwei retrospektive Studien mit Erwachsenen zeigten, dass Menschen, die sich an mehr unabhängiges Spiel in ihrer Kindheit erinnern, im Erwachsenenalter nach verschiedenen Maßstäben glücklicher und erfolgreicher waren
- In Studien mit Studierenden zeigten sich Studierende mit überkontrollierenden Eltern psychisch schlechter gestellt als Studierende mit weniger kontrollierenden Eltern
Spiel als Weg zur Erfüllung von drei grundlegenden psychologischen Bedürfnissen
- Psychische Gesundheit hängt von der Fähigkeit ab, drei grundlegende psychologische Bedürfnisse zu erfüllen: Autonomie, Kompetenz und soziale Eingebundenheit
- Autonomie bedeutet, die Freiheit zu spüren, den eigenen Weg zu wählen
- Kompetenz bedeutet, sich ausreichend fähig zu fühlen, den gewählten Weg zu verfolgen
- Soziale Eingebundenheit bedeutet, Unterstützung von Freunden und Gleichaltrigen zu haben, einschließlich emotionaler Unterstützung
- Kinder erfüllen diese Bedürfnisse durch Spiel sowie selbstgewählte und selbstgesteuerte Aktivitäten
- Spiel und selbstbestimmte Aktivitäten sind per Definition autonom
- Solche Aktivitäten helfen Kindern, Fähigkeiten für Dinge aufzubauen, die ihnen wichtig sind und die sie auf das Erwachsenenleben vorbereiten
- Solche Aktivitäten sind ein zentrales Mittel, mit dem Kinder Freundschaften schließen
- Wenn man Kindern Spiel und unabhängige Aktivitäten nimmt, verschwinden auch die Erfahrungen, die sie brauchen, um mit Selbstvertrauen und Fähigkeiten aufzuwachsen und ihr eigenes Leben zu gestalten
Richtung der Reaktion: Prävention vor Behandlung
- Wenn man sich nur auf Medikamente und Therapie konzentriert, läuft man leicht auf einen Ansatz hinaus, der Kinder als Menschen mit einem zu reparierenden Problem betrachtet
- Prävention umfasst auch, Kindern eine normale Kindheit zurückzugeben
- Kinder sind darauf ausgelegt, zu spielen, zu erkunden und mit zunehmendem Alter immer unabhängiger zu werden
- Wenn diese Unabhängigkeit fehlt, haben Kinder das Gefühl, dass etwas ernsthaft nicht stimmt
- Neben Wegen, in der heutigen überbehütenden Umgebung mehr Spiel zu ermöglichen, braucht es auch Veränderungen an den größeren gesellschaftlichen Bedingungen, die das Leben von Kindern einschränken
- LetGrow.org bietet Materialien für Eltern, Schulen und Gesetzgeber der US-Bundesstaaten und unterstützt Maßnahmen, die freies Spiel und Autonomie von Kindern stärken
1 Kommentare
Meinungen auf Hacker News
Vor ein paar Jahren hatte ich eine Erkenntnis, als mein Vater über Kinder sagte: „Kinder spielen nicht, sie testen die Welt.“
Gemeint war: Sie lernen Schwerkraft und Reibung, Aktion und Reaktion, die Reaktionen von Freunden und Fremden, den Sprachgebrauch im Rollenspiel, wie man neue Ideen sicher ausspricht und was sie mögen oder nicht mögen.
Kinder spielen nicht, sie wachsen – und ich denke, das gilt im Großen und Ganzen auch für Teenager. Durch WoW habe ich in einer Umgebung mit geringem Risiko viel über Teamwork, Sozialverhalten, den Umgang mit Menschen, die ich nicht mag, Belohnungsaufschub und Planung gelernt.
Das lässt sich nicht durch Nachhilfe oder Unterricht im Klassenzimmer vermitteln; es entsteht nur, wenn Erwachsene Kinder durch Versuch und Irrtum selbst Dinge herausfinden lassen.
Eltern wollen meist, dass ihre Kinder weniger leiden als sie selbst, also kühlen sie heißes Essen ab, stellen Regeln auf, damit Spielzeug nicht die Treppe hinuntergeworfen wird, und erklären X/Y/Z.
Das heißt nicht, dass Erklärungen und Regeln sinnlos wären, aber sie sind dem Lernen durch Erfahrung eindeutig unterlegen. Unstrukturiertes Spiel ist der Ort, an dem Kinder solche Erfahrungen in einer risikoarmen Umgebung machen.
Spiel ist enorm wertvoll, aber in dem Moment, in dem Eltern eingreifen, um seinem Zweck zu helfen, verschwindet genau dieser Zweck.
Als Teenager fuhr ich mit meinem ersten alten Gebrauchtwagen stundenlang auf Landstraßen herum, ohne Karte und ohne Handy, um auszuprobieren, ob ich mich verfahren kann; am Ende fand ich immer wieder zurück und entwickelte dabei mein räumliches Vorstellungsvermögen und meinen Orientierungssinn.
Im Winter habe ich auf vereisten Straßen, wenn ich sicher war, dass keine anderen Autos in der Nähe waren, absichtlich erlebt, was passiert, wenn das Auto ins Rutschen gerät und außer Kontrolle gerät; nach ein paar Drehungen lernte ich, wie man die Lenkung wieder unter Kontrolle bringt.
Es war gefährlich, aber eine nützliche Fähigkeit, und meine Eltern hätten sich große Sorgen gemacht, wenn sie davon gewusst hätten. Ich denke, diese Erfahrung ist einer der Gründe, warum ich heute besser Auto fahre.
Viele Kinder lernen, indem sie Dinge selbst ausprobieren. Wenn man sie in dem sprichwörtlichen mit Polstermaterial ausgekleideten Raum aufzieht, kann das wichtige Lernerfahrungen verdecken, die mit den realen Konsequenzen zusammenhängen, denen sie als Erwachsene begegnen werden.
Es geht um Dinge wie: „Was passiert, wenn ich das sage?“, „Was passiert, wenn ich das ausprobiere?“, „Was passiert, wenn ich diese Kleidung trage?“ Kinder sind viel sensibler auf soziales Feedback eingestellt, als Erwachsene denken.
Deshalb ist es wichtig, dass Erwachsene, wenn nötig, bewusst und unmissverständlich sprechen. Klare Aussagen wie „Das ist unhöflich“ oder „Das war sehr freundlich“ können eine starke Wirkung haben.
Man muss auch betrachten, wie Online-Interaktionen das Spielfeld verändern. Kinder versuchen dasselbe, aber die Art des Feedbacks, das sie bekommen, unterscheidet sich stark von persönlicher Interaktion.
Spiel wird unterschätzt.
Ich habe mich bemüht, mein Kind so viel wie möglich frei spielen zu lassen und fest geplante Aktivitäten wie Klavier auf ein Minimum zu beschränken, aber das Problem ist, dass die meisten Freunde alle möglichen Kurse besuchen.
Selbst wenn mein Kind Zeit hat, sind die Freunde oft nicht da.
Ab und zu gibt es einen magischen Tag, an dem niemand Aktivitäten hat, und auf solche Tage freuen sich alle Kinder riesig. Letztlich wollen Kinder einfach nur mit ihren Freunden spielen.
Allerdings mussten auch diese Tage mit freiem Spiel mit den Eltern abgestimmt werden, und ich wünschte, sie wären die Regel und nicht die Ausnahme. Ich habe gesehen, wie überraschend gut die Stimmung meines Kindes nach einem unstrukturierten Spieltag mit Freunden war.
Wenn er in den Park geht, ist niemand da, also bleibt er zu Hause und schaut Anime. Wenn ich ihn nach draußen bringen will, muss ich andere Eltern anrufen und Termine planen.
Daran ist etwas zutiefst falsch. Meiner Meinung nach liegt es an den Eltern, die ihre Kinder mit Terminen überfrachten.
Es ist traurig, dass das auch Kindern passiert, die für bessere Chancen bei der College-Zulassung in festgelegte außerschulische Aktivitäten gedrängt werden.
Ob gut oder schlecht: Dadurch konnte ich Leidenschaften und Neugier entwickeln, indem ich meinen Interessen nachging oder sie auch ignorierte.
Die Mutter meiner Schwester war das genaue Gegenteil und stellte „Muttersein“ über die Zeit und Freude meiner Schwester: Sie wurde Pfadfinderleiterin, Fußballtrainerin, Ballett-Koordinatorin und Cheerleading-Coach und ließ meine Schwester überall mitmachen.
Jeden Tag nach der Schule ging es mit Tanzen, Hausaufgaben und Schlafen weiter, und während ihrer gesamten Kindheit hatte sie wohl kaum je mehr als ein oder zwei Stunden freie Zeit.
Das Ergebnis ist ziemlich extrem. Meine Schwester ist sehr ängstlich und übermäßig kontrollierend, hat aber auch wenig Fähigkeit, selbstständig zu denken oder ihre eigenen Interessen zu priorisieren. Sie nimmt meist den Weg des geringsten Widerstands oder den Weg, den andere ihr vorgeben; das ist traurig, aber ich konnte es nicht verhindern.
Ich frage mich, ob das nicht ziemlich viel mit Autos zu tun hat.
Indem wir den Vorrang der Straße vollständig akzeptiert haben, haben wir über eine offene und freie Welt ein riesiges Gitter aus elektrischen Zäunen gelegt. Linien auf der Karte, die Kinder leicht töten können, wenn sie diese dicken Linien überqueren.
Also wurden „überall an der Hand nehmen“ und „Kinder nicht frei draußen herumtoben lassen“ zum Standard. Sicher ist nur drinnen hinter verschlossenen Türen oder innerhalb von Zäunen; die größere Welt ist für Kinder eine Todesfalle.
Spielen braucht seinem Wesen nach ein gewisses Maß an Freiheit, aber Kinder haben keine Freiheit. Wir sind nur noch wie Gefängniswärter, die Kinder von einer Form der Haft in die nächste verlegen.
Der Fahrer, der den Anlass für Sammy's Law lieferte, bekam anderthalb Jahre nach dem Unfall nur 180 Tage Führerscheinentzug, obwohl er rechts an einem Auto vorbeiraste, das wegen eines Kindes angehalten hatte; und das Gesetz ist immer noch nicht verabschiedet.
Todesfälle durch Autos werden oft als hinnehmbar betrachtet. Es gibt kaum Abschreckung gegen gefährliches Fahren, ganz zu schweigen vom generellen Vorrang des Autoverkehrs.
Eine Nachbarschaft und eine Gemeinschaft sind nicht dasselbe. Wenn es in der Nähe zu wenige interessante Orte gibt, die Fußgängerumgebung schlecht ist (gefährlich, menschenleer, ohne Schatten), die Optionen im öffentlichen Nahverkehr dürftig sind, Online-Alternativen zunehmen und die Polarisierung wächst, verbringen Familien ihre Freizeit und Erledigungen nicht mehr in der eigenen Gegend oder außerhalb davon.
Den Schaden tragen die Kinder.
https://en.wikipedia.org/wiki/Bowling_Alone
https://www.youtube.com/c/NotJustBikes
In wenig dichten Gegenden wiederum können Kinder nirgendwohin, wenn Erwachsene sie nicht mit dem Auto hinbringen. Am Ende sitzen sie zu Hause fest, mehrere Meilen von ihren Spielkameraden entfernt.
Ich musste eine Telefonkarte bekommen, einen meiner Eltern anrufen und mich abholen lassen.
Helikopter-Eltern lassen nicht zu, dass Logik und Bequemlichkeit sie davon abhalten, ihren Kindern auch noch das letzte Atom an Selbstständigkeit zu nehmen. Ich weiß nicht, wie heute irgendjemand erwartet, dass Kinder zu verantwortungsbewussten Erwachsenen heranwachsen, wenn niemand ihnen irgendetwas zutraut.
Wirklich traurig. Ich bin in den 90ern in Europa aufgewachsen, und meine Eltern ließen mich ziemlich frei machen, was ich wollte, solange ich ein braves Kind bzw. ein braver Teenager war und die Noten in Ordnung waren.
Mit 6 bin ich nach der Schule stundenlang mit Freunden am Fluss Rad gefahren oder durch den Wald gestreift. Jeden Nachmittag trafen sich 2 bis 10 Kinder ohne Aufsicht Erwachsener zum Spielen; es war jeden Tag ein spannendes Abenteuer, und die Regel lautete: „Sei vor dem Abendessen zu Hause, sonst gibt es kein Abendessen.“
Ich hatte nie außerschulische Aktivitäten, bin aber auf eine gute Universität in meinem Land gekommen, habe einen Master in Informatik gemacht, unter den besten 5 % abgeschlossen, hatte genug im Lebenslauf, um legal in die USA einzuwandern, habe bei mehreren Tech-Unternehmen einschließlich FAANG gearbeitet und verdiene heute ein hohes sechsstelliges Gehalt.
Für irgendeine willkürliche außerschulische Aktivität, nur um später „herauszustechen“, hätte ich diese schönen Erinnerungen und Kindheitserfahrungen nicht aufgegeben. Ich glaube, dass diese Freiheit viel stärker zu meiner Persönlichkeitsbildung beigetragen hat als jede durchgeplante Aktivität.
Selbstständigkeit, Lebenskompetenzen und Spaß entstehen aus der Freiheit, allein zu erkunden. Eltern sollten ihre Kinder eher ständig sanft dazu schieben, selbstständiger zu werden, als man normalerweise erwartet.
Man sollte ihnen unstrukturierte und unbeaufsichtigte Zeit geben, auch außerhalb der eigenen Nachbarschaft, und wenn sie um Rat bitten, mit Fragen antworten, die Reflexion und eigenständige Entscheidungen fördern, statt es für sie zu erledigen oder für sie zu denken.
Man sollte erwarten, dass sie Hausarbeiten und ihre eigenen Bedürfnisse selbst erledigen. Die Erwartung, dass Eltern ewige Friseure, Kellner und Haushälter sind und Kinder im Dauerurlaub leben, muss gebremst werden.
Ich bin in die andere Richtung gezogen, und in Finnland sehe ich Kinder viel häufiger draußen spielen als in den USA. Und das, obwohl ich in einer ziemlich gemütlichen kleinen Vorstadt aufgewachsen bin.
In dunklen Momenten fürchte ich, es könnte ein Problem sein, dass sich eine Hochleistungsgesellschaft und eine entspannte Kultur nicht miteinander versöhnen lassen. Wahrscheinlicher sind meiner Meinung nach aber eher vorübergehende Probleme der amerikanischen Kultur, etwa die ständig präsente Angst, gecancelt zu werden, oder ein fahrradfeindliches Ökosystem. Es lohnt sich, dafür zu kämpfen, es zurückzugewinnen.
Wäre man mit diesen Noten und ohne außerschulische Aktivitäten auch im heutigen Zulassungsverfahren angenommen worden? Steht dieser Weg wirklich noch offen?
Mein College-Bewerbungsprozess liegt neun Jahre zurück, ich bin also noch recht jung, aber die Zeit ist vergangen; wenn ich mich heute für dieselben Programme bewerben würde, bei denen ich damals angenommen wurde, wäre ich kein konkurrenzfähiger Bewerber.
Die Highschool war die stressigste Zeit meines Lebens, und ironischerweise hätte es wohl noch mehr Druck gebraucht, um dorthin zu kommen, wo ich heute bin.
Ich mag diesen Artikel mit dem Generationenvergleich. Ich bin in den 80ern in Europa aufgewachsen und bin mit 10 mit Straßenbahn und U-Bahn gefahren.
Das Problem ist die rechtliche Struktur.
Wir leben in einer Gesellschaft, in der ein kleiner Fehler den Rest des Lebens ruinieren kann, Eltern ins Gefängnis kommen können, weil sie ihren Kindern Freiheiten erlauben, die früher üblich waren, Kinder immer mehr Altersbeschränkungen unterliegen, Eltern eine immer größere Bedrohung durch rechtliche Schritte spüren und Überwachung überall ist.
Vieles davon geschieht aus der guten Absicht heraus, Kinder zu schützen. Aber wie viel Freude hat man daran, ein Spielzeug in der Schachtel einzuschließen, um seinen „Wert“ zu bewahren? Wie viel wertvoller wäre dieses Spielzeug gewesen, wenn man es in der Kindheit genossen hätte?
Wir bewahren Kinder im Originalzustand verpackt auf, um sie zu schützen, verlieren dabei aber ihren eigentlichen Wert.
Bei der Stelle „In der Youth Risk Behavior Surveillance System-Erhebung von 2019 gaben 18,8 % der US-Highschool-Schüler an, im vergangenen Jahr ernsthaft über einen Suizidversuch nachgedacht zu haben, 15,7 % hatten einen Plan gemacht, 8,9 % hatten es mindestens einmal versucht, und 2,5 % hatten einen Suizidversuch unternommen, der medizinische Behandlung erforderte“ bin ich gestutzt.
Heißt das, dass fast 1 von 10 einen Suizidversuch unternommen hat? Bei einer Middle School mit 400 Schülern wären das fast 40, die einen Suizidversuch unternommen haben; auch wenn es 2019 nicht um Middle-School-Schüler ging, fühlt sich diese Zahl nicht plausibel an. Vielleicht verstehe ich es auch falsch.
Korrektur: Es heißt Highschool, nicht Middle School, aber der Zweifel bleibt.
Schrecklich. Diese Kinder werden auch als Erwachsene Schwierigkeiten haben, ein einigermaßen erfolgreiches, zufriedenstellendes und erfüllendes Leben zu führen.
Das heißt nicht, dass die übrigen nicht in Schwierigkeiten waren oder keine Hilfe brauchten, aber früher hätte man sie wahrscheinlich übersehen.
Trotzdem ist es schrecklich, dass 10 von 400 nach einem Suizidversuch Behandlung brauchten, und es wirkt deutlich höher als zu meiner Highschool-Zeit.
Nach meinem anekdotischen Gefühl als jemand, der 2014 die Highschool abgeschlossen hat, wirkt es allerdings zwar hoch, aber möglich. Meine Reaktion ist nicht „unmöglich“.
Als Elternteil eines kleinen Kindes mache ich mir um das Kind selbst eigentlich kaum Sorgen. Es weiß, wie man auf Autos achtet, kennt den Weg vom Haus eines Freundes nach Hause und versteht ziemlich gut, was gefährlich ist.
Wovor ich Angst habe, sind Polizei und Kinderschutzbehörden. Weil Smartphones allgegenwärtig sind, ist es viel zu einfach geworden, zu petzen und „jemanden zu melden“.
Und oft sind es nicht einmal andere Eltern; Eltern machen sich mehr Sorgen darüber, „was die Leute denken“, als darüber, dass ihr Kind tatsächlich verletzt wird.
Außerdem gibt es in der Nachbarschaft viel weniger Kinder als zu meiner Kindheit. Das liegt auch an sinkenden Geburtenraten, aber viel zu wenig berichtet wird auch darüber, dass Vorstadthäuser heute von älteren Menschen und Menschen ohne Kinder belegt werden. Das Sicherheitsgefühl, das durch große Zahlen entsteht, ist kleiner geworden, und in unserem Block gibt es nur zwei Kinder.
Ich frage mich, ob es irgendwo in den USA Orte gibt, an denen es üblich ist, dass mehrere Kinder unterschiedlichen Alters halb unbeaufsichtigt miteinander spielen.
Ich bin in einer superblockartigen Umgebung aufgewachsen, und man konnte zwar aus dem Fenster sehen, wie Kinder spielten, aber meistens tat man es nicht. Die Kinder bildeten Gruppen mit Jüngeren und Älteren, legten die Spielregeln auf ziemlich faire Weise fest und hatten Spaß.
Meistens ging es um Sport, aber es gab auch andere Spiele, und ich mochte diese Umgebung sehr. Kinder verletzten sich auch mal zufällig, und es gab ein paar harmlose Streitereien.
Unabhängig von meiner eigenen Sichtweise mache ich mir Sorgen, ob ich genug andere Eltern finden werde, die so an die Sache herangehen. Oder ob sie, falls ich sie finde, zugleich andere Überzeugungen haben, die ich für erfolgshemmend halte.
Wenn es Orte mit so einer Kultur gibt, würde ich versuchen, es realistisch möglich zu machen, dort zu leben.
Man liest oft, dass die freie Zeit von Kindern übermäßig verplant wird.
Ich hatte Musikunterricht, war bei Cub Scouts, Webelos und Boy Scouts und habe Little League, Pop Warner, Highschool-Football und Leichtathletik gemacht. Das waren alles Aktivitäten nach der Schule.
Freiheit gab es auch. Ab 7 fuhr ich mit SF MUNI, BART, Fähren und Golden Gate Transit, und die übrige Zeit verbrachte ich damit, mit Freunden zu spielen. Ich musste zu Hause sein, wenn die Straßenlaternen angingen.
Man kann also viele Aktivitäten nach der Schule haben und trotzdem genug Zeit, mit Freunden zu spielen und die Welt zu erkunden.
Die erste Truppe drehte sich um wöchentliche Treffen, Merit-Badge-Kurse, Auswendiglernen und strukturierte Aktivitäten; auch beim Camping gab es fast immer ein Ziel, etwa eine bestimmte Route zu wandern oder ein bestimmtes Abzeichen zu erwerben.
Die zweite Truppe fuhr campen und machte sich den Spaß selbst. Wenn die nötigen Aufgaben erledigt waren, ließ man uns fast einfach machen; sowohl als Kind als auch später rückblickend war das viel lohnender.
Ich habe viel mehr gelernt, besonders in Bezug auf soziale Entwicklung, indem ich mich direkt mit anderen Kindern auseinandersetzte und Dinge selbst herausfand.
Heutzutage gibt es sogar Leute, die anhand von Analysen und Zahlen entscheiden, welche Sportarten und Aktivitäten ihr Grundschulkind machen sollte, um seine Chancen auf eine College-Zulassung zu maximieren. Das ist verrückt.
Geige soll man selbst dann nicht machen, wenn man sie mag, weil es zu viele tun. Basketball sei auch zu verbreitet, um herauszustechen, und man solle etwas Exotisches machen. Nach dem Motto: Es ist besser, etwas Seltenes und Teures durchschnittlich zu beherrschen, als in etwas Gewöhnlichem ziemlich gut zu sein.
Wir erhöhen den Druck in immer jüngerem Alter, sagen ihnen, dass ihre gesamte Zukunft davon abhängt, jetzt erfolgreich zu sein und den Gleichaltrigen voraus zu sein, und wundern uns dann, wenn Menschen unter dem Stress zusammenbrechen.
Zur Einordnung: Die Sportarten, die dabei nach oben kommen, sind wohlhabende und exklusive Sportarten wie Fechten oder Polo, weil sie im Zulassungsverfahren gut als Klassenmarker funktionieren.
Im Ernst: Ein Orchester braucht 30 bis 40 Geigen pro Tuba. Es muss viele Geiger geben, damit ein Orchester existieren kann. Dem Harvard-Orchester fehlen derzeit Geiger [1], und ohne mehr Geigen wird es auch nicht mehr „ungewöhnliche“ Instrumente aufnehmen.
Die Verletzungsraten junger Sportler steigen weiter, und viele Studien zeigen, dass die frühe Spezialisierung auf eine einzige Sportart ein wichtiger Faktor ist. „Elite“-Trainer wollen natürlich, dass ein Kind alles andere aufgibt, aber wenn das Kind ausbrennt oder sich verletzt, gehen sie einfach zum nächsten über.
Man sollte einfach aus diesem System aussteigen. Die Kinder werden schon zurechtkommen.
[1] https://www.harvardradcliffeorchestra.org/current-roster
Müssen jetzt sogar Kinder für maximalen Erfolg, also Gewinn, optimiert werden? Dieses Memo habe ich wohl verpasst.