Erfahrung ist jetzt eine Steuer

• Während leitende Entscheidungsträger, die AI-Tools nie selbst benutzt haben, die AI-Einführung in Organisationen bestimmen, schreibt ein 22-jähriger Junior an einem Nachmittag produktionsreifen Code und verwandelt eine Skizze auf einer Serviette noch vor dem Mittagessen in einen funktionierenden Prototypen
• Die ältere Generation führt „Urteilsvermögen und Geschmack (judgment and taste)“ als ihren Daseinsgrund an, den AI nicht replizieren könne, doch das kann auch eine Logik sein, mit der sie das verteidigt, was sie über ihre gesamte Karriere aufgebaut hat
• Die Kostenstruktur der drei Kernalgorithmen, die menschliche Entscheidungen steuern – Erkunden vs. Bewahren, Erinnern vs. Auslagern, Festlegen vs. Zurücknehmen – bricht durch AI grundlegend zusammen
• Je senioriger jemand ist, desto stärker bedeutet die Rücknahme einer Entscheidung das Eingeständnis, dass frühere Urteile falsch waren, daher sind die Kosten des Zurücknehmens hoch; für Juniors ist eine Rücknahme dagegen kein Scheitern, sondern Iteration
• Erfahrung ist kein Burggraben (moat) mehr, sondern wirkt eher wie eine Steuer (tax), und die Fähigkeit, ohne Filter klar zu denken, ist der wahre Vermögenswert der jüngeren Generation

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Gegensätzliche Erfahrungen von Seniors und Juniors im AI-Zeitalter

• In Unternehmen weltweit, darunter Fortune 500-Konzerne, sind ausgerechnet diejenigen, die über die Einführung von AI entscheiden, diejenigen, die am wenigsten über die tatsächlichen Fähigkeiten dieser Tools wissen
• Unter den CIOs großer Unternehmen gibt es Menschen, die Claude noch nie geöffnet haben, nicht erklären können, was eine Claude skill ist, und immer noch anweisen, Berichte auszudrucken und auf den Schreibtisch zu legen
• Gleichzeitig schreibt ein 22-jähriger Junior an einem Nachmittag produktionsreifen Code, verwandelt eine Serviettenskizze noch vor dem Mittagessen in einen funktionierenden Prototypen und beherrscht ganz selbstverständlich den Wechsel zwischen visuellen und textlichen Artefakten, für den sein Vorgesetzter 20 Jahre gebraucht hat
• Diese beiden Gruppen machen mit derselben Technologie vollkommen unterschiedliche Erfahrungen, wodurch schon das kulturelle Gespräch selbst seltsam wird

„Urteilsvermögen und Geschmack“ als Verteidigungslogik

• Die ältere Generation klammert sich an zwei Wörter, die AI nicht replizieren könne: „judgment (Urteilsvermögen)“ und „taste (Geschmack)“
  • Etwas, das AI nicht kopieren könne, dessen Entwicklung Jahrzehnte dauere und das zufällig genau das ist, was sie über ihre gesamte Karriere aufgebaut haben
• Die jüngere Generation hat dagegen das Gefühl, mit AI an einem Nachmittag mehr zu lernen als in einem Monat mit einem Mentor
• Juniors können alte Annahmen löschen und mit einem sauberen Modell des Problems neu beginnen, aber jemand mit 30 Jahren Vorannahmen kann das physisch nicht
• Wenn Juniors ihre Erkenntnisse in Meetings einbringen, müssen sie Filter passieren wie „Meiner Erfahrung nach“, „So machen wir das nicht“ oder „Dir fehlt noch der Kontext“

Der Kostenkollaps von drei Entscheidungsalgorithmen

• Neurowissenschaftler und Informatiker weisen seit Langem darauf hin, dass das Gehirn eine kleine Zahl von Algorithmen ausführt, die Computern ähneln. Drei davon sind zentral: Neues ausprobieren vs. Bestehendes beibehalten, im Kopf behalten vs. auslagern, festlegen vs. zurücknehmen
• Jeder dieser Prozesse war früher durch Kosten begrenzt, doch AI lässt diese Kosten extrem schnell kollabieren

Neues ausprobieren vs. Bestehendes beibehalten (Explore vs Exploit)

• Das ist ein Algorithmus, den jede Organisation ständig ausführt: aktuelle Strategie beibehalten oder eine neue versuchen, beim bestehenden Vendor bleiben oder ein neues RFP starten, Menschen mit demselben Profil einstellen oder etwas anderes versuchen
• Früher war es teuer, etwas Neues auszuprobieren – jemand musste die Begründung liefern, analysieren, es in Meetings verteidigen und im Fall des Scheiterns die Konsequenzen tragen –, daher endete es meist beim Status quo
• Jetzt wird das Ausprobieren von Neuem drastisch billiger: Ein Product Manager kann ein Memo zum Competitive Positioning, das früher drei Wochen dauerte, an einem Tag in fünf Versionen erstellen; ein Portfolio Manager kann eine Sektorrotation, deren Bewertung früher ein Quartal brauchte, an einem Wochenende mit sechs alternativen Allokationen modellieren
• Dadurch wird sichtbar, warum die meisten Organisationen früher nicht wirklich exploriert haben: nicht nur wegen der Kosten, sondern weil jene mit der Macht, Neues zu genehmigen, durch gescheiterte Experimente mehr verlieren konnten, als sie durch erfolgreiche gewinnen würden
• Seniors haben über ihre gesamte Karriere Vertrauen aufgebaut, und dieses Vertrauen Risiken auszusetzen ist teuer; Juniors haben viel weniger Vertrauen zu verlieren
• Die strukturelle Ausrede für den Status-quo-Bias verschwindet, und damit wird er zu einem persönlichen Problem

Im Kopf behalten vs. auslagern (Carry vs Offload)

• Lange bedeutete professionelle „Klugheit“ die Fähigkeit, die passende Analogie sofort abrufen zu können
  • Der Senior-Anwalt, der sich erinnert, dass eine ähnliche Klausel in einem Delaware-Präzedenzfall von 2011 scheiterte
  • Der Arzt, der ein Symptom-Muster erkennt, das er in der Residency zweimal gesehen hat
• Was wie Intelligenz aussah, war in Wirklichkeit Abruf (retrieval): Wer über die längste Zeit die meisten Analogien mit sich trug, konnte im richtigen Moment am schnellsten auf die passende zugreifen
• AI ersetzt das nicht vollständig, aber verringert die Lücke dramatisch: Ein Anwalt im zweiten Berufsjahr kann relevante frühere Fälle binnen Minuten nach Relevanz sortieren und daraus eine „so what“-Synthese ableiten; ein Junior-Arzt kann mit einem einzigen Prompt auf eine ganze Bibliothek von Mustern zugreifen
• Erfahrene Menschen haben weiterhin ein besseres Gespür dafür, welche Analogie tatsächlich passt, aber der Vorteil bei rohem Abruf und Synthese wird extrem schnell komprimiert
• Die neue knappe Fähigkeit ist nicht mehr das „Behalten“, sondern das „Strukturieren“: zu wissen, was ausgelagert werden soll, wie es organisiert wird, wann man es zurückholt und welche Analogie wirklich passt
• Das hat fast nichts mit Berufsjahren zu tun, sondern mit Werkzeugkompetenz
• Es ist die erste Ära, in der jemand mit 20 Jahren Analogien jemanden mit 20 Monaten Analogien nicht mehr einfach besiegen kann, indem er nur Geschichte heruntererzählt

Festlegen vs. zurücknehmen (Commit vs Reverse)

• So wie es teuer war, Neues auszuprobieren, war es nach einer Wahl auch teuer, sich festzulegen: Vendor-Auswahl bedeutete ein Jahr Lock-in, ein Produktlaunch ein Quartal Engineering bis zur Überprüfung, ob es funktioniert, und eine strategische Entscheidung musste 12 Monate lang verteidigt werden, bevor man das Recht auf Kurswechsel bekam
• Bei immer mehr Entscheidungen gilt das nicht mehr: Man kann ein Produkt am Nachmittag ändern und am nächsten Morgen zurückrollen, eine Landingpage launchen, wieder abschalten und noch vor dem Mittagessen eine andere launchen
• Festlegungen waren früher One-Way Doors, heute werden sie bei immer mehr Entscheidungen zu Drehtüren (revolving doors)
• Der frühere Algorithmus lautete: lange genug erkunden, bis man sicher ist, dann festlegen → der neue Algorithmus: schnell festlegen, die Ergebnisse ansehen, bei Fehlern zurücknehmen und erneut festlegen
• Die nötige Fähigkeit ist nicht mehr, vor einer Wahl alle Optionen abzuwägen, sondern schnell zu wählen, schnell zu lernen und die eigene Identität nicht an eine frühere Version seiner selbst zu hängen
• Genau hier richtet Seniorität am stillsten Schaden an: Senior Operators haben gelernt, dass eine Rücknahme ein kleines Eingeständnis ist, dass die vorige Entscheidung falsch war, und weil öffentliche Fehler für ihre Reputation teuer sind, revidieren sie langsam oder gar nicht
• Juniors haben noch nicht gelernt, ihre Identität an Entscheidungen zu knüpfen, deshalb fühlt sich eine Rücknahme für sie nicht wie Scheitern, sondern wie Iteration an
• Die Priors von Juniors verändern sich in Zeiteinheiten von Stunden extrem schnell

Erfahrung ist kein Burggraben, sondern eine Steuer

• Erfahrung ist kein Burggraben (moat) mehr und beginnt in vielen Fällen wie eine Steuer (tax) zu wirken
• Das „Urteilsvermögen“ eines Senior Operators ist eine Mischung aus drei Dingen:
  • Mustererkennung, die sich über Jahre angesammelt hat
  • kumulierten Präferenzen, die umso schwerer von Fakten zu trennen sind, je länger sie im Kopf leben
  • wachsender Vermeidung, öffentlich falschzuliegen
• Wenn ein Senior sagt: „Das wird nicht funktionieren“, dann sieht er manchmal tatsächlich etwas, das Juniors noch nicht sehen können; manchmal schützt er aber auch alte Entscheidungen, und manchmal kann er es sich wegen Reputation, Politik, Sunk Costs oder Dingen, die er dem Board bereits erzählt hat, schlicht nicht leisten, wirklich falschzuliegen
• Echtes Urteilsvermögen und all diese anderen Dinge kommen als dasselbe Paket an, und oft kann nicht einmal die Person selbst sauber unterscheiden, was was ist

Alter ist nur eine Proxy-Variable

• Wichtiger als das Alter selbst ist in Wirklichkeit: wie viel man zu schützen hat, wie viel man zu verlieren hat, in welchem Umfeld man sich befindet und wie gut man Risiken eingehen kann
• Wer sich in einer ambitionierten, aber sicheren Karriere befindet – etwa als Product Manager, Investmentbanker oder Consultant –, in der der nächste Aufstieg davon abhängt, vor einer wichtigen Person nicht falschzuliegen, meidet nicht nur Risiko, sondern schaltet seinen Standardmodus grundsätzlich auf „Denk an das Risiko“
• Um seine Art zu entscheiden neu zu ordnen, braucht man die Fähigkeit, nach dem zu handeln, was man sieht. Diese Fähigkeit ist zum Teil genetisch, aber größtenteils umweltbedingt

Eine Botschaft an die jüngere Generation

• Wenn du über ein Problem nachdenken kannst, ohne zuerst den Filter „Was werden mein Chef oder die Welt dazu sagen?“ einzuschalten, dann musst du diese Fähigkeit jetzt nutzen: Dieses Fenster schließt sich schneller, als man denkt
• Es schließt sich teilweise durch die Akkumulation von Entscheidungen, die an Reputation, Ego, Angst, Angehörige und Identität gebunden sind, aber größtenteils durch das Umfeld
• Wenn du in einem Umfeld bist, in dem jede ehrliche Einsicht erst durch 100 Schichten von „So machen wir das nicht“ muss, bevor sie zu einer Handlung werden darf, dann trainiert dich dieses Umfeld gerade
  • Es bringt dir bei, den Filter selbst laufen zu lassen, damit andere es nicht mehr tun müssen
• Irgendwann läuft der Filter automatisch, und dein Nervensystem lernt, Gedanken schon vor ihrer vollständigen Formung als nicht wertvoll zu verwerfen. Das ist die wirklich gefährliche Form des Alterns
• Wenn du in so einem Umfeld bist, musst du gehen
• Der komparative Vorteil der Jugend ist nicht, klüger oder talentierter zu sein, sondern, noch klar und ungefiltert denken zu können, weil einem noch niemand beigebracht hat, es nicht zu tun. Das ist der Vermögenswert