Ugandas Schimpansen: Seit acht Jahren andauernder „Bürgerkrieg“ beobachtet

• Die Ngogo-Schimpansengruppe im Kibale-Nationalpark in Uganda erlebt seit acht Jahren eine lang anhaltende Gewalteskalation, bei der sie sich in zwei Lager gespalten gegenseitig angreifen
• Seit 2018 wurden 24 Tötungsfälle dokumentiert; unter den Opfern sind 7 erwachsene Männchen und 17 Jungtiere
• Die Spaltung begann 2015 mit dem Konflikt zwischen der Westgruppe und der Zentralgruppe; danach nahmen Aggressionen und Vermeidungsverhalten zu
• Als Faktoren, die die Gewalt beschleunigten, gelten Veränderungen in der Dominanzstruktur, Bestandsverluste durch eine Infektionskrankheit und der Zusammenbruch sozialer Netzwerke
• Das Forschungsteam bewertet den Fall als wichtigen Hinweis, um die Ursprünge von Gruppenkonflikten beim Menschen und relationale Dynamiken besser zu verstehen

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Acht Jahre „Bürgerkrieg“ in einer Schimpansengruppe in Uganda beobachtet

• Die Ngogo-Schimpansengruppe im Kibale-Nationalpark in Uganda befindet sich seit acht Jahren in einem Zustand des „Bürgerkriegs“, in dem sie sich gegenseitig angreift
  • Nachdem sich die weltweit größte Gruppe wildlebender Schimpansen in zwei Lager gespalten hatte, kam es seit 2018 zu 24 Tötungsfällen
  • Unter den Opfern sind 7 erwachsene Männchen und 17 Jungtiere
• Die Dauer und Intensität dieser Gewalt könnte helfen, die Entstehung von Konflikten in frühen menschlichen Gesellschaften zu verstehen
  • Schimpansen sind von Natur aus stark territorial und feindselig gegenüber fremden Gruppen
  • Die Ngogo-Gruppe hatte jedoch über Jahrzehnte hinweg, obwohl sie in eine Westgruppe und eine Zentralgruppe geteilt war, friedlich koexistiert

Beginn der Spaltung und Verschärfung des Konflikts

• Im Juni 2015 zeigte sich das erste Anzeichen der Spaltung, als die Westgruppe von der Zentralgruppe vertrieben wurde
  • Normalerweise hatten sie sich nach Streitigkeiten durch Grooming und kooperatives Verhalten wieder versöhnt, doch ab diesem Zeitpunkt hielt eine sechswöchige gegenseitige Vermeidung an
  • Danach nahm der Kontakt ab, und bei jedem Zusammentreffen stiegen Aggression und Anspannung
• Nachdem sich die beiden Gruppen 2018 vollständig getrennt hatten, begann die Westgruppe, die Zentralgruppe anzugreifen
  • Die tatsächliche Zahl der Todesfälle könnte höher sein als die dokumentierte

Zentrale Auslöser der Gewalt

• Die Spaltung wurde laut Analyse durch drei wichtige Ereignisse beschleunigt
  • 2014 schwächte der Tod von 5 erwachsenen Männchen und 1 Weibchen das soziale Netzwerk
  • 2015 veränderte ein Wechsel des Alpha-Männchens die Dominanzstruktur, wodurch Aggressionen und Vermeidungsverhalten zunahmen
  • 2017 starben 25 Tiere an einer Atemwegsinfektion; eines der Männchen war das letzte verbindende Individuum zwischen den beiden Gruppen

Verbindung zur menschlichen Gesellschaft

• Der Fall liefert wichtige Implikationen für das Verständnis menschlicher Gruppenkonflikte
  • Individuen, die lange Zeit zusammengelebt hatten, wurden allein aufgrund ihrer neuen Gruppenzugehörigkeit zu Tötungszielen
  • Dass ein solches Phänomen auch bei Schimpansen ohne menschliche Konzepte wie Religion, Ethnie oder Politik auftritt, zeigt, dass relationale Dynamiken ein Schlüsselfaktor menschlicher Konflikte sein könnten
• James Brooks vom Deutschen Primatenzentrum erinnert daran, dass Gruppenspaltung auch für menschliche Gesellschaften gefährlich sein kann
  • Er betont, dass Menschen das gruppenbasierte Verhalten anderer Arten erforschen sollten, um sowohl über Krieg als auch über Frieden zu lernen
  • Außerdem fügt er hinzu, dass die evolutionäre Vergangenheit nicht die menschliche Zukunft bestimmt

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Hacker-News-Kommentare

• Ich fand die von dem Primatologen Richard Wrangham vorgeschlagene Theorie des „coalitionary killing“ interessant
  Sie besagt, dass es in ursprünglichen Umwelten einen evolutionären Selektionsdruck gegeben habe, durch Töten genetische Vorteile zu erlangen
  Ich weiß nicht, wie heute der Konsens in der Biologie aussieht, aber ich könnte mir vorstellen, dass manche Umwelten Bewohner ganz natürlich dazu drängen, einander zu schaden

  • Wranghams Sicht ist interessant, aber auch die von Frans de Waal gezeigte Gegenseite ist wichtig
    Schimpansen zeigen nach Kämpfen Versöhnung und Trost und lassen sich nicht einfach mit der Erzählung vom „dämonischen Männchen“ erklären
    Gerade die Ngogo-Gruppe lebt in einem durch die Ausweitung der Landwirtschaft verdichteten Lebensraum, daher sollte man vorsichtig sein, solches Verhalten evolutionspsychologisch zu verallgemeinern
  • Im Wettbewerb um Ressourcen kann man sich Ressourcen aneignen, wenn man Nachbarn tötet, und durch Kooperation lassen sich größere Erfolge erzielen
    Wenn diese beiden Konzepte zusammenkommen, entsteht am Ende Krieg
  • Wenn man sieht, dass Menschen Ingroup und Outgroup leicht unterscheiden und selbst bei willkürlichen Kriterien dieselben Verhaltensmuster zeigen,
    dann ist es gut möglich, dass diese Tendenz eher biologisch als kulturell bedingt ist
  • Früher führten Stadtstaaten zur Expansion Kriege, töteten Männer und versklavten Frauen
    Diese gewaltsame Expansion war lange Zeit Teil der Zivilisation
  • Auch Ameisenkolonien führen Krieg
    Nach einigen Theorien ist das ein natürlicher Regulationsmechanismus zur Begrenzung von Überbevölkerung, der langfristig beiden Seiten nützt

• Im Paper heißt es: „Wenn Schimpansen auch ohne menschliche Konzepte von Religion, Politik oder Ethnie Konflikte auslösen, dann könnten Beziehungsdynamiken eine Hauptursache menschlicher Konflikte sein“
  Da frage ich mich, ob Religion, Politik und Ethnie nicht gerade besonders starke Faktoren menschlicher Beziehungsdynamiken sind

  • Die grundlegende Ursache menschlichen Verhaltens liegt in einer chaotischen und diffusen Natur
    Oberflächliche Unterschiede wie Religion oder Politik sind nur eine instrumentelle Ebene, die diese Natur ausnutzt und rechtfertigt

• Ich habe das Science-Paper gelesen und fand es interessant
  Vor allem der Vorfall, bei dem 25 Schimpansen durch eine respiratorische Infektionskrankheit plötzlich starben, dürfte soziale Instabilität ausgelöst haben

  • Es war ein perfekter Sturm aus mehreren Faktoren
    Die Gruppe war zu groß geworden, die interne Konkurrenz nahm zu und der soziale Zusammenhalt wurde schwächer
    Das Fehlen eines älteren Alpha-Männchens und der Tod von Individuen, die als Bindeglieder fungierten, beschleunigten die Spaltung
    Letztlich war die Ausweitung der Gruppengröße die Kernursache
  • Zuerst dachte ich, es sei einfach ein Prozess der Neuordnung der sozialen Ordnung, aber nach der Lektüre des Papers erschien die Lage viel komplexer
    Es wirkt wie ein Prozess sozialer Neuformierung, in dem mehrere Faktoren ineinandergreifen
  • Ich frage mich plötzlich, ob Schimpansen kognitiv weit genug entwickelt sind, um an Omen oder unheilvolle Vorzeichen zu glauben

• Hoffentlich bricht niemand die Prime Directive und greift in den Krieg der Schimpansen ein
  Ressourcen sind begrenzt, und unter spieltheoretischem Druck ist solches Verhalten unvermeidlich
  Man sollte aber transparente und wiederholbare Austauschstrukturen schaffen, damit Kooperation lohnender wird als Verrat

  • Ich empfehle die Arbeiten von David Graeber
    Alles durch die Brille der Spieltheorie zu betrachten, vereinfacht die Realität übermäßig
  • Spieltheorie ist keine „Macht“, sondern nur ein Werkzeug zur Modellierung von Verhalten und passt oft nicht zum tatsächlichen menschlichen Verhalten
  • Die Prime Directive ist hier nicht anwendbar
    Denn menschliches Handeln hat ihre Umwelt bereits verändert
  • Die Natur auf diese Weise zu betrachten, ist eine verbreitete Sichtweise
    Ich musste an eine frühere Szene denken, in der Forscher Pinguine retteten
  • Das Paper sieht den Krieg nicht einfach als Ergebnis von Ressourcenkonkurrenz
    Vielmehr zeigt es, dass relationaler Zusammenhalt (cohesion) zahlenmäßige Unterlegenheit ausgleichen konnte und Kooperation auch ohne äußere Bedrohung möglich ist
    Der Kernpunkt ist, dass der Zusammenbruch wechselseitiger Beziehungen die Wurzel des Konflikts war
    Das deutet darauf hin, dass auch in menschlichen Gesellschaften Kommunikationsabbrüche die Saat des Krieges sein können
    Außerdem wurde die Spaltung der beiden Gruppen durch den Tod von Vermittler-Individuen und das Ende der Paarung zwischen den Gruppen vollendet
    Das legt nahe, dass separatistisches Denken in menschlichen Gesellschaften selbst Gewalt auslösen kann

• In dem Buch Goliath’s Curse wird der Pinker’schen Vorstellung von der „Gewaltförmigkeit der menschlichen Natur“ widersprochen
  Der Autor Kemp sucht die Ursachen von Gewalt in der Entstehung des Staates (großer Machtapparate) und in den Bedingungen, die damit einhergehen
  Besonders für das Paläolithikum, als die Menschheit Afrika verließ, argumentiert er, dass der Bevölkerungsdruck gering war und Migration daher eher eine Alternative zu Konflikten gewesen sein könnte

• Wer tiefer einsteigen will, dem sei die Netflix-Doku Chimp Empire empfohlen
  Sie zeigt die Namen und Persönlichkeiten einzelner Schimpansen sowie den Verlauf des „Bürgerkriegs“ sehr anschaulich

  • Rise of the Warrior Apes, das 20 Jahre lang in derselben Region gedreht wurde, kann man auch als eine Art Prequel sehen
    Die Machart ist rau, aber die lebendigen Aussagen der Forschenden sind spannend
  • Wenn man keine Zeit für vier Folgen hat, bleibt als zentrale Lehre aus den sozialen und politischen Dynamiken das Gleichgewicht zwischen Macht und Vertrauen
  • Ich fand die Serie wirklich beeindruckend
    Die Gewalt und der Teufelskreis aus Isolation und männlicher Konkurrenz wiederholen sich auf tragische Weise
  • Aber letztlich ist das nur eine Reality-Show in der Tierwelt
    Durch Schnitt und Inszenierung ist die Authentizität zwangsläufig begrenzt

• Laut einem deutschen Forscher begann der Konflikt in Ngogo bereits in den 1990er Jahren
  Damals überfiel eine große Gruppe eine benachbarte Gruppe und tötete alle Männchen, woraufhin sich eine riesige Gruppe von etwa 200 Tieren bildete
  Später kam es zur inneren Spaltung, die in den heutigen Krieg mündete
  Das ähnelt dem von Jane Goodall beobachteten Gombe-Schimpansenkrieg
  Außerdem war die Killer-Ape-Theorie der 1960er Jahre ein Ausgangspunkt für diese Forschung

• Ich fand es interessant, dass sich die Population nach dem Tod von 12,5 % durch ein respiratorisches Virus (SARS-C) in zwei Gruppen spaltete
  Das wirkt wie ein Muster gesellschaftlicher Spaltung, das man schon einmal irgendwo gesehen hat

  • Aber die politische Spaltung in menschlichen Gesellschaften begann schon vor der Pandemie
    Smartphones und soziale Medien sowie die Infotainmentisierung der Nachrichten waren der eigentliche Wendepunkt
  • Das erinnert mich an die Zeit, in der wir während des Lockdowns mit Doordash über die Runden kamen. Das war an sich schon ein Test der Zivilisation

• Carl Sagans Shadows of Forgotten Ancestors ist ein Buch, das die Verhaltensähnlichkeiten zwischen Menschen und Schimpansen erstaunlich deutlich zeigt
  Goodreads-Link

• Auf den Witz „Welche Seite kämpft für unsere Werte?“

  • Ich unterstütze die Seite, die Bananen von unten schält
  • Das hängt davon ab, was „unsere Werte“ überhaupt sind. Team Orange oder Team Grün?
  • Die Verhandlungen über Ölförderrechte laufen noch
  • Ich frage mich plötzlich, ob Schimpansen versuchen, sich mit noch nicht geschlechtsreifen Individuen zu paaren
  • West-Ngogo will Demokratie und Gleichheit verbreiten, während Zentral-Ngogo das als heuchlerischen Imperialismus betrachtet
    So entsteht am Ende die satirische Konstellation „Demokratie vs. Oligarchie“