Apples 512-GB-Mac-Studio verschwindet – indirektes Eingeständnis der RAM-Knappheit

• Inmitten eines globalen Speicherengpasses durch die stark steigende AI-Nachfrage hat Apple die 512-GB-RAM-Konfiguration des Top-Mac-Studio stillschweigend gestrichen
• Der Preis der 256-GB-Konfiguration wurde ebenfalls von 1.600 auf 2.000 US-Dollar erhöht, Apple äußerte sich dazu offiziell nicht
• Das 512-GB-Mac-Studio war mit 9.499 US-Dollar ein teures Produkt, hatte aber dank seiner Unified-Memory-Architektur eine einzigartige Stellung bei GPU-speicherintensiven Workloads wie großen LLMs
• Der grundlegende Auslöser ist, dass Speicherhersteller ihre Produktionskapazitäten auf High Bandwidth Memory (HBM) verlagern, wodurch das Angebot an traditionellem DRAM sinkt
• macOS Tahoe 26.2 ergänzt eine Clustering-Funktion zwischen Macs auf Thunderbolt-5-Basis, sodass man für 512 GB Speicher nun zwei Mac Studio mit je 256 GB kaufen muss
• Trotz Apples gewaltiger Einkaufsmacht zeigt der Umstand, dass Tim Cook eingeräumt hat, Speicherpreise könnten die Margen belasten, wie ernst die branchenweite Versorgungskrise ist

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Apples Produktankündigungen dieser Woche und der Speicherengpass

• Betrachtet man nur Apples aufeinanderfolgende Produktankündigungen dieser Woche, war kaum zu erkennen, dass ein historischer, AI-getriebener Engpass bei Speicher und Storage im Gange ist
• Bei einigen Produkten stiegen RAM und Storage zum gleichen Preis, bei anderen gab es leichte Preiserhöhungen, die jedoch durch mehr Storage-Kapazität ausgeglichen wurden
• Das MacBook Neo kostet 599 US-Dollar und liegt damit am unteren Ende der Spanne, die Apple-Beobachter erwartet hatten

Wegfall der 512-GB-Konfiguration beim Mac Studio

• Irgendwann zwischen dem 4. März und jetzt hat Apple jedoch die 512-GB-RAM-Option beim Topmodell M3 Ultra Mac Studio stillschweigend entfernt
• Der Preis der 256-GB-Konfiguration wurde von 1.600 auf 2.000 US-Dollar angehoben
• Auf der Tech-Specs-Seite im Apple-Support wird die 512-GB-Konfiguration weiterhin erwähnt, auf der Apple-Store-Seite und in der Konfigurationsübersicht wurde sie jedoch vollständig entfernt
• Apple wurde um eine Stellungnahme zu der Änderung gebeten, reagierte jedoch nicht
• Dass Apple die Konfiguration eines bereits verkauften Produkts zurückzieht, ist äußerst ungewöhnlich; normalerweise reagiert das Unternehmen eher mit längeren Lieferzeiten, um Verzögerungen in der Supply Chain abzubilden

Stellung und Nutzung des 512-GB-Mac-Studio

• Um 512 GB RAM zu erhalten, musste man das teuerste M3-Ultra-Modell wählen; mit 9.499 US-Dollar war dies keine Konfiguration für den Massenmarkt
• Bei Workloads wie großen Sprachmodellen (LLMs), die große Mengen Grafikspeicher benötigen, bietet die Unified-Memory-Architektur des Mac Studio deutlich mehr Grafikspeicher als die meisten PC-Grafikkarten
• Mit dem Update auf macOS Tahoe 26.2 wurde eine Funktion ergänzt, mit der sich mit Thunderbolt 5 ausgestattete Macs als einzelner Compute-Cluster betreiben lassen, um Speicher und Ressourcen zu poolen
• Wer einen 512-GB-RAM-Cluster möchte, muss nun zwei Mac Studio mit je 256 GB kaufen

Maximale RAM-Unterstützung nach Apple-Chip

• Nur Apples Ultra-Chips unterstützen mehr als 128 GB RAM
• M4 Max und M5 Max unterstützen maximal 128 GB, M4 Pro und M5 Pro maximal 64 GB, die Basisvarianten M4 und M5 maximal 32 GB

Ursachen der RAM-Knappheit

• Speicherhersteller verlagern ihre Produktionskapazitäten auf High Bandwidth Memory (HBM), das in teuren Data-Center-AI-Beschleunigern wie dem Nvidia H200 verwendet wird
• Dadurch sinkt das Angebot an traditionellem DRAM, und Unternehmen wie Verbraucher konkurrieren um begrenzte Stückzahlen
• Kleinere Unternehmen wie Framework und Raspberry Pi sind bereits mit Preiserhöhungen (teils mehrfach) und Produktverzögerungen konfrontiert
• Apple verfügt dank seines hohen RAM-Bedarfs über die gesamte Produktlinie hinweg zwar über stärkere Verhandlungsmacht, doch CEO Tim Cook räumte beim jüngsten Earnings Call ein, dass Speicherpreise die Gewinnmargen in der zweiten Jahreshälfte belasten könnten

[princox]

Sollte man das als gute Nachricht für die koreanische Industrie sehen ... hm.

[yeobi222]

Bedauerlicherweise ist das für die überwältigende Mehrheit, also die Verbraucher, definitiv eine schlechte Nachricht...
Auch Samsung steckt im Endkundengeschäft gerade einiges an Schaden ein.

[GN⁺]

Hacker-News-Kommentare

• Die aktuelle Situation ist wohl etwas komplexer. Vermutlich fährt Apple die Produktion des M5 Ultra Mac Studio gerade deutlich hoch und peilt eine Markteinführung in etwa drei Monaten an. Bei begrenzter Speicherverfügbarkeit scheint man sich vorab größere Mengen gesichert zu haben und will den M5 Ultra wohl auf eine 768-GB-Konfiguration ausbauen, um die Story „lokale Modelle ausführbar“ weiterzuerzählen. Der Sprung von 512 GB auf 768 GB würde es ermöglichen, Modelle wie Qwen3-235B, Minimax M2.5 und GLM 4.7 ohne Quantisierung laufen zu lassen; auch DeepSeek-V3.2 oder GLM 5 wären in gewissem Umfang betreibbar

  • Ich will gar nicht wissen, was dieses Monster kosten wird … #BlutigeTränen
  • Ich frage mich, ob Apple selbst mit „lokale Modelle ausführbar“ wirbt oder ob das eher Dritte sagen
  • Ich frage mich, warum man nur bis 768 GB geht und nicht auf 1 TB
  • Hoffentlich stimmt das
  • Ich glaube, Apple bereitet derzeit ein neues Mac-Pro-Modell vor, das nur noch halb so groß ist. Ein paar PCIe-Slots bleiben, der Rest wird verkleinert, um keinen Platz zu verschwenden. Seit dem Wechsel von Intel zu Apple Silicon war das Innere viel zu leer. Die Rack-Version könnte statt 5U auch nur noch 3–4U hoch sein. Viele erwarten, dass der Mac Pro eingestellt wird, aber Apple hat immer wieder Bestände abverkauft (z. B. den mit Luft gefüllten Intel Mac Pro), dann wirkte ein Produkt verschwunden und kam später als AI-zentrierte Maschine zurück. Das Studio könnte für Kreative bleiben, der Pro hingegen als AI-System neu definiert werden

• Apple versucht wohl, die vorhandenen CPU-Bestände abzubauen. Also vor der Einführung einer M5-basierten Version (oder einem Soft Launch). Allerdings soll es keinen M5 Ultra geben, und es gibt auch Gerüchte, dass Ende des Jahres ein M6 Ultra kommt

  • Das scheint mir das wahrscheinlichste Szenario zu sein. Die Produktion ist vermutlich bereits beendet, man dachte wohl, es gäbe genug Bestand, aber durch die stark gestiegene LLM-Nachfrage wurde alles aufgekauft. Für Lieferkette und Gewinnprognosen dürfte das ein unerwarteter Schock gewesen sein. Wegen steigender RAM-Preise wären Nachbestellungen teuer geworden, und Apple bereitet sich wahrscheinlich schon auf Großbestellungen nach einer Architekturüberarbeitung vor
  • Interessanterweise basierte der Ultra Mac Studio im letzten Jahr nicht auf dem M4, sondern auf dem M3. Die Ultra-Variante einer CPU zu bauen scheint recht kompliziert zu sein, daher wohl die Verzögerung. Der diesjährige Ultra könnte also auf dem M4 basieren, während ein M5-basierter erst nächstes Jahr oder später kommt
  • Ein M5 Ultra kommt definitiv. Gurman hat das bereits bestätigt

• Es ist unwahrscheinlich, dass Apple für Speicher einfach den aktuellen Spotpreis zahlt. Vermutlich wurden die Preise in langfristigen Verträgen vorab festgelegt. Der Vertrag für die Chips des 512-GB-Modells könnte bald auslaufen

  • Als ich vor 15 Jahren Praktikant bei Micron war, habe ich erlebt, wie Apple einen großen Rabatt forderte und ein Vertrag deshalb abgelehnt wurde. Apple kauft also zwar günstig ein, aber Lieferanten lehnen auch ab, wenn die Nachfrage hoch genug ist
  • Apple verbraucht über seine gesamte Produktpalette hinweg so viel RAM, dass das Unternehmen starke Verhandlungsmacht hat. Aber selbst Tim Cook erwähnte kürzlich bei der Präsentation der Quartalszahlen, dass steigende Speicherpreise die Marge belasten könnten
  • Die Differenz zwischen Vertragspreis und Marktpreis ist letztlich eine Frage der Opportunitätskosten. Mit einer Gold-Analogie erklärt: Wenn der Marktpreis über dem Vertragspreis liegt, muss man entscheiden, ob man das Produkt weiterverkauft oder lieber den Rohstoff selbst weiterverkauft
  • Apple sollte bei Speicher ebenso über vertikale Integration nachdenken wie bei CPUs
  • Wie auch immer: Der Zeitpunkt für eine Vertragsverlängerung rückt näher. Mit einem neuen Produkt ist eine Neuverhandlung unvermeidlich

• Ich frage mich, warum in letzter Zeit in jedem Artikel so oft das Wort „quietly“ auftaucht

  • Dazu gab es bereits Diskussionen. Solche magischen Adverbien wie „quietly“ könnten sich durch den LLM-Schreibstil verbreitet haben
  • Wörter wie „the“, „and“ oder „e“ werden auch ständig verwendet, also sind wir vielleicht alle Roboter (Scherz)

• Im Artikel steht, dass der Preis der 256-GB-Konfiguration von $1,600 auf $2,000 gestiegen sei, aber auf der offiziellen Apple-Seite steht $5,999. Sieht nach einem Tippfehler aus

• Ich wollte ein Raspberry Pi 5 mit 8 GB kaufen, aber es ist 58 % teurer als im letzten Jahr und damit viel zu teuer

  • In Wahrheit hatte der Pi schon seit 4–5 Jahren kein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis mehr. Wenn man Gehäuse, Lüfter, Netzteil und SD-Karte dazurechnet, landet man preislich fast bei einem gebrauchten Lenovo M920Q oder einem ähnlichen Mini-PC
  • Außer wenn man wirklich zwingend einen Pi braucht, ist das inzwischen extrem ineffizient. Ein gebrauchter Mini-PC kostet halb so viel, kommt mit 16 GB RAM und SSD und ist deutlich besser; falls GPIO nötig ist, wäre ein Rockchip-Board eine Alternative
  • Der Pi ist längst kein günstiger SBC mehr. Inzwischen bewegt er sich eher im NUC-artigen Marktsegment: ohne Gehäuse und mit schlechtem Preis-Leistungs-Verhältnis
  • Wenn man so etwas sagt, kommt bestimmt gleich das x86-Lager angerannt. Deren gebrauchter Lenovo zieht im Idle 5 W, verbraucht bei echter Arbeit aber dreimal so viel Strom wie ein Pi. Trotzdem wird die Leistungs-pro-Watt-Effizienz gerne ignoriert
  • Alternativen wie Beaglebone Black, Orange Pi oder Jetson Orin Nano sollte man sich vielleicht wieder genauer ansehen

• Wenn man sich die Liefertermine für Mac Studio und Mac Mini ansieht, ist der Bestand knapp. Bei den meisten steht Lieferung im April oder Mai

  • Wegen OpenClaw scheint die Nachfrage nach Macs ebenfalls stark gestiegen zu sein
  • Ich war allerdings gestern bei Microcenter, dort gab es reichlich Mac-Mini-Bestand, 15 % Rabatt, und OpenClaw lief auch gut

• Ich überlege, ob ich für AI/ML jetzt einen M4 Pro Mac Mini mit 48 GB kaufen oder auf den M5 Pro warten soll. Beim M5 MacBook ist der Preis bei gleichem RAM fast nicht gestiegen

  • Wenn es keinen klaren Anwendungsfall gibt, würde ich eher davon abraten, sich eine lokale Maschine zu kaufen. Am Ende hat man vielleicht einen hochgerüsteten Mac Mini und nutzt trotzdem nur Online-Modelle
  • Ich hatte dasselbe Dilemma und habe mich statt für einen Mac für einen AMD Strix Halo PC entschieden
  • Wenn der Leistungsvorteil von Apple-CPUs durch nicht aufrüstbaren RAM relativiert wird, verliert er an Bedeutung. Dann ist es vielleicht sinnvoller, einen PC zu bauen, zunächst mit minimalem RAM und später nach einer Marktberuhigung aufzurüsten
  • Bei der RAM-Situation ist wohl so schnell keine Besserung zu erwarten
  • Das hängt davon ab, welche Art von AI/ML-Arbeit du machen willst

• Ich habe online nach Mac-Studio-Modellen mit 128 bis 256 GB gesucht, aber die meisten hatten 8 bis 10 Wochen Lieferverzögerung