Ultraschall-Krebstherapie: Tumoren mit Schallwellen angreifen

• Die ultraschallbasierte „Histotripsie“-Technologie erhält Aufmerksamkeit als inzisionsfreie Behandlungsmethode, die Tumoren ohne Hitze oder Strahlung zerstört
• Das Edison-System von HistoSonics überträgt fokussierten Ultraschall durch eine wassergefüllte Membran und erzeugt sowie kollabiert Blasen, um Krebszellen physisch zu zerstören
• Die Technologie hat eine FDA-Zulassung für die Behandlung von Leberkrebs erhalten, und für 2026 sind klinische Studien zu Nieren- und Bauchspeicheldrüsenkrebs geplant
• Es wurde auch beobachtet, dass die nach der Ultraschallzerstörung verbleibenden Tumorreste eine Immunreaktion anregen und so beim Angriff auf andere Krebszellen helfen
• Durch die Übernahme im Umfang von 2,25 Milliarden US-Dollar unter Beteiligung von Jeff Bezos und weiteren Investoren wird die Forschung und Entwicklung beschleunigt, während die Methode sich als neue Säule der nichtinvasiven Krebstherapie etabliert

---

Funktionsweise und Entwicklung der Histotripsie-Technologie

• Histotripsie ist eine Technik, die die Ausdehnung und den Kollaps von durch Ultraschall erzeugten Blasen (Kavitation) nutzt, um Tumorgewebe physisch zu zerlegen
  • Kavitation galt früher als unvorhersehbarer und gefährlicher Nebeneffekt, doch ein Forschungsteam der University of Michigan entwickelte 2001 eine Methode, sie zu kontrollieren und damit Krebsgewebe zu zerstören
• In der frühen Forschung war die Schädigung gesunden Gewebes durch Wärmeentwicklung ein Problem, doch durch die Kombination extrem starker Ultraschallimpulse mit kurzen Pulsen und langen Abständen wurde eine Wärmeakkumulation verhindert
  • Dieses Verfahren zerlegt Zellen mikroskopisch fein und verflüssigt das Gewebe, wodurch eine Form von Operation möglich wird, die Tumoren ohne Schnitte, Strahlung oder Hitze entfernt

HistoSonics und das Edison-System

• HistoSonics, gegründet 2009, entwickelte Ultraschallgeräte, um diese Technologie zu kommerzialisieren
  • Das Edison-System überträgt fokussierten Ultraschall durch eine mit Wasser gefüllte Membran und bildet im Inneren Blasen, die den Tumor zerstören
• 2023 erhielt es die FDA-Zulassung für die Behandlung von Leberkrebs, und für 2026 sind der Abschluss einer klinischen Studie zu Nierenkrebs sowie eine groß angelegte Studie zu Bauchspeicheldrüsenkrebs geplant
  • Bauchspeicheldrüsenkrebs ist eine tödliche Erkrankung mit einer Fünfjahresüberlebensrate von nur 13 %, sodass ein Erfolg einen großen medizinischen Fortschritt bedeuten könnte

Technische Merkmale und klinische Ergebnisse

• Das System von HistoSonics kombiniert robotische Steuerung und computergestützte Führungstechnologie, um eine präzise Behandlung zu ermöglichen
  • Bei präziser Justierung werden Fasergewebe wie Blutgefäße nicht beschädigt, und das zerstörte Gewebe wird auf natürliche Weise vom Körper abgebaut
• In frühen klinischen Studien zu Bauchspeicheldrüsenkrebs gelang es, tiefliegende Tumoren mit fokussiertem Ultraschall zu entfernen
  • Forschende der University of Washington bestätigten, dass diese Technologie Bauchspeicheldrüsentumoren entfernen kann und von Patienten gut vertragen wird

Immunreaktion und Möglichkeiten für Kombinationstherapien

• Es wurde beobachtet, dass Histotripsie eine Immunreaktion anregt und dadurch beim Angriff auf Krebszellen hilft, die der Ultraschall nicht direkt erreicht
  • Nach der Tumorzerstörung verbleibende Proteinfragmente helfen dem Immunsystem dabei, Krebszellen zu erkennen
• Forschende untersuchen Möglichkeiten, diesen Effekt durch die Kombination mit Immuntherapien zu verstärken

Weitere Forschung und industrielle Expansion

• Im August 2025 übernahm ein Investorenkonsortium unter Beteiligung von Jeff Bezos und weiteren Investoren HistoSonics für 2,25 Milliarden US-Dollar, wodurch Mittel für Forschung und Entwicklung gesichert wurden
• Ingenieure entwickeln derzeit ein röntgenbasiertes Führungssystem anstelle von Ultraschallbildgebung sowie Echtzeit-Feedbackfunktionen
  • Dazu gehört eine Funktion, die durch die Analyse von Ultraschallechos den Grad der Gewebezerstörung in Echtzeit anzeigt
• Wenn diese Fortschritte realisiert werden, könnte Histotripsie über Leber, Niere und Bauchspeicheldrüse hinaus bei vielen weiteren Krebsarten eingesetzt werden
  • Eine Technologie, die aus der Forschung zu einfachen Blasenphänomenen hervorgegangen ist, dürfte sich als neue Säule der nichtinvasiven Medizin etablieren

[GN⁺]

Hacker-News-Kommentare

• Histotripsy bedeutet etwa „Zellen zertrümmern“. Es ist interessant, dass die physische Zerstörung von Tumorgewebe eine Entzündungsreaktion auslöst und dass diese Reaktion mit der Überlebensrate zusammenhängt. Das Konzept entwickelte sich ursprünglich aus der Ultraschalltechnik zum Zertrümmern von Nierensteinen (Lithotripsie) und scheint bei fortgeschrittenen Fällen wie metastasiertem Leberkrebs ein Ansatz zu sein, den man ausprobieren könnte
• Dieses Gerät wird in einigen US-Städten bereits seit einigen Jahren zur Behandlung von Lebertumoren eingesetzt. Dabei werden Tumoren durch Kavitation (cavitation) des Ultraschalls zerstört. Siehe auch die Erklärung des MD Anderson Cancer Center
• Nachdem ich kürzlich die Diagnose Uveales Melanom erhalten und die Behandlung abgeschlossen habe, waren Nachrichten über solche neuen Therapieansätze ein großer Trost. Danke an Zhen Xu
  • Ich frage mich, ob es Symptome gab oder ob es zufällig entdeckt wurde
• Dem Artikel nach ist Histotripsy mehr als nur das Zertrümmern eines Tumors. Es soll eine Immunreaktion stimulieren, sodass auch Krebszellen angegriffen werden, die nicht direkt anvisiert wurden. Die Forschenden untersuchen, wie sich die Wirkung durch eine Kombination mit Immuntherapie maximieren lässt
• Ich habe das Team von Histosonics vor einigen Jahren bei einem Treffen des Canopy Cancer Collective kennengelernt. Bei Leberkrebs zeigten sich vielversprechende Ergebnisse, und rein von den physikalischen Prinzipien her schien es gut auf Weichteiltumoren anwendbar zu sein. Ich bin zwar kein Medizintechnikingenieur, aber die Fähigkeit zu präzisem Targeting und zum Auslösen von Entzündungen war beeindruckend
• Bis diese Technologie tatsächlich eine bedeutende Therapie wird, dauert es wahrscheinlich noch mehr als 10 Jahre. Wenn Ultraschall von außerhalb des Körpers abgegeben wird, leidet die Genauigkeit, und anatomische Einschränkungen wie Rippen oder Atembewegungen sind erheblich. Manche Ärzt:innen nennen es sogar ein „teures Dekorationsstück“.
  Dennoch ist es eindeutig ein Vorteil, dass Patient:innen mehr Optionen bekommen.
  Zur Einordnung: Ich bin Mitgründer von Current Surgical und entwickle derzeit ein minimalinvasives System auf Basis von Mikro-Ultraschall. Dieses Gerät kann Gewebe sehen und gleichzeitig entfernen und erreicht millimetergenaue Präzision
• Ich habe mich wegen eines Familienfalls mit dieser Technologie beschäftigt, und mein Onkologe sagte, sie werde „in ein paar Jahren Standardbehandlung sein“. Die Leber blutet stark, deshalb ist eine Operation schwierig, aber diese Technik zerstört gezielt nur den Bereich, der nötig ist. Entscheidend ist, Narben und Gewebeschäden zu minimieren.
  Wegen der hohen Kosten ist die Verbreitung noch begrenzt, aber es wirkt wie die Zukunft nichtinvasiver Behandlungen. Anfangs klang es für mich wie Pseudowissenschaft, aber es ist erstaunlich, dass so etwas nur mit Schall möglich ist
  • Ich habe ebenfalls eine Behandlung wegen Prostatakrebs hinter mir, und bei der Strahlentherapie ging die meiste Zeit für die Ausrichtung drauf. Histotripsy würde vermutlich Ultraschall zur groben Positionierung nutzen und dann mit CT feinjustieren. Die Leber ist groß, daher könnte das Zielen etwas weniger heikel sein
  • Ich bin in derselben Situation, und bei einer Beratung bei Baptist Health Miami waren mehrere Bedingungen wie Anzahl und Lage der Metastasen ziemlich streng. Hoffentlich wird das bald besser
  • Anfangs werden es wohl alle für Pseudowissenschaft gehalten haben. Aber akustische Kavitation (Acoustic Cavitation) wurde früher sogar einmal als Mechanismus für Kalte Fusion (cold fusion) vorgeschlagen. Siehe die entsprechende Arbeit
  • Großartig
  • Es ist zwar teuer, aber solche Technologien zeigen das eigentliche Wesen steigender Gesundheitskosten. Fortschrittliche Technik verbessert die Gesundheit, führt aber zugleich dazu, dass die Gesundheitsausgaben schneller wachsen als das BIP. Letztlich läuft jede Diskussion über „Kostendämpfung“ darauf hinaus, genau solche Technologien abschaffen zu wollen
• Ich frage mich, wann eine solche Behandlung für normale Patient:innen allgemein verfügbar sein wird. Meine Mutter hat einen Hirntumor im Pons-Bereich, der nicht operiert werden kann, und auch die Bestrahlung ist bereits an ihre Grenzen gekommen. Derzeit läuft nur noch eine fortlaufende Chemotherapie
  • Das Problem ist, dass Ultraschall nur schwer durch den Schädel dringt. Das Team von Mathias Fink in Frankreich hat versucht, das mit einer „time reversal“-Technik zu lösen, aber ich weiß nicht, ob daraus tatsächlich ein Medizinprodukt geworden ist. Viel Kraft
• Ich frage mich, ob beim Zertrümmern eines Tumors auf diese Weise das Risiko besteht, dass sich Krebszellen ausbreiten. In einer Metaanalyse von 2024 gab es keine ultraschallbezogenen Daten.
  Eine Studie zu entsprechenden Nebenwirkungen findet sich in diesem PLOS-ONE-Paper.
  Laut Zitat kann „Kavitation (cavitation) Krebszellen ablösen und in den Blutkreislauf einbringen, was Metastasen verursachen könnte“
  • Wenn man diese Behandlung aber nicht macht, könnten sich ohnehin bereits zahlreiche Krebszellen ausgebreitet haben. Mit der Behandlung kann man zumindest die Zahl der Krebszellen senken und das Leben verlängern
  • Letztlich müssen randomisierte klinische Studien der Phase 2 und 3 (RCTs) durchgeführt werden, um zu sehen, ob sich Überlebensrate oder Lebensqualität verbessern
  • Bei Metastasen geht es nicht nur um frei zirkulierende Krebszellen, sondern auch um extrazelluläre Vesikel, die microRNA und Wachstumsfaktoren enthalten und mitwirken
  • Wenn nach der Behandlung zusätzlich Chemotherapie (chemo) eingesetzt wird, lassen sich verbleibende Krebszellen wirksam beseitigen
  • Das wurde im Artikel bereits behandelt
• Es wäre gut, wenn es eine Möglichkeit gäbe, Chemotherapeutika nur lokal zu verabreichen. Zum Beispiel, indem man für einen bestimmten Körperbereich einen Bypass-Kreislauf nach ECMO-Art anlegt, nur diesen Bereich mit Chemotherapeutika perfundiert, ihn danach spült und dann wieder anschließt

[windrod]

Ohne konkrete Angaben zu den Behandlungsergebnissen und nur mit hoffnungsvollen Aussagen wirkt das auf mich nicht glaubwürdig.