The Boring Company erhält rund 500.000 Dollar Strafe wegen illegaler Einleitung von Bohrflüssigkeit in einen Gully in Las Vegas

• An einem Projektstandort nahe Las Vegas hat The Boring Company während Bohrarbeiten anfallende Bohrflüssigkeit illegal in einen Gully eingeleitet und dadurch Schäden an der Infrastruktur des Countys verursacht
• Die Clark County Water Reclamation District (CCWRD) erklärte, das Unternehmen habe Anweisungen der Aufsicht ignoriert und am nächsten Tag unter „vorgeheuchelter Einhaltung“ die Einleitung fortgesetzt
• Die CCWRD verhängte eine Gesamtstrafe von 493.297,08 Dollar, davon rund 130.000 Dollar für Wiederherstellungskosten
• Das Unternehmen räumte den Rechtsverstoß ein und stimmte zu, die Erschließung neuer Aushubstandorte künftig nicht auszuweiten
• Der Vorfall ist ein weiterer Fall inmitten wiederholter Kontroversen um Verstöße gegen Umwelt- und Sicherheitsvorschriften bei The Boring Company und bleibt Gegenstand laufender Untersuchungen durch die Aufsichtsbehörden in Nevada

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Mitteilung über den Verstoß und Strafzahlung durch Clark County

• Die CCWRD teilte mit, dass The Boring Company Bohrflüssigkeiten (drilling fluids) in einen Gully nahe der Innenstadt von Las Vegas eingeleitet und damit erhebliche Schäden an der Infrastruktur des Countys verursacht habe
  • Laut Mitteilung über den Verstoß handelt es sich bei den Bohrflüssigkeiten um ein während des Bohrens entstehendes Chemikaliengemisch, das unter anderem gefährliche Chemikalien wie MasterRoc AGA 41S enthält
• Die CCWRD kam zu dem Schluss, dass das Unternehmen gegen Bundesumweltrecht verstoßen habe, und verhängte eine Gesamtstrafe von 493.297,08 Dollar
  • Davon entfallen 131.297,08 Dollar auf Wiederherstellungskosten; der Rest wurde auf Grundlage der Schwere des Verstoßes, der Infrastrukturschäden, der Kosten für Notfallmaßnahmen und des Schuldeingeständnisses des Unternehmens berechnet
• Die CCWRD erklärte, in den vergangenen drei Jahren habe es nur zwei Fälle mit Strafen von mehr als 100.000 Dollar gegeben

Ablauf der Kontrolle und „vorgetäuschte Einhaltung“

• Die Untersuchung begann am 12. August nach einem anonymen Hinweis; bei einer Vor-Ort-Kontrolle wurde festgestellt, dass Bohrflüssigkeit in zwei Cleanouts und zwei Gullys eingeleitet wurde
• Ein Inspektor ordnete an, die Einleitung zu stoppen, doch Mitarbeiter von The Boring Company verweigerten dies
• Bei einer erneuten Kontrolle am folgenden Tag (14. August) tat Bauleiter Filippo Fazzino so, als entferne er die Anschlussleitung für die Einleitung, schloss sie aber unmittelbar nach dem Weggang des Inspektors wieder an
  • In der Anordnung zur Einstellung der CCWRD ist festgehalten, dass Fazzino den Zeitraum der Einleitung herunterspielte und falsche Erklärungen abgab
  • Das Dokument enthält die Formulierung „absichtliche und vorsätzliche illegale Einleitung“

Reaktion und Eingeständnis des Unternehmens

• Am 15. August räumte ein Direktor der Rechtsabteilung von The Boring Company in einem Schreiben an die CCWRD ein, dass „Abwasser unsachgemäß eingeleitet wurde“
  • Das Unternehmen erklärte, es habe den Abwasseranschluss entfernt und Maßnahmen zur Abdichtung von Lecks im Tunnel umgesetzt
• Bei einer Anhörung mit der CCWRD Ende September nahmen Führungskräfte des Unternehmens teil, erkannten die Verantwortung an und stimmten der Bedingung zu, weitere Aushub-Erweiterungen zu unterlassen
• The Boring Company reagierte nicht auf wiederholte Anfragen der Medien nach Stellungnahme

Wiederholte Umwelt- und Sicherheitsverstöße

• Die Nevada Division of Environmental Protection verhängte im September 2024 wegen 800 Verstößen gegen Umweltauflagen innerhalb von zwei Jahren eine Strafe von rund 250.000 Dollar
  • Zu den Verstößen gehörten das Austreten unbehandelten Grundwassers und das Unterlassen vorgeschriebener Meldungen
• Im Juni 2023 kam es zu einem Zwischenfall mit freigelegten Fundamenten von Stützpfeilern der Las Vegas Monorail, was zu einer vorübergehenden Betriebseinstellung führte
  • Das County stellte drei Verstöße wegen nicht genehmigter Arbeiten und potenzieller Gefährdung fest
• Die Nevada Occupational Safety and Health Administration (OSHA) stellte 2023 acht Sicherheitsverstöße fest; zudem wurden mehrere Verbrennungsunfälle von Beschäftigten gemeldet

Überblick und aktueller Stand von The Boring Company

• The Boring Company wurde 2017 gegründet und ist ein von Elon Musk vorangetriebenes Unternehmen zum Aufbau unterirdischer Tunnel-Verkehrsnetze
  • Ziel ist der Bau einer unterirdischen Schnellverkehrstrasse (underground highway), auf der autonome Tesla-Fahrzeuge verkehren sollen
• Derzeit ist der 4 Meilen lange Abschnitt unter dem Las Vegas Convention Center der einzige in Betrieb befindliche Einsatzfall
• Das Unternehmen hat mehr als 900 Millionen Dollar an Investitionen erhalten, unter anderem von Sequoia Capital, steht jedoch wegen Verzögerungen und Sicherheitsproblemen in der Kritik
• Die Las Vegas Convention and Visitors Authority (LVCVA) prüft die Unterlagen zu dem Vorfall und lehnte weitere Stellungnahmen ab

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Hacker-News-Kommentare

• Ich frage mich, wie das nur 500.000 Dollar Strafe sein können
  Wenn nur aufgehört wird, solange Inspektoren da sind, und danach wieder weitergemacht wird, ist das klar vorsätzliches Handeln und sollte meiner Meinung nach strafrechtliche Folgen haben

  • ProPublica verfolgt die Boring Company in Las Vegas schon seit Längerem hartnäckig. Die Stadt betrachtet das Projekt offenbar als „coole Sache“, deshalb gibt es selbst bei wiederholten Verstößen kaum oder nur sehr geringe Strafen
    Der große Bericht vom Januar war dieser Artikel
  • In den USA werden Unternehmen fast nie zur Verantwortung gezogen
  • Selbst so offensichtliche illegale Handlungen führen nur selten zu strafrechtlichen Anklagen
    Bei absichtlichen Gesetzesverstößen sollte es meiner Meinung nach wie bei Einzelpersonen Gefängnisstrafen geben
  • Soweit ich gehört habe, sind die Bußgelder anfangs klein, steigen dann aber schrittweise an
  • Mit der Bemerkung „Weißt du, wer die Firma betreibt?“ wird letztlich ein Schutzsystem für Mächtige angedeutet

• Zum Vergleich: Normale Tunnelbauunternehmen verwenden für die Behandlung des Schlamms kleine mobile Aufbereitungsanlagen
  Dabei werden Wasser und Schlamm getrennt, und das Wasser wird wiederverwendet
  Die Boring Company dagegen hat den nassen Schlamm einfach auf einem leeren Grundstück nahe einem Einkaufszentrum abgeladen und trocknen lassen, was sowohl die Mall als auch die Stadt Las Vegas verärgert hat
  Das entsprechende Video gibt es unter diesem YouTube-Link

• Manche Unternehmen betrachten Bußgelder offenbar einfach als „Gebühr“ und meinen, sie könnten dann machen, was sie wollen

  • So funktioniert die Gesellschaft derzeit faktisch. Wer Geld hat, kann schlimme Dinge tun und kommt fast straffrei davon
    Das Rechts- und Polizeisystem ist so ausgelegt, dass es Reiche schützt, und dadurch ist das strukturell verfestigt
  • Ich zahle manchmal auch einfach Parktickets, weil sie billiger sind als die Mühe, weiter weg zu parken

• Mit „Move fast and pollute things“ wird das Geschäftsmodell von 3M satirisch aufs Korn genommen

• Unabhängig von der Strafe frage ich mich, warum die CCWRD die Reinigungskosten nicht per Klage zurückholt
  Laut CCWRD mussten wegen der Einleitungen von Boring 12 Kubikyard Abfall direkt aus der Kläranlage entfernt werden

  • Tatsächlich sind von den 493.297 Dollar Bußgeld rund 130.000 Dollar als Reinigungskosten enthalten
  • Auch im Artikel wurden die Reinigungskosten mit etwa 130.000 Dollar angegeben

• Als verwandten Artikel gibt es den HN-Thread „Boring Company, in Las Vegas wegen 800 Umweltverstößen erfasst“

• Früher gab es einmal ein satirisches Video, in dem Musk sagte: „Es gibt kein Ergebnis, das Leben ist bedeutungslos“, aber ich kann es jetzt nicht mehr finden

  • Darauf antwortete jemand scherzhaft, man solle bei „poop-bezogenen Inhalten“ vorsichtig sein, weil sie nicht gut für die Gesundheit seien

• Es hieß, selbst ein Strafzettel fürs Falschparken sei teurer; das wurde als versteckte Korruption bezeichnet

• Eine Strafe von 500.000 Dollar für jemanden mit 1 Billion Dollar Nettovermögen wurde damit verglichen, dass jemand mit 1 Million Dollar Vermögen 50 Cent Strafe zahlen müsste

• Die Boring Company wirkt inzwischen wie ein Projekt ohne echte Innovationskraft
  Auch der Ausbau des Las Vegas Loop geht langsam voran, und selbst autonomes Fahren funktioniert nicht richtig

  • Das Unternehmen wollte Maschinen bauen, die schneller und billiger sind als bestehende TBMs, aber große Erfolge scheint es nicht zu geben
    Trotzdem halte ich den Versuch an sich für sinnvoll
    Autonomes Fahren wäre möglich, ist aber wegen der Regulierung noch nicht erlaubt
  • Verglichen mit Beispielen aus Städten oder Unterseetunneln, die schon seit Jahrzehnten gebaut werden, ist daran nichts besonders
  • Vielmehr wirkt es als Mittel zur Behinderung von ÖPNV-Projekten
  • Tatsächlich sollen die Fahrzeuge auf dem Weg aus der Fabrik zum Parkplatz autonom durch den Tunnel fahren. Deshalb sei die Aussage, es könne das nicht, falsch