Japan meldet Rekord: Zahl der über 100-Jährigen durchbricht 100.000

• Die Zahl der über 100-Jährigen in Japan hat mit rund 100.000 einen historischen Höchststand erreicht
• Der Frauenanteil liegt mit 88 % überwältigend hoch und spiegelt die Tendenz zur extremen Alterung der Gesellschaft wider
• Als Faktoren für Langlebigkeit gelten unter anderem eine gesunde Ernährung, niedrige Adipositasraten und regelmäßige körperliche Aktivität
• Es werden auch Zweifel an der Verlässlichkeit offizieller Daten geäußert, darunter einzelne Datenfehler und Fälle unvollständiger Geburtsregister
• Die Regierung würdigt diesen Rekord und überreicht zum „Tag der älteren Menschen“ Glückwunschschreiben und silberne Becher an Menschen, die 100 Jahre alt werden

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Rekordstand bei Japans Bevölkerung über 100 Jahre

• Nach Angaben der japanischen Regierung erreicht die Zahl der Menschen im Alter von 100 Jahren und mehr mit 99.763 einen historischen Höchststand
• Damit stellt Japan im 55. Jahr in Folge einen neuen Rekord bei den über 100-Jährigen auf und unterstreicht seinen Status als Land der Langlebigkeit
• Unter allen Centenarians liegt der Frauenanteil bei 88 %, was den deutlichen Unterschied in der Lebenserwartung zwischen den Geschlechtern zeigt

Hintergründe der Langlebigkeit in Japan und gesellschaftlicher Wandel

• Japan verzeichnet die höchste durchschnittliche Lebenserwartung der Welt und ist zugleich oft als Land bekannt, in dem die ältesten Menschen der Welt leben
• Eine gesunde Ernährung, insbesondere wenig rotes Fleisch sowie eine auf Fisch und Gemüse ausgerichtete Kost, und niedrige Adipositasraten gelten als wichtige Gründe für die Langlebigkeit
• Vor allem die Adipositasrate bei Frauen ist niedrig, weshalb die Lebenserwartung japanischer Frauen deutlich über der von Männern liegt
• In der japanischen Gesellschaft gehören öffentliche Verkehrsmittel, Zufußgehen und körperliche Aktivitäten wie Radio Taiso (Radiogymnastik) im Alltag vielfach dazu, was sich positiv auf die Gesundheit älterer Menschen auswirkt

Entwicklung der Zahl der über 100-Jährigen

• Als 1963 mit der offiziellen Erhebung begonnen wurde, gab es lediglich 153 Menschen im Alter von 100 Jahren und mehr; 1981 waren es über 1.000, 1998 bereits mehr als 10.000
• Inzwischen nähert sich die Zahl 100.000, was den raschen Fortschritt der gesellschaftlichen Alterung deutlich sichtbar macht

Öffentliche Gesundheitspolitik und gesellschaftliche Würdigung

• Das japanische Gesundheits- und Sozialministerium würdigt ein Leben von 100 Jahren und übermittelt 87.784 Frauen und 11.979 männlichen Centenarians Glückwünsche zur Langlebigkeit
• Jedes Jahr am 15. September, dem „Tag der älteren Menschen“, erhalten Menschen, die in diesem Jahr 100 werden, ein Glückwunschschreiben im Namen des Premierministers und einen silbernen Becher
• In diesem Jahr betrifft das 52.310 Menschen

Zweifel an der Verlässlichkeit offizieller Register

• Einige Studien stellen die Genauigkeit der weltweiten Centenarian-Statistiken infrage; Gründe sind Registrierungsfehler oder fehlende Geburtsurkunden
• Bei einer Untersuchung des japanischen Familienregisters im Jahr 2010 wurde berichtet, dass bei mehr als 230.000 als über 100 Jahre alt registrierten Personen keine tatsächliche Existenz bestätigt werden konnte
• Es wurden auch Fälle entdeckt, in denen Familien Todesfälle verheimlichten, um weiter Rentenzahlungen zu erhalten
• Ein bekanntes Beispiel ist Sogen Koto, der als ältester Mann Japans mit 111 Jahren galt, tatsächlich aber schon Jahrzehnte zuvor gestorben war und später tot in seinem Haus gefunden wurde

[GN⁺]

Hacker-News-Kommentare

• Vielleicht hängt das damit zusammen: ein Artikel über die Behauptung eines Ig-Nobelpreisträgers, dass das Geheimnis, 110 Jahre alt zu werden, eher auf mangelhafte Aktenführung zurückgeht (Japan-Times-Artikel)
  • Dabei geht es eher um Menschen über 100 als um Langlebigkeit über 110. In meiner Familie wurden fast alle ungefähr 100, obwohl niemand besonders auf die Gesundheit geachtet hat, niemand Japaner war und auch niemand von den neuesten medizinischen Innovationen profitiert hat. Es scheint stark genetisch bedingt zu sein, daher erscheint mir auch plausibel, dass es in Japan 100.000 Menschen über 100 gibt
  • Der verlinkte BBC-Artikel greift diesen Punkt im letzten Teil auf. Man sollte im Hinterkopf behalten, dass nicht jede Statistik ungeprüft vertrauenswürdig ist
  • Das basiert vermutlich auf dieser Arbeit: Link zur Studie (bioRxiv)
  • Ich habe mir auch den auf bioRxiv veröffentlichten Artikel angesehen: Die These ist, dass sich bei Supercentenarians (110+) und anderen außergewöhnlich hohen Altersangaben Muster von Verwaltungsfehlern oder Rentenbetrug zeigen. In den USA wurden mehr Supercentenarians in Regionen ohne ordentliche Geburtsregister gefunden, und nach Einführung von Geburtsurkunden ging ihre Zahl deutlich zurück. In Ländern mit besser ausgebauten Registrierungssystemen wie Italien, Großbritannien und Frankreich sollen paradoxerweise Armut, geringes Einkommen, niedrigere Lebenserwartung und hohe Kriminalität eher Prädiktoren solcher Langlebigkeitsrekorde sein. Nur 18 % der Supercentenarians haben eine Geburtsurkunde, in den USA 0 %. Dass sich Geburtstage auf Vielfache von 5 häufen, deutet ebenfalls auf Betrug oder Fehler hin. Auch sogenannte Blue Zones wie Sardinien, Okinawa und Ikaria sollen in Wirklichkeit durch niedriges Einkommen, geringe Alphabetisierung, hohe Kriminalität und kurze Lebenserwartung geprägt sein. Kurz gesagt: relative Armut und eine kurze Lebensdauer spielen demnach unerwartet stark bei der Einstufung als außergewöhnlich langlebig hinein. Zusätzlich habe ich ein Interview mit dem Autor gefunden: In Costa Rica stellte sich später heraus, dass 42 % der Hundertjährigen ihr tatsächliches Alter falsch angegeben hatten; nach Korrektur der Fehler fiel die Lebenserwartung dort von Weltspitze ins untere Feld. In Japan waren demnach 82 % der Stichprobe verschwunden oder verstorben. Entdeckt wurde das nicht von Demografen, sondern direkt von der japanischen Regierung selbst (Interview im Original lesen)
  • Bei so einer Diskussion klingt es so, als gäbe es einfach sehr viel Betrug
• Okinawa ist eine der fünf weltweit bekannten „Blue Zones“. Es gibt verschiedene Hypothesen, warum die Region als Langlebigkeitszone gilt, etwa Bittermelone oder Meeresalgen. Was oft übersehen wird: Okinawa ist die ärmste Region Japans und hatte historisch lange eine mangelhafte Registerführung. Früher war es das Königreich Ryūkyū, wurde 1879 von Japan annektiert und kolonial beherrscht; in der Schlacht um Okinawa im Zweiten Weltkrieg verhungerte oder starb der Großteil der Bevölkerung
  • In einer Studie, die ich etwa letztes Jahr gelesen habe, wurde analysiert, dass Blue Zones in Wirklichkeit eher das Ergebnis von Registerfehlern und Rentenbetrug sein könnten (relevante Studie)
• Nur meine persönliche Erfahrung, aber seit ich in Japan lebe, esse ich deutlich gesünder und gehe viel mehr zu Fuß. In fußgängerfreundlichen Städten macht Laufen einfach mehr Spaß, und durch den Arbeitsweg komme ich locker auf eine Stunde Gehen am Tag. Gesellschaftlicher Druck scheint Gesundheit definitiv zu beeinflussen. Allerdings gibt es auch jede Menge ungesundes Essen, also vermute ich, dass es davon in früheren Generationen weniger gab. Fast-Food-Ketten sind ebenfalls immer voll. Ich frage mich, ob dieser Gesundheitstrend anhalten wird
• Ich frage mich, warum sich in den USA fast jede Diskussion über gesunde Ernährung auf die Mittelmeerdiät konzentriert und die japanische Ernährung kaum vorkommt (wobei es in Griechenland übrigens auch viel Rentenbetrug gibt)
  • Die meisten von uns sind mit dem Mittelmeerraum vertrauter und haben familiär stärkere Bezüge dorthin. Zutaten wie Olivenöl bekommt man leicht, Umeboshi dagegen nicht. Und beim Vermarkten von Diäten geht es am Ende darum, Bücher zu verkaufen; mit vertrauten Zutaten verkauft sich das viel leichter
  • Ich denke, das ist derselbe Grund, warum sich Menschen auf die Ernährung fixieren und den Lebensstil weitgehend ignorieren
  • Okinawa (Blue Zone) ist weniger gleichbedeutend mit japanischem Essen insgesamt als vielmehr mit einer besonderen Küche oder einem Teilbereich davon. Man kann das nicht einfach pauschal als „japanische Ernährung“ zusammenfassen
  • Tatsächlich geht es weniger um die Ernährung selbst als vor allem um sozialen Druck. Auch in Japan gibt es sehr viel leicht verfügbares ungesundes Essen
  • Die Mittelmeerdiät lässt sich leicht nachahmen, weil man die Zutaten fast überall bekommt. Die japanische Küche enthält viele spezielle Zutaten, die man im Ausland oder außerhalb Ostasiens oft nicht bekommt
• Ich habe mehr als zwei Monate in Japan gelebt und trotz mehr Essen als in Singapur 5 kg abgenommen. Ich habe remote gearbeitet und bin an Wochenenden gereist, dabei bin ich sehr viel gelaufen. Ehrlich gesagt vermisse ich das ölige Essen aus Singapur manchmal, aber in Japan wirken die Speisen ölfreier, die Lebensmittel hochwertiger und weniger verarbeitet
  • Dass man auf Reisen viel läuft und abnimmt, ist inzwischen so häufig erzählt, dass es fast schon ein Meme ist. Die meisten Menschen wissen nicht wirklich genau, wie viel sie essen, und japanisches Essen war vermutlich in kleineren Portionen und kalorisch weniger dicht als Essen in Singapur. Trotz aller Kontroversen zeigt die Forschung letztlich doch: Weniger essen ist der entscheidende Faktor. Auch der Gewichtsverlust durch GLP-1-Medikamente ist am Ende proportional zur sinkenden Kalorienaufnahme
  • Man hört oft, das „Speiseöl in Japan sei sauberer“, aber ich weiß nicht, ob es dafür wirklich wissenschaftliche Belege gibt
  • Ich habe in meinen zwei Wochen in Japan eher zugenommen. Ich habe vier Mahlzeiten am Tag gegessen, auch wenn jede einzelne eher leicht war
  • Auf meiner letzten Japanreise habe ich tatsächlich ebenfalls zugenommen
• Ich finde es interessant, dass sich der Konsens in diesen Kommentaren nicht darum dreht, was wir tun sollten, damit es in unserer Gesellschaft mehr gesunde alte Menschen gibt, sondern darum, dass gelogen wird
  • Stimmt, die durchschnittliche Lebenserwartung ist ein deutlich verlässlicherer Indikator. Aber auch nach diesem Maßstab gehört Japan weltweit zu den Top 3
  • Unzuverlässige Daten selbst zurückzuweisen, ist ebenfalls eine Möglichkeit, die Zahl gesunder Menschen zu erhöhen. Hier geht es nur um einen Nachrichtenartikel über staatliche Statistiken, nicht um eine strenge wissenschaftliche Studie, und es gibt viele Behauptungen ohne belastbare Grundlage
  • Diese Regionen, in denen angeblich alle 200 Jahre alt werden, überschneiden sich oft mit Gegenden, die durch Krieg oder Korruption verwüstet wurden. Im Vereinigten Königreich haben die meisten Asylbewerber offiziell am 1. Januar Geburtstag, was nicht ihr tatsächlicher Geburtstag ist, sondern daraus entsteht, dass Dokumente verbrannt wurden. Wenn man nur auf solche Daten schaut, kann man zu völlig falschen Schlussfolgerungen kommen
• Ich frage mich, wann diese Leute in Rente gegangen sind. Erstaunlich, dass manche offenbar länger im Ruhestand sind, als sie je gearbeitet haben
  • Japan hat ein anderes Verständnis von Ruhestand als die USA. Viele ältere Menschen arbeiten weiterhin in schlecht bezahlten Teilzeitjobs, um ein Gefühl sozialer Zugehörigkeit zu behalten. In den USA arbeiten Menschen nach der Rente aus wirtschaftlicher Notwendigkeit weiter; in Japan gibt es eher das kulturelle Ideal, nach der Rente nicht mehr arbeiten zu müssen
  • In Japan ist es sehr üblich, nach der formellen Verrentung weiterzuarbeiten
• Sender wie NHK machen viele Programme über kleine Unternehmen in allen Teilen des Landes. In solchen Sendungen sieht man sehr oft Menschen in ihren 70ern oder 80ern, die Familienbetriebe führen oder dort arbeiten. Diese Inhaber hatten meist zuvor eine andere Karriere und sind nach dem Ruhestand in das Familiengeschäft zurückgekehrt. Familiengeführte Kleinunternehmen in dritter bis fünfter Generation kommen ebenfalls sehr häufig vor. Keiner von ihnen hat je gesagt, das Geheimnis eines langen Lebens sei Omega-3
• 100.000 Menschen über 100 in Japan bedeuten ungefähr 1 von 1.200 bei einer Gesamtbevölkerung von 123 Millionen. Selbst wenn ein Teil davon fehlerhaft erfasst ist, bleibt die hohe Lebenserwartung Japans eine Tatsache
  • Dass es 1963 nur 153 Hundertjährige gab, ist einer der Gründe, warum die heutige Zahl so auffällig wirkt
• Ich kenne Leute, die unbedingt so lange wie möglich leben wollen. Für mich persönlich hat das überhaupt keinen Reiz