Open-Hardware-Desktop-3D-Druck ist tot — nur Sie wissen es noch nicht

(josefprusa.com)

1 Punkte von GN⁺ 2025-08-16 | Noch keine Kommentare. | Auf WhatsApp teilen

Open Hardware im Desktop-3D-Druck ist um 2020 durch chinesische Subventionen, politische Förderung und einen sprunghaften Anstieg von Patenten faktisch in eine Phase des Zusammenbruchs geraten
Durch eine Strategie aus Patent-Spam mithilfe chinesischer Gebrauchsmuster und kostengünstiger Anmeldungen lässt sich selbst Stand der Technik aus Open-Source-Projekten nur schwer zur Verteidigung nutzen
Ein Fall, in dem Anycubic versuchte, das von Prusa veröffentlichte Design des MMU-Multiplexers über Auslandsanmeldungen mit Prioritätsanspruch (China → Deutschland → USA) patentieren zu lassen
Durch die asymmetrischen Kosten von Anmeldung und Durchsetzung schon eines einzigen Patents wird das Risiko von Import- und Verkaufsverboten real; Hersteller und Vertriebspartner weichen dann aus, wodurch die Abhängigkeit von Fertigung und Vertrieb für Open Hardware zur tödlichen Schwäche wird
Prusa ruft zum Aufbau eines Frühwarnteams, zur Vorbereitung einer neuen Community-Lizenz und zur Schaffung einer gemeinsamen Reaktionsorganisation auf, um branchenweit ein Schutznetz aufzubauen

Hello Hacker News

Nach der Veröffentlichung des Artikels gab es viele Fragen zu „diesem Patent“, daher folgt hier eine zusätzliche Erklärung
Es wird darauf hingewiesen, dass Anycubic den vor neun Jahren als Open Source veröffentlichten MMU-Multiplexer von einem chinesischen Gebrauchsmuster (CN 222407171 U) über ein deutsches Gebrauchsmuster (DE 20 2024 100 001 U1) bis zu einer US-Anmeldung (US 2025/0144881 A1) weiter ausgedehnt hat
Chinesische Gebrauchsmuster werden vergleichsweise locker geprüft, sodass eine frühe kostengünstige und schnelle Erteilung möglich ist; darauf aufbauend kann man in anderen Ländern Priorität beanspruchen und so die Verteidigungskosten erhöhen — ein bekanntes Playbook
Selbst wenn Stand der Technik existiert, ist das keine sofortige Lösung; Nichtigkeitsverfahren und Klagen kosten viel Zeit und Geld
Die Diskussion dazu wird in den Kommentaren bei Hacker News fortgeführt

Der Autor Josef Prusa nahm kürzlich an der Veranstaltung FAB 2025 in Prag teil und verspürte dabei Ernüchterung und ein starkes Krisengefühl hinsichtlich des Zustands von Open Hardware
In der 3D-Druck-Branche schwächen sich die frühere Kultur kreativer Innovation und des Ideenaustauschs rapide ab
Open Hardware, insbesondere im Bereich Desktop-3D-Druck, befindet sich bereits in Gefahr
> „Open Hardware ist bereits tot“

In den vergangenen fünf Jahren sind in Europa und den USA zahlreiche kreative Marken verschwunden, und der positive Kreislauf aus Einführung und Teilen von Innovationen wurde geschwächt
Um 2020 traten nach der Einstufung als strategische Industrie durch die chinesische Regierung Marktanomalien auf; bei manchen Komponenten lag der Preis über dem Preis des Endprodukts, also eine deutliche Preisverzerrung
Untersuchungen zeigen, dass es chinesische Subventionen und politische Unterstützung gibt und dass diese sehr effizient wirken
Die Desktop-3D-Druck-Industrie bewegt sich in Richtung einer fast vollständigen Abhängigkeit von China; das birgt das Risiko, sich bei der Schaffung neuer IP übermäßig auf eine bestimmte Region zu verlassen

Um 2020 stieg die Zahl der Patentanmeldungen im 3D-Druck in China stark an; auch Daten von Espacenet zeigen, dass einige große Unternehmen von 40 Anmeldungen im Jahr 2019 auf 650 im Jahr 2022 sprangen
Dahinter stand weniger ein tatsächlicher Innovationsschub als vielmehr ein starker Anmeldedruck, um die Anforderungen der Steuervergünstigung „Super deduction“ zu erfüllen

Die chinesische Super deduction erlaubt einen Abzug von 200 % der F&E-Kosten, und schon die Anmeldung kann als Innovationsnachweis dienen
Selbst in reifen Industrien wird dadurch eine Patent-Spam-Strategie mit massenhaften Anmeldungen kleiner Abwandlungen attraktiv; besonders verwundbar ist Open Hardware, die auf veröffentlichten Designs basiert
Die Validitätsprüfung im Prüfverfahren ist locker, und Stand der Technik wird unzureichend berücksichtigt

Viele dürften qualitativ schwache Anmeldungen sein, aber schon wenn bei einer Schrotflinten-Taktik ein Teil davon durchkommt, entsteht ausreichend Abschreckungswirkung

Es wurden bereits einige Anmeldungen beobachtet, die die Branche einschüchtern können; sollten sie in der EU oder den USA zur Erteilung gelangen, könnten die Markteintrittsbarrieren steigen

Während eine Anmeldung in China mit rund 125 Dollar sehr günstig ist, kostet schon ein einfacher Nichtigkeitsversuch in späteren Auslandsphasen etwa 12.000 Dollar oder mehr
Nach der Erteilung beginnen die Kosten bereits bei 75.000 Dollar und können in langwierige Prozesse münden
Solange ein Patent besteht, können Import- und Verkaufsbeschränkungen greifen; selbst mit vorhandenem Stand der Technik ist es ohne Gerichtsverfahren schwer, das Geschäft fortzuführen
Open Hardware bringt zwangsläufig Fertigung, Transport und Verkauf mit sich und ist deshalb empfindlicher gegenüber der Risikovermeidung von Partnern; durch mehrfache Auslandsanmeldungen innerhalb der Prioritätsfrist wird die Verteidigung zusätzlich erschwert
Letztlich wirkt die Fehlfunktion eines geschickt über internationale Verträge ausgenutzten Abzugssystems zulasten kleiner Innovatoren außerhalb Chinas

Wegen der Zeitverzögerung im IP-Schutz wirkt der Schaden heute noch klein, doch es wird vor einem verzögerten Schock gewarnt, der mehr als fünf Jahre nach der ersten Anmeldung in China sichtbar werden kann

Es wurde ein Frühwarnteam für frühe Erkennung und die Sicherung von Stand der Technik aufgebaut; Beteiligung aus der gesamten Branche ist willkommen
Es gibt bereits den Fall, dass der 2016 veröffentlichte MMU1-Multiplexer als deutsches und chinesisches Gebrauchsmuster erteilt wurde und sogar eine US-Patentanmeldung läuft
Zur Verringerung des Risikos erneuter Aneignung wird eine neue Community-Lizenz vorbereitet; außerdem werden der Schutz von Kernbereichen gegen entstehende Patentbarrieren und die Gründung einer gemeinsamen Reaktionsorganisation geprüft
Es wird die paradoxe Situation beklagt, dass man zunächst über Schutz nachdenken muss, um weiterhin teilen zu können

Das Problem betrifft über den 3D-Druck hinaus das gesamte Open-Hardware-Lager im Kontext von Made in China 2025
In den jeweiligen Fachgebieten Patentanmeldungen jetzt zu beobachten, ist gegenüber späterer Reaktion unvergleichlich vorteilhafter