'Obelisks': Neue Klasse von Lebensformen im menschlichen Verdauungssystem entdeckt

Neue Klasse von Lebensformen im menschlichen Verdauungssystem entdeckt: 'Obelisks'

• Hintergrund der Studie

  • Forschende entdeckten bei der Untersuchung mikrobieller Gemeinschaften im menschlichen Körper neuartige virusähnliche Objekte.
  • Da diese Objekte keine Strukturen oder Sequenzen aufweisen, die bekannten biologischen Agenzien ähneln, wurde die Möglichkeit aufgeworfen, dass es sich nicht um Viren, sondern um eine neue Gruppe von Lebensformen handeln könnte.

• Merkmale der Obelisks

  • Obelisks besitzen eine symmetrische, stabförmige RNA-Struktur, und ihre genetische Sequenz besteht aus etwa 1.000 Nukleotiden.
  • Aufgrund dieser kurzen Länge könnten sie zuvor unentdeckt geblieben sein.
  • Das Forschungsteam analysierte einen Datensatz mit 5,4 Millionen Gensequenzen und identifizierte dabei rund 30.000 verschiedene Obelisks.
  • Sie wurden in etwa 10 % des menschlichen Mikrobioms gefunden; in einem bestimmten Datensatz tauchten sie in 50 % der Mundproben von Patientinnen und Patienten auf.

• Verbreitung und Wirte der Obelisks

  • Obelisks kommen in verschiedenen Bereichen des menschlichen Körpers vor; als Wirtzelle eines bestimmten Typs wurde der orale Mikroorganismus Streptococcus sanguinis isoliert.
  • Die Wirte anderer Obelisks sind noch unbekannt, einige könnten jedoch in Bakterien vorkommen.

• Genetischer Code und Funktion der Obelisks

  • Obelisks enthalten Gene, die für eine neue Art von Proteinen namens Oblins kodieren.
  • Diese Proteine könnten am Replikationsprozess der Obelisks beteiligt sein.
  • Anders als RNA-Viren besitzen sie keine Gene zur Bildung einer Proteinhülle und sind größer als Plasmide.

• Fazit der Studie

  • Obelisks sind möglicherweise keine Viren, sondern könnten RNA-Plasmiden ähneln.
  • Die Studie wurde noch nicht peer-reviewt und vorab auf bioRxiv veröffentlicht.

[GN⁺]

Hacker-News-Kommentare

• Als Mitautor freue ich mich, dass diese Studie in Cell veröffentlicht wurde

  • Sie ist Teil eines laufenden Forschungsprogramms in Zusammenarbeit mit der University of Toronto; siehe auch die Arbeiten zu Virus-Viroid Hybrids und Zeta-Elements
  • Die computergestützte Biologie erweitert unser Verständnis der biologischen Vielfalt der Erde auf revolutionäre Weise
  • Ich glaube, dass Zeta-Elements, Ambiviruses und Obelisks erst der Anfang sind
  • Das RNA-Based Life Laboratory sucht leidenschaftliche Entwickler, Postdocs und Doktoranden

• Forschende haben neue virusähnliche Objekte entdeckt

  • Zuerst war ich verwirrt, habe dann aber verstanden, dass mit „Class“ nicht die technische Bedeutung gemeint ist

• Ich freue mich, dass ein neues Puzzlestück zur Funktionsweise des Darms gefunden wurde

  • Das könnte ein besseres Verständnis von Immunität, Neurodegeneration, Krebs und mehr ermöglichen

• Die Studie wurde noch nicht peer-reviewt, daher wirkt der Titel im Vergleich zur Behauptung zu selbstsicher

• Leben wird im Allgemeinen über die Fähigkeit zur Reproduktion definiert, die von der zellulären Maschinerie des Wirts abhängt

  • Ich frage mich, ob diese Objekte einen bekannten Nutzen haben oder ob vielleicht nutzlose DNA daran beteiligt ist

• Eine erstaunliche und verblüffende Entdeckung

• Der Artikel wurde im Januar geschrieben; ich frage mich, ob die Studie erst jetzt in einer Fachzeitschrift veröffentlicht wurde

• Es könnten Überreste der RNA-Welt sein

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