Das Computergenie Jacek Karpiński, das die Kommunisten nicht ertragen konnten (2017)

Technik und Innovation

Das Computergenie, das die Kommunisten nicht ertragen konnten

• In den 1970er Jahren entwickelte der Ingenieur Jacek Karpiński in Polen einen Computer namens K-202.
• Dieser Computer konnte eine Million Operationen pro Sekunde ausführen und war klein genug, um in eine Aktentasche zu passen.
• Da Computer damals groß und langsam waren, war das eine enorme Leistung.
• Das kommunistische Regime verhinderte jedoch die Produktion dieses Geräts.

Eine Million pro Sekunde

• Der Computer K-202 wurde 1971 erstmals auf der Internationalen Messe in Poznań vorgestellt.
• Der Computer war klein genug, um in eine Aktentasche zu passen, und konnte eine Million Operationen pro Sekunde ausführen.
• Der Preis lag bei etwa 5.000 Dollar und damit deutlich unter dem anderer Computer jener Zeit.
• Doch zwei Jahre später wurde Karpiński von bewaffneten Wachen aus der Fabrik gejagt, und alle K-202 wurden verschrottet.

Auf dem Dach Europas

• Jacek Karpiński wurde am 9. April 1927 in Turin geboren.
• Seine Eltern waren Bergsteiger, und sein Vater war Flugzeugkonstrukteur.
• Mit 14 Jahren schloss sich Karpiński dem polnischen Widerstand an und nahm am Zweiten Weltkrieg teil.
• Beim Warschauer Aufstand erlitt er einen Streifschuss an der Wirbelsäule, konnte aber mit Hilfe seiner Mutter wieder gehen.

Entlassen

• Nach dem Krieg absolvierte Karpiński die Technische Universität Warschau.
• Er entschied sich für Elektrotechnik, hatte aber wegen seiner Vergangenheit im Widerstand Schwierigkeiten, eine Anstellung zu finden.
• Schließlich arbeitete er in einer Elektronikfabrik und entwickelte an der Polnischen Akademie der Wissenschaften verschiedene Maschinen.

Hochgiftig

• 1960 gewann er einen von der UNESCO veranstalteten globalen Wettbewerb für technische Talente und erhielt die Möglichkeit, in den USA zu studieren.
• In den USA beteiligte er sich an der Forschung zu künstlicher Intelligenz, entschied sich jedoch, nach Polen zurückzukehren.

Unmöglich

• 1968 entwickelte Karpiński den Computer KAR-65, um Daten zu verarbeiten, die er vom CERN erhalten hatte.
• Er wollte einen Computer bauen, der in eine Aktentasche passte, doch das polnische Militär lehnte seine Idee ab.

Hilfe von Freunden

• Mit Hilfe eines Freundes aus Großbritannien stellte er seine Idee britischen Experten vor.
• Schließlich kehrte er nach Polen zurück und gründete 1970 eine Fabrik für Mikrocomputer.

Drucker, Kamera, Radar

• 1971 entwickelten Karpiński und sein Team den Computer K-202.
• Der Computer konnte eine Million Operationen pro Sekunde ausführen und war modular aufgebaut, sodass sich verschiedene Geräte anschließen ließen.

Werft ihn zusammen mit dem Tee weg

• Der K-202 erhielt auf der Internationalen Messe in Poznań viel Aufmerksamkeit, doch der Konkurrent Elwro versuchte, seinen Erfolg zu sabotieren.
• Schließlich wurde Karpińskis Fabrik 1973 geschlossen, und er konnte keine Computer mehr bauen.

Ein echtes Schwein

• Karpiński zog aufs Land und lebte davon, Schweine und Hühner zu züchten.
• 1981 zog er in die Schweiz und entwickelte dort einen tragbaren Scanner namens Pen Reader.
• 1990 kehrte er nach dem Zusammenbruch des Kommunismus nach Polen zurück, konnte wegen finanzieller Probleme jedoch keinen Erfolg mehr erzielen.

Ganz klar ein Genie

• Jacek Karpiński starb am 21. Februar 2010.
• Für seinen Mut beim Warschauer Aufstand erhielt er drei Tapferkeitskreuze.
• Seine Technologie lebt im freien Polen bis heute fort.

Zusammenfassung von GN⁺

• Jacek Karpiński war ein innovativer polnischer Informatiker.
• Sein Computer K-202 übertraf das technische Niveau seiner Zeit.
• Wegen der Behinderung durch das kommunistische Regime konnte sich seine Erfindung jedoch nicht verbreiten.
• Seine Geschichte zeigt den Schnittpunkt von technologischer Innovation und politischer Unterdrückung.

[GN⁺]

Hacker-News-Kommentare

• Bürokraten hatten kein Interesse an maßgeschneiderten Maschinen, weil sie die Standardisierung auf ein einheitliches System auf Basis des IBM 360 vorantrieben

  • Der K-202 entwickelte sich später zum MERA 400 weiter, das erfolgreicher war
  • Diese Maschinen hatten keinen synchronen Takt und regelten ihre Zyklen mit RC-Verzögerungsschaltungen
  • Es wurde ein Betriebssystem namens CROOK entwickelt, das Unix näherstand als andere Mainframe-basierte Systeme
  • Es gibt einen modernen Emulator und einen YouTube-Kanal

• Karpiński war ein Wegbereiter für die Nutzung von Paging-Systemen, wie wir sie heute kennen

  • Ich wusste nicht viel über den K-202, fand ihn aber interessant
  • Es wurden nur etwa 230 Stück produziert, und da alle in der Fabrik zerstört wurden, ist fraglich, ob er westliche Computerkonstrukteure beeinflusst hat

• 1970 wurde eine Mikrocomputerfabrik gegründet

  • Dort arbeiteten polnische Arbeiter, aber es wurden britische Bauteile und britisches Kapital verwendet
  • Es ist fraglich, ob die Leistung des K-202 den westlichen Komponenten zu verdanken war
  • Dass die Kommunisten eine sicherere Lieferkette bevorzugten, war nachvollziehbar

• In den USA gab es ein ähnliches Perceptron, das von Marvin Minsky unterschätzt wurde

  • Der Erfinder starb früh bei einem Unfall

• Jacek Karpiński wurde 2020 im Podcast <i>History of Computing</i> behandelt

• Der K-202 führte eine Million Speicher-Lese-/Schreibvorgänge pro Sekunde aus

  • Er erreichte keine Megaflops

• Es gibt ein Handbuch zum K-202

• Der K-202 war schneller als die später populär gewordenen Personal Computer

  • Frühe Mikroprozessoren waren langsamer als LSI-TTL-Designs
  • Er hatte eine ähnliche Geschwindigkeit wie der Data General Super Nova
  • Auch der Datapoint 2200 war ein interessanter Computer

• Es war eine gute Geschichte, und ich empfehle, sie ganz zu lesen

  • In der kommunistischen Theorie gilt geschäftlicher Wettbewerb als zerstörerische Kraft
  • Unter dem sowjetischen Kommunismus war das gebräuchlichste Maß für die Produktion die Ausgabe in Kilogramm
  • Der Import westlicher Materialien und Bauteile war nicht verboten, aber wegen der Devisenkrise schwierig
  • Computer galten als westlicher Überfluss
  • Es war schockierend, weil Karpiński viel Zeit im Westen verbracht hatte und Englisch verstand
  • Berufsverbote und die Vergabe von Visa waren gängige Methoden

• Ich frage mich, ob es eine Verbindung zwischen ihm und Karpiński in der Programmiersprache Julia gibt