Der seltsame Nerd kommt mit Trade-offs

• In letzter Zeit haben viele Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler „Frauen in STEM“ unterstützt, sich dann aber über Katalin Karikó geärgert, die Mit-Erfinderin der mRNA-Technologie und Nobelpreisträgerin von 2023
• Karikó erwähnt in ihrem Buch, dass die Wissenschaft zu sehr von Gefälligkeiten und politischen Spielchen bestimmt werde
• Deshalb wurde sie von vielen kritisiert

„Ich habe gelernt, dass man, um an Forschungseinrichtungen wie der University of Pennsylvania erfolgreich zu sein, Fähigkeiten braucht, die nichts mit Wissenschaft zu tun haben. Man musste sich selbst und seine Forschung verkaufen, Geld einwerben, Menschen zufriedenstellen und die politische Leiter hinaufklettern, um Mentoring zu bekommen. An solchen Fähigkeiten hatte ich kein Interesse.“

• Karikó galt in der Wissenschaft als „seltsamer Nerd“ und wollte sich nicht auf politische Spielchen einlassen
• Viele „seltsame Nerds“ finden im Internet einen Zufluchtsort
• Sie sind für kreative und intellektuelle Arbeit geeignet, passen aber oft nicht gut in gewöhnliche Berufe

Genies sind selten

• Karikó wanderte aus Ungarn in die USA aus und widmete sich der Forschung an mRNA-Impfstoffen, erreichte jedoch lange weder große Erfolge noch hohes Ansehen
• Sie besaß intellektuellen Mut, eine in der Wissenschaft äußerst wichtige Eigenschaft
• Genies sind sehr selten und brillieren meist nur in einem bestimmten Bereich

Auch die schlechten Seiten gehören dazu

• Um intellektuellen Mut zu haben, braucht man auch eine leicht „verrückte“ Seite
• Karikó spielte keine politischen Spiele, was es ihr ermöglichte, sich auf ihre Forschung zu konzentrieren
• Wer Zeit auf politische Spielchen verwendet, hat weniger Zeit für Wissenschaft
• Es kann schädlich sein, wenn akademische Institutionen Menschen nach Eigenschaften wie Extraversion oder Verträglichkeit auswählen

Soziale Tendenzen

• Eine wissenschaftliche Laufbahn beginnt mit viel Kleinarbeit und gewinnt erst nach und nach an Unabhängigkeit
• Die Postdoc-Phase bringt wissenschaftliche Eigenständigkeit, ist aber sehr instabil
• Wenn man PI (Principal Investigator) wird, werden politische Fähigkeiten noch wichtiger
• Karikó stieß in dieser Phase an eine Wand, was sowohl an ihrem Forschungsthema als auch an ihrer Persönlichkeit lag
• In STEM-Fächern sind die Einstiegshürden hoch, daher sind politische Spielchen weniger wichtig; in den Geistes- oder Sozialwissenschaften kann das ein noch größeres Problem sein

Meinung von GN⁺

• Intellektueller Mut: Der Fall Karikó zeigt, wie wichtig intellektueller Mut ist. Er ist für wissenschaftliche Entdeckungen unverzichtbar.
• Politische Spielchen: In der Wissenschaft können politische Spielchen die Qualität der Forschung beeinträchtigen. Es braucht ein Umfeld, in dem sich Forschende auf ihre Arbeit konzentrieren können.
• Diversität: Es ist wichtig, dass vielfältige Talente wie „seltsame Nerds“ nicht aus der Wissenschaft ausgeschlossen werden.
• Gesellschaftliches Vertrauen: Das Vertrauen in die Wissenschaft schwindet. Das könnte auch daran liegen, dass sie unterschiedliche Talente nicht ausreichend einbindet.
• Alternative Wege: Alternative Wege wie das Internet können für „seltsame Nerds“ ein wichtiger Zufluchtsort sein.

[GN⁺]

Hacker-News-Kommentare

• Anforderung an Vielseitigkeit: Die moderne Gesellschaft verlangt von Einzelnen, in jeder Hinsicht herausragend zu sein. Der frühere "Geek" akzeptierte, dass er sich in ein bestimmtes Gebiet vertiefte und dafür in anderen Bereichen Defizite hatte.
• Geeks und Autismus: Geeks mit Autismus gleichzusetzen, ist ein Irrtum. Es gibt viele verschiedene Arten von Geeks, und die meisten haben nichts mit Autismus zu tun.
• Leidenschaft für ein bestimmtes Gebiet: Talent entsteht aus tiefem Interesse an einem bestimmten Bereich. Es ist wichtig, sich auf das zu konzentrieren, was man selbst mag, statt auf äußere Motivation.
• Geeks in Organisationen: Selbst Organisationen, die Geeks unterstützen, bevorzugen am Ende eher politische Charaktere. Geeks glauben oft, in jeder Hinsicht recht zu haben, und neigen daher leicht zu Konflikten.
• Ratschläge für Geeks: Geeks mit geringer emotionaler Intelligenz sollten Interaktionen als langfristiges Engineering-Projekt betrachten und strategisch angehen. Sie sollten Freundlichkeit und Bescheidenheit bewahren und viel Feedback einholen.
• Menschen, die mit Geeks arbeiten: Wer mit Geeks arbeitet, sollte ihre nützlichen Seiten möglichst gut nutzen, persönliche Gefühle ausklammern und ihre Arbeit unterstützen.
• Verteilung von sozialem Status: Sozialer Status wird durch zentralisierte Strukturen verteilt. In sozialen Medien wird der Online-Ruf wichtiger als die tatsächlichen Fähigkeiten.
• Geek-Chefs: Unter einem Geek-Chef zu arbeiten, kann eine sehr harte Erfahrung sein. Ihre Karriere stagniert oft wegen Konflikten mit ihrem Umfeld.
• Veränderungen in der Wissenschaft: Früher wurden Geeks und Genies in der Wissenschaft geschützt, heute ist Selbstvermarktung wichtig.
• Probleme der Wissenschaft: Die Wissenschaft wird zunehmend bürokratischer und stärker von Unternehmenslogik geprägt. Der Fokus liegt eher auf dem Anhäufen von Status und Geld als auf echter Wissensschöpfung.
• Zusammenarbeit in der Wissenschaft: Wissenschaft ist eine kollektive Anstrengung. Ideen verbreiten sich über Zeit und Raum hinweg, und am Ende fasst eine Person sie zusammen.
• Die Bedeutung der Selbstvermarktung: Es wäre gut gewesen, schon im Graduiertenstudium zu verstehen, wie wichtig Selbstvermarktung ist. Forschung ist eine Art Verkaufstätigkeit, und man muss die eigenen Fähigkeiten vermarkten.
• Zusammenhang zwischen Geeks und Autismus: Es ist unangebracht, Geeks mit Autismus in Verbindung zu bringen. Alle Geeks als autistisch zu betrachten, ist eine falsche Verallgemeinerung.
• Die Schwierigkeiten von Geeks: Geeks können in der menschlichen Gesellschaft, die aus sozialen Wesen besteht, nur am Rand existieren. Es ist wichtig, verlässliche Förderer zu finden, doch Geeks können das oft nicht gut einschätzen.