Ich habe mein erstes erfolgreiches Unternehmen TinyPilot verkauft

xguru · 2024-06-03T11:03:01+09:00

Als Bootstrap-Gründer hatte ich in den ersten zwei Jahren zu kämpfen. Ich fand fast keine zahlenden Kunden, und bei allen meinen Unternehmen schrieb ich rote Zahlen Mitte 2020 scheiterte ein weiteres Unternehmen wegen COVID-19, woraufhin ich TinyPilot entwickelte, ein Gerät, mit dem sich ein Server zu Hause über den Webbrowser steuern lässt Ein Blogbeitrag über TinyPilot stieß auf großes Interesse, woraufhin ich mit Vorbestellungen begann Ich widmete mich vier Jahre lang ganz TinyPilot und erreichte einen Jahresumsatz von 1 Million US-Dollar Vor einem Monat habe ich das Unternehmen für 600.000 US-Dollar verkauft Details zum Verkauf Verkaufspreis: $598,000 (das 2,4-Fache des Jahresgewinns) Maklerprovision: $88,900 Anwaltskosten: $18,297 Nettoerlös aus dem Verkauf: $490,803 Zahlungsbedingungen: vollständige Barzahlung beim Closing (keine Gewinnbeteiligung am operativen Geschäft und kein Verkäuferdarlehen) Verpflichtungen des Verkäufers: 30 Tage kostenlose Beratung (maximal 40 Stunden pro Woche, insgesamt 80 Stunden) 45 Tage bezahlte Beratung (maximal 10 Stunden pro Woche, $180 pro Stunde) Gesamtgewinn aus dem Unternehmen über 4 Jahre (einschließlich Verkauf): $920,000 [Teil 1. Vorbereitung auf den Verkauf] Warum ich verkauft habe Durch das Hardware-Geschäft war es schwer, mich auf Softwareentwicklung zu konzentrieren Der Stress und die Erschöpfung durch das Management von Mitarbeitenden und Lieferanten hatten sich aufgestaut Wegen der Familienplanung war der Stress als Gründer nur schwer zu tragen Wer würde so ein seltsames Unternehmen überhaupt kaufen wollen? TinyPilot ist eine besondere Unternehmensform, die Hardware-Fertigung, Softwareentwicklung und E-Commerce verbindet Ein Verkauf an einen Wettbewerber fühlte sich wie ein Verrat an Kunden und Team an Ich wollte einen Käufer, der weiter in das Produkt investiert Die Begegnung mit dem falschen Broker FE International FE International ist ein Broker für Bootstrap-Gründer TinyPilot wurde abgelehnt, weil Produkt und Umsatzstruktur als unattraktiv galten Wenn ich nicht rauskomme, mache ich es mir bequemer Ich wollte das Unternehmen nicht schließen und alle Mitarbeitenden entlassen, aber ich wollte auch nicht mein Leben lang mit dem Stress leben, TinyPilot zu betreiben Also suchte ich nach Wegen, das Geschäft weniger stressig zu machen Einer der schwierigsten Teile von TinyPilot waren die Hardware-Revisionen Ich entwarf die Hardware laufend neu, um sie zu verbessern, aber das bedeutete, neue Lieferanten zu finden und die Fertigungspipeline neu zu durchdenken 2023 entschied ich, beim bestehenden Design zu bleiben und Hardware-Änderungen einzustellen Eine weitere Quelle der Komplexität war das Büro von TinyPilot Lagerverwaltung, Gerätemontage, Versandabwicklung – all das wurde intern erledigt Gemeinsam mit dem Vor-Ort-Team von TinyPilot verlagerte ich die Kernfunktionen des Büros an externe Dienstleister Sensible Prozesse auszulagern war eine große Herausforderung, beseitigte aber enorm viel Managementaufwand und Stress Ein positiver Nebeneffekt davon, TinyPilot leichter führbar zu machen, war, dass das Unternehmen für potenzielle Käufer attraktiver wurde Als ich aufhörte, jährlich 100.000 US-Dollar in Hardware-Verbesserungen zu stecken, wurde das Unternehmen deutlich profitabler Ohne Büro und ohne individuelle Fertigung im eigenen Haus konnte ein zukünftiger Eigentümer TinyPilot von überall auf der Welt betreiben [Teil 2. Beginn des Verkaufsprozesses] Einen strategischen Käufer finden Ich kontaktierte potenzielle Käufer direkt, ohne einen Broker einzuschalten Ein Unternehmen namens ServerCo zeigte Interesse Ein nach dem Bootstrap-Prinzip geführtes Unternehmen Verkauft Produkte, die TinyPilot ergänzen Zeigte sich vorsichtig, da es keine Akquisitionserfahrung hatte Das Übernahmeangebot von ServerCo: $150,000 in bar Ein Vollzeit-Arbeitsvertrag für 1 Jahr (Jahresgehalt $100,000) 25 % des TinyPilot-Gewinns für 1 Jahr nach dem Closing 10 % des TinyPilot-Gewinns für 2 Jahre nach dem Closing Ich hielt das für einen sehr niedrigen Preis im Vergleich zu typischen Bewertungen von E-Commerce-Unternehmen und lehnte ab Das Treffen mit dem Broker Quiet Light Auf der Microconf-Konferenz lernte ich den Broker Quiet Light kennen Mit dem Berater Chris Guthrie bereitete ich den Verkauf vor Finanzberichte und Fragebögen für potenzielle Käufer erstellen Ein Unternehmensvorstellungsvideo aufnehmen TinyPilot wurde als E-Commerce-Unternehmen präsentiert und zu einem Preis in Höhe des Dreifachen des Gewinns der letzten 12 Monate gelistet Zwei Monate lang gab es kaum Resonanz, aber im Januar tauchten zwei attraktive Kaufinteressenten auf Scott: arbeitete in einem Großunternehmen, zeigte aber wegen des Potenzials von TinyPilot Interesse Gründerduo: waren TinyPilot-Kunden und meldeten nach Bekanntwerden des Verkaufs ihr Kaufinteresse an Anforderung eines LOI (Letter of Intent) Ein LOI ist das Dokument, das den Beginn des Verkaufsprozesses markiert und zentrale Inhalte wie den Kaufpreis enthält Ein LOI ist nicht bindend; der eigentliche Vertrag wird im APA (Asset Purchase Agreement) geschlossen Durch den Wettbewerb zwischen zwei Kaufinteressenten war ich in einer guten Verhandlungsposition Auf Rat des Brokers Chris teilte ich mit, dass bei einem Angebot innerhalb von zwei Wochen der bestehende Preis anerkannt werde Preisverhandlungen Scott legte das erste offizielle Angebot vor, aber mit $500,000 lag es $99,000 unter meinem Wunschpreis Das Gründerduo sprang plötzlich ohne Angebot ab Scott bot am nächsten Tag $599,000 an, und ich nahm an Ich hatte den Preis zwar um $99,000 erhöht, danach war es aber schwierig, noch eine starke Position zu halten [Teil 3. Abschluss des Deals] Der lange Due-Diligence-Prozess Je länger die Due Diligence dauert, desto höher sind Risiko und Arbeitsaufwand für den Verkäufer Ohne Anzahlung entstehen hohe Kosten durch die Offenlegung vertraulicher Informationen und die Erstellung rechtlicher Dokumente Wenn der Käufer abspringt, muss man wieder von vorne beginnen und hat nichts gewonnen Je länger die Due Diligence dauert, desto schwächer wird die Verhandlungsmacht Nach drei Monaten Due Diligence genehmigte die Bank des Käufers die Transaktion Die letzte Woche Am 3. April genehmigte die Bank den Deal und schlug den 12. April als Closing-Termin vor Ich verbrachte eine extrem angespannte und unruhige Woche Ich machte mir Sorgen, dass der Käufer seine Meinung ändern könnte Ich dachte an unvorhergesehene Variablen wie einen Produktlaunch der Konkurrenz oder die Insolvenz eines Herstellers Am Tag des Closings stand ich um 4 Uhr morgens auf und prüfte ständig nur meine E-Mails Um 14 Uhr erhielt ich von der Escrow-Gesellschaft die Nachricht, dass die Mittel bereitstehen, und unterschrieb [Teil 4. Nach dem Verkauf] Feier Noch am selben Abend erhielt ich beim Abendessen die Bestätigung der Überweisung und bestellte Dessert In den folgenden 48 Stunden feierte ich mit Freunden und Familie bei Essen und Dessert Gefühl der Befreiung Auch nach dem Closing verschwand die Unruhe noch wochenlang nicht Erst nach etwa drei Wochen konnte ich die Last wirklich ablegen Ich war überzeugt, dass Käufer Scott das Unternehmen gut weiterführen würde Veränderung der Identität Anders als andere Gründer verspürte ich kaum Identitätsverlust oder ein Gefühl des Verlusts Das lag daran, dass ich TinyPilot als kleines Unternehmen geführt hatte und nicht als Startup, das die Welt verändern soll Zeitachse Oktober 2023 - Unterzeichnung des Engagement Letter mit Quiet Light Oktober 2023 - Quiet Light veröffentlichte TinyPilot auf der eigenen Website Dezember 2023 - Erstes Gespräch mit Scott Januar 2023 - Erhalt des ersten LOI (Letter of Intent) Januar 2024 - Unterzeichnung des LOI mit dem angestrebten Abschlusstermin 16. April Februar 2024 - Erhalt des ersten Entwurfs des APA (Asset Purchase Agreement) März 2024 - Der Kreditgeber genehmigte das Darlehen März 2024 - Finalisierung des APA mit Scott März 2024 - Der Kreditgeber schloss die rechtliche Prüfung ab und reichte das Darlehenspaket bei der SBA ein April 2024 - Der Kreditgeber informierte den Käufer über die SBA-Genehmigung und schlug den 12. April als Closing-Termin vor April 2024 - Unterzeichnung der endgültigen rechtlichen Verträge und Erhalt des Kaufpreises Was ich als Nächstes vorhabe Im August wird mein erstes Kind geboren, daher will ich mich auf die Kinderbetreuung konzentrieren Ich denke über Geschäftsideen nach, die die Interessen meiner Blogleser widerspiegeln TinyPilot soll unter Scotts Leitung weiter verbessert werden und eine breitere Kundenbasis gewinnen Alle bisherigen Mitarbeitenden werden übernommen Ich werde weiter über die Hintergrundgeschichte der Gründung bloggen

(mtlynch.io)

35 Punkte von xguru 2024-06-03 | 3 Kommentare | Auf WhatsApp teilen

Als Bootstrap-Gründer hatte ich in den ersten zwei Jahren zu kämpfen. Ich fand fast keine zahlenden Kunden, und bei allen meinen Unternehmen schrieb ich rote Zahlen
Mitte 2020 scheiterte ein weiteres Unternehmen wegen COVID-19, woraufhin ich TinyPilot entwickelte, ein Gerät, mit dem sich ein Server zu Hause über den Webbrowser steuern lässt
Ein Blogbeitrag über TinyPilot stieß auf großes Interesse, woraufhin ich mit Vorbestellungen begann
Ich widmete mich vier Jahre lang ganz TinyPilot und erreichte einen Jahresumsatz von 1 Million US-Dollar
Vor einem Monat habe ich das Unternehmen für 600.000 US-Dollar verkauft

Details zum Verkauf

Verkaufspreis: $598,000 (das 2,4-Fache des Jahresgewinns)
Maklerprovision: $88,900
Anwaltskosten: $18,297
Nettoerlös aus dem Verkauf: $490,803
Zahlungsbedingungen: vollständige Barzahlung beim Closing (keine Gewinnbeteiligung am operativen Geschäft und kein Verkäuferdarlehen)
Verpflichtungen des Verkäufers:
- 30 Tage kostenlose Beratung (maximal 40 Stunden pro Woche, insgesamt 80 Stunden)
- 45 Tage bezahlte Beratung (maximal 10 Stunden pro Woche, $180 pro Stunde)
Gesamtgewinn aus dem Unternehmen über 4 Jahre (einschließlich Verkauf): $920,000

[Teil 1. Vorbereitung auf den Verkauf]

Warum ich verkauft habe

Durch das Hardware-Geschäft war es schwer, mich auf Softwareentwicklung zu konzentrieren
Der Stress und die Erschöpfung durch das Management von Mitarbeitenden und Lieferanten hatten sich aufgestaut
Wegen der Familienplanung war der Stress als Gründer nur schwer zu tragen

Wer würde so ein seltsames Unternehmen überhaupt kaufen wollen?

TinyPilot ist eine besondere Unternehmensform, die Hardware-Fertigung, Softwareentwicklung und E-Commerce verbindet
Ein Verkauf an einen Wettbewerber fühlte sich wie ein Verrat an Kunden und Team an
Ich wollte einen Käufer, der weiter in das Produkt investiert

Die Begegnung mit dem falschen Broker FE International

FE International ist ein Broker für Bootstrap-Gründer
TinyPilot wurde abgelehnt, weil Produkt und Umsatzstruktur als unattraktiv galten

Wenn ich nicht rauskomme, mache ich es mir bequemer

Ich wollte das Unternehmen nicht schließen und alle Mitarbeitenden entlassen, aber ich wollte auch nicht mein Leben lang mit dem Stress leben, TinyPilot zu betreiben
- Also suchte ich nach Wegen, das Geschäft weniger stressig zu machen
Einer der schwierigsten Teile von TinyPilot waren die Hardware-Revisionen
- Ich entwarf die Hardware laufend neu, um sie zu verbessern, aber das bedeutete, neue Lieferanten zu finden und die Fertigungspipeline neu zu durchdenken
- 2023 entschied ich, beim bestehenden Design zu bleiben und Hardware-Änderungen einzustellen
Eine weitere Quelle der Komplexität war das Büro von TinyPilot
- Lagerverwaltung, Gerätemontage, Versandabwicklung – all das wurde intern erledigt
- Gemeinsam mit dem Vor-Ort-Team von TinyPilot verlagerte ich die Kernfunktionen des Büros an externe Dienstleister
- Sensible Prozesse auszulagern war eine große Herausforderung, beseitigte aber enorm viel Managementaufwand und Stress
Ein positiver Nebeneffekt davon, TinyPilot leichter führbar zu machen, war, dass das Unternehmen für potenzielle Käufer attraktiver wurde
- Als ich aufhörte, jährlich 100.000 US-Dollar in Hardware-Verbesserungen zu stecken, wurde das Unternehmen deutlich profitabler
- Ohne Büro und ohne individuelle Fertigung im eigenen Haus konnte ein zukünftiger Eigentümer TinyPilot von überall auf der Welt betreiben

[Teil 2. Beginn des Verkaufsprozesses]

Einen strategischen Käufer finden

Ich kontaktierte potenzielle Käufer direkt, ohne einen Broker einzuschalten
Ein Unternehmen namens ServerCo zeigte Interesse
- Ein nach dem Bootstrap-Prinzip geführtes Unternehmen
- Verkauft Produkte, die TinyPilot ergänzen
- Zeigte sich vorsichtig, da es keine Akquisitionserfahrung hatte
Das Übernahmeangebot von ServerCo:
- $150,000 in bar
- Ein Vollzeit-Arbeitsvertrag für 1 Jahr (Jahresgehalt $100,000)
- 25 % des TinyPilot-Gewinns für 1 Jahr nach dem Closing
- 10 % des TinyPilot-Gewinns für 2 Jahre nach dem Closing
Ich hielt das für einen sehr niedrigen Preis im Vergleich zu typischen Bewertungen von E-Commerce-Unternehmen und lehnte ab

Das Treffen mit dem Broker Quiet Light

Auf der Microconf-Konferenz lernte ich den Broker Quiet Light kennen
Mit dem Berater Chris Guthrie bereitete ich den Verkauf vor
- Finanzberichte und Fragebögen für potenzielle Käufer erstellen
- Ein Unternehmensvorstellungsvideo aufnehmen
TinyPilot wurde als E-Commerce-Unternehmen präsentiert und zu einem Preis in Höhe des Dreifachen des Gewinns der letzten 12 Monate gelistet
Zwei Monate lang gab es kaum Resonanz, aber im Januar tauchten zwei attraktive Kaufinteressenten auf
- Scott: arbeitete in einem Großunternehmen, zeigte aber wegen des Potenzials von TinyPilot Interesse
- Gründerduo: waren TinyPilot-Kunden und meldeten nach Bekanntwerden des Verkaufs ihr Kaufinteresse an

Anforderung eines LOI (Letter of Intent)

Ein LOI ist das Dokument, das den Beginn des Verkaufsprozesses markiert und zentrale Inhalte wie den Kaufpreis enthält
Ein LOI ist nicht bindend; der eigentliche Vertrag wird im APA (Asset Purchase Agreement) geschlossen
Durch den Wettbewerb zwischen zwei Kaufinteressenten war ich in einer guten Verhandlungsposition
Auf Rat des Brokers Chris teilte ich mit, dass bei einem Angebot innerhalb von zwei Wochen der bestehende Preis anerkannt werde

Preisverhandlungen

Scott legte das erste offizielle Angebot vor, aber mit $500,000 lag es $99,000 unter meinem Wunschpreis
Das Gründerduo sprang plötzlich ohne Angebot ab
Scott bot am nächsten Tag $599,000 an, und ich nahm an
Ich hatte den Preis zwar um $99,000 erhöht, danach war es aber schwierig, noch eine starke Position zu halten

[Teil 3. Abschluss des Deals]

Der lange Due-Diligence-Prozess

Je länger die Due Diligence dauert, desto höher sind Risiko und Arbeitsaufwand für den Verkäufer
Ohne Anzahlung entstehen hohe Kosten durch die Offenlegung vertraulicher Informationen und die Erstellung rechtlicher Dokumente
Wenn der Käufer abspringt, muss man wieder von vorne beginnen und hat nichts gewonnen
Je länger die Due Diligence dauert, desto schwächer wird die Verhandlungsmacht
Nach drei Monaten Due Diligence genehmigte die Bank des Käufers die Transaktion

Die letzte Woche

Am 3. April genehmigte die Bank den Deal und schlug den 12. April als Closing-Termin vor
Ich verbrachte eine extrem angespannte und unruhige Woche
- Ich machte mir Sorgen, dass der Käufer seine Meinung ändern könnte
- Ich dachte an unvorhergesehene Variablen wie einen Produktlaunch der Konkurrenz oder die Insolvenz eines Herstellers
Am Tag des Closings stand ich um 4 Uhr morgens auf und prüfte ständig nur meine E-Mails
Um 14 Uhr erhielt ich von der Escrow-Gesellschaft die Nachricht, dass die Mittel bereitstehen, und unterschrieb

[Teil 4. Nach dem Verkauf]

Feier

Noch am selben Abend erhielt ich beim Abendessen die Bestätigung der Überweisung und bestellte Dessert
In den folgenden 48 Stunden feierte ich mit Freunden und Familie bei Essen und Dessert

Gefühl der Befreiung

Auch nach dem Closing verschwand die Unruhe noch wochenlang nicht
Erst nach etwa drei Wochen konnte ich die Last wirklich ablegen
Ich war überzeugt, dass Käufer Scott das Unternehmen gut weiterführen würde

Veränderung der Identität

Anders als andere Gründer verspürte ich kaum Identitätsverlust oder ein Gefühl des Verlusts
Das lag daran, dass ich TinyPilot als kleines Unternehmen geführt hatte und nicht als Startup, das die Welt verändern soll

Zeitachse

1. Oktober 2023 - Unterzeichnung des Engagement Letter mit Quiet Light
1. Oktober 2023 - Quiet Light veröffentlichte TinyPilot auf der eigenen Website
1. Dezember 2023 - Erstes Gespräch mit Scott
1. Januar 2023 - Erhalt des ersten LOI (Letter of Intent)
1. Januar 2024 - Unterzeichnung des LOI mit dem angestrebten Abschlusstermin 16. April
1. Februar 2024 - Erhalt des ersten Entwurfs des APA (Asset Purchase Agreement)
1. März 2024 - Der Kreditgeber genehmigte das Darlehen
1. März 2024 - Finalisierung des APA mit Scott
1. März 2024 - Der Kreditgeber schloss die rechtliche Prüfung ab und reichte das Darlehenspaket bei der SBA ein
1. April 2024 - Der Kreditgeber informierte den Käufer über die SBA-Genehmigung und schlug den 12. April als Closing-Termin vor
1. April 2024 - Unterzeichnung der endgültigen rechtlichen Verträge und Erhalt des Kaufpreises

Was ich als Nächstes vorhabe

Im August wird mein erstes Kind geboren, daher will ich mich auf die Kinderbetreuung konzentrieren
Ich denke über Geschäftsideen nach, die die Interessen meiner Blogleser widerspiegeln
TinyPilot soll unter Scotts Leitung weiter verbessert werden und eine breitere Kundenbasis gewinnen
- Alle bisherigen Mitarbeitenden werden übernommen
- Ich werde weiter über die Hintergrundgeschichte der Gründung bloggen

3 Kommentare

bbulbum 2024-06-03

Der Unternehmensverkaufsprozess ist wirklich nicht einfach.

2024-06-03

[Dieser Kommentar wurde ausgeblendet.]

xguru 2024-06-03

Dieses TinyPilot wurde bereits zweimal über GeekNews vorgestellt.

Ich beneide das Umfeld, in dem Einzelpersonen ein einigermaßen erfolgreiches Business kaufen und dann weiteres Wachstum daraus machen können.
Hardware-Startups sind wirklich ein sehr schwieriges Feld, daher scheint er sich enorm angestrengt zu haben.