Einstein ging ins Büro, um mit Gödel spazieren zu gehen

• Für Einstein bedeutete der Weg zur Arbeit am Institute for Advanced Study nicht nur Forschung, sondern auch die tägliche Routine, gemeinsam mit Kurt Gödel spazieren zu gehen
• Die beiden trafen sich jeden Tag zwischen 10 und 11 Uhr vormittags bei Einstein zu Hause, gingen 30 Minuten zum Institut und liefen zwischen 13 und 14 Uhr wieder zurück
• Die Gespräche auf den Spaziergängen drehten sich um Politik, Philosophie und Physik; Palle Yourgrau schätzte, dass diese Zeit 30 % von Einsteins Arbeitstag ausmachte
• Auf der Straße konnte Einstein den Blicken der Menschen, die ihn erkannten, kaum entgehen; Helen Dukas hielt den Fall eines Autofahrers fest, der ihn erkannte und gegen einen Baum fuhr
• Gödel meinte, er sei noch nicht so berühmt wie Einstein; die Last des Ruhms beginne erst, wenn sogar Kinder auf der Straße einen erkennen

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Einsteins und Gödels tägliche Spaziergänge

• Einstein sagte oft, der Grund, warum er zum Institute for Advanced Study gehe, sei das Privileg, mit Gödel nach Hause zurückzugehen
• Der Tagesablauf der beiden drehte sich um einen festen Spaziergangsrhythmus
  • Treffen zwischen 10 und 11 Uhr vormittags bei Einstein zu Hause
  • 30 Minuten Fußweg zum Institut
  • Rückweg zwischen 13 und 14 Uhr
• Während der Spaziergänge sprachen sie über Politik, Philosophie und Physik
• Palle Yourgrau schätzte, dass diese Spaziergänge 30 % von Einsteins Arbeitstag ausmachten

Die Last des Ruhms auf offener Straße

• Helen Dukas hielt fest, dass 1946 ein Autofahrer Einstein auf der Straße plötzlich erkannte und sein Wagen gegen einen Baum prallte
• Gödel schrieb seiner Mutter, sein eigener Ruhm sei für ihn noch keine Belastung
  • Die Last des Ruhms beginne seiner Ansicht nach erst, wenn man wie Einstein von allen Kindern auf der Straße erkannt werde
• Quelle ist A World Without Time: The Forgotten Legacy of Godel and Einstein, Ausgabe von 2009

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Hacker-News-Kommentare

• Zu Beginn meiner technischen Laufbahn trat ich in ein kleines Technologieunternehmen ein, in dem ich Linux-Kernel-Programmierung und Embedded-Arbeit machte
  Es war mein erster Job nach dem Studienabschluss, also war ich wirklich begeistert, und ich ging jeden Tag nach Feierabend mit einem Mentor in seinen 50ern zu Fuß bis zu seinem Haus
  So war es nicht von Anfang an, aber eines Tages regnete es, wir warteten zusammen, und danach setzte es sich gewohnheitsmäßig fort
  Dabei lernte ich unglaublich viel über Programmierung und das Leben allgemein, und ich bin bis heute dankbar, weil es mir sehr geholfen hat, ein besserer Programmierer zu werden

  • Wegen solcher kleinen Momente der Begegnung arbeite ich nicht im Homeoffice
  • Ich frage mich, was davon die ein oder zwei wichtigsten Dinge wären, die es wert wären, geteilt zu werden

• Sein Büro war kein mehrstöckiges, klimatisiertes Open-Plan-Aquarium, in dem pendelnde Idioten in ihren 30ern aus den grünen Vororten von Kent über ihren Suff von letzter Nacht reden und einem die neueste App zeigen, die „dein Selfie auf den Hintern eines Pavians mappt“, um sich mit Softwareentwicklern anzufreunden
  Es wäre wirklich schön, die Gelegenheit zu haben, mit einem Mentor spazieren zu gehen, aber in der Realität sind die verfügbaren Mentoren entweder frustrierte, verängstigte Manager, die sich für intellektuelle Führungspersönlichkeiten halten, oder kalte Senior-Manager/Gründer, die glauben, selbst Genies zu sein
  Meistens gehören sie entweder a) zu der Sorte gut vernetzter Privatschulabsolventen, die das Gesindel aus dem Leben drängen, oder b) zu den Betreibern, die zwar klug, aber keine Genies sind und aus Mangel an Planung ihr Team bis zum Anschlag verschleißen, um das zu kaschieren
  Das Beste, was man von ihnen bekommen kann, ist meist ein Bier am Donnerstagabend

  • Ich frage mich, woher dieser Wahnsinn überhaupt kommt
    Er senkt doch die Produktivität und schadet dadurch der Rentabilität und sogar der Attraktivität solcher Strategien
    Manchmal wirkt es, als sei das Profitmotiv durch ein Machtmotiv ersetzt worden, als wäre Geld nicht mehr wirklich real, wohl aber die Rechtfertigung privaten Eigentums
    Es fühlt sich fast wie Aristokratie 2.0 an, und ich frage mich, warum es in einem freien Markt keine wettbewerbsfähige Alternative gibt

• Um diese Zeit wurde Oppenheimer Direktor des Institute for Advanced Studies, wo das alles stattfand
  Seine Idee war, verschieden begabte Menschen einzuladen, ihnen Stipendien zu geben und sie tun zu lassen, was sie wollten
  Die meisten kamen aus den Wissenschaften, aber es gelang ihm sogar, T. S. Eliot dorthin zu holen

  • Diese Idee war schon vor Oppenheimers Zeit als Direktor das grundlegende Konzept des IAS

• Diese Zurück-ins-Büro-Propaganda geht wirklich zu weit

  • Dem Artikel zufolge gingen sie um 10–11 Uhr zu Fuß ins Büro und um 1–2 Uhr vom Büro wieder zu Fuß nach Hause
    Das heißt, sie verbrachten höchstens 3 Stunden im Institut, und faktisch machten Spaziergänge 30 % von Einsteins Arbeitstag aus
    Eigentlich ist es eher subtile Tu, was du liebst-Propaganda
  • Vielleicht ist es Poe’s Law
    Ich kann nicht erkennen, ob das ein Witz ist oder nicht

• Sie gingen also gemeinsam zum Campus, verbrachten dort ungefähr zwei Stunden und gingen dann zusammen wieder nach Hause
  Es klingt, als hätten sie gemeinsam einen langen täglichen Spaziergang gemacht und dabei kurz im Büro vorbeigeschaut

  • Ihre Arbeit war theoretisches Denken

• Eine Zeit lang gab es in Los Alamos etwas Ähnliches mit Gian Carlo Rota
  Zu seinen Nachmittagsspaziergängen gehörten immer Subway und Baskin Robbins

  • Davon würde ich gern mehr hören
    Indiscrete Thoughts ist eines meiner Lieblingsbücher

• Beim Gehen Bindung aufzubauen ist eine der besten Arten, Gedanken auf andere zu übertragen
  Ich habe keine Studie zur Hand, die das belegt, aber immer wenn ich in meinem Leben feststecke, gehe ich mit meinem besten Freund über und um den Universitätscampus spazieren
  Bis wir fertig sind, sind 99 % des Problems gelöst
  Wenn wir dasselbe aber in einem Zimmer oder einem Restaurant machen, ist der Gedankengang nicht annähernd so konsistent oder produktiv
  Vielleicht stimuliert die aktive Tätigkeit des Gehens das Gehirn und hilft dabei, Gedanken richtig zu ordnen

  • Es gibt tatsächlich Wissenschaft, die die kognitiven Vorteile des Gehens stützt

• Vier-Tage-Woche schön und gut, aber wann kommt die 10-Stunden-Woche

  • Wenn man 67 ist und praktisch im Ruhestand, ist das möglich
    So war es damals bei Einstein
    Als er dagegen in seinen 20ern war, arbeitete er Vollzeit im Schweizer Patentamt und schrieb in seiner Freizeit in einem einzigen Jahr vier äußerst einflussreiche Aufsätze
  • Wenn Arbeit Denken ist, läuft sie unbewusst ohnehin ständig weiter
    Man muss nur die Leute, die einen bezahlen, davon überzeugen
  • Jederzeit, wenn man will
    Man muss nur genügsam leben

• Eine meiner liebsten Erinnerungen ist der Moment, in dem mir klar wurde, dass auch ich in genau dem Park und auf genau der Bank gehe und sitze, wo Heisenberg und Bohr die Geheimnisse der allerkleinsten Welt entschlüsselten
  Sich in so einer Umgebung zu befinden, ist ziemlich besonders und anders als die Außenwelt
  Es ist zwar nicht dasselbe wie das, was die beiden im Gespräch miteinander erlebt haben müssen, aber trotzdem eine bedeutende Erfahrung

  • Es gibt die Geschichte, dass Bohr Einstein am Kopenhagener Hauptbahnhof abholte und die beiden mit der Straßenbahn 1 zum Bohr-Institut in Østerbro fahren wollten
    Aber sie waren so in ihr Gespräch vertieft, dass sie bis zur Endstation Hellerup fuhren und dann wieder zurück
    Die Linie 1 wurde später durch einen Bus ersetzt, und bis vor einigen Jahren, bevor die Metro eröffnet wurde und die meisten Buslinien geändert wurden, konnte man vom Hauptbahnhof auf derselben Strecke zum Niels-Bohr-Institut fahren
    Mit einem interessanten Gesprächspartner hätte man es auch bis Hellerup geschafft

• Man sollte auch bedenken, dass beide aus dem deutschsprachigen Raum kamen und Einstein nie vollständig ins Englische wechselte
  Zum Beispiel veröffentlichte er seine Forschung nur auf Deutsch