Ein Zeitalter der Wunder

• Betrachtet man die Gegenwart aus der Perspektive Benjamin Franklins im Jahr 1790, dann wären nicht nur Großereignisse wie die Mondlandung, sondern auch Alltagstechnologien nach damaligen Maßstäben wundersame Veränderungen.
• Elektrisches Licht und Internet lassen sich bis zu einem gewissen Grad als Fortführung des Wissens des 18. Jahrhunderts erklären; ein tatsächlich umgesetzter Fall universellen Wissens wie Wikipedia hätte jedoch eine noch fremdartigere Schockwirkung.
• CAT-Scan und GPS verbinden unsichtbare Signale, präzise Zeitmessung, Satelliten und Berechnungen, um das Körperinnere oder den aktuellen Standort zu bestimmen, und zeigen damit das Staunen über komplexe Wissenschaft und Technik.
• Die 959 Zellen und 6.720 Nervenverbindungen von C. elegans, die 3.016 Neuronen und 548.000 Synapsen einer Fruchtfliegenlarve sowie die 139.255 Neuronen und 54,5 Millionen Synapsen einer adulten Fruchtfliege zeigen, wie präzise biologische Kartierung inzwischen geworden ist.
• Beispiele von der Identifikation von 277 Marsmeteoriten über warme Duschen, beheizte Badezimmer im dritten Stock, gestrickte T-Shirts, die Fünf-Tage-Woche bis hin zur Vesuvius Challenge zeigen, dass Luxus und Wissenschaft, die moderne Menschen für selbstverständlich halten, früher kaum vorstellbar gewesen wären.

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Moderne Technik durch Franklins Augen

• Das Szenario, mit Benjamin Franklin durch Philadelphia zu gehen und sich mit ihm zu unterhalten, dient dazu zu prüfen, auf welche Weise die Veränderungen seit 1790 erstaunlich wären.
• Elektrische Straßenbeleuchtung wäre für Franklin wohl eine erfreuliche Erfindung, aber vielleicht nichts völlig Unerwartetes.
  • Auch zu Franklins Zeit wünschte sich jeder bessere Straßenbeleuchtung.
  • Die Idee, Elektrizität in Licht umzuwandeln, ließe sich als Fortsetzung des damaligen Wissens verstehen.
• Auch das Internet ist in den technischen Details komplex, doch die Grundidee, dass eine Handlung an einem Ende eines weit entfernten Drahtes am anderen Ende eine Wirkung hat, war im 18. Jahrhundert bereits zugänglich.
  • Schon 1753 gab es die Idee, mit elektrischen Signalen am Empfangsende Kugeln zu bewegen und so Nachrichten zu übermitteln.
  • Auch die frühen transatlantischen Telegrafenkabel funktionierten auf sehr grobe Weise.
• Wikipedia ist ein Fall, in dem der alte Traum einer universellen Enzyklopädie tatsächlich umgesetzt wurde.
  • Es ist nicht immer zuverlässig, wird aber insofern akzeptiert, als nichts vollständig zuverlässig ist.

Alltagswissenschaft, näher als die Mondlandung

• Menschen zum Mond zu schicken, wissenschaftliche Geräte dort zu hinterlassen und Gestein zurückzubringen, ist ein Beispiel, das Franklin überwältigen würde.
  • Die Mondlandung erstaunte damals alle und bleibt auch heute erstaunlich.
  • Dieses Beispiel ist weniger Alltagstechnologie als vielmehr ein außergewöhnliches Ereignis.
• Interessanter sind die Technologien, denen Franklin im Alltag direkt begegnen würde.
• Eine Endoskopie, verstanden als ein Rohr mit Lampe, mit dem man die Darmgesundheit prüft, wäre eher ein nachvollziehbares Beispiel.
• Röntgenstrahlen wären noch eindrucksvoller als eine Endoskopie.
  • Daran schließt sich ein früherer Beitrag an, wonach Zahnärzte etwa zwei Wochen brauchten, um mit der Einführung der Röntgentechnik zu beginnen.
• Ein CAT-Scan wäre ein weit schockierenderes Beispiel.
  • Unsichtbare Strahlen werden aus vielen Richtungen durch den Körper geschickt, und es wird gemessen, wie stark sie beim Durchgang durch den Körper abgeschwächt werden.
  • Aus diesen Messwerten wird abgeleitet, was sich im Körper befindet und wie es angeordnet ist.
  • Wenn man auf Details wie Positronen-Emission oder Kernspinresonanz eingeht, wird es noch schwerer verständlich.

GPS verdichtet Satelliten, Zeit und Relativitätstheorie

• GPS gilt als eines der Beispiele, die Franklin am stärksten erstaunen würden.
• Die Erklärung beginnt damit, dass 32 künstliche Satelliten in eine Erdumlaufbahn gebracht wurden.
  • Allein dieser Schritt wäre erstaunlich genug, um das Gespräch zum Stillstand zu bringen.
• Jeder Satellit hat eine Uhr mit einer Genauigkeit von bis zu 40 Nanosekunden.
  • Der Satellit kann per Funk die exakte Zeit an die gesamte Hälfte der Erde senden, die er sehen kann.
  • Außerdem teilt er GPS-Geräten seine genaue Position mit.
• Das GPS-Gerät berechnet aus den Nachrichten mehrerer Satelliten seine eigene Position.
  • In der ursprünglichen Erklärung hieß es, auch das Gerät habe eine perfekte Uhr und berechne die Entfernung, indem es die Zeitdifferenz zum Satelliten mit der Lichtgeschwindigkeit multipliziert.
  • In einer späteren Korrektur wurde ergänzt, dass GPS-Empfänger keine perfekte Uhr besitzen und tatsächlich statt drei Satelliten plus bekannter Zeit vier Satelliten verwenden, um ihre Position in der Raumzeit zu bestimmen.
• Die Allgemeine Relativitätstheorie macht GPS noch erstaunlicher.
  • Weil die Zeit im Gerät und im Satelliten nicht gleich schnell vergeht, muss dies in den Berechnungen berücksichtigt werden.
  • All diese Funktionen sind in einem Gerät umgesetzt, das in eine Tasche passt.

Die Präzision des Wissens in Biologie und Meteoritenkunde

• Nicht jedes Wunder ist etwas Gutes.
  • Die moderne Fischereikapazität ist so groß, dass die Gefahr besteht, die Fischbestände der Meere zu erschöpfen.
• C. elegans ist ein Beispiel dafür, dass man die Zellzahl und den Entwicklungsprozess eines bestimmten kleinen Wurms sehr genau kennt.
  • Die Zahl der Zellen beträgt 959.
  • Es ist bekannt, aus der Teilung welcher vorherigen Zelle jede Zelle während des Wachstums aus der befruchteten Eizelle entsteht.
  • Auch die Funktion und die Verbindungen jeder Zelle sind bekannt.
  • Es gibt 302 Nervenzellen und 6.720 Verbindungen.
• Auch die Kartierung von Insektengehirnen liegt auf derselben Linie.
  • Eine Fruchtfliegenlarve besitzt 3.016 Neuronen und 548.000 Synapsen.
  • In einem Zusatz vom 2. Oktober 2024 wird die Kartierung des Gehirns einer adulten Fruchtfliege erwähnt.
  • Eine adulte Fruchtfliege besitzt 139.255 Neuronen und 54,5 Millionen Synapsen.
• Marsmeteoriten zeigen, wie hoch die Präzision des Wissens geworden ist.
  • Einige auf der Erde gefundene Gesteine werden als vom Mond stammend eingeordnet, einige als vom Mars stammend.
  • Es sind 277 Marsmeteoriten bekannt.
  • Dass man unter Milliarden von Gesteinen einige Hundert nicht nur als von einem fremden Himmelskörper stammend erkennt, sondern konkret als vom Mars, ist ein noch tieferes Wunder.
  • Weil Geräte zum Mars geschickt wurden, um vor Ort Untersuchungen anzustellen und Nachrichten zurückzusenden, lassen sie sich mit Marsgestein vergleichen.

Lebensinfrastruktur und später ergänzte Wunder

• Der Supermarkt wird als Beispiel ergänzt, das Franklin einen großen Schock versetzen würde.
  • Er wird so eingeordnet, dass man ihn vor dem Einkaufen mental darauf vorbereiten müsste.
• Warme Duschen sind alltäglicher als die Mondlandung, aber nach früheren Maßstäben ein kaum vorstellbarer Luxus.
  • Man muss nur einen Griff drehen, und jederzeit kommt heißes Wasser heraus.
  • Es ist nicht nötig, Wasser zu holen oder über Feuer zu erhitzen.
  • Das Wasser gelangt mühelos bis ins Badezimmer im dritten Stock des Hauses.
  • Im Winter ist auch das Badezimmer beheizt.
• Städtische Infrastruktur ist ein weiteres Wunder, das Warmwasser und Heizung ermöglicht.
  • Unter der ganzen Stadt liegt ein Netz vergrabener Leitungen, das brennbares Gas in jedes Gebäude transportiert.
  • Im Keller bleibt eine rauchfreie Gasflamme ohne Aufsicht am Brennen und hält einen Warmwassertank bereit, der jederzeit genutzt werden kann.
  • Verborgene Leitungen im Haus transportieren Wasser unsichtbar weiter.
  • Auch die Menge an Metall, die für die Leitungen im Haus nötig ist, und die Zeit, die ein Schmied für die Herstellung von Hand bräuchte, wären für Franklin kaum vorstellbar.
• Das T-Shirt wird zu einem weiteren erstaunlichen Gegenstand, weil es kein Gewebe, sondern Gestrick ist.
  • Zunächst könnte die dichte Struktur erstaunen.
  • Dass es sich nicht nur diagonal, sondern in alle Richtungen dehnen lässt, zeigt, dass es kein Gewebe ist.
  • Wenn man sich kleine Stricknadeln vorstellt und daran denkt, wie lange es dauert, mit normal großen Nadeln einen Pullover zu stricken, wird der Schock noch größer.
• Der kurze Regional-Rail-Zug am Samstag macht moderne Arbeitspraktiken sichtbar.
  • Am Wochenende gibt es weniger Pendler, deshalb ist der Zug kürzer.
  • Durch die Reaktion „Arbeiten die Leute samstags nicht?“ wird deutlich, dass die Fünf-Tage-Woche selbst eine erstaunliche Veränderung ist.
• The Vesuvius Challenge ist eher eine technische Großtat wie die Mondlandung als Alltagstechnologie.
  • Vor etwa 2.000 Jahren wurde Herculaneum durch einen Vulkanausbruch verschüttet.
  • Bei späteren Ausgrabungen wurde eine Bibliothek mit zuvor unbekannten griechischen und lateinischen Manuskriptrollen entdeckt.
  • Die Rollen waren verbrannt und zu kohleartigen Zylindern geworden; würde man sie entrollen, zerfielen sie zu Asche.
  • Moderne Technik kann die Rollen untersuchen, ohne sie zu entrollen, ihre innere Struktur erfassen, berechnen, wie sie im entrollten Zustand aussehen würden, und verbrannte Tinte von verbranntem Pergament unterscheiden, um den ursprünglichen Inhalt zu erschließen.

[GN⁺]

Hacker-News-Kommentare

• Vor allem hätte ein moderner amerikanischer Supermarkt vermutlich auf jemanden, der vor 1900 geboren wurde, einen größeren Schock ausgelöst als jede andere erstaunliche Erfindung
  Blaubeeren im Januar? Eine Sortimentsbox mit Tee aus 7 Ländern? Gewürze, die eine ganze Wand füllen? Ananas? Aluminiumverpackungen, die man einfach wegwirft? Brot, in dem man weder Sand noch Kies mitkaut? Und dann auch noch bereits geschnitten?
  All das ist für den durchschnittlichen Menschen vergleichsweise günstig und zugänglich

  • Das erinnert mich an die Geschichte, dass Boris Yeltsin während eines USA-Besuchs spontan in irgendeinen amerikanischen Supermarkt hineinging, um das Land zu überraschen, und dann überwältigt war von der Tatsache, dass es in den gesamten USA Supermärkte gab, die mit Lebensmitteln überquollen
    Dieses Erlebnis soll einige Jahre später, als er zum ersten frei gewählten Führer Russlands wurde, seine Vision für Russland stark geprägt haben
    https://www.cato.org/blog/happy-yeltsin-supermarket-day
    Ähnlich dazu gibt es die Geschichte der Familie Lykov, die 40 Jahre lang von der Menschheit abgeschnitten lebte, aber immerhin grob verstand, was die neuen sich bewegenden „Sterne“ am Nachthimmel waren: https://www.smithsonianmag.com/history/for-40-years-this-rus...
    Ergänzend gibt es noch dieses Zitat: Peskov schrieb: „Was ihn am meisten erstaunte, war die transparente Zellophanverpackung. ‘Herrgott, was haben sie sich da ausgedacht — Glas, das sich zusammenknüllen lässt!’“
  • Das ist wirklich erstaunlich, und genau deshalb sollten wir das, was wir jetzt haben, wertschätzen und bewahren
    Der enorme Überfluss, den wir heute genießen, ist nicht der Standard. Noch vor nicht einmal 100 Jahren hungerten während der Großen Depression auch in den USA Menschen
    Daran sollte man denken, wann immer jemand extreme und gewalttätige Rhetorik verbreitet
  • Das erinnert mich an die Geschichte sehr früher deutscher Siedler in Louisiana
    In den ersten 10 Jahren nach ihrer Ansiedlung hatten sie weder Arbeitstiere wie Pferde noch Tiere zur Ernährung und Sicherung des Lebensunterhalts wie Rinder. Genau genommen waren Rinder im kolonialen Louisiana der Frühzeit ausschließlich für Milch da, und eine Kuh zu töten war ein Verbrechen
    Um Ackerland zu roden, gab die Company des Indes jedem nur je eine Spitzhacke, eine Hacke und eine Schaufel
    Besonders der Stammvater der Familie Folse rodete Land, lag dann den ganzen Sommer mit Malariafieber darnieder, und anschließend setzte ein Hurrikan sein Land unter Wasser
    Erst zwei Jahre nach seiner Ankunft erntete er 7 Scheffel Reis, die er eigenhändig aus dem Gebiet des heutigen Hahnville in St. Charles Parish nach New Orleans bringen und dort verkaufen musste
    Einer der Gründe, warum die Menschen in dieser Region gute Beziehungen zu den lokalen Ureinwohnern hatten und Creole Louisiana bis heute eine Art Schmelztiegelkultur geblieben ist, war, dass sie keine Zeit hatten, sich auf die Beschaffung von Fleisch zu konzentrieren, also ihre Feldfrüchte mit den Ureinwohnern tauschten, während diese Fleisch jagten und den Kindern ebenfalls das Jagen beibrachten
  • Ich glaube, beim Ausdruck „einem fliegt der Kopf weg“ gibt es zwei Seiten
    Wer irgendwann in der Geschichte schon einmal auf einem Lebensmittelmarkt war, hätte das Konzept verstanden, dass ein größerer Markt möglich ist, und sich vielleicht schnellere Pferde oder mechanische Vögel zum Warentransport vorstellen können
    Dass der Handel Waren von der anderen Seite der Erde heranschafft, gibt es seit Tausenden von Jahren, also wäre die Reaktion wohl weniger echter Schock gewesen als eher: „Wie zur Hölle habt ihr diesen Wahnsinn tatsächlich hinbekommen?“
    Wirklich den Kopf wegblasen würden eher Beispiele wie GPS, die im Artikel genannt werden
    Objekte Hunderte Meilen über der Erde schweben zu lassen und sie von dort aus Informationen augenblicklich, lautlos und unsichtbar übertragen zu lassen, gehört in den Bereich des Übernatürlichen, des Heiligen oder des Unheimlichen
    Geht man zeitlich nur ein Stück zurück, hätte man einen für solche Aussagen der Ketzerei oder des Umgangs mit Dämonen beschuldigt
  • Das ist auch heute noch für den Großteil der Welt ein schockierender und enormer Luxus
    „Die Zukunft ist schon da, sie ist nur noch nicht gleichmäßig verteilt.“ - William Gibson

• Es ist erfrischend, hier am Morgen einmal einen offen optimistischen Beitrag zu sehen
  Es lohnt sich, gelegentlich darüber nachzusinnen, dass jemand aus der nicht allzu fernen Vergangenheit die heutige Welt als einen Ort voller künstlicher Wunder sehen würde
  Ein weiteres Beispiel wäre wohl die Mikrowelle. Vom Konzept her ist es nur eine Box, die Dinge erhitzt, aber dass sie das im Grunde kabellos tut, dürfte einen schon ziemlich aus der Fassung bringen
  Und zusätzlich zu der Tatsache, dass die Mondlandung für jeden schockierend wäre, könnte noch schockierender sein, dass wir damit aufgehört und es 50 Jahre lang nicht einmal ernsthaft noch einmal versucht haben. Dass die Leute damals das Interesse verloren, ist ein großer Teil davon, und selbst das finde ich heute noch erstaunlich

  • Was die Mondlandung angeht, hatte das fast nichts damit zu tun, dass die Leute das Interesse verloren
    1972 stellte Nixon das bemannte Raumfahrtprogramm faktisch komplett ein, nachdem es seit Apollo 13 bereits schnell zusammengestrichen worden war
    Er hatte paranoide Angst davor, dass ein großer Fehlschlag bevorstand und den Wahlkampf 1972 negativ beeinflussen könnte
    Interessanterweise sagte er bei der Unterzeichnung der endgültigen Kürzung 1972, es könne sein, dass in diesem Jahrhundert niemand mehr den Mond betreten werde. Damals klang das ziemlich absurd, aber am Ende lag er völlig richtig
    Es ist ironisch, dass der typische Kontext des Wettlaufs ins All ein ideologischer Stellvertreterkrieg zwischen Kapitalismus und Kommunismus war
    Aber das amerikanische Raumfahrtprogramm existierte nur dank eines massiven, stark zentralisierten staatlichen Kraftakts
    Dass private Unternehmen, völlig unabhängig vom Staat, überhaupt zu den Sternen aufbrechen können, ist eine sehr neue Entwicklung, und deshalb konnten in den letzten 10 Jahren viel größere Fortschritte erzielt werden als in den 40 Jahren davor
    Ein guter Einstieg in dieses Rabbit Hole ist wahrscheinlich das hier. [1]
    [1] - https://en.wikipedia.org/wiki/Canceled_Apollo_missions
  • Wenn man bedenkt, wie unglaublich teuer es ist, zum Mond zu fliegen, und wie wenig es dort zu sehen gibt, wirkt die Entscheidung zum Stopp nach dem Nachweis, dass es möglich ist, richtig

• Die Einschätzung des Artikels, dass Franklin von GPS beeindruckt gewesen wäre, scheint zuzutreffen.
  Der Artikel geht nicht eigens darauf ein, aber das Längengradproblem war zu Franklins Lebzeiten ein wichtiges wissenschaftlich-technisches Forschungsthema, das sich besonders auf See nur schwer lösen ließ.
  Ich habe nicht im Detail nachgesehen, aber wenn man seine Arbeiten zur Kartierung des Gulf Stream betrachtet, scheint es gut möglich, dass auch er Zeit auf dieses Problem verwendet hat.
  https://en.wikipedia.org/wiki/History_of_longitude

  • Wenn Ben Franklin https://ciechanow.ski/gps/ gehabt hätte, hätte er vielleicht GPS erfunden, um genau dieses Problem zu lösen.
  • Wenn man darüber nachdenkt, ist GPS theoretisch möglich, praktisch aber beinahe unmöglich.
    Also muss es Magie sein.
    Außerdem glaube ich, einen kleinen Fehler im Text gefunden zu haben: „...and because the GPS device also has a perfect clock...“

• Das ist nur eine kleine Spitzfindigkeit, aber die Passage über den kleinen Wurm C. elegans – dass er 959 Zellen habe und man bei jeder Zelle wisse, wie sie aus früheren Zellteilungen entsteht, was jede Zelle tut und wie sie verbunden ist, darunter 302 Nervenzellen mit 6.720 Verbindungen – ist etwas übertrieben.
  Wir wissen bei den meisten C.-elegans-Neuronen überhaupt nicht, was sie tatsächlich tun. Wir kennen nur ihre Verschaltung.
  Das Verhalten der meisten einzelnen C.-elegans-Neuronen und erst recht die Funktionsweise des Gehirns sind im Grunde weiterhin ein Rätsel, und um das herauszufinden, müssten sich experimentelle Techniken womöglich noch um Jahrzehnte weiterentwickeln.
  Das heißt nicht, dass es nicht beeindruckend ist.
  Es scheint nur, dass viele Leute „Wir kennen das Konnektom von C. elegans“ mit „Wir wissen, wie das Gehirn von C. elegans funktioniert“ verwechseln.
  Tatsächlich sagt uns das nur sehr wenig über das Gehirn. Meine Lieblingsanalogie ist, dass es ungefähr so ist, als wolle man eine komplexe Schaltung nur anhand von Drähten und Lötstellen verstehen, ohne zu wissen, ob daran vielleicht Kondensatoren oder Induktivitäten angeschlossen sind.
  Es ist notwendige Information, aber noch lange keine hinreichende Bedingung.

  • Außer Sebastian Seung und seiner Truppe denkt das eigentlich niemand.
    Das Konnektom ist nur ein sehr nützliches, aber auch sehr teures Werkzeug.
    Außerdem gibt es inzwischen sogar ein Konnektom des erwachsenen Fruchtfliegengehirns. Genauer gesagt sogar mehr als eines, mit einer zwei Größenordnungen größeren Skala von 200.000 Neuronen.
    Die Neurowissenschaftsdebatten auf orange website sind immer sehenswert, aber mehr noch als das Konnektom werden moderne neurowissenschaftliche Techniken die Leute überwältigen.
    Wir haben 50 Millionen Dollar ausgegeben, um beim historisch wichtigsten Insekt atomdünne Schichten abzutragen, und Hunderte Personenjahre in die Annotation gesteckt.
    Außerdem nehmen wir routinemäßig das gesamte Gehirn mit einigen Hz pro Sekunde bei einer Fruchtfliege auf, die sich auf einem Virtual-Reality-Laufband bewegt, und nutzen dafür biologisch konstruierte Sensoren, die gentechnisch so verändert wurden, dass sie in bestimmten Untergruppen von Neuronen exprimiert werden.
  • „Was ich nicht bauen kann, habe ich nicht verstanden.“ - Richard Feynman

• Es freut mich, dass ich nicht der Einzige bin, der Gedankenszenarien entwirft, in denen man Menschen aus der Vergangenheit in unsere Welt holt und sie staunen lässt.

  • Meine Lieblingsversion ist die Vorstellung, den Entwicklern von ENIAC einen Raspberry Pi, einen ATtiny und ein modernes Macbook Pro zu zeigen.
    Man stelle sich nur vor, wie sie reagiert hätten, wenn sie diese winzigen Geräte gesehen hätten, die um mehrere Größenordnungen mehr Rechenleistung enthalten als ein Computer von der Größe eines Lagerhauses. Das ist umwerfend.
  • Ich mache so etwas mit Musik.
    Ich bewerte die Qualität eines Songs danach, wie viel Prozent f des Liedtexts man ändern müsste, um ihn n Jahre in die Vergangenheit zu schicken, sodass ein älteres Publikum ihn noch verstehen könnte.
    Es gibt sogar eine kleine Community, die das festhält (n=1 oder 4?).
    https://lemmy.ml/c/howtimeless
  • Wenn ich in der Gegend von DC zum Flughafen fahre, stelle ich mir so etwas oft vor.
    In meiner Vorstellung hole ich tatsächlich Abe Lincoln aus den 1860er Jahren ab und überlege auf dem Rückweg, was ich ihm zeigen würde.
  • Die Gedankenszenarien, die ich mir ausdenke, drehen sich meist um Wissenschaftler aus der Vergangenheit, die alles von Hand erledigen mussten, und um den heutigen Desmos Graphing Calculator[1].
    [1]: https://www.desmos.com/calculator
  • Es ist faszinierend, sich vorzustellen, wie Menschen aus der Vergangenheit auf den heutigen technischen Fortschritt und die gesellschaftlichen Veränderungen reagieren würden.
    Ich stelle mir gern vor, wie mein Urgroßvater heute auf die Welt blicken würde.

• Die Passage über das Internet – also die Behauptung, die komplizierten technischen Details seien eben nur komplizierte Technik und die Grundidee sei schon im 18. Jahrhundert leicht verständlich gewesen und deshalb nicht besonders erstaunlich – wirkt auf mich etwas bemüht, auch wenn ich verstehe, dass sie als Vorbereitung auf noch erstaunlichere Erfindungen dienen soll.
  Der Absatz erklärt überzeugend, warum der Telegraf vielleicht nicht überraschend gewirkt hätte.
  Aber von dort bis zum heutigen globalen breitbandigen paketvermittelten Internet gibt es mehrere qualitative Sprünge.
  Das noch als dieselbe „Grundidee“ wie beim Telegrafen zu sehen, fällt schwer.

  • Selbst wenn die Idee der Kommunikation über Leitungen an sich nicht verblüffend wäre, wäre die Vorstellung eines einzigen miteinander verbundenen Netzwerks über den gesamten Planeten wahrscheinlich schon erstaunlich gewesen.

• Ich will nicht den Pessimisten geben, aber es wäre gut, wenn diese erstaunlichen technologischen Fortschritte und die Weisheit, wie wir sie nutzen sollten, in einem Gleichgewicht stünden.
  Mobiltelefone sind großartig, wenn man Informationen nachschlagen oder mit der Familie auf der anderen Seite der Erde per Video telefonieren will.
  Aber aus emotionaler Vermeidung aufs Handy zu schauen, während man den realen Menschen um sich herum ausweicht, ist nicht gut.
  Ich frage mich, wie wir dieses Problem kulturell lösen werden. Ich versuche zuerst meine eigenen Gewohnheiten zu ändern, aber es ist schwer.

  • Nach dem Lesen dieses Artikels blieb bei mir dasselbe Gefühl zurück.
    Die Technologie entwickelt sich so schnell, dass wir die Macht, die wir besitzen, kollektiv nicht verarbeiten können.
    Wir unterscheiden uns kaum von Kleinkindern, die die Waffe ihres Vaters gefunden haben.

• „Es ist etwas knifflig, weil die Zeit auf Geräten und Satelliten nicht mit derselben Geschwindigkeit vergeht, aber wir konnten das berechnen.“
  Dieser Satz fühlt sich an wie ein Schlag gegen den Kopf.

  • Schon die Tatsache, dass man das berechnet hat, bevor man diese Satelliten überhaupt hochgeschickt hat, ist ein kleines Wunder.
  • Die Idee selbst, anhand synchronisierter Ankunftsverzögerungen von Zeitsignalen innerhalb von 40 ns zu triangulieren, ist nicht völlig umwerfend.
    Wenn man synchronisierte Uhren hat und Geräte, die an mehreren Orten Zeitstempel mit diesen Uhren aufzeichnen, sobald am Antennenanschluss ein Spannungsspitzenimpuls ankommt, kann man Blitze von fast überall auf einer Halbkugel auf wenige hundert Fuß genau triangulieren (blitzortung.org).
    Aber es ist auf jeden Fall gut, hervorzuheben, dass die relativistische Korrektur der beeindruckende Teil ist.
    40 ns wirken eher wie ein großer Wert. Nach mehreren Zeitempfängen sind sogar „Fehler“ von unter 10 ns möglich, und bei gutem Wetter und guten Bedingungen kommt man selbst mit günstiger Hardware auf unter 1 ns.
    Mein GPS-Drift beträgt 10 Fuß pro Woche und wird immer kleiner.
    Stellt man einen guten Empfänger mitten in die Küche, konvergieren die Punkte innerhalb von 48 Stunden in den Bereich innerhalb der Wände.
    Allerdings könnte das auch Fehlerkorrektur sein, oder die Satellitenuhren selbst sind nur auf etwa 40 ns genau, daher bin ich mir nicht sicher.

• Es sind Ribosomen.
  Im menschlichen Körper gibt es 10^20 winzige Druckmaschinen, die mit einem Alphabet aus vier Buchstaben arbeiten, und diese Zeitungen betreiben mikroskopischen Handel.
  Alles Leben basiert auf Ribosomen.

• Es gibt emergente Prozesse, die Menschen vor ein paar Jahrhunderten in Erstaunen versetzt hätten, und sie gehen über Technologie hinaus.
  Das allgegenwärtige Internet, Information und soziale Netzwerke sind Technologie, aber wie sie uns verändert haben, wie sie die Art verändert haben, in der wir mit anderen in Beziehung treten, egal wo wir sind, und wie wir die Welt sehen, ist zum Guten wie zum Schlechten staunenswert.